在易王將府宅歸還蘇秦的第三天，子噲奉燕王之命回到薊城，入住他的太zigong。

    子噲入宮謝恩，在宮門外面候足一個時辰，方有宮人回稟，說易王正在歇息，要他不必覲見。子噲曉得父王不想見他，不無悲傷地回到宮里，卻見有人正在候等。

    定睛細看，是父王尚在太子東宮時的老宮尉袁豹，與子噲早是老友了。

    袁豹依據禮儀遞呈請帖，是蘇秦的手書。

    子噲隨袁豹來到蘇秦府上，見宴席已備，蘇秦恭候。

    宴席很簡樸，兩塊胙rou，一只雞，兩盤素菜，一壇酒，也無人作陪。

    許是好幾年沒有見到蘇秦，許是近幾年過得實在太苦，子噲杯酒未沾，毫無食欲，只將兩行淚珠不住點地灑下。

    就在蘇秦安撫太子噲的當兒，燕王后使身邊的黑雕潛出后宮偏門，溜進秦使驛館，將宮中變故一五一十地講給公子疾。

    其實，所有這些，公子疾也早曉得了，當即吩咐她放風給燕易王，說他對燕王的出爾反爾深感失望，決定離開薊城。

    次晨，公子疾一行作別驛館，大張旗鼓地離開薊城，卻在出城十數里后，尋個無人之機，拐向一條小道，潛入一處由黑雕經營的隱蔽網點，靜靜地窩在那兒。

    受易王之命負責監督子之的共有十人，六人是易王內宮主宰紀九兒的心腹，四人是御史大夫鹿毛壽安插進來的。自從武陽歸來之后，可能是在地宮受到驚嚇，紀九兒每天晚上都做噩夢，對宮里的事情沒有之前上心了，監控子之更是一總兒推給鹿毛壽，由他統籌。

    鹿毛壽督察得極是殷勤，每天晚上都要親臨現場巡看，表揚宮人執事辛苦，找茬兒將自己安插的幾個人一頓臭罵，訓誡，罰他們執夜勤，同時獎勵紀九兒的心腹到薊城的賭場里自在逍遙。這些宮人曉得鹿毛壽是易王的寵臣，也就放心由他，樂個自在。

    在秦使出走的這天晚上，鹿毛壽在又一頓臭罵之后，照例留下三個最不順眼的人執夜勤，而他安排的一個“表現出色”的人帶足銀兩，與眾宮人前往賭家去了。

    眾人走后，鹿毛壽將三人安排妥當，自己趁夜色閃進子之的柴扉。

    子之輕敲屋門。

    子之開門，將他讓到舍中，鉆進一個地窯。

    地窯里掌著燈，案上放著子之女人烤的胡地羊腿，rou香味撲鼻，再旁邊是一壇酒與兩個酒爵。

    二人對面坐下，子之笑著，用胡刀割下一大塊烤rou，遞給鹿毛壽，斟滿酒。

    “主公，”鹿毛壽接過酒，“這兩天發生三件事，一是殿下昨天回來了，入宮覲見，燕王不見，昨晚應邀到蘇秦府中小聚；二是今日王后哭哭啼啼，說是她的娘家人走了；三是紀九兒自武陽歸來之后，與之前大不相同，似乎魂不守舍?！?/br>
    “市被怎樣？”子之問道。

    “已得我王信任，眼下是西門尉，掌管西宮門?！?/br>
    “甚好?！弊又⑽Ⅻc頭，舉爵，“宮城四門，有一門足矣?！?/br>
    “關鍵是殿下，”鹿毛壽一臉憂心，“他似乎是真的不想當太子?！?/br>
    “由不得他！”子之說完，似覺不妥，補充道，“據太后所述，殿下是先君選中的儲君，本要傳位給他的，不料想……”止住話頭。

    “嗯，”鹿毛壽接道，“俟殿下繼統，主公主內，蘇秦主外，燕國或有出頭之日！”

    “呵呵，”子之淡淡一笑，“對了，蘇代回來沒？”

    “沒?！?/br>
    “你覺得蘇代這人如何？”子之盯住鹿毛壽。

    “交道不多，覺得挺像他哥，頗有城府?！?/br>
    “俟他回來，就通報一下，我和他搭伙做了筆生意，得問問他是賠了還是賺了?！?/br>
    “好的，主公，毛壽安排?！?/br>
    眼見燕國基本安定，蘇秦掛念趙國，遂在自己的府宅上掛起“六國縱約司燕邸”的匾額，由燕國太子噲守司，留下袁豹襄助，之后與飛刀鄒驅車駛往邯鄲。

