賈抱樸回頭瞪了一眼：“那你們還不去找？”

    左遷及封少卿諾諾退下，賈抱樸苦諫，以必定尋回謝開言做條件，好生勸得葉沉淵回了心神應對國事。

    翌日朝堂之上，禮鼓聲聲，龍旗飄拂，玉石街道上走來一道昂然人影。

    葉沉淵著禮服接受外朝使臣覲見，左手隱于玄色袍袖之中，面白如玉，外形上不露任何缺陷。

    東瀛扶桑國皇后之弟，充任大納言官職的藤原悟池走上殿來。他依照貴族裝扮穿著白色絲衣深紫褲袴，外罩了一件深紅織錦褂子，生得極為俊麗。雖說他只有二十五六年歲，與當朝文武相對時，卻顯得謙和有禮。

    藤原悟池聲稱：“海民為了淘鹽，貿然進擊貴朝海域，實非有搶掠之事，還請殿下退兵。貴朝兵卒擾我海關，已對我國造成損傷，這批錢銀，卻應是殿下應承的責任?！?/br>
    葉沉淵向來自持身份，在早朝庭議時一貫坐得威儀有加，此刻聽完藤原的話，卻撤了身姿，以手支頤閑靠在御座中，并不答話。滿朝文武知道他的脾氣，默不應聲，任由不明就里的藤原連說兩次請求。

    大殿突然安靜了下來，飄拂著一陣陣的熏香暖氣。

    藤原悟池作揖說道：“我國雖小，卻是寶島，華朝獨大，有失公允，殿下不應，可是瞧不起我這介使臣？”

    葉沉淵伸指向文臣隊列中一點，看似隨意點出一名官員當庭對答。

    中書令閔旭出列，大聲道：“上卿此言差矣！我朝國力昌盛與上卿的問題無關，且不說上卿在遣詞功力方面有待改進，以便讓殿下聽得懂，就是單論殿下精通五國言語的學識，也斷不出上卿的一番道理！”

    藤原悟池立刻躬身朝閔旭施禮，溫和道：“有請大人指教?！?/br>
    閔旭昂然直立，侃侃而談：“政令一統，上行下效，方能稱之為國；土地縱橫，交合無缺，方能稱之為疆。人臣代君主憂勞國事，是為本分；人臣背君主妄論朝政，是為僭越！今扶桑國弱，無力護得子民安生，所以才有漁民入海為盜一事！上卿不思如何回報君主，輔助君主整頓海防，卻來我朝討要清剿戰役之賠銀，不是亂我邊疆混我朝政的荒謬道理么？”

    躲在大殿帷幕之后聽政的賈抱樸長松一口氣，知道自家殿下找對了人，果然不曾辱沒精準二字。

    藤原悟池不改顏色，仍落落言談：“此番只是屬臣之建議，可作兩國約盟先決條件，殿下應不應，直接關聯到蘇州漁民生活，屬臣期盼殿下多做考慮?！?/br>
    葉沉淵站起身，一襲禮服如同破開云色天光的華彩，直瀉明亮金磚上。他不答話，看似在沉吟，卻又背手繞著藤原周身走了一圈，猶似閑庭信步，滿身的冷香也逼迫過去，充斥著藤原的鼻端。

    那味道極冷，還伴有一絲苦檀香，像是在冰泉里浸過，飄拂開去，必定令嗅聞者為之心神一震。

    藤原悟池閑適時愛制香熏衣，習得中原一些技藝，自然能從配香的味道中嗅到一絲端倪。他開口問道：“太子殿下可是入了冰水沐??？”

    葉沉淵回到太子府之后，常常去寢宮地底臥冰煉身，用冷透骨的肌膚感觸強壓下心里的苦痛，逐漸控制了情毒的發作。聽見藤原這樣一問，他卻順勢說道：“你從海外來，應當知道海水溫差大，最冷時能凍死游魚?！?/br>
    藤原悟池心性寬和，不曾察覺到一朝主君在稱呼他時，直接用了“你”字。此時光景下，這種稱呼極隨意，也帶有不敬重的排外之意，精通華朝文學的他卻是不知道的。

