左遷清醒過來，惶急道：“太子妃或是有不便之處，不能即刻就回?！?/br>
    “有什么事能牽住她，讓她捎個口信回來都落得不便？”

    左遷不敢亂猜。

    葉沉淵回頭去看滿枝的杏花雪，苦澀說道：“她的娘親族叔都已離世，那她離開我，只會走得更加利索?！?/br>
    左遷急應道：“太子妃決不會撇開殿下離開的，殿下別忘了，太子妃回汴陵那一天，是想先回到殿□邊，可見太子妃一直在惦記著……”他猛然覺察到不應再說下去，否則又會引起主君的一片怒火。

    可是葉沉淵已經想起那天的閻薇做了什么事。他徑直走向孤冷的后殿，推開殘破的大門，帶著一身冷雪出現在閻薇面前。

    閻薇裹著半舊的夾襖，站在檐下，跺掉長褲角上的雪沫，干啞說道：“殿下又想出什么法子來折磨我？”

    葉沉淵越過閻薇身邊，走進殿內。

    閻薇抹去眼邊的淚水，低聲道：“殿下不如殺了我，給我一個痛快?！?/br>
    “你不能死?！比~沉淵站在殿內轉過身來，對上閻薇失神的眼睛，冷淡說道，“留著讓謝開言撒氣?！?/br>
    閻薇哭出聲：“我錯了！求殿下放過我們閻家吧！太子妃若是回來，我會向她磕頭認錯的！”

    “等著?！?/br>
    葉沉淵丟下兩字，出了偏殿，又命令宮娥看緊閻薇，不能讓她冷死。閻薇憤然大哭，不管不顧地叫道：“潛哥哥怎能這樣對我！想當年，我為你受了多少氣！為了幫你找到援兵解你邊境圍困，我還討到了爹爹的一頓板子！現在你做了儲君，就能不念舊情了？”

    葉沉淵的單衣身影越走越遠。

    閻薇踢開腳邊雪，捶打廊柱：“憑什么這樣對我！拿著我的性命威脅家里人，不準我死，只準我活著受罪！”

    宮娥低聲勸道：“閻小姐要是懂個分寸，就不會落得這樣了?！?/br>
    閻薇的一口小姐氣快要罵到嘴邊，最終還是咽下進肚子里。

    深夜，冬雪積壓殿脊，簌簌有聲。太子寢宮內暗淡無光，軒轅頂上孤寂地墜了顆夜明珠，撒下微微華彩。石青帳幔暗影沉沉，葉沉淵一動不動地坐在床側，捕捉四周動靜，只聽見冷風卷著雪花飄過。

    他嘲笑自己，還在期盼什么，世間怎會真有奇跡出現。

    以前謝開言抱著枕頭在寢宮外吵鬧，他嫌她聒噪，還曾下令將大門堵死。此刻沒了一點聲音，也不會有她纏住他下棋含糊的嘟囔聲，他只是覺得更加難以忍受。

    葉沉淵站起身，走向殿左那面墻。厚重的簾幕下，遮蔽了滿壁珍奇的玉石光彩。他掀開一角，就能看見一塊結著羅纓的玉環佩靜靜躺在緞布上。

    親結其縭，九十其儀。

    謝開言舍棄了用以永結同心的信物，舍棄了與她有關的人和事，再也沒有出現過。不僅如此，她還多次舍棄了他，一次次輕易地離開他的身邊，從來沒有回頭顧盼過。

    是什么原因致使她會這樣做？

    葉沉淵握緊玉環佩，死死抵在手心，感觸著那一抹帶著溫潤的冷。

    她的人就像玉石一樣，看著玲瓏剔透，實際上卻透出冷意。

    他細細地想著原因，在一片安靜的夜色里。

    葉沉淵仔細回想半生往事，終于認清，對他而言最緊要的是什么?！叭~沉淵”是一個覆冰守殘的名字，在這個名字的提醒下，他背負著葉家祖輩的仇恨和希望長大，南征北戰多年，手握兵權自立為太子，最終洗刷了家族所有恥辱。此后，他便堅定不移地朝著帝王的權柄之路走去，并一路走到了最后，站在了無人可以企及的高度。