    探得蘇秦離薊，公子疾潛回薊都，向易王遞上拜帖。

    見秦使仍在薊城，易王震驚，傳旨偏殿覲見。

    “聽說王叔要回秦國，寡人心里不是個味呀，想為王叔餞個行，使人召請，卻是遲了，說是王叔已經離開。寡人……唉……這些天來，早晚念及此事，總是引以為憾哪。不想王叔這又回返，寡人……呵呵呵……”易王頓住話頭，臉上現出干笑。

    “唉，”公子疾長嘆一聲，“聽聞大王一夜之間改了旨令，不再廢立，臣疾……守在薊城，就是自取其辱。臣疾本欲辭別大王，可……思來想去，一是見到大王不知該說什么才好，二是大王已聽蘇子，臣……臣與蘇子曾有舊交，今日冤家路窄，萬一在朝堂中遇到蘇子，也是尷尬?！?/br>
    “王叔今又返回，是……”易王頓住話頭，目光征詢。

    “臣疾之所以返回，是有一事征詢大王，討個確信，否則，臣回咸陽，難以向王兄復命！”公子疾目光如劍，射向易王。

    “王叔欲問何事，但請講來！”

    “臣疾別無他問，只想親耳聽到大王說一說儲君廢立的事，好回咸陽向王兄奏報實情。否則，臣疾回到咸陽，回奏王兄，說燕王已經明旨廢太子，改立子職，卻又出爾反爾，王兄萬一震怒，由此引發兩國爭端，那時大王反說是臣疾誤解大王之意，臣疾豈不是……左右不是人了嗎？”公子疾二目如炬，逼視易王。

    “這……”易王說不出話，看向紀九兒。

    紀九兒也被公子疾的言辭震懾，一時呆在那兒。

    “燕王，”公子疾改了稱呼，“秦使嬴疾只求一句利索話，由燕王親口說出，僅此而已！”

    “寡……寡人……”易王支吾半天，再次看向紀九兒。

    紀九兒靈機一動，跑到一側，拿出蘇秦帶來的秦卒在韓搶糧的畫面，呈遞易王，小聲：“王上，這個？”

    易王大喜，接過畫，看向公子疾：“唉，不瞞王叔，寡人本已聽信王叔，改立子職為太子，不想蘇秦歸來，給寡人看了這個，”遞給紀九兒，“呈王叔過目！”

    紀九兒將畫遞給公子疾。

    公子疾展開，審視良久，爆出一聲長笑：“哈哈哈哈！”

    “王叔所笑為何？”易王盯住他。

    “為這幅畫??！”公子疾抖動手中的羊皮，再次長笑，“哈哈哈哈！”

    “此畫有何好笑？”易王傾身，盯住他。

    “臣疾敢問大王，這是畫的什么呢？”

    “聽蘇子說，這是韓人所畫的秦卒搶糧場面。你看上面的旗號，有‘秦’‘司馬’等旗號呢?！?/br>
    “哦？”公子疾又是一番細審，抬頭，“敢問大王，是何秦卒在何處搶糧了？”

    “咦？”易王盯住他，“就是前番司馬錯引軍在桑丘大戰齊人，秦人潰敗，輜重盡皆留給齊人，無糧可吃，退到韓地，餓得受不了，搶韓民的糧，被韓人畫出來了呀！”

    “哈哈哈哈！”公子疾又是一番長笑。

    “王叔又笑什么呢？”

    “此番是笑大王！”

    “哦？”易王坐直身子，斂神，“寡人有何可笑之處？”

    “臣疾本以為大王是個聰明之人，今日看來，大王是聰而不明??！”

    “何為聰而不明？”易王臉色沉起。

    “聰是耳朵聽得見，明是心里辨得清?！?/br>
    “敢問王叔，寡人何處沒有辨清？”

    “大王請再審審，”公子疾將畫遞給紀九兒，“此畫由羊皮精制而成，割裂整齊，加工精美，沒有任何異味。試問大王，韓國的邊民能用得起這樣的羊皮嗎？”

    “這……”易王細審羊皮。

    “再看畫面，”公子疾接道，“從畫面看，線條流暢，布局緊湊，畫工極好，敢問大王，這樣的畫工，韓國的邊民能畫得出來嗎？”

    易王看向畫面。

    “唉，”公子疾輕嘆一聲，“大王啊，耳朵好是好事，可心也得明啊，否則，臣子多了，口雜了，大王聽什么，信什么，不用心去細想深究，這要冤死多少臣民哪！”

