東炎說道：“多少年了，我不曾對任何人說過此事，容卿，今日我將事情原委告訴你，究竟要如何，你自己……看著辦罷?！?/br>
    月娥垂頭，說道：“多謝大公子?！睎|炎又說道：“此事，不可對任何人說，更不要讓母親知道?！痹露瘘c頭，說道：“我明白?！睎|炎望著她，見她雙眸看著地面，遮了眼眸之際，就宛如昔日樓容玉就站在跟前一般，心頭百轉千回。

    月娥想了想，問道：“大公子，我有一事不明?！睎|炎說道：“何事，你問便是了?！?/br>
    月娥說道：“大公子見過我，那二公子先前就沒有見過我么？”東炎想了想，說道：“這個我卻不知，因你平日并不出外，連我……最初也是偶然遇見，因此敬安……應該是未曾見過你的?！?/br>
    月娥又說道：“那……夫人可見過我么？”東炎想了想，說道：“母親卻是曾見過你的，只因昔日我們定了婚約，所以她曾經去過翰林府……”

    月娥聽他本來語聲溫存，后來便涼薄蕭瑟，便又問道：“那為何謝夫人在我跟前從未說過些什么？”

    東炎勉強轉過頭不看她，說道：“當日我認出你來之后，很是震驚，便去同母親說，母親說你不是玉容，因言談舉止全不像，又……我以為你是敬安的姬妾……因此我也就以為你不是了?！?/br>
    月娥問道：“那為何后來又疑心了？”東炎說道：“因為……實在是太像，且我心里，實在放不下，所以就試試看，沒曾想到……”說著，便轉眼又去看月娥，卻見她雙眼之中亦略露出悲愴之色，兩人四目相對，一個感慨世事造化無常，一個憐惜他多情無望，都有些莫名感傷。

    末了，月娥先開口，說道：“多謝大公子解疑?！睎|炎也無話，再說其他，只覺得更加客套陌生，便終究說道：“無妨，夜深了，你回罷?！?/br>
    月娥說道：“是?！毖劭粗鴸|炎，遲疑了一會兒，欲言又止。

    月娥轉身出了東炎書房，沿著回廊，向著東院而去。

    ——敬安，竟是樓翰林一家遭劫的首因？

    暗夜沉沉，天際毫無星光，細雪自空中灑落，走廊里的燈籠搖擺不定，月娥想道：假如真是敬安所為……樓翰林一家遭劫，顛沛流離，樓翰林心疼夫人，不忍她再吃苦，就賣了樓容玉給王四鵠，結果樓容玉不堪□……卻換來自己重生，遇上了謝敬安……

    這一切，就好像是一個古怪詭異的圈子，自謝敬安開始，自謝敬安……而終？

    恍恍惚惚，風吹衣袖，月娥縮起肩頭，抬頭才發覺已經到了東院，仰頭看著沉沉夜空，微微苦笑，卻不知命運究竟是何安排，她這一趟回京，是報恩，是報仇？誰又知道。

    月娥正在發怔，旁邊一道人影緩步走出，說道：“姚娘子?！本眠`的稱呼，月娥轉頭，借著院落門口的燈籠，看的清楚，此人身材魁梧，正是周大。

    月娥一怔之下，說道：“周大爺?！敝艽笱鄄ǔ脸?，望著月娥，說道：“娘子去大公子書房了？”月娥點頭，說道：“侯爺尚未歸么？”周大說道：“屬下正是回來傳侯爺話的?！痹露饐柕溃骸八惺裁丛?？”周大說道：“侯爺只說，叫姚娘子不必擔憂，好生保重身體，他自會無事?！闭f完之后，終于忍不住“哼”了一聲。

    月娥聽了這話，怔了半晌。周大不耐煩，卻仍壓著性子，說道：“娘子無話叫我帶回去給侯爺么？”月娥望著周大，忽地問道：“周大爺，你仍很厭我，是么？”

    周大聽她問這個，很是意外，卻仍說道：“我的想法如何，姚娘子何必在意?！痹露鹫f道：“上次在紫云縣提出的不情之請，著實為難周大爺了，幸而周大爺深明大義，竟答應了我?！?/br>
    周大面色凜然，瞪著她說道：“你想如何，莫非要故技重施？”

    月娥見他一臉戒備，便一笑，說道：“周大爺莫要緊張，這法子再用，未免老套了?！?/br>
    周大先前還以為她又要趁機逃跑。他雖然討厭敬安身邊的女子，但因敬安向來極緊張月娥，所以不知不覺也十分重視她，且又因遭遇了那許多事，也覺得月娥不似是其他女子一般，倒也對她刮目相看，但如今敬安在刑部不得返家，倘若月娥在這時侯又走，周大真要怒而發作了。

