卓王孫晃動云袖，左掌寫意拍出，擊向圓桌邊側。與此同時，謝開言伸手撫上句狐右臂，斷開她的白衣水袖，捏在手里蓄力一抖，似飛練般卷向蓋飛。

    青石圓桌帶著瀚海呼嘯之風，冷冰冰朝著蓋飛砸下。那枚銀箭在如此大的威力下，早就折羽一旁，掉在了地面。蓋飛看著青色暗影飛撲過來，滿口滿鼻都是凜冽寒氣，腳底仿似生了泥，無論怎么扭轉身形，都不能逃開這驚天動地的一擊。

    恰逢此時，謝開言軟鞭趕到，將蓋飛腰部一帶，扯出了石桌的撞擊范圍。嘭的一聲巨響，石桌壓垮了一側粉墻，激起粉末飛揚。蓋飛在驚魂未定間，聽到一個粗糲的聲音耳語：“快叫他們走，沒人能接下卓王孫的第二掌?！弊园肟罩新浞€身子，他會意過來，連忙朝著身后嘶喊：“快走，快走，你們快走！”

    余下拿著木棒鐵耙的流民看了這一手，相互對望一眼，火速撲向斷墻，退出趙家庭院。謝開言眼角掃到卓王孫的衣袖是靜止的，電光火石間她下定了決心，右手輕揚，用水袖卷起蓋飛，傳聲道“起！”，掀開一股柔力，將他的身子送出了庭院。

    整個場地內恢復了冷清。賓客們靠墻而立，滿目驚駭，看著佇立在高樓下的卓王孫。句狐點著下巴，饒有興趣地看著不遠處的謝開言。剛才的追殺、救援都在一瞬間完成，兩人的功力出乎所有人意料，因此獲得的注目也是不相上下。

    “我兒可好？”趙老夫人撲天搶地下了樓，急切喚著趙元寶元神歸位。

    謝開言警惕地看著卓王孫，見他冷漠不應，悄聲問向句狐：“你走嗎？”

    句狐搖搖頭。

    謝開言慢慢走到擁成一團的母子二人面前，伸出手掌。她的袖罩撲散開來，像是一片白云，遮住了手背上的猙獰傷痕。趙老夫人愕然，謝開言躬躬身，腹語說道：“先祝老夫人萬福?！壁w元寶亦然驚愕，她又傳聲道：“工錢?！?/br>
    句狐呵呵笑了起來。

    趙元寶忙從錢袋里抖抖索索拿出一錠碎銀，忙不迭地放在謝開言手中。謝開言走到戲臺下，拾起竹編小箱，背在身上，察覺卓王孫那方無殺氣后，順著趙宅庭院走了出去。

    兩側賓客紛紛讓道。

    句狐低聲而笑：“有意思！真是有意思！”卓王孫看向她，她扯了扯眉毛，自行噤聲。

    ☆、跟隨

    趙宅邊院內，趙元寶喚取親信搬運大量禮品，放進另一輛描漆松木車廂內，差不多將它塞滿了。旁邊有虎視眈眈的騎兵把守，親信們輕手輕腳地退了。

    一名穿著短衫馬褲的漢子走進院門，三十多歲，臉上布滿了紅色疙瘩，像是被火燒過。趙元寶回頭瞧見他，臉上露出了笑容：“蓋大，你來得正好，這趟車還是你來押吧，禮物太貴重了，旁人我信不過?！?/br>
    蓋大點點頭。趙元寶跑到軍士跟前，說了幾句，虎狼騎衛退開兩步，讓開了道路。

    蓋大走到松木車前，抓住韁繩，抬手喂了拉車的紅馬一把燕麥，檢查嚼頭。見無恙，他提來溫水，話不多說，拿著刷子替馬匹沖洗泥濘的四蹄和身軀。

    趙元寶眼中露出贊賞之色，低聲說：“禮品里共有漢白玉宮雕兩尊、羊脂玉兔偶一對、珊瑚樹三架、珍藥十盒、東珠百斛并大小古玩二十件，切莫遺失了。尤其那些玉，是太子殿下的厚愛，無論如何都不能損傷?！?/br>
    見趙元寶如此緊張地拉著自己的手，蓋大重重點頭。

    趙元寶挺挺肚子，道：“蓋大啊，你家小飛剛才差點要了我的命?！?/br>
    蓋大連忙俯首作揖，說道：“累得趙大人受驚，我實在過意不去。出了這趟車，我就將小飛帶回關外，再也不讓他進鎮來鬧事?！?/br>
    蓋大在巴圖鎮向來是說到做到，況且他又稱呼趙元寶為大人，趙元寶的神情顯然很受用。