    易王面色尷尬。

    “大王試想，”公子疾指向畫面，“如果秦卒搶糧，說明秦卒已經餓得不行了，看到糧食，那是多么緊張的事，是瞬間就要完成的，能這么站著，讓人畫下來嗎？再說，那些邊民，有幾個會畫畫呢？明眼人一看，就知是宮廷畫師所為。這樣的羊皮，也只有宮廷畫師才有。就臣疾所知，這樣一塊羊皮，在鄭城是有店鋪可賣的，一塊羊皮要二十刀幣，而二十刀幣可買三斗粟米！王上啊，有哪個邊民舌得花二十刀幣去買塊羊皮，找個畫師再把秦人搶糧的場面畫下來呢？”

    易王長吸一氣，眉頭擰起。

    “大王宮中也有畫師，大王若是不信，可以叫個畫師審審此畫，是秦人在搶糧時邊民所畫，還是蘇秦所請來的畫師所畫？”

    顯然，于易王來說，公子疾所言為常識，是不需要畫師驗證的。奇怪的是，當初蘇秦展示時，自己為什么就沒有這么想呢？

    易王的眉頭擰得更緊了。

    “大王啊，”公子疾趁火打鐵，“蘇秦本為無信之人，無信之人的話怎么能聽呢？別人不知，蘇秦當年赴秦，臣疾與他有過多次交道。王兄新立，商君謀逆，遭王兄車裂。商君身死，國無可用大材。王兄立榜，招攬天下英才，蘇秦高車大馬趕赴咸陽，在咸陽城中大談帝道，講的全是謀逆之言，說什么天下要一統于秦，要王兄帝臨天下，吞滅天下大小邦國，包括大王的燕國。這樁公案，天下是無人不知啊，因為當初他是開壇論道，聽他講解的天下士子多達數百。王兄是仗義之君，當初尚未稱王，仍舊是周天子所封的周臣，聽聞來自周室的士子竟然在大庭廣眾之下口出謀逆之言，心里那叫一個火啊，是一定要殺他的?？纱笸踔?，秦王是愛才之人啊，蘇秦自稱是鬼谷弟子啊，他與龐涓、孫臏、張儀齊名啊，王兄是愛才心切??！再說，蘇秦是應王兄的金榜才高車赴秦的，王兄怎么能殺一個應約之人而寒天下士子之心呢？于是，王兄放他走了。結果呢？此人離開秦國之后，不知感念不殺之恩，反倒是對秦國懷恨在心，蠱惑天下人心，污蔑我秦國為虎狼之國，搞出一個轟轟烈烈的六國合縱來。結果如何？六國合力伐秦，卻兵敗于函谷關。之后呢？三晉打作一團，齊、燕紛爭，惟有秦國遠離中原紛爭，轉向巴蜀不毛之地。至于司馬錯引軍遠征齊國，臣疾早向大王解釋過，是王兄應齊王密約，與齊人演一出戲而已，可大王偏就不信。就今日而言，六國之君，有誰還肯去信一個無信的蘇秦呢？可大王偏就信他！大王身為秦王賢婿，卻不聽翁國王叔之言，反聽一個有負其翁的不信佞人，豈不讓人好笑嗎？”頓住話頭，二目直視易王。

    公子疾一番長論，字字戳心，驚得易王額頭汗出，胸口發悶，二目眩暈。

    “雖然如此，”不知過有多久，易王總算是回過神來，朝公子疾拱手，“寡人仍有一惑，請王叔解之?！?/br>
    “大王不必客氣，”公子疾回禮，“疾知無不言?！?/br>
    “齊國?！?/br>
    “齊國怎么了？”

    “照理說，蘇秦合縱對齊國有百利而無一害，齊王為什么還要與秦人合謀？”

    “臣疾敢問大王，蘇秦合縱對齊都有何利？”

    “這……”易王語塞。

    “唉，”公子疾嘆道，“大王啊，假設您是齊王，這且講講，合縱對您都有哪些利？”

    “這……”易王再次支吾。

    “未來不說，”公子疾舞動手勢，“就過去幾年發生在大王眼皮子底下的故事，臣為大王解析一下合縱對齊的‘好處’！”