    可是在他內心深處，他所希望達到的，卻是葉潛的終路。因為盡頭一定會有人在等他，帶著滿衣襟的杏紅花瓣，依坐在樹枝上，在笑著看他。

    如果終其一生能讓她無憂無慮，應該是一樁美事。

    但是葉沉淵這個名字做不到，也不可能讓他放棄責難與背負去做到。

    十年前后，他們選了同一條路，那就是承擔二字。承擔到最后，因身份立場使然，他們站在了南北兩端。他留在華朝，她已不知去向。

    葉沉淵念得心苦，起掌狠狠拍向了桌面，情毒之痛毫無偏差地來到，攪得他心肺如焚。他忍住喉頭血，抽出裁紙刀，運力朝桌上平攤的左手切去。

    左遷一宿在外值守，知道今日的主君不比往常，多留了個心眼。只要聽到微末動靜，他便躡足進來查探。在他第五次查探時，眼前一景嚇得他什么也顧不上，只管合身撲上去，死死拉住了葉沉淵持刀的手。

    葉沉淵的左手五指因此而得救一次。

    左遷跪地叫道：“殿下即便是折磨自己，太子妃也不可能看得到！殿下若是有心，應當振作起來，將國政打理好，萬不能讓太子妃回來時，看到民戶蕭條的景象！白天里海關傳來急件，稟告蘇州外海地域，有海盜流寇出沒……傍晚我去花園尋殿下，本來就是想稟奏這件事情，殿下那時心憂，聽不見我說了什么，我才將事情壓下……”

    葉沉淵一動不動地站著，全身冰冷，仿似失去了魂魄一般。

    左遷急聲道：“殿下是我朝主君，理應為子民處置好海關隱患！”

    葉沉淵拂開左遷的手，頹然坐下，說道：“我已經做盡了一個儲君需要做到的事情，唯獨只愧對過她，剩下的時間就讓我償還給她吧?！?/br>
    左遷不禁慍怒問道：“殿下斬下自己的手指就能償還了？”

    “我曾對她說過，只要有人讓她受苦受累，我便加倍討回來，連我也不例外?！?/br>
    左遷心下駭然，因他已記起謝開言斷了一指的例子。正想著，突然傳來極輕微的脆響，他臉發白地撲過去一看，果然看到葉沉淵左手五指無力垂落，已被捏碎了骨骼。

    葉沉淵苦澀說道：“終究是我心狠，先前不肯對她退讓一步，逼得她想出死逃的法子去北理，落了一身傷也不愿回來?！?/br>
    左遷疾呼侍從傳御醫，驚動了全太子府。

    從東海海戰趕回的賈抱樸連夜闖進寢宮，撩起衣袍下擺噗通一聲跪在金磚上，干脆地說：“殿下不登基不理國事，形同廢人一個，不如早些讓位，挑選合適的皇裔繼任大統?！?/br>
    左遷與封少卿不禁面面相覷，怎么也想不到總管會說出這樣大逆不道的話。

    花雙蝶跟在后面說道：“奴婢覺得，早些尋回太子妃，陪著殿下登基做國母才是對的?！?/br>
    賈抱樸冷笑：“殿下再消沉下去，別說登基，連明早的海防奏議都應對不來。那東瀛扶桑國派了一名權貴做使者，通曉華朝經學教義，今日在外廷已駁倒一批文臣，直言外海盜賊與他本國無關，還想要我朝賠償他的制海損失?！?/br>
    葉沉淵不應答，花雙蝶見狀，為難地說：“殿下失了太子妃，處置不了任何事，總管又不是不知道……”