    藤原恭敬應對問題：“正是如此?！?/br>
    葉沉淵冷淡道：“我沐浴過的冰泉溫度比海水低，華朝水兵平日就是進入這種冰泉潭底進行cao練?！?/br>
    藤原悟池訝然。

    葉沉淵看住他：“你說兩國交戰時，誰的勝算大？”

    藤原悟池更加吃驚：“太子殿下如果締交盟約，可免除戰爭，保得海境漁民一方安寧……”

    葉沉淵截口道：“犯我海關，勢必虐殺蕩盡，何需盟約？”

    藤原悟池終于察覺到身前的氣息比冷香更盛，不禁抬頭一看，對上了一雙浩如墨海的眸子，他看進去，卻捕捉不到一絲風云顫動。

    葉沉淵是不動聲色的，嗓音也不見起伏，偏生能讓藤原記牢了這句話。

    藤原退開一步施禮，葉沉淵又說道：“屬臣？”

    藤原不明語意，只覺與他面對面交談十分艱難，尤其在他帶著冰雪般的氣息走近時。

    “屬臣一詞用錯了?！?/br>
    “太子殿下是說……”藤原驚異抬頭，卻發現葉沉淵背手已遠走，玄色衣袍堪堪拂過大殿朱柱一角。他不由得連聲說道：“在下一定學好文華學識再來向太子殿下討教！”

    “罷朝?！?/br>
    冷淡的兩字傳回來，葉沉淵已揚長而去。

    文武官員從藤原悟池身邊魚貫而出，只有閔旭經過一旁時，笑著對藤原抬了抬手。

    藤原忙還禮，慨嘆著回到東瀛。

    ☆、重聚

    冬去春來,華朝政局安穩，四海宴清。太子遲遲不登基，仍是獨攬大權處理國政，他曾出動水軍遠赴東海以外殲滅整支海盜流寇隊伍,并將海域防線擴大了三百里，用赫赫聲威震懾住了依海而生的東瀛扶桑國。

    扶桑三月鶯時，流水潺潺。

    薩摩郡山原區普通民戶家前,一株杏樹灼灼開放,風姿秀澈,滿枝芳華覆壓在庭院紙窗上,如同撐起一片云蒸霞蔚的天空。

    謝開言聽著沙沙雨水輕撲窗紙,不由得睜開了眼睛。觸目所見，皆是粉霧般的紅霞，幾枚清麗的花瓣卷上畳床，落在她的長發旁。

    她仍然平躺著，不知身處何方。她似乎是做了很長的一個夢，走了很長的一段路，再醒來，就落得這般手腳冰冷頭腦混沌的光景。

    春雨闌珊，杏花零落?；腥粔粜?，錦衾猶寒。

    一名穿著杏黃單衣，暗紅色生絲裙褲，系著長長腰帶的女子走進房間，秀媚的臉上帶著笑，說道：“醒了么？來吃點小米粥吧?！?/br>
    謝開言看著她的臉，覺得異常熟悉?！昂?？”

    那女子點點自己鼻尖，輕笑道：“喲，小謝還記得我啊?！?/br>
    謝開言發出囈語一般的喟嘆：“我是在做夢么？”

    只有在夢里，她才能和以前的親朋族人重聚。句狐給了她那么多的歡笑和傷感，她怎會忘記。

    句貍笑瞇瞇地湊上前，蹲在畳床頭，看著謝開言的眼睛?！坝X得這張臉很熟悉對吧？是不是長得像句狐？看來你并沒有完全忘記所有事嘛！干嘛那么直愣愣地看著我？我知道你喜歡我那傻里傻氣的哥哥，可我不是他嘛！我是我，叫句貍，想起來了嗎？”

    謝開言看著眼前如此相似的容貌，費力回想，以前的往事像是模糊的燈影，一閃而過，沒有連綴成清晰的記憶回報給她，致使她仍然想不起來，句貍為什么也長了這么一張傾國傾城的臉。