    “那這趟工錢——”

    不等趙元寶試探著說完，蓋大就馬上接嘴道：“自然全免?！?/br>
    趙元寶的神情更加愉悅了，他哼哼著點頭，抬腳走向內院。

    蓋大忙完活計，坐在樹蔭下，等著車隊發號施令。抬頭一看，院門外的柳樹邊還站著那位天青色衣飾的姑娘，和他一樣，正不動聲色地打量著一切。秋天的柳枝沒了那么多牽掛，放飛完所有的絹絨，只垂下瘦弱的葉條輕拂她的肩膀。她一動不動地站著，溫潤的目光膠著在他臉上。

    蓋大轉開臉，抓起衣袖擦汗。

    謝開言摸出隨身布褡里的瓷瓶，挑出兩枚清香丸吃了，輕輕喚了聲：“蓋師傅?！?/br>
    蓋大不看她，也不答話。

    謝開言折斷一根柳條，拈在手指尖，像是玉觀音點撒綠水，輕輕蕩了下。蓋大稍稍轉眼看她，她扭轉腰身，如同翩躚的蝶，將柳條以不可思議的角度甩了開去，套路和剛才的蓋飛一模一樣。

    這招“流星追月”靈巧無比，只要是謝族子弟，或者是熟悉謝族的故人，一定看得出來。

    可是蓋大只冷眼旁觀，到了最后，他索性走到水井邊舀水喝。

    謝開言悄悄蹙起眉，扇動右袖，吹拂起一陣風，將委地的柳枝掀走。卓王孫的騎兵不在視線范圍內，她并不擔憂剛才的舉止。只是這個蓋大，讓她費了不少心思。

    壽宴上的賓客說過，蓋飛性格桀驁，與兄長蓋大相依為命，武功招式都是由蓋大傳授的。蓋大是巴圖車行總把式，在當地廣結人緣，負責運送、押鏢、趕馬，和驛站托運形成了勢力區別。巴圖車行隸屬于卓家陸運，卓王孫返回汴陵，自然由蓋大出面押運財禮。

    如此，想聯絡到蓋大，只能隨車出行，找單獨處詢問蓋飛擅射的緣由。

    這就是謝開言出現在車隊前的原因。

    站了片刻，一道淡青湘裙的身影走近，來人姿容絕麗，還未笑，便帶來一種淡淡的暖風。謝開言側首看去，那描摹得精致的眉，點染得鮮艷的唇，無一不訴說出此女與眾不同的風情。

    “你怎么來了？”藥效已過，嗓子失聲，謝開言用腹語招呼。

    句狐掏出絹絲手絹扇風，幽幽說道：“我想回汴陵。最好坐卓公子的豪華馬車回去，安全又便捷?！?/br>
    “你家在汴陵嗎？”

    句狐咬住嘴，貝齒上沁出一點殷紅。她似乎悠然地想了會，才淡淡說道：“我喜歡的人住在汴陵，我想偷偷跑去看他?！?/br>
    謝開言見她神傷，便適時沉默。蓋大消失在院子里，她側了側身以示禮別，循著細小的足音朝邊巷走去。走了一刻，一戶普通農家的黑瓦院墻門后閃出一角短衫，將她的腳步吸引了進去。

    一直引到偏僻的后墻邊，蓋大才回轉身形，看著謝開言說道：“姑娘，別再跟著我了?！?/br>
    謝開言搖搖頭。

    蓋大又說：“卓公子是我的少東家，我不想這趟車有任何差池?！?/br>
    他的容貌過于丑陋，兩粒黑眼珠鑲嵌在眼眶內，襯著血紅的rou色，怎么看怎么難受?？墒侵x開言直視著他的臉，目光沉靜，如同滌塵的泉水。

    蓋大呆愣一下，扭頭說道：“你再跟下去，車隊的人以為我們私相結營，對卓公子的財禮有不軌之心?！?/br>
    謝開言想了想，點頭首肯提議。

    蓋大抱抱拳快步離去。

    謝開言看著他輕快的腳步越走越遠，目送他再次離開她的視線，就像十年前的那場宮宴。其實，蓋大魁梧的肩膀、文雅的談吐，都能讓她逐步找回往日對金吾將軍蓋行遠的熟悉感。

    只是她未曾料到，蓋行遠流落民間，做了一個販馬跑車的漢子，怎么也不肯顯露前南翎國人的身份。十年前宮變未成，很大一部分原因在他身上，但她從來沒有怨恨過誰。十年后，故人再見，她也沒想到竟是這種局面——蓋行遠裝作不認識她，只堅持自己是個普通的車把式。