    周大聽了月娥如此回答，才松了口氣，又說道：“我勸你還是安心留在此處……”想了想，不是下屬該說的，便停了。

    月娥也不以為意，問道：“侯爺可還好么？”周大說道：“不曾用刑，尚好?！痹露鹣肓讼?，問道：“何時能回來？”周大搖頭，說道：“不知?！痹露鸨阏f道：“既然如此……你替我轉告他，近來下雪，甚是寒冷，我記掛著小暴，想去郊外看看?！敝艽笠徽?，說道：“什么，就這些？”

    月娥笑了笑，說道：“嗯，勞周大爺了?！敝艽髩毫藟夯饸?，終究沒壓住，他在此等了半夜，就是等她回來要一句話，好回去給敬安交差，沒想到竟是如此！

    周大見月娥要走，便上前一攔，說道：“姚娘子，你未免太心性涼薄了，侯爺如今在獄中，你不記掛他，反只說那畜生？你……”

    月娥抬頭看周大，說道：“好啊，那么……勞煩周大爺對侯爺說：我很想他，要他早些回來相陪我……如何？”她口吻親昵，縱然是黑暗中，周大也覺臉紅，不由吶吶。

    月娥哈哈一笑，說道：“難道周大爺能說出這些來？”

    周大這才明白她的意思，暗暗咬牙，那怒火卻消了大半，此刻也沒甚可說，只告辭離開了，月娥便去開門，此刻里頭小葵聽了聲響，便出來，將月娥迎了進去。

    月娥渾身冰涼，又跟周大在門口站了這許多時候，雖然在外頭不覺得什么，笑面如花談笑自若的。只進了門來，頓時腳下一軟，腦中便昏了昏，小葵嚇了一跳，急忙將她扶了，卻覺得月娥的手宛如冰塊一般。當下趕緊叫人弄姜茶來暖身子，此刻月娥也不知是怎地了，渾身不停打戰，竟好似到了南北極一樣，小葵嚇得無措，趕緊叫小丫鬟一起，替月娥暖手搓身。

    片刻姜茶上來，月娥喝了兩口，才覺得身上的冷戰好了些，也不哆嗦了，過了半晌，反而覺得身下有些不好，才知道是月事來了。

    當下月娥收拾好了，已經半夜，小葵怕她有事，多添了個暖爐進來，月娥恢復過來，好受的多，便在床上翻來覆去，一會兒想到東炎那些話，一會兒想到敬安，腦中其亂無比，身子縮成一團，不知過了多久才睡著。

    第二日醒來，聽外面傳了信兒來，說是東炎一早就去了大理寺。謝夫人也派了家丁跟隨著，有消息的話就隨時回來說，謝夫人自己卻去了佛堂祈福。

    三司審冷獄會佳人

    當下刑部，都察院，大理寺三司各派其人，定在大理寺之中審訊了舅遇刺一案。東炎早早地便趕到了，卻見大理寺主簿早早恭候，見東炎進門，行了個禮，說道：“少卿，大人有請?！睎|炎便應了，去見大理寺卿。

    入了議事廳內，卻見大理寺卿正坐著，東炎行了個禮，說道：“大人喚我，不知何事？”大理寺卿說道：“東炎，坐?！庇终f道，“今日甚早啊?！?/br>
    東炎說道：“今日之事非同小可，故而下官早來?！贝罄硭虑渎勓悦鎺n色，才說道：“我便知道是因如此，只不過，東炎，我向來知道你公正廉明，是從不肯徇私枉法的，可你也知道，如今這件事，事關令弟，因此……刑部跟都察院的人都覺得，應該讓你回避一下，不叫你插手此案的意思……故而……我叫你來，同你商議一番?！?/br>
    東炎略微沉默，片刻才說道：“既然兩部大人都如此說，下官也無異議，只不過，身為少卿，就算不插手審訊，旁聽的話，總還是可以的罷？”

    大理寺卿見他答應，便松了口氣，說道：“這是自然的?！?/br>
    頃刻過了小半個時辰，刑部的主審跟都察院院司也到了，彼此寒暄行了禮，分位子坐了。敬安本是被押在刑部，如今便也一并轉來，刑部之人也不敢對他太過，鎖鏈銬子之類都未曾用，神色也仍舊是那樣略帶倨傲之態，一如平常。

