刀是雁翎刀，屬市面上很常見的一種，也不是專門為自個兒量身打造，走進路邊隨便一間鐵匠鋪里都能買到，買下來的時候不過七千文，那七貫錢的重量和這刀身的重量差不了多少——對江湖人的貼身兵刃來說，這個價錢雖不算低，卻也絕對不高。攸關身家性命，為此拋擲千金的大有人在。

    對謝枕汀來說，單為這把刀已經傾其所有，再多一文也沒有，就是能從褲腰帶里勒出來也絕不添在兵刃上。

    十三歲時他來到關外長白派，后來被“孤鷹”符真看中。長白的人都用刀，起初他也以為自己要學刀，符真告知他學刀有兩種途徑，一種水磨工夫穩扎穩打，至少耗費十數年；一種速成，天賦高者不出五年即有所成。

    前者每日練習拔刀揮刀千百次，直至最終將一把刀揮舞得如臂使指，任意來去，完全融為自身的一部分，拔刀之際絕不會耽誤一眨眼的工夫。更接近宗師之路所求的“天人合一”；后者首要得修習長白派的獨門內功，這套內功便是速成之法，無論從時間還是功法本身來說，要訣皆在一個“快”字，此正是長白派獨辟蹊徑的立派之根基。只是速成之法自然包含諸多隱患，后患一直存在，各人多或少、慢或快的分別。

    他當時問了一個問題，得到解答后毫不猶豫地選擇了后者。提及原由，一則是他有自知之明，知道自己這個年紀學武已經不小了，再求穩，能越得過武學世家里那些自小習武的子弟去？

    二則……他說了一番話。

    “隱患？江湖上誰人無隱患？少林弟子數十年如一日苦修，當中不乏年紀輕輕功法大成者，那可是前途無量啊，可十年前厲魔之禍，眨眼間不也蚍蜉般摧折在邪魔手下？生死外無大事，指不定在那些個隱患爆發之前，我就先一步撒手人寰了?！?/br>
    那之后謝枕汀就一心修習功法和鍛體，逐漸將自己磨礪成一把快刀。兵刃于他而言反倒成了外物，不過一種見血的道具罷了。

    十五歲時他下山殺了三個月的馬賊換來一筆血汗錢，在邊陲的集市上咬牙買下這把刀，心疼得狠，拿在手里卻也不如何愛惜，這些年磕磕絆絆折損了不少痕跡，他渾不在意，也不做任何修補裝飾，任由一把老刀遍布瘡痍，還能扎進rou里就行。

    擦刀這個動作卻作為習慣保留了下來。

    做這件事的時候他能安定下來，很詭異。

    他在燭火下擦刀，刀身越擦越亮，仿若與燭光相融，滿室光華漫溢。他垂下頭去，對上刀身上的那雙眼睛。

    ——為什么？

    謝枕汀自忖很了解自己，他是個一旦認定了一件事哪怕痛也非要去撞一撞南墻，必要時硬得下心腸，又很有幾分高傲之人。所以十三歲時能不顧哭鬧不休的幼妹，頭也不回地跟著長白的人破門離家，遠赴關外。

    他在符真處學藝近七載，符真天性乖戾孤僻，拒人于千里之外。他傳授他一身武藝，卻不肯認師徒名分——你不認我？我還不認你哩。他也卯著勁和符真憋這口氣，這些年從不曾開口叫一聲師父。

    他撕了安北都護府的通緝令，奔馳千里斬殺了惡名昭彰的“云中雙兇”，欺他毛頭小子一個，名聲不顯，副都護直接搶了他的功績，當晚他就潛進那狗官房中將他揍得鼻青臉腫，出盡胸中惡氣……

    可，為什么？

    為什么會幫葉帛玉脫衣？

    會為他擦臉、喂他吃蒸梨、背他回家？

    會……在他魘入噩夢中時將人抱在懷里好言安慰？——當時艄公就杵在一邊，面上的驚懼之色扎眼得不容忽視。

    難道他將葉帛玉當做了弟弟？

    小時候謝琬婉怕黑，他也曾守在小妹的床榻邊這樣安撫她。

    現下回想起來，今日的一舉一動，都是自然而然，想做就做出來了，有著使不完的耐心，前所未有的細心。便是對而今已長成大姑娘的謝琬婉，也是少有的。

    還是，他心里將葉帛玉當成了比謝琬婉更柔弱、又需要保護的人？

    不對，這些天他留神觀察著葉帛玉，知道他雖受眼盲所限，卻并不像許多人一樣將自己困頓在家中，時常會走出門，大大方方地拿出手杖，從不避諱他人眼光，此舉也告知了旁人——他無需更多特別的照拂。

    又或是……謝枕汀想到手指描畫在葉帛玉微涼的手背上時、葉帛玉濕熱的呼吸噴灑在脖頸上時、葉帛玉柔軟的唇舌碰觸在指尖上時……心頭又泛起那種微癢而微妙的感受。

    他將葉帛玉當做了女人？

    可……對方渾身上下哪兒有一處像女人？見過的女人里又何曾有過與他相似的？

    想不明白……

    謝枕汀狠狠一闔眼，頭一回擦刀擦得愈發心浮氣躁，到最后已是心亂如麻。

    但這刀卻不算白擦了，隔日俞明仙托手下的一個小乞丐來捎信，說是幫他找著一個賺錢的活計了。

    ☆、第 11 章

    俞明仙身處丐幫，一向與下五門多有接觸，這次也是他從□□偏門撈來的活計——保鏢。

    “在潤州的丹徒縣，郊外一處莊子上，原本隸屬一個員外郎，這人肥得流油，卻是個一毛不拔的鐵公雞，林林總總虧欠了莊上諸農戶雜役共計三年多的月俸和份例，最近聽說上頭不明不白換了位新東家，莊子和人都歸新東家，大家伙可不就慌了神……”