句貍將小小桌案推到謝開言面前，催促她食粥飽腹，細細解釋了數月以來的事情。但她有自己的打算，所以在講述時，特意隱瞞了兩件事。一是受太子葉沉淵所托前來照顧謝開言，二是她自作主張，給謝開言服食了忘憂散。

    忘憂散由萱草提煉而來，可以讓人忘卻煩憂，連續服食一月，便能忘記往事。古詩中曾記載“侵陵雪色還萱草，漏泄春光有柳條”，說的便是萱草萌芽、侵陵雪色的場景，古人相信它能忘憂，至于功效如何，句貍卻是拿不定準數的。

    因為在這之前，謝開言已經轉醒過一次，且記得所有事。為了保住謝開言的一條命，句貍吃了不少苦頭。

    數月前，句貍猜想謝開言終究會回到烏衣臺，因此去海邊渡口花重金買了一條商船，準備帶謝開言一起離開，遠赴自己所向往的島國。她每日守在海邊，發現謝開言投海求死時，費了一番力氣將她救上船，可是待謝開言悠悠轉醒，像是變了一個人似的，險些讓她應付不來。

    謝開言執意求死，不吃不喝，無論句貍怎樣勸，她都不開口說一個字。句貍倦怠地小憩一會兒，剛睜開眼，就發現謝開言不見了。

    句貍驚慌失措地求船夫去水里打撈，用所剩不多的珠寶付了薪資。再次撈上毫無血色的謝開言后，她便沖過去，提起謝開言的頭發，對著那張慘白得不成樣子的臉狠狠來了一巴掌。

    “有什么事過不去，??？”句貍提著謝開言不放手，嗓子都喊啞了，“國破了族滅了，換個地兒照樣從頭來！這天下多少人失了家國，背井離鄉的，又不是你一個！他們還不是活得好好的？只要活下去，誰說后面沒個痛快日子？朝前走，說不準還有桃花源呢！”

    謝開言如同一條擱淺的魚一般，毫不掙扎地躺在句貍手邊，看著了無生氣。

    句貍蹲在一旁說：“我知道你有心結，想不開，所以才帶你去個新的地方。我為你花光了所有存銀，包括你以前給我的那些，現在么，一句話告訴你，你的命是我的，我還指望著你給我賺錢過生活呢。還想死？等你還完了債再說吧?！?/br>
    她從腰后扯出一把小算盤，對著謝開言死氣沉沉的雙眼晃了晃算珠子，然后一頓噼啪作響算計：“買船、請船夫廚子、編個撈你的漁網子、布置船艙被褥、醫藥診金……哎呦，真是多啊，都算在你頭上，不多不少一千兩?！彼斐鍪?，對著謝開言笑瞇瞇地說：“給錢?！?/br>
    沒錢銀償還的謝開言被句貍使出渾身解數拖到了東瀛，此后又被持續喂食了一些萱草湯水，一直沉睡到今日。當然，她也記不清楚此前發生了什么，甚至是忘記了當海暴來臨商船覆頂時，句貍用網繩死死拖住她游向對岸的難事。

    句狐為了便于接近謝開言，恢復了本來的容顏，頂著一張與兄長一模一樣的桃花臉進出謝開言身邊。

    謝開言果然不曾排斥她的臉。

    謝開言在東瀛海邊農戶家住了下來，每日依照句貍的吩咐，灑掃庭院、培花種樹、編織漁網、挖渠引水……忙得沒有一絲空閑。日暮掌燈后，她便坐在矮幾之后，憑借殘存的記憶，畫出一張張人物繡像。

    句貍本嫌她費了油蠟，捏過她的絹布畫冊翻了翻，就不說話了。

    畫冊上栩栩如生地繪著一個個謝族的兒郎，手持長弓，眉目靜雅，齊聚烏衣河畔，寫盡了一段世族的清俊風流。他們或遠或近，模樣各不相同，舉止之間卻又相似，帶著引弓欲射的精干風范。

    句貍湊過去問：“你到底記得多少事？”

    謝開言搖搖頭：“不多了?！?/br>
    句貍將畫冊最后一頁彈得嗤嗤響：“這個少年郎，瞧著與前面的不大一樣?！?/br>
    謝開言撫平畫冊最后的繡像，沉默不語。尾頁畫著一名俊逸非凡的少年公子，臨海而立，袖口攏著幾枚花瓣，似乎采擷走了春華暗香。杏雨零落，難掩他的風雅。

    句貍推推呆愣的謝開言：“他是誰？你的相好么？”

    謝開言木然應道：“不記得了，猛然想起時，我就隨手畫了下來，一次畫一點，到了今晚才成像?！?/br>
    句貍嘖嘖稱奇，什么都不解釋，卻也信了謝開言時好時壞的記憶能力。

    翌日，句貍嫌棄湯菜味道淡，吩咐謝開言下海捕魚。謝開言借了一柄漁叉，卷起褲腿，沿著潮浪朝前走。浪頭打過來，她也不躲避，徑直撲入水中。坐在水渠旁淘米的句貍驚叫一聲，撩起裙子跑向她，死活將她拖出了水面。