    東炎退在三司主審之后，位在主簿旁邊，轉頭看了看，敬安望見東炎，便一點頭，知道自己官司在身，自不能多禮。東炎看敬安那個樣子，雙眉微蹙，便低下頭不看他。

    因敬安爵位在身，便不能跪。只站在邊上，當中刑部尚書便命帶人犯上堂。差人將犯人帶上堂來，那人跪地，又看旁邊敬安，也略行禮，說道：“大人?！蓖窗?，面色略見忐忑。敬安淡淡瞟了他一眼，不言語。

    上頭的自然不免順著官面順序而來，便問道：“下跪何人?！蹦侨苏f道：“小人程亮?！鄙袝鴨柕溃骸白蛉漳阏f你是東城巡衛營一員小小將官，可是真的？”程亮說道：“正是?！鄙袝鴨柕溃骸白蛉漳銡⒘司藸敃r候，說什么替天行道，了舅爺罪有應得，被緝拿之后，又說自己無罪，卻是為何？是否有什么內情？”

    程亮想了想，說道：“不瞞大人，此事最初是營中李校尉同我說起，小人本不知是何事，李校尉說謝大人的妾室被了舅爺污了……”

    敬安聽了，便皺眉看向程亮，恨不得一腳踢死了他。

    程亮一怔，急忙低頭說道：“李校尉說大人為此憤憤，又說只恨不能將安了舅殺死替大人雪恥……當時小人喝了幾杯酒，受不得他的慫恿，便一口答應，要殺了安了舅，李校尉說從旁相助，殺了之后即刻逃走便是了，次日，小人準備了刀子埋伏街頭，見安了舅經過，便沖出殺之，不料并無見到李明出現，是以小人有些慌了，便說是聽從了謝大人之意?！?/br>
    大理寺卿聽了，便說道：“真是個膽大妄為的糊涂之人！既然如此，那此事跟謝大人是完全沒有干系了？”

    都察院司便說道：“大人且慢，此事還有些撲朔迷離，昨日他一口咬定是奉了謝大人之命，如今卻突然改口，吾等怎可就輕信之？既然事關那姓李的校尉，不如將他帶上堂來，細細詢問，看事情是否便真如此人所說?！?/br>
    刑部尚書便點了點頭，發簽子派人去傳那李姓校尉，自有差人領命而去。

    刑部尚書便撇了程亮，又問敬安，說道：“謝大人，這程某所說，你可知情？”敬安說道：“從來不知?！鄙袝鴨柕溃骸澳谴巳酥x大人可認得？”敬安說道：“并無印象?！鄙袝謫枺骸澳恰敲麊咀骼蠲鞯男Ｎ?，謝大人可認得？”敬安說道：“既然是個校尉，總是見過的，然而大人若是想問是否是我指使的他們殺人，我自可以答你，就算是我對安了舅有仇，難道就會指使兩個九城麾下之人，叫他們明目張膽當街殺人，好叫朝廷拿我問罪？”

    三司面面相覷，大理寺卿同刑部尚書便緩緩點頭，都察院司皺眉不語。

    一刻鐘之后，派出去的差人回稟，說道：“回大人，小人等到東城營所，找到那李明居所，卻發現他已經死去多時?！?/br>
    這一句話，堂上眾人都驚。三司各自驚疑，地上程亮也大叫說道：“他死了，怎么可能？昨日還好端端的！”尚書問道：“可有仵作驗明正身？是如何死的？”衙差說道：“京府大尹派人驗了，是被人所殺，大概是昨日夜間被人殺死?！?/br>
    三司你看我，我看你，都察院司說道：“這可是殺人滅口了，倘若是自殺，此事還有可能是他擅自做主，畏罪而死……如今，顯而易見，兇手另有其人?！?/br>
    大理寺卿瞥他一眼，說道：“這也說不定，按照大人的說法，就算是自殺并非他殺，亦有可能是被人所迫自殺而亡啊?！毙滩可袝膊恢绾闻胁藕?，片刻，才說道：“你們兩位且先將此事按下，只說現在該將這謝小侯如何處置？繼續將人扣著，還是……”

    都察院司說道：“這行兇兩人皆是謝侯麾下，且安了舅有跟謝侯有仇，依本官看，應該扣著?！贝罄硭虑湔f道：“我看不然，昨晚上已經扣了一夜，卻無確鑿證據，何況李明死之時，謝侯都被關在刑部……本官以為，此事跟謝侯無關，不可委屈朝廷棟梁啊?！?/br>
    刑部尚書聽聽這個，看看那個，不知如何是好。正在猶豫難辨，外面有人上前，跪地說道，說道：“三位大人，宮中來人！”

