“我是布呂德，”他說，“通過電腦的ip地址，我們已經成功確定蘭登的位置。我的人正在進去。等抓到他后，我會向你報告?！?/br>
    在布呂德上方，佛羅倫薩家庭旅店的屋頂天臺上，瓦任莎望著特工沖進公寓大樓，既難以置信又心生恐懼。

    他們究竟來這里干什么？！

    她一只手撓撓頭頂的短發，猛地意識到昨晚搞砸任務的可怕后果。只因為鴿子咕咕叫了一聲，所有的事情就像斷線的風箏，完全亂了套。最開始只是一個再簡單不過的任務……如今卻變成了一場活生生的噩夢。

    如果srs小組來了，那我算是完蛋了。

    絕望之際，瓦任莎抓起她的tiger xs個人語音加密電話，接通教務長?！跋壬?，”她結結巴巴地說，“srs小組也在這里！布呂德的人正沖進街對面的公寓大樓！”

    她等著教務長的回復，但等了半天，只聽到電話里傳來尖銳的咔嚓聲，然后一個電子合成聲音響起，毫無感情地宣布“撤銷協議生效”。

    瓦任莎垂下手中電話，望了一眼屏幕，正好看到電話自動關機。

    瓦任莎面無血色，逼迫自己接受眼前的事實?！柏攬F”剛剛切斷了與她所有的聯系。

    不再相關。不再聯絡。

    我被撤銷了。

    震驚只持續了一秒。

    恐懼隨即油然而生。

    16

    “快點，羅伯特！”西恩娜催促道，“跟我來！”

    蘭登沖出房門，來到公寓大樓的走廊時，滿腦子仍是但丁筆下陰森可怖的陰曹地府。此前，西恩娜·布魯克斯面對今晨種種重壓時，仍保持著一種超然的冷靜，但這一刻，她突然繃緊了弦，流露出蘭登從未在她身上見過的情緒——發自內心的恐懼。

    走廊上，西恩娜跑在前面，經過電梯也沒停下來，因為電梯已經下行，顯然是沖進門廳的人按下的。她奔到走廊盡頭，沒顧上回頭看一眼，就消失在樓梯井里。

    蘭登緊隨其后，借來的路夫鞋鞋底太滑，有些收不住腳。在他奔跑時，微型放映機在布里奧尼西裝前胸口袋里蹦來蹦去。他突然想起畫上裝飾地獄第八層的那些不知所云的字母：catrovacer，腦海里冒出那副瘟疫面具以及那句奇怪的簽字：只有通過死亡之眼才能瞥見真相。

    蘭登努力將這些雜亂無章的線索拼在一起，但卻毫無頭緒。等他跑到樓梯平臺停下來時，西恩娜正站在那里，聚精會神地聆聽著。下面傳來的有人上樓的沉重腳步聲也鉆入了蘭登的耳朵。

    “還有其他出口嗎？”蘭登低聲問道。

    “跟我來?！彼喚毜卮鸬?。

    西恩娜今天已經救過自己一命，蘭登別無選擇只能信任這個女人。

    他深吸一口氣，跟在她身后朝樓下走去。

    他們下了一層，此時軍靴聲已經很近了。根據回音判斷，距離他們只有一層或者兩層樓了。

    她這不是送上門去了嗎？為什么？

    蘭登還沒反應過來，西恩娜便抓住他的手，一把將他拖出樓梯井，拐入一條空無一人的走廊——走道很長，兩邊的公寓都大門緊鎖。根本無處可躲！

    西恩娜扳動開關，滅掉幾盞燈，但走廊沒有暗到能讓兩人藏身。西恩娜和蘭登仍然無所遁形。轟隆隆的腳步聲就要上到這個樓層了，蘭登知道這些人隨時可能出現在樓梯口，整個走廊將一覽無余。

    “把你的外套給我，”西恩娜低聲道，伸手扯下蘭登身上的休閑西裝。接著她強迫蘭登蹲下來，躲在她身后，藏在一處凹進去的門框里?！坝涀e動?！?/br>
    她在干什么？她完全暴露了！

