“大小姐來了！”

    她被七嘴八舌的聲音灌了一耳朵，四下里環顧，總感覺這些人自己似曾相識，可一時半刻又叫不上名字，只能驚喜地張著嘴。

    “你、你們……”

    “我是武正啊，二伍的鼓手。您還夸過我體力好，敲鼓有氣勢來著?！?/br>
    “我、我……大小姐?！绷硪粋€擠上前，指著鼻尖，“我大倉，先鋒軍的騎兵，從清子橋一戰起就跟著您了！”

    “我是董碩，以前在輜重營的……”

    看對面的男人們爭相介紹自己，觀亭月方才回想起，原來他們便是多年前守城那場戰役里，跟隨自己沖鋒陷陣的觀家軍。

    誰能料一別七八年，竟還能在同一座城里相遇。

    她先是高興，隨后又不解地打量眾人，其中好些個身上穿的分明是衛兵的服飾，“你們怎么會在懷恩的？還有……這個……”

    那幾名城門兵見狀，互相對視了兩眼，抿著嘴笑。

    午后靠窗的位置，光線正好。

    小二端來茶水和果點，“各位軍爺慢用，有任何需要盡管叫我?！?/br>
    觀亭月禮貌地一頷首，眼下卻顧不上吃什么茶果，“也就是說，你們是被朝廷收編以后，調派到這里來的？”

    “對?！?/br>
    “嚴格地講是被收編了兩次?！庇腥岁割^算，“老將軍戰死沒多久，咱們先是讓當地的駐軍收編了，再然后改朝換代，又讓新的官府收編了，去了趟京城核對戶籍，輾轉又到了此地?！?/br>
    她聽完不由欣慰，語氣帶著小心翼翼：“照你所言……那其他人的境況，還好嗎？”

    “好，好著呢！”對面的男人輕松地笑，“有回家成婚生子的，有走南闖北做小本生意的，也有我們這般仍舊干老本行的……反正，大家都過得挺不錯?！?/br>
    觀亭月之前總擔心他們會被為難，到現在才終于松了口氣。

    桌前的士卒拿著果子邊咬邊感慨：“唉，還是看見大小姐覺得心里親切些。就像是……又回到當年在將軍府和軍營里的日子。懷念得很?！?/br>
    “是啊?！蹦且粋€問，“怎么，原來你也是被老將軍撿回去的？”

    “那當然，我家大半個村子被燒，老子娘全死光了?！闭f話的便是名叫大倉的騎兵，“本以為觀老將軍會給我賜名的……可惜，他說我有名字了，就不能再給我取?！?/br>
    后者無比遺憾，“我一直覺得‘大倉’不怎么好聽?！?/br>
    觀亭月忍不住笑：景觀植物難道就好聽了？

    “據說能得觀老將軍賜名的人可不多，數完了也不過十個。得是打小流浪在外，連全乎名兒的都沒有，那才行?！?/br>
    “誒?！币贿叺娜伺乃?，“你是哪一年的后備兵？在何地學練的？”

    “宣德十五年。在鄭州?！睂Ψ綕M臉得意，“我們那一批家將里出了好多厲害的人物，有什么杜世淳、裴明，還有觀長河觀大將軍?！?/br>
    “宣德十五？看不出來，你年紀挺大啊。我是宣德二十的?！?/br>
    “你是二十？我為何對你沒印象……”

    余下就有人輕輕嘟囔著羨慕：“怎么你們都在將軍府待過……”

    而他只是后來征兵入伍的，未能打小養在將軍府，跟著訓練。

    這一桌清茗香果，盤中是上好的核糖酥，借著窗外垂下的藤蘿蔓草，氛圍甚濃地談論著少年時的往昔。

    燕山靜靜地靠在階梯后的陰影之間，聽著耳畔傳來的熱烈的聲音，在心里想：我是宣德二十四年的后備兵。

    和我一起的人。

    和我一起的那些人……

    他先是攤開掌心，垂眸深重地凝視著，隨后才偏頭望了望遠處的觀亭月。

    將五指合攏了，用力地捏在一處。

    送走了大倉等人，觀亭月才真正開始感覺到有些疲倦。

    雙橋一早被三哥帶出門遛彎，江流又不知上何方野去了，客棧上下難得清靜，而她連著數日被迫受人瞻仰，又得賣笑又得陪聊，簡直比青樓的姑娘們還忙！

    這一瞬，觀亭月不禁同情起那諸天神佛了。

    世間凡人何止千千萬萬，每日聽他們一人念上一句，換做是自己多半當場就要瘋。

    神佛不愧為神佛，我輩心服口服。

    趁時辰尚早，她打算先回房小憩片刻，正要上樓時，余光忽瞥見大門外路過兩個人——是前日來拜訪的祖孫倆。

    觀亭月開口招呼：“付姥姥，出遠門嗎？提這么大的包袱?！?/br>
    老婦人趕緊上前與她問好，“將軍?！?/br>
    “家里的親戚讓過去住一段時日，所以才帶著廉兒準備出城?！?/br>
    “這樣?！彼c點頭。

    后者熱情道，“咱們住在城外五里坡，跨過棗河，有三株老柳樹的院子就是了，將軍得空過來坐坐?！?/br>
    觀亭月應承，“好，一定。你們路上當心些?！?/br>
    老太太連聲說是，言罷扯了扯手里的小孫子，“快同將軍道別?！?/br>
    小男孩兒猶有些許赧然，怯怯地揮手：“觀將軍再會?！?/br>
    她笑笑，“再會?！?/br>
    *