    三司一驚，齊齊起身，卻見外面門口搖搖擺擺走進一員黃門，上了堂來，倨倨傲傲行了個禮，說道：“咱家奉皇后娘娘諭旨，前來觀審，不知三位大人，可有了結論？”

    三司回禮，大家重又坐了。刑部尚書說道：“皇上親命本官三人審理此案，皇后娘娘莫不是不放心，才派了公公前來？”

    黃門說道：“正是，不瞞你們三個說，皇后娘娘正是怕你們三人懼怕那謝府勢大，一時膽怯，將人輕輕易易放了，所以叫咱家過來看著些?！?/br>
    刑部尚書面帶不忿，都察院司面陳似水，大理寺卿便撇嘴。

    那黃門說罷，就看敬安，卻見敬安冷冷瞅過來，目光如刀，驚得他后退一步，被兩個小黃門攙扶住，才站住腳，面上卻仍悻悻然的。

    刑部尚書雖則有氣，卻不敢當面得罪這閹人，倘若得罪了他，便等同在皇后跟前失了面子，便說道：“此案尚未發現同謝侯有關，只因這兩人都是謝侯手下，所以委屈他在刑部留了一夜，如今查明那挑唆殺人的李明已經身死，死無對證，所以本官正想著將謝侯放了?！?/br>
    黃門一聽，立刻說道：“卻是不妥！這殺人的兩個都跟謝侯有關，又無其他嫌犯，豈能說放人就放人？何況那李明身死的蹊蹺，焉知不是人狗急跳墻了，殺人滅口么？放了他，日后要捉拿，卻也難了?！?/br>
    這黃門官的態度雖然盛氣凌人，叫人很不喜，然而說的卻正也是三位大人心憂之事，當下一時無言。

    一方面，覺得此事跟敬安有關，另一方面，卻覺得敬安起碼也是侯爺之尊，已是屈尊在刑部留了一晚上，如今并無確鑿證據便再留人的話，他真個有罪就罷了，倘若是無罪的，將來便等同得罪了云天謝府，這謝小侯又不是個好相處的……睚眥必報是早有其名。

    三人早也聽聞，那日在謝府上，安了舅只因調戲了個姬妾，便被好一頓毒打，如今竟然也死了，無論是否謝小侯動手，可見這謝府是沾不得的。

    那大理寺卿看在東炎面兒上，便只要放人，都察院司卻為慎重起見，仍要求將人留著，黃門自不許放人的，刑部尚書本在狐疑，見狀便做騎墻之態，沉思不語。

    堂上一派沉默，敬安忽地說道：“三位大人不必為難，清者自清，濁者自濁，在事情水落石出之前，我甘愿自囚于大理寺中?！?/br>
    這一語出，眾人有的驚，有的喜，有的驚疑，各懷心思。敬安笑笑，說道：“只望三位大人著力些，找些找出陷害我的真兇才是。也好叫了舅爺死的不那么冤屈?！?/br>
    那黃門聽了這話，“哼”了一聲，本想說幾句寒磣的話，被敬安一瞥，那話便梗在喉中，竟無法出口。

    大理寺卿便贊，大拍馬屁，說道：“謝侯光明磊落，且又以大局為重，如此氣度，叫人欽敬啊?！毙滩可袝颤c頭，敬安如此說，倒是替他解決一個難題，便說道：“既然如此，在事情明了之前，就委屈謝侯了?！庇洲D頭看都察院司，說道，“大人覺得如何？”

    都察院司便說道：“如此倒也可，本官也十分欣賞謝侯顧全大局的氣度?！?/br>
    三人既都同意了，當下便又人來，帶了敬安下去，仍舊押在牢中。那黃門見狀，便心滿意足，回去跟皇后娘娘復命。

    午時已過，東炎歸家，將事情來龍去脈同謝夫人說了一遍。謝夫人心頭稍安，又催著東炎仔細為敬安之事出力，東炎不好說大理寺卿不許他插手之話，便只出來。

    東炎心頭有事，邊想邊走，忽地聽到前頭犬吠，卻見竟是東院門口，那只月娥養的狗兒竟撲出來，追著一個人，東炎定睛一看，卻見雪地里站著那人，正是月娥。

    一身銀白大氅，當空一蕩，月娥回身，將小哈抱住，親親熱熱摸了一會兒，便叫人帶了它回去，才起身來，重整了整斗篷，小葵扶著，就向前走。

    東炎呆看了一會兒……本是經過，見狀，便不由自主走了幾步過去，問道：“要去哪里？”