    士兵們出現在樓梯口，正準備向上沖，但看到陰暗走廊里的西恩娜，突然停下來。

    “看在上帝的份上，”西恩娜用意大利語沖他們嚷著，情緒激動，“你們能不能消停點！”

    有兩個士兵瞇著眼望過來，顯然不確定他們看到的是什么人。

    西恩娜繼續朝他們大叫：“tanto chiasso a quest'ora！”這么早吵死人了！

    這時蘭登看到西恩娜將他的黑色西裝上衣披在頭上，蓋住兩肩，就像是老年婦女穿著的披肩。她向前弓著背，這個姿勢正好擋住蹲在她身下的蘭登，而且她完全變成了一個蹣跚著朝他們邁步同時尖聲叫喊的衰老婦人。

    一名士兵舉起一只手，示意她回到自己的公寓：“夫人，回你的房間里去！”

    西恩娜又搖搖晃晃向前一步，憤怒地揮著拳頭：“avete svegliato mio marito，cheèmalato！”

    蘭登聽得不勝疑惑。他們把你生病的丈夫吵醒了？

    這時，另一名士兵舉起機槍，直接對準她：“站住，不然我就開槍了！”

    西恩娜立即停住了，嘴里還是罵罵咧咧，但腳下卻在慢慢向后退，遠離他們。

    士兵們繼續前進，消失在樓梯里。

    雖然算不上莎士比亞式的表演，蘭登心道，但非常精彩。顯然戲劇表演的經歷大有用武之地。

    西恩娜掀下頭頂上的外套，將它丟還給蘭登：“行啦，跟我來?！?/br>
    這次蘭登再沒有任何猶豫。

    他倆下到一樓大廳之上的樓梯平臺，又有兩名士兵剛剛進了電梯，準備上樓。在外面的街道上，還有一名士兵站在面包車旁守候；他虎背熊腰，肌rou發達，身上的黑色制服被繃得緊緊的。西恩娜和蘭登匆忙下樓，悄無聲息地朝地下室走去。

    地下一層是一個停車場，里面光線陰暗，散發著尿臊味。西恩娜跑到一個角落，那里停滿了小型摩托和機車。她在一輛銀色的三輪摩托車前站住——那種三個輪子、機動腳踏兩用、看起來像意大利黃蜂牌小摩托和成人三輪車雜糅的丑陋產物。她將纖細的手指探到三輪摩托的前擋泥板下面，取出一只小巧的磁體盒子。里面有一片鑰匙。她插好鑰匙，發動摩托。

    幾秒鐘之后，蘭登跨上摩托車，坐在她的身后。由于座位太小，根本坐不穩，蘭登向兩邊伸手，看能不能抓住什么東西來保持平衡?！斑@時候就別婆婆mama啦，”西恩娜說，拽著他的兩只手，摟緊她的纖腰，“你不會想放手的?！?/br>
    西恩娜一擰油門，三輪摩托箭一般沖上出口的斜坡，蘭登緊緊摟住她的腰。三輪車的動力比他預想的要足，當他們沖出車庫時，輪子都快離地了。他們駛進晨光中，離主干道入口還有五十碼的距離。西恩娜加大油門，三輪車發出的轟鳴巨響，引得站在公寓大樓門口那名肌rou發達的士兵回頭張望，正好看到蘭登和西恩娜急馳而去。

    蘭登坐在后面，扭頭隔著肩膀瞄了一眼那名士兵。他正舉著手中的步槍，專心致志地瞄準。蘭登鼓足勇氣做好準備。一聲清脆的槍響，子彈擦著蘭登脊柱底部而過，打掉了三輪車的后擋泥板。

