李葉笑：“三年不見，你倒是變了許多，愿意記著吃的玩的東西?！?/br>
    謝開言猶在驚異：“付君以前見過我？”

    “是的?！?/br>
    “很熟么？”

    “嗯?！?/br>
    她悵然想了一陣，沒搜尋出與他的面相相關的記憶，只是隱約記得，他的身影有些熟悉。而且她多次循跡走去青瓦屋舍，尋找空太郎的蹤跡時，曾見他烹茶吹笛，怡然自安，秉持著修文敦武的雅風。他的興趣所在，竟然與她相契合，著實讓她心生異感。此后，她便想通，種種相似也是她愿意見到他、并期待見到他的緣由。

    謝開言默然無應時，李葉將手中食盒遞進窗來，說道：“嘗嘗我的手藝?！?/br>
    “多謝?！彼]有推辭，接過食盒放置一旁。

    他安靜站在窗前，見她執筆低頭描摹花草圖樣，仍然沒有走開。

    她無奈抬頭：“付君還有事么？”

    他開口說道：“你受了我的饋贈，理應回禮?！?/br>
    她看著他一向隱匿在修面術下的臉，又尋不到半點玩笑跡象，輕聲嘆道：“似乎是有這樣的規矩?！?/br>
    “‘初次拜訪，幼對長行禮，卑對尊行禮，下對上行禮，賓對主行禮，稱為見面禮。除此，還有更高道義的禮節，用以表示尊敬。但凡賓主見面，必然贈送禮物，以示尊重對方?！浀妹?？”

    謝開言恍惚回想：“似乎……真的有人對我這樣說過……”

    李葉從容要求：“我不需你回贈禮品，只要你將藤原悟池的繡像移出畫冊即可?！?/br>
    謝開言回過神來，李葉已經走遠。她翻到藤原悟池舞姿翩翩的那一頁，遲疑片刻，終于將他的繡像裁下，單獨抻在了布繃子上。爾后，她用畫布做了一則扇面，打算下次轉送給句貍。

    晚上，李葉又帶著食盒前來拜訪，送給謝開言兩碟精致的菜肴并一碗面食。她在他的注視下，嘗過面湯及天婦羅，贊道：“果然好手藝?！?/br>
    李葉笑了笑。

    隨后，李葉邀請謝開言玩雙6。她爽快答應，拿起骰子擲了開去，先行移動6棋。就在他擲骰子時，多次擲出同目，引得她不住地盯著他的右手，總想看出一些千術跡象。

    他注意到了她一副警惕的臉色，在唇邊牽了一點笑，道：“若是不服輸，我可以后退幾步，權當作為交換的福利?！?/br>
    “交換什么？”

    “我問你答，告訴我一些心里話?！?/br>
    謝開言抬頭：“你還是換左手吧?！?/br>
    李葉換了左手擲骰子，微微有些不靈便，仍然領先于她。她暗嘆口氣，推開棋盤，慍怒道：“不玩了?！?/br>
    李葉笑道：“說了讓你，又不聽?！?/br>
    謝開言起身走向屋外，院子里月明星稀，空太郎將頭扎進沙堆里睡得安穩。她閑逛一刻，又沒去處，仍舊回到居所內。李葉在外室用小紅泥爐煮茶，見她披著一身月色悻悻走回，眸子里的笑意怎么也抑制不住。

    謝開言冷臉說：“付君請回吧，我要休息了?！?/br>
    李葉將兩盞安神茶拾進案盤里，放在桌上，軟和聲音說道：“再下一局試試?！?/br>
    謝開言磨蹭走到桌邊，果然再玩了一局雙6。李葉用左手擲骰，只要擲出了同目，必然抬右手輕壓桌面，震動骰子再翻了個身。如此有意退讓下，謝開言穩打穩扎，逐漸將棋子走進刻線內。有時骰子滴溜溜地轉個不停，引得她心急皺眉時，他還會極配合地輕吹一口氣，將骰子停了下來。

    謝開言勝了終局，臉色寬和不少。

    李葉抬手替她斟茶，問道：“這些有趣的玩物，以前沒人陪你玩過么？”

    謝開言松開一對緊皺的眉，飲下一口茶，不經意回道：“怎會沒有。做君公子老師時，陪侍一旁，也要隨他性情擺模具攻城，他贏不過我，往往生氣幾日?！?/br>
    李葉默然一刻，才出聲說道：“你與他在一起時倒是高興?！?/br>
    謝開言訝然抬眼看他：“我和你在一起時也高興啊……”

    李葉笑，溫和之意溢出嘴角。她接著說完：“當然，見到太郎會更高興些?！?/br>
    被打斷笑容的李葉淡淡回道：“我比那藤原、傻鴕鳥總要強上一些，你見到我，理應多些歡喜?！?/br>
    謝開言不自然輕咳一下，抬手延請李葉出屋，卻沒有反駁他的話。臨出門時，她終究忍不住問道：“付君的左手受過傷么？瞧著不是極靈便?！?/br>
    先前她看他攀附崖壁，只是用左手輕抓一下巖石，就極快提起身子躍上釣魚石座。今晚打雙6見他也是多用右手，因此引得她好奇。

    “無礙?！崩钊~轉身，看著月光下的謝開言，“傷過兩次，才能明白什么是最重要的?！彼贌o言語，踏月而去，留下她一人怔忡站立。

    ☆、贖罪

    翌日,李葉送過親手置辦的午膳給謝開言后,來到令羽村練武場內。謝七正穩穩候著，直接詢問他如何破除幕府高達七丈的城墻。

    李葉取過兵架上的一把鐵弓,不答反問：“閣下能拉開幾石弓？”

    謝七答：“三石?！?/br>
    李葉目光如炬，自然看出手中所拿的鐵弓是整個謝族內最強的武器。鐵弓用燕牛角作腹片、青牛筋作背裹,增強了箭羽激射時的彈力。倘若讓謝七使用起來，最大力道幾乎可達四百斤。

    李葉從帶來的竹箱里拿出一塊紫紅石頭，立在兵架上，遞過鐵弓說道：“射穿它?！?/br>
    謝七并不推辭,當即引弓激射，送出的鐵頭箭叮的一聲撞在石塊上，堪堪裂出一道痕跡。

    李葉說道：“幕府城墻由這種石頭建成，堅不可摧?！?/br>
    謝七已明白李葉的言下之意。若是以他本人這樣的強勁功力都射不穿城石,余下的族內弟子又能怎樣對付高墻？藤原家的約戰要求很簡單，謝族必須為前鋒，破墻開道，讓進隨后壓上的東瀛禁衛軍。

    謝七低頭想了想，誠懇道：“公子武力強于我們一眾人，不如由公子來試試?！?/br>
    李葉左手接過鐵弓，右手拉開弓弦，成滿月狀。謝七見他氣息緩和神態從容，不禁微微一嘆。李葉激射一箭，箭羽破空，帶過強風，將鐵頭釘進紫紅石內。