馬車來到鎮中較為清凈的茶樓停下。

    卓王孫拾級而上，身著銀袍的左遷已經等在了二樓，閣子間內沒有旁人，軒窗推開，正對著青石街道。

    左遷看見輕衣玉帶的卓王孫走進來，急忙行禮：“見過公子?！?/br>
    “說吧?！?/br>
    左遷回想著屬下搜集到的情報，在心中挑揀一番主次，才開口說道：“謝照撤回了北方的村落里，安營扎寨，大約有三千人。那個地方多土城，堆積了一丈高低的木柵欄，成易數之陣擺放，探測不出虛實，羽林衛只能原地待命……”

    卓王孫突然截口道：“進不去？”

    左遷羞赧低頭：“是?！?/br>
    “將地圖畫出來?！?/br>
    左遷連忙從懷中掏出早就準備好的地形圖，雙手呈上，有些臉紅地說道：“公子，我們只能看到外圍圖形，對內里的布置一概不知?！?/br>
    卓王孫拈過羊膜紙一角，提起地圖看了一眼。隨即，他拿起桌案上的狼毫筆，蘸滿墨汁，就著圖紙補全了后方空白的部分。左遷看著完整的圖形，了然說道：“這個是公子教導過的‘四甲陣’?！?/br>
    三奇一甲是八卦陣里常用的易數，甲為首長，隱在幕后，所以叫遁甲。通常不會有四甲同陣的情況，如果敵人這樣布置了，只能說明他的目的是隱藏，不光是具有防御性這么簡單。

    “下一步該怎么辦？”左遷躬身請示道。

    卓王孫淡然道：“先不動他，你們撤回來?！?/br>
    左遷躊躇一下，終于問道：“公子的意思是——放過謝照？”

    卓王孫起身，走到窗前，看著滴著竹露的寧靜街道，許久沒有回答。左遷躬身待命，最后才聽到一句冷淡的語聲。

    “等最后一戰來臨，你再帶人掩殺過去?！?/br>
    左遷向來忠主，自然稱是，不問緣由。謝照似乎是謝氏首領手中的一支奇兵，一直堅守不出，大概也是得到了族內首領的指示。他知道公子的對手名叫謝開言，離開汴陵之時，修謬總管就殷殷叮囑過諸多事宜，其中一項就提到了謝開言的身份。

    總管說過：“謝開言就是謝一。你去了公子那里，多提醒公子，不要因為謝一出川就軟了心腸，必要之時，你可以手刃謝一，公

    子如果怪罪下來，我承擔一切后果，自行去領死罪?！?/br>
    但是左遷一來巴圖鎮，看到自家公子，權衡一下，馬上打定主意原地待命，絕對不去忤逆公子的意思。原因有二，一是他相信公子自有定奪與安排。二是公子不準他露面，更不準他去連城鎮，所以他根本沒法“手刃強敵，以絕后患”。

    左遷侍立一旁，伺候卓王孫用過飯食，再親自送他離開茶樓。

    馬車沿著原路返回。

    巴圖鎮較之連城鎮顯得繁華一些，各色店鋪排列在街道兩旁，為偏僻的古城渲染出幾絲熱鬧氣氛。車夫甩開馬鞭，小心催動馬匹前進，人流遇見矯健雙馬鎖套的車轅，紛紛避開前鋒，向著店鋪門前的小道走去。

    盡管車夫駕馭技巧高超，方磚鋪就的街道卻很古老，馬蹄一踏上去，不可避免泛出些顛簸之意。金絲綴飾的窗幔輕輕晃蕩，掠開了一角，卓王孫隨眼一瞥，見著一道熟悉的背影走在了前面。