    謝開言全身上下濕透，頭發雜亂地披在蒼白臉龐上，還掛著細小的螺螄蚌殼，比海草更顯難看。

    句貍提著謝開言的衣領叫：“又不安生是不是？就沒一個讓你活下來的理由嗎？”

    “放開我?！?/br>
    句貍冷笑：“你的心里就這么苦？除了死，再也想不起讓你高興的事？”

    “我的腳很痛?！?/br>
    句貍尖叫：“你腳痛了怎么了？有我心痛得那么厲害嗎？好好一個人，偏生要活得那樣冷！冷透心不說，還要帶著我一起難受！”

    謝開言的身子就著句貍的手勁被扯得搖搖晃晃。她稍稍抬了抬裸足，又有一抹血從劃破的腳掌滲出，飄蕩在水面上。

    句貍低眼看到染紅的海水，突然明白了過來。她猛地撤了手，掩面跪坐在水里，哭得昏天黑地?！靶≈x你不要嚇我好不好？我其實很軟弱的，見不得人家尋死尋活。我知道你那性子，打落牙齒和血吞，還苦還難，都不說出口?？墒俏倚耐窗?，我和我哥不一樣的，我完全懂你在想什么。你給我好好地活著，??？不為別的，就為了這世上還關心你的人，行么？”

    謝開言茫然站了一會兒，才知道將漁叉從水里撈回來，舉到句貍眼前說：“我跌倒時還刺中了一條魚，你的豆腐湯有著落了?！?/br>
    句貍舉拳捶著謝開言的褲腿，含著眼淚又笑了起來。

    從此后，她們再也沒有談論過輕生一事。

    句貍總覺生計緊張，變著方法哄謝開言外出賺錢。謝開言無奈地參加了各種稀奇古怪的約賭，最離奇的是騎著一種長脖子黑背羽的沙鴕鳥，一路顛簸著從南岸跑到北岸?？赡苁撬c動物有緣，馴養幾次后，那只叫做“空太郎”的大鴕鳥竟然成了她的朋友。

    三月春曙日，扶桑貴族乘著蒲葵葉飾頂的檳榔牛車來海邊祈福，一眾侍女涌出紗屏帳，頓時裳袖隨風飄拂，紛紜如霞彩，謝開言追著空太郎跑過，烏衣黑發閃入云裳中，片刻就沒了蹤影?？仗缮熘弊痈掳「掳〉亟?，壯碩身姿像是一個守衛者。她從一堆彩衣袖子里鉆出來，扯過它的脖子，繼續去追趕前面的浪人隊伍。

    四月賀茂祭，子規遠啼，布帛扎染成山。京都皇宮辯官在牛車上系著向日葵，又在馬脖子上掛著鈴鐺，齊齊驅趕牲畜們跑向神殿。一路上都有命婦、宮女手持梅花桃枝笑語禮拜，唯獨跟著句貍進城來的謝開言，還是穿著烏衣披著長發，追在空太郎之后，阻止它去驚擾行人隊伍。

    句貍在發頂插上梅花簪飾，拖著長長的裙擺款款走過街道，公卿、殿上人在竹樓上觀禮，見她姿色，用扇掩面輕聲議論。她斜飛了一眼，保持得體姿態，繼續朝前行走，心底卻在怨恨謝開言不識時務，不知又鉆去了哪里。往日的蕓達者馬車還停留在了原聚集地，她不費力地找過去，喜得班主一把拉住她，央她出席晚宴。

    句貍單刀直入：“多少賞錢？”

    班主伸出兩指。

    句貍眼睛一亮：“再帶個‘半玉’出場，總能多添些酒水錢吧？”

    可是班主一看走回來的新人雛兒，被稱之為半玉的謝開言，失望得連連搖頭。

    句貍抓住班主，低聲道：“聽說藤原家的君公子也會來？你信我，這塊半玉絕對是個寶，能幫我們教導君公子?！?/br>
    暮色時分，皇宮清涼殿前6續搬來青瓷花瓶，插滿許多枝五尺長的櫻花，粉色升綻到高欄邊。大納言君藤原悟池穿著禮服端坐在殿前門戶外的木板間，伺候著皇后的言談。句貍隨著一眾館藝蕓達者遠遠站在庭階花樹下，細細瞧了藤原兩眼，再對謝開言耳語道：“那名貴氣的公子就是藤原家的小兒子，喜愛中原學識，曾經拜過幾名遠游至此的華朝人為師?？伤脤W，提出的問題讓師父回答不了，一怒之下，就將華朝人都驅逐出去了?！?/br>
    謝開言抬頭掃了藤原周身一遍，淡淡說道：“看他謙沖雅正，持君子之方，決不是你說的那種人?！?/br>
    句貍笑得心驚：“小謝有雙慧眼啊。不如這樣，等宴席散了，我將你舉薦給他做老師，看他應不應?！?/br>
    “他不會答應的?！?/br>
    “你怎么知道？”