    我的天哪！

    西恩娜在交匯路口向左一個急轉彎，蘭登感覺自己要飛出去了，他奮力保持著平衡。

    “趴在我身上！”她大聲叫道。

    蘭登依言向前挪了一挪，找回了重心，西恩娜轉上一條寬闊的大道，全速狂奔。直到他們駛過一整個街區后，蘭登才感覺緩過氣來。

    那些到底是什么人？！

    西恩娜的注意力還得集中在前方的道路上。她沿著林蔭道急速行駛，在車流中彎來繞去，幸好清晨的車流量不大。一些行人在他倆擦身而過的時候會多看兩眼，顯然在為一個身著名牌西裝的六英尺男子坐在一名柔弱女子后面而感到詫異。

    蘭登與西恩娜駛過了三個街區，在靠近一個主干道的交叉路口時，前方車喇叭聲大作。一輛黑色豪華面包車兩只前輪猛地急轉，從拐彎處沖出來，車后部失去控制左右擺動著駛入交叉路口，然后加快速度，直沖他倆追過來。這輛車的外形和公寓大樓門口運送那些士兵的面包車一模一樣。

    西恩娜見狀立即向右邊猛一擰摩托車把手，同時踩死剎車。三輪摩托在地上滑行一段，正好停在一輛泊在路邊的送貨卡車后面，被它遮得嚴嚴實實。因為慣性，蘭登前胸緊壓著她的后背。她將三輪摩托緊靠著卡車的后保險杠，然后關掉引擎。

    他們看到我倆了嗎??？

    她和蘭登蜷縮在摩托車上，等待著……大氣都不敢出。

    面包車呼嘯而過，絲毫沒有減速的意思，顯然并沒有發現他倆。就在它疾馳而過的一瞬間，蘭登一眼瞥見車內的一個人。

    端坐在后排的女子年紀不小，但風韻猶存。她被兩名士兵夾在中間，像是被挾持了。她雙目無神，頭也耷拉著，仿佛神志不清或是被下了藥。她佩戴著一塊護身符，銀色的長發瀑布般披下來，打著卷兒。

    蘭登覺得喉嚨發緊，許久都喘不過氣來，以為自己看到了鬼。

    這就是他在幻覺中見過的女子。

    17

    教務長沖出控制室，在“門達西烏姆號”長長的右舷夾板上踱步，試著理清思緒。在佛羅倫薩公寓大樓里剛剛發生的一切實在太不可思議了。

    他繞著游艇轉了整整兩圈，然后怒氣沖沖地走進辦公室，拿出一瓶高原騎士五十年單一麥芽威士忌。他沒有給自己倒上一杯，而是將瓶子放下，轉身背對著酒瓶——這個動作是一個提醒，一切仍然盡在他的掌控中。

    他的眼神不自覺地移到書架上那本厚重的古舊書卷上——那是一位客戶送的禮物……正是如今令他后悔不迭，希望從未見過的那位委托人。

    但一年之前……我又怎能預料到今天這一幕？

    一般情況下，教務長不會親自與潛在的客戶見面。但這名委托人是由一個非?？煽康闹虚g人介紹的，于是他就破了一次例。

    那天大海上風平浪靜，這名委托人乘坐自己的私人直升機來到“門達西烏姆號”上。委托人是他所屬的領域里的顯赫人物。當時他46歲，體面光鮮，個子高得出奇，還有一雙犀利的綠色眼睛。

    “如你所知，”訪客開口道，“一個我們共同的朋友將你的服務介紹給了我?！比缓笏熘眱蓷l長腿，在教務長裝修豪華的辦公室里顯得很自在?！八?，讓我告訴你我需要什么?！?/br>
    “實際上，你不用告訴我，”教務長打斷他的話，向客人表明誰才是這里的老大，“我的原則是你什么都不用說。我會向你介紹我所提供的服務，然后你再來決定哪些是你感興趣的?！?/br>
    客人看上去很吃驚，但勉強認可了，聚精會神地聽教務長介紹。最后這位又瘦又高的客人所想要的服務對財團來說再普通不過——他其實就是想有一個機會能從人間“蒸發”一段時間，以便自己全力完成目標，而不用擔心好奇的人來窺探他的秘密。

    易如反掌。

    財團可以給他提供一個假身份，以及與世隔絕的安全住所，讓他能神不知鬼不覺地做自己的事——什么事都行。財團從不過問客戶要求一項服務的用意；相反，他們寧愿對客戶了解得越少越好。