    謝開言背負一個黑色錦盒，不急不緩走過一家鋪位前。雙馬揚蹄，掠起一陣冷風，所有人見勢避開，唯獨她卻是安然，任由風聲卷起她的發絲，扯出一縷草木香氣飄遠。

    卓王孫放下錦青窗幔，靜坐馬車內，徑直離開了巴圖鎮。

    謝開言走了一刻，看到旁邊有個賣胭脂水粉的鋪子，心中一動，進去買了一朵粉紅絹花，掏出袖罩里的枯萎海棠，將它放入一戶人家門前的水缸里，再去找歇息處。

    第二天，她將巴圖里的鐵匠鋪跑遍了，才慢慢走向連城鎮。原野上的野雞灰鴨撲騰著翅膀飛來飛去，她邊走邊看，有時還會彎腰撿起一兩片腐朽銅鐵擦拭一番，放進隨身的布褡內。

    一直到了傍晚，謝開言才回到連城鎮。蓋飛照樣歡呼雀躍地跑過來，在她的衣袖、布褡里翻翻揀揀，嘴里嚷著說：“師父回來了，太好了，明天不用給卓公子請安了?！?/br>
    謝開言拍開他的手，將布袋包裹的鐵片銅片遞給他，說道：“將這些洗干凈，磨成大小不等的片狀，我做個東西?！?/br>
    “做什么東西？”

    “方響?！?/br>
    蓋飛的眼睛有點直：“方響是什么？”

    “樂器?！?/br>
    蓋飛磨蹭著不走，謝開言拍拍他的頭，說道：“小飛要多讀詩書增長見識，棋琴書畫是必修之課……”

    蓋飛突然抓走布袋，一轉身就跑了。

    謝開言笑了笑，回到木屋梳洗一番，小睡片刻。夜幕不知不覺降臨，她突然又聽到了那股熟悉的笛子聲。

    謝開言想了想，拿起小花鏟，悄無聲息朝著西門河走去。河邊有瘦弱垂

    柳，夜風中輕輕晃蕩枝條，幾顆忽隱忽現的星子就像落在了它的肩上。一道纖麗身影站在樹下，臨水而立，緩緩吹奏著南調。

    謝開言從遠處繞下河岸，蹲在水邊，仔細翻開鵝暖石，敲打著地面。如果傳來的聲音輕散，就是表示里面沒藏著堅實的東西，她邊聽邊敲，離著垂柳麗人越來越遠。

    河水輕輕流淌，在星光下泛著微芒。謝開言挖出兩枚爛銅片，隨手洗干凈，塞進布褡里。夜風拂過，傳來一句細碎的語聲，在她靈敏的耳中，仿似空山傳來的回響。

    河邊的謝顏轉過身，看著一襲紫袍的卓王孫走近，嫣然一笑：“公子，終于等到你來了?！?/br>
    作者有話要說：謝顏就是巴圖鎮的樂師，謝開言將她請來吹奏一曲，方便狐貍跳舞的那個

    ☆、契約

    美人吹笛，月下相約，不需要說話，一股淡淡溫情都能在夜色下流轉，遍布整個河岸。謝開言想起身，又怕沖撞兩人的會談，索性坐在了河邊，看著微熹光芒的水面。

    卓王孫徑直走過謝顏身邊，站在河岸朝下看了一眼。

    相比較他的冷漠，謝顏并不在意，始終微微笑著說道：“公子在篝火晚會上喚我吹奏一曲，讓大家誤以為我成了公子的侍從，隨后卻不處置我，能告訴我原因嗎？”

    她猜測個中緣由應該與謝開言有關，但不能肯定。想她也是巴圖鎮赫赫有名的樂師，端的又是才藝雙絕，落到現在無人過問的地步，還真是始料未及。

    卓王孫靜立不語，任夜風拂過他的衣襟，透出一絲淡香。

    謝顏站在他身后，靜靜地看著他，等待他的回答。她知道他的脾性，她能夠耐心地等下去。

    夜色之中，又走來一道苗條的身影，她直接來到謝顏面前，輕輕說道：“請謝姑娘隨我來?！?/br>
    謝顏側頭一看，原來是花雙蝶，正待施禮招呼，花雙蝶就伸出一只手指，壓在唇上，說道：“噓，別出聲，隨我來?！?/br>
    謝顏遲遲疑疑地走開，路上，花雙蝶拍拍她的手，笑道：“公子近日雜事纏身，難得出來散散心，我們就不要打擾他了?！?/br>
    謝顏也微微一笑：“可是，我必須問清楚我的去處，不能任由公子對我這般冷落?！?/br>
    花雙蝶咬咬唇，暗自懊惱第一次在篝火晚會認錯了背影，留下這懸而未決的問題。好在今天，她當機立斷，沒有鑄成第二場誤會。