    月娥低頭說道：“大公子回來了……方才外面有人傳信來，說是侯爺被關在大理寺里，叫我去探望?！?/br>
    東炎略一皺眉，說道：“要你去？”月娥說道：“正是，大公子要一起去么？”東炎本沒這個意思，何況大理寺卿的意思，是不許他同敬安多接觸，然而……

    東炎看著月娥，她所戴斗篷之下透出一圈兒白色的狐貍毛，繞著臉邊上，越發襯得其人如玉，雙眸分明，一派秋水顏色。

    東炎略覺恍惚，想了想，說道：“左右我也無事，既然是去大理寺，那么我便陪你去罷?！?/br>
    月娥一笑，盈盈一拜，說道：“多謝大公子?！睎|炎看著她盈盈一福時候舉動，身子微傾，頭一垂，長睫毛遮住眼睛，正如昔日初見之嬌柔之態……

    東炎說道：“不必多禮?！毕茸赞D身，輕輕地喘了口氣，只覺胸口如嗆了冰水，著實難受，少不得就暗自忍著，只說道：“敬安他也太胡鬧了，便如此叫你去，那種關押人的地方，豈是你這種婦道人家可去的？”

    小葵便扶著月娥往前走，月娥說道：“大公子多慮了，我去過的地方，有比那監牢更可怕的?！?/br>
    東炎身子一震，腳步微停，便轉頭看月娥，月娥微微而笑，點了點頭。東炎說道：“你……”偏偏見她云淡風輕之態，東炎不語，將頭轉回來，鼻端酸楚，心頭一片愴然。

    兩人出了門，東炎一看，卻見敬安的三四個近身侍從都等在門口，看見東炎出來，便齊齊行禮。

    月娥乘轎子，東炎素日也是乘轎，此番想了想，便叫人將轎子撤了，只騎馬。一行人便向著大理寺而去。

    也不知行了幾時，轎子終于停了，月娥聽得外頭東炎同人說話，接著小葵來掀起轎簾子，便扶了她出來，又替她將斗篷的帽子兜了兜擋風，東炎在前，敬安的那幾個侍衛便跟在月娥身后，幾個人進了大理寺，只向著后面的牢房而去。

    獄卒見了東炎，盡數行禮，有人便在前帶路，進了牢房內，一片陰冷之氣撲面而來，東炎回頭看了看月娥，卻見她只望著地面，東炎心頭暗嘆，轉頭領著人向內走，又走了一段，見幾個獄卒正圍著桌子在賭牌，見東炎來了，一個個忙不迭的跳起來行禮。

    其中一個，便壯著膽子，唯唯諾諾，說道：“少卿大人怎么來了？這……上面有令，大人你……不能同侯爺相見?！?/br>
    東炎便說道：“我自不去，這位是謝侯的……要來探望?！?/br>
    那些人早有準備，卻不敢攔，當下說道：“是是，小的們知道?！北阏f道，“小人等請夫人過去?！币膊恢谰窗舱f了什么，這些人畢恭畢敬地將月娥引著，向內而去，東炎跟著走了幾步，終究停了步子，幸而敬安的牢房離得不遠，東炎站在這邊，便能清清楚楚看到月娥停了步子，獄卒便去開牢房的鎖，鐵鏈子交擊的啷當聲響，遙遙傳來，聲聲入耳。

    門開處，獄卒垂手退后，恭敬說道：“侯爺，人來了，若無吩咐，小人告退了?！崩锩婢窗参⑽⒋饝宦?，月娥站在獄卒身后，隔著牢房柱子，看到敬安在內，靠在床邊兒上，好似個無力的模樣，也不看她，月娥不由地心頭一驚。

    獄卒退下之后，月娥便邁步進了牢房，先問一聲，說道：“侯爺？”敬安輕輕一聲咳嗽，才回身看月娥，說道：“月兒?！苯K于微微一笑，卻略見虛弱之意。

    月娥見他有些不好，便走過去，說道：“侯爺不舒服么？”敬安望著她，說道：“沒什么，只是有些兒頭疼?！?/br>
    月娥心頭一驚，急忙說道：“侯爺身后的傷未曾痊愈，是不是又不好了？”敬安搖搖頭，說道：“傷還好些，他們又不敢對我用刑，只不過這口氣實在難忍?！闭f著，就嘆一口氣，說道，“也不知是誰人陷害我，竟然如此用心良苦，先是策反我兩個下屬，如今又殺人滅口，唉……月兒，我有些憂心?！闭f著，便將臉蹭在月娥胸口，低聲說道，“故而叫人帶你來，先看一眼也是好的?！?/br>