    在接下來整整一年里，教務長為這名綠眼男子提供安全港，回報當然極其豐厚。而這名委托人也是個理想的客戶：教務長不用跟他聯系，他所有的賬單都會準時支付。

    但是，就在兩個星期之前，所有的一切都改變了。

    委托人出乎意料地主動聯系，提出要和教務長見面?？紤]到過去一年他所支付的巨額費用，教務長給了他這個面子。

    再次來到“門達西烏姆號”的這名男子頭發凌亂，衣衫不整，與教務長印象中一年以前洽談生意的那個穩重自持、體面光鮮的委托人判若兩人。他曾經犀利的綠色眼眸中透著瘋狂?？瓷先ニ麕缀跏恰辛诵?。

    他怎么了？他一直在干什么？

    教務長領著緊張兮兮的客人進到辦公室。

    “那個銀發的魔鬼，”他的委托人結結巴巴地說，“她在一天天接近我?！?/br>
    教務長低頭瞄了一眼手中委托人的檔案，看到照片上魅力非凡的銀發女子?！皼]錯，”教務長答道，“你的銀發魔鬼。我們對你的敵人了如指掌。盡管她能呼風喚雨，但在過去整整一年里，我們一直讓她無法靠近你，我們將繼續如此?！?/br>
    綠眼男子焦慮不安，不停地用手指纏繞他那一縷縷油膩的頭發：“別被她的美貌愚弄了，她是一個非常危險的敵人?！?/br>
    千真萬確，教務長心道，仍然為他的委托人招惹了這位影響非凡的人物而不快。銀發女人的權限和資源豐富到難以想象——她可不是教務長所喜歡的對手類型。

    “要是她或者她手下的惡魔們找到了我……”委托人開口道。

    “他們不會的，”教務長向他保證，“我們不是一直將你隱藏得很好嗎？你的所有要求我們不是一概滿足了嗎？”

    “沒錯，”委托人說，“但是，要讓我睡得更安穩，只有……”他頓了一頓?！拔业弥兰偃缥野l生了什么不測，你會不會完成我最后的愿望?！?/br>
    “你的愿望是？”

    委托人把手伸到包里，掏出一只密封的小信封：“我在佛羅倫薩有一只貴重物品保險箱，開啟方法在這封信里。在保險箱里，你會找到一個小玩意兒。假如我發生不測，我需要你代我投遞。它算得上是一份禮物?！?/br>
    “好吧，”教務長提起筆做記錄，“我該把它交給誰？”

    “給那個銀發魔鬼?！?/br>
    教務長抬頭看了他一眼：“送給折磨你的人一件禮物？”

    “更像是一根rou中刺，”他雙眼閃爍著瘋狂的光芒，“而且是一根骨頭做的巧妙的倒刺。她會發現這是一幅地圖……她私人的維吉爾……陪同她下到她自己地獄的深處?！?/br>
    教務長端詳他良久：“依你所愿。交給我吧，我會完成的?！?/br>
    “時間的選擇至關重要，”委托人提出，“禮物不能送得太早。你必須秘密保管，直到……”他停住了，突然陷入自己的思緒中。

    “直到什么時候？”教務長催促道。

    委托人猛地站起身，走到教務長的辦公桌后面，抓起一只紅色的記號筆，在教務長的私人臺歷上大大地圈下一個日期?！爸钡竭@一天?！?/br>
    教務長恨得牙癢癢，但他長吐一口氣，竭力咽下他對委托人厚顏無恥的厭惡?！懊靼?，”教務長說，“在你圈定的那一天之前，我會按兵不動；到了那一天，不管你放在保險箱里的是什么東西，我都會把它交給那個銀發女人。我向你保證?！彼粗_歷上圈出的那一天，算了算日子：“從現在開始整整十四天之后，我會完成你的愿望?！?/br>
    “而且一天都不能提早！”委托人告誡道，聲音中帶著偏執的狂熱。