    連續三日來，謝顏不斷在河邊吹響笛子，似乎在約見什么人?；p蝶打聽到謝開言已經回到連城鎮，特地留了個心眼，遠遠觀望著，等看清楚謝開言去了河邊，她躊躇一刻，走回了府院。

    卓王孫留在書房里查看圖冊，依舊沒有吃過一口飯。

    花雙蝶猶豫很久，才咬咬牙，直接跪在了地上?！鞍㈩伄吘故侵x姑娘請來的，公子不看僧面也要看佛面，再這樣避著不見，只怕她到時候纏住謝姑娘哭訴，使謝姑娘誤會了公子的為人?！?/br>
    卓王孫合上圖冊，問道：“謝開言在哪里？”

    “河邊?！?/br>
    卓王孫考慮片刻，起身朝外走去，花雙蝶揉揉發酸的雙膝，也隨后跟去。等到領回謝顏，她就算推卸完一樁煩心事。

    河邊。

    卓王孫站在垂柳之下，冷淡說道：“你還要坐到什么時候？”

    謝開言拍拍衣衫，隔著老遠說道，聲音顯得飄渺：“無意沖撞公子，還望公子海涵?！?/br>
    卓

    王孫問道：“你為什么不辭而別？”

    謝開言站著不動，說道：“公子是否聽過方響的奏樂？”

    “不向授課先生當面辭別是失禮行為?！?/br>
    “方響屬北樂，在南邊流失已久，不知公子那里可有古籍記載？”

    “再有下次，一定嚴懲?！?/br>
    “我無意淘到一副方響，授課時能否帶到公子府中進行研習？”

    “聽清楚了？”

    “公子答應了嗎？”

    “回答我！”

    “……”

    河岸上下突然安靜了下來，夜色中的兩人一左一右，互不照面，剛才似乎是對著清冷的空氣說話。

    卓王孫首先打破岑寂，說道：“你過來?！?/br>
    謝開言在很遠的地方行禮，不在乎他是否看得見?！疤焐淹?，公子請回吧?！?/br>
    “明日帶蓋大來簽字畫押，你做保人?！?/br>
    謝開言不禁停下腳步，反向朝著卓王孫走去。借著一絲星光，她終于走到了垂柳旁，看清了卓王孫的臉。

    他的臉色淡淡的，沒有表露出喜怒哀樂。她追問一句：“此話當真？”

    卓王孫卻道：“聽清楚我的話了？”

    “什么話？”

    “不辭而別?！?/br>
    “聽清楚了?！?/br>
    “知道怎么做了？”

    謝開言用心想了想，不得要領，沒有貿然開口。

    卓王孫看著她的眼睛，認真說道：“沒有我的允許，不準隨意離開?！?/br>
    謝開言面不改色，極快答道：“敬諾?！?/br>
    卓王孫見話意已達到，不再說一句話，轉身離開了河岸。謝開言此刻有點疑慮，仍然站在樹下不去，手持花鏟篤篤篤地敲著樹干。

    次日，蓋大換上干凈的長袍，與拿著白草花束的謝開言一起走進書房。

    室內擺放兩丈長遠的紅木桌案，卓王孫遙遙坐在主位，正對著二人的賓位。桌上擺著兩卷一模一樣的錦帛文書，內容已經鐫寫好了，均是：“茲戰備不足，有團練蓋大向陸政巡使卓氏借出千金，立書為憑。時在旁謝氏女知卷約，若無文錢相償，追責簽保，訴至公堂?！?/br>
    謝開言伸手拿起文書，確保自己看得更清楚。這則合約里增加了保人的受懲力度，不細致思考，會被蒙蔽過去。依照文書之意，假如蓋大逾期未歸還錢財，卓王孫會抓著她上公堂，用華朝律法懲治她。

    豎起的文書阻擋了主客兩邊的視線。謝開言藏在文書后，朝蓋大看了一眼。

    蓋大抱拳作揖，誠懇說道：“公子，這則卷約與世俗之法不符?！?/br>
    卓王孫

    只冷冷說道：“簽不簽？”