    院子外有野雞咕咕咕地叫著，謝開言站在墻邊聽了會，任夕陽余暉灑滿肩膀。暮色降臨，竹籬邊飄蕩起裊裊炊煙，帶來柴薪濕水氣。她聽到差不多了，才沿著鎮外的小路慢慢走去。

    小路曲折，趟過及膝的野草，延伸至官道一旁。

    謝開言走上了官道，循著微弱的車輪粼粼之聲，跟在了卓王孫的車隊后。她雖然不記得很多事，心神有過混沌，但她相信自己的判斷力。

    夜色轉濃，露水冰冷。

    原野上長滿了白菅草和樗樹，風過，繁英如雪。干涸的池塘邊隨風擺蕩著蒺藜蒿麥，每一聲蟲鳴響動，枝葉必定應和。謝開言提著裙裾涉水而過，傾聽萬物之聲，在靜寂中忍不住想起了一句歌謠，那是讀詩的阿照教會她唱的。

    “野菅草啊開百花，白色茅草捆住它?！?/br>
    她低聲哼了一下，聽到嗓音干啞，連忙又閉上嘴。一只蚱蜢蹦跳起來，從她腳邊擦過。她看得仔細，伸袖去壓，那只小蟲早就撲地一聲遁入草中，似乎對她有些不屑一顧。

    謝開言聽著草蟲鳴唱走了一夜。

    晨曦初現，萬物稀聲。她側耳傾聽，突然站住了腳步。

    不過片刻，山道前飛馳而來一名黑甲長劍的騎兵。那人在一丈距離外下馬，利索跪在路旁，朗聲說道：“卓公子請謝姑娘上車同行?！?/br>
    謝開言搖搖頭，越過他，徑直朝著林子里走去。騎兵躊躇一下，翻身上馬，火速馳向前方。

    再過片刻，一襲華貴紫袍的卓王孫從林間走出，身影岑寂，帶來滿袖清香。白色的霧氣飄拂在草木間，敵不過他眉目上的霜華。走得近了，他的眼色才流淌出溫清，像是春風入湖，化解了片片寒冰。

    謝開言垂眸立于一旁，看見滿身清寒，伸手抖了抖衣衫，震碎衣襟上的露珠。

    卓王孫走到她面前停步，向她伸出右手，說道：“請?！?/br>
    ☆、同行

    謝開言微鞠禮表示辭謝，繞過卓王孫，繼續朝著白霧彌漫的林間走去。晨曦若現，初鳥試啼，叫聲清越傳向四野。卓王孫在靜寂中垂袖站了片刻，轉過身，沿著來路返回。一時之間，兩道淺色衣飾的身影一前一后走在原野之上，相距數丈遠，彼此再無交談，仿佛沉默地融入了四境畫卷之中。兩人衣襟拂過花叢草葉，帶來一陣窸窸窣窣聲響。

    前面出現岔路，謝開言聽了聽，拐向左側。車隊果然停駐在路旁，稍作休整。她看到蓋大坐在第二輛副車上，沖他彎了彎嘴角，不出意外，她的笑容顯露不出來，他也轉過了臉，不再看她。

    卓王孫緩緩走上前，虛抬左袖，稍稍做出請的動作。謝開言讓道一旁，垂首運聲說道：“不敢僭越，請公子先?！贝客鯇O徐步踏入車廂后，她取下背負的竹藤小箱，放進副車內。才推開車門，滿壁珠光寶氣奪人眼眸，她連忙掩好簾幕，返身回來，爬進卓王孫的主車。

    車廂內清靜幽雅，鋪著純色毛毯，四角懸飾夜明珠，散發柔和色澤。車壁隱隱透出檀香，注入謝開言心肺間，令她生出不少安定氣息。她規規矩矩坐在右側，斜對坐榻之上的卓王孫。

    車隊起行，馬蹄粼粼。四周如此寂靜，除了卓王孫衣袖間的熏香，一切都顯得飄渺無力。

    謝開言心神差不多已入禪定，突然聽到卓王孫的聲音：“你走了一宿？”

    主問客必答，她點點頭回應。

    卓王孫看著她的側臉，秀氣的輪廓上浮起一層淡淡倦色，只是她渾然不覺。他的聲音不由得輕淡了很多，不再是那么冰冷?！翱梢菹⑵?？”