    大概是此前雨水多，傍晚后空氣忽然潮濕起來。

    草木的枝葉上很快結滿了露珠。

    小城鎮沒什么夜市，初冬又冷，用過飯食觀亭月便習慣性地躺在床上，翻來覆去地研讀著那幾封寫給觀林海的書信。

    雙橋卻是閑不住，扒在窗邊看星星，瞧了沒一會兒，她突然一驚一乍地指著外面。

    “大小姐，大小姐！”

    觀亭月合上信紙，探頭望一眼，倒不以為意：“哦，那是霧?！?/br>
    “安……懷恩附近受地形山勢的影響常年起大霧，從早到晚不消散，尤其是冬日，往往一起霧就是好幾天。沒什么稀奇的?！?/br>
    雙橋從前待在望北山，雖偶爾也能見到山中的霧氣，可從沒有如此壯觀，登時感到不可思議。

    觀亭月曾吩咐過她要好好學人說話，她聽得一個新詞，當下就乖乖地重復道：“霧，霧……嗚嗚嗚……”

    專注的模樣很有幾分可愛。

    觀亭月從小是被四個兄長寵大的，縱然有江流這么個弟弟，少年時也沒怎么同他相處過，而今看著雙橋，她才有一點當jiejie的滋味，常常喜歡得不行。

    “雙橋你過來?！彼诖策呎惺?，“我給你把發髻拆了，等下好睡覺?！?/br>
    后者便立馬地跑到她跟前蹲下，伸頭遞到觀亭月懷里去。

    薄霧蔓延得很快，一夜間就濃厚起來，清早連旭日也黯淡了許多，天幕沉沉，有些“霧失樓臺，月迷津渡”的味道。

    不知什么時辰，觀亭月被一串厚重的叩門聲驚醒，她披衣起身，不經意瞧了一下窗外。

    晨光將亮未亮的，透著一股無名的昏暗。

    拉開門扉，走廊上站著的居然是穿戴整齊的燕山。

    對方瞥見她這單薄的里衣，先是一愣，隨后不易察覺地動了動眉心，“你還在睡？”

    觀亭月：“怎么？”

    他模棱兩可地搖頭，不答反問：“你沒發覺四周的霧不太對勁嗎？”

    “霧？”她莫名不解，“霧怎么了？”

    燕山道：“霧的顏色變了?！?/br>
    聽他這般一說，觀亭月的睡意瞬間清醒，當即折返撲到窗邊去看。

    近處的懷恩城內倒是還流淌著淺白的霧，但遠方的城郊竟彌漫著滾滾的陰霾，仔細瞧時，內里竟隱約泛著一點紫色。

    因為霧氣太濃，放眼望去時，幾乎很難分辨出周遭的環境與樹木，像墨汁入水，頃刻便黑到化不開。

    就在此刻，她發現數名巡邏衛兵前后抬著什么人從長街那頭著急忙慌地往這邊跑。

    觀亭月立馬收了視線，也顧不得燕山還在一旁，飛快套好了衣裙就往客棧外走去。

    第52章 對方好似從天而降那樣轉瞬而……

    濃霧密布的小城在清晨中鬼氣森森, 人與物一丈開外便只剩下個模糊不清的輪廓。

    不少百姓被街上的動靜與反常的氣候引得紛紛出了門，張皇不解地探頭環顧。

    觀亭月同燕山下樓時，江流與觀行云正站在客棧外看著那些經過的官兵。

    “姐！”

    他指向抬著傷者的隊伍, “情況似乎不太對, 好多人都無緣無故地暈倒了?！?/br>
    她皺眉：“暈倒？”

    燕山目光往前一投，二話不說便攔下一個巡邏兵, “出什么事了？”

    對方瞧見觀亭月在其身后，知道他們是一路的人，自然就很給面子地停下回話，“唉！我們也正納悶呢！

    “今晨換班時, 昨晚巡夜的兄弟們直說頭疼犯惡心，大家還道是渴睡，不曾休息好，誰知沒走幾步, 人便突然栽倒在地?！?/br>
    他解釋, “如今正要往醫館送——不只是我們，懷恩城中的其他人也陸續出現了相同的癥狀?！?/br>
    “這地方小, 藥鋪醫堂統共只那么幾個，眼下還說不準有沒有空余的鋪位, 真愁人，到底是犯了什么毛病?！彼匝宰哉Z，“難道是瘟疫……”

    話音未落, 左近一聲蒼老低啞的嗓音橫空插進來, “恐怕不是什么疫病?！?/br>
    眾人同時望去，只見李員外帶著他那個便宜兒子出現在朦朧大霧里，這六旬縉紳倒是老當益壯，走起路來虎虎生風, 眼下辰時都不到，也不見他犯困。

    “你們不覺得周遭的霧嗅著有股淡淡的刺鼻味兒么？”

    聽得此話，大家皆不約而同地跟著聞了一聞，的確如他所言，是潮濕混雜著腥臭。

    觀亭月問道：“知道異變是從什么時候開始的嗎？”

    李員外的兒子語氣相當篤定：“夜間，至少也是丑時前了?！?/br>