    謝開言想了想，當真依靠在錦墩之上，側過身子睡去。車夫駕馭技藝高超，四馬健步如飛，讓人感覺不到很大的顛簸晃動。只是車內空間終究有限，每逢轉彎，外側馬匹發力，震得錦墩滑落開來，謝開言即從淺眠中驚醒。她睜開眼睛，摸摸磕痛的后腦，幽深瞳海里泛出幾絲迷茫光彩。

    無論景況如何改變，卓王孫靜坐不動，緋紅羅紗蔽罩傾散開來，如冰綃云霧，盛著清冷色澤。她轉眼看到他，才完全清醒。

    這可真要人命。謝開言暗道，再亂晃下去，恐怕失了禮儀?？墒桥赃叢粩鄠鱽碛难畔阄?，沁人心脾，她與神智斗爭一刻，終于闔上了眼簾。

    卓王孫起身坐在她身側，斂住氣息，動作輕柔得像一滴水。謝開言陷入沉香里安睡，不知名的思緒飛越過千山萬水，直達最寧靜的天地中。馬車偶有晃動，她也醒不過來，卓王孫伸手接住了她傾倒的身子，用衣袖清香覆蓋在她臉側，送給她莫大的安寧。

    卓王孫抱著她坐了許久，并未看她，只是聆聽那一聲一聲心跳。謝開言兀自沉睡。片刻后，他將她移到左臂里扶住，小心打量她的腰帶。一條淡色絲絳不出意外打了個死結，像是不屈不撓的迎春藤，勒住了她的衣衫。他伸出右手捻動絲結，輕揉幾下，依照慣例解開了她的死疙瘩。腰間一旦散去束縛，衣衫松脫開來，他小心揭起衣領，查看了她的背部。

    蒼白的皮膚上浮起一條條紫色經絡，有的夾雜著殷紅，像是橫七豎八的枝葉，橫亙在瘦削的身軀上。那些是刑律堂殘留的棍痕，經過十年冰封雪藏，仍然鮮亮得醒目。他黯然看了片刻，替她整理好衣衫。

    放開她的身子之前，卓王孫細細檢查了她的袖口、衣領，發現很多稀奇古怪的接縫，似乎呈現出一種混亂配色的特點。他也見怪不怪，依次捏出一道道皺褶，將衣衫還原成她本來的樣子。

    謝開言平躺在坐榻上，面色柔和，睡夢中持續傳來安神香氣，讓她睜不開眼睛。直到騎兵縱馬遠馳而去，隱約傳來一些人聲，她才從最安寧的心神中清醒過來。

    身上披著一件純白色貂裘斗篷，觸手柔軟，質地考究。她將斗篷掀到一邊，聽到外面統領馬隊的校尉軍官在說道：“卓公子吩咐我們先行去驛館等候，不必再隨車護衛了?！?/br>
    緊跟著一陣馬蹄得得聲遠去，車外似乎更加安靜了。

    謝開言整理衣襟，見無異樣，推門走了出來。山道旁只余十名下屬停駐在林邊，蓋大還坐在第二輛副車上，一動不動。她順著流水聲朝山坡下走，到達河邊，細細梳洗。完畢后，看到及腰蓬蒿在風中抖動，似乎在吟唱著古老的歌曲，她不禁抬手摸上一塊山石，席地坐了下來。

    秋色連波，水光粼粼，鳥兒在數里外鳴唱。

    一名騎兵請她回車休息，她坐著看了會天光云色，才運聲問道：“聽聞道上時常有山匪出沒，卓公子遣走衛隊，難道不怕被劫嗎？”

    騎兵按劍垂首說道：“相信公子自有安排?！?/br>
    言及至此，謝開言不再說什么，轉身朝回走。到達副車前，騎兵執意請她入第一輛主車，她看了看蓋大冰冷的臉，抿住嘴，當真爬回坐榻。

    回到車廂內，她四下摸索，沒找到香源在哪里，隨即猜測是卓王孫衣袖里散發的安神香氣。正想著，車門輕響，手持精巧食盒的卓王孫彎腰走了進來。

    他的衣擺沾染了點露水，滿身清寒猶在，只是眸子里透著輕暖，像是天外的風。謝開言依壁而坐，垂眼看著他揭開食盒，在左側小幾上擺出一碟碟精致的糕點。

    頓時香甜的味道順著車帷飄散，也沁入她的心間。有幾尊兔子模樣的水晶糕擺在最前，迎光流轉晶瑩色澤。

    卓王孫看著她說道：“嘗一下?！?/br>
    “謝謝?！?/br>