    “寡人愿聞?！币淄鮾A身。

    “六國縱親初成，魏王就要伐秦，奪回原本屬于秦國而被吳起奪去的河西之地。齊國既入縱親，就不能不出兵。但齊王根本不想伐秦，因為秦人與齊毫無瓜葛，齊人的真正對手是魏國，秦、魏起爭對齊只有好處。這不，蘇秦竟然以合縱之名讓齊國去幫助它的敵國攻打一個與己毫無瓜葛、只有益處的秦國，豈不是幫倒忙嗎？果然，齊王借口大王廢立，調轉槍口征伐河間。其實，征伐河間是假，不伐秦人才是其心?！惫蛹操┵┙獾?，“大王啊，齊王才是一個明白的人。再后，縱親起爭，魏王使龐涓伐趙，蘇秦向齊求救，齊與魏才是對頭，齊王轉身就去打魏，那叫一個狠哪！再后，魏人伐韓，蘇秦再次向齊求救，齊人再次戰魏，打死龐涓。結果呢？齊人兩番為縱親出兵，得到什么好處了呢？只得到一個好處，就是齊人戰死數萬，糧草被魏人燒空，齊國由一個富國變成一個窮國。好處讓誰得了呢？楚人。趁齊、魏大戰之際，楚人幾乎是兵不血刃地得了襄陵！大王啊，如果您是齊王，您會怎么想？您還會相信蘇秦嗎？”

    易王越聽越是在理，再次深吸一口氣。

    “再說，”公子疾進一步分析，“蘇秦合的是縱。什么叫縱呢？南北為縱。天下列國，擁車萬乘者僅有七國。在這七國里，何為縱呢？由南而北，分別是楚、韓、魏、趙、燕五國。東西為橫。何為橫呢？齊、魏、秦三國。在這三國里，偏偏齊、魏因黃池之戰結仇，互不相讓，引發連番大戰。為解此仇，王兄特使張儀入魏，出任魏相，與齊結交，只伐趙、韓，豈料蘇秦前奔后跑，兩番赴齊求援。齊王惦念黃池之仇，兩番相救，殺死魏國太子并龐涓。魏王氣昏頭，欲報仇，卻又力不勝逮，因為縱親國皆是他的仇敵，沒有人肯去幫他了。魏王無奈，只好求秦人出兵。張儀曾為秦相，也只好舍臉向王兄搬兵。張儀是王兄的妹夫，王兄看在meimei面上，答應出兵，但這個兵只是出給魏王看的，因為王兄與齊王沒有任何仇怨哪。所以，在出兵之前，王兄就密函齊王，演一出戲，既給魏王看，也給天下人看?！?/br>
    “那……死傷兩萬人呢？還有輜重盡棄？”

    “哪兒來的死傷兩萬人哪？”公子疾哂笑一聲，“大王為什么不派人到實地查驗一番而偏聽蘇秦的一面之辭呢？大王試想，如果王兄真要伐齊，數千里征戰，為什么只派出五萬人，且連輜重也沒有運送呢？大王想想看，五萬遠征軍，沒有任何輜重供應人員！遠征軍的所有供應，一半是魏人給的，一半是就地購買的。既然要做戲，本錢也是要花的。大秦國庫，其他不多，金銀有的是，因為蜀地有條水，叫金沙水，水中盡是金沙！秦人只需將那金沙撈出來，放到爐子里熔煉，金子就流出來了。秦國有的是金子，泗下有的是糧食。秦軍佯敗，這要撤退，這些糧食要它何用呢？正好送給齊王一個順水人情，因為齊人的糧庫全讓龐涓燒了，這辰光缺的正是糧食！”

    “可……秦人為什么一定要戰敗呢？”

    “因為秦人不敗，魏王不肯依呀！”公子疾嘆道，“唉，大王呀，你試想想，如果你是秦王，魏王求你出兵，你是要打贏呢，還是要打敗呢？”

    “當然要打贏了！”

    “關鍵是，打贏之后，你能得到什么好處呢？”

    “這……”易王抓耳撓腮。

    “土地嗎？太遠了，齊王縱是肯給，秦國怎么轄制呢？糧食嗎？秦人有的是。金子嗎？秦人有的是。人口嗎？齊人又懶又饞，還愛講排場！海鹽嗎？秦人有的是巴鹽。魚蝦嗎？運不到秦國就臭了。讓齊人認輸嗎？輸贏只是個虛名，我家王兄向來是個講求實際的人?！惫蛹仓饤l分析，“反過來說，如果秦卒沒有打贏，魏王臉上就倍兒有面子了！”

    “這……”易王不解，“請的援兵卻吃敗仗，魏王為何臉上反有面子？”

    “大王啊，你隨便想想，大魏武卒兩番敗給齊人，連所向無敵的龐涓都戰死了，我王能讓秦人打勝仗嗎？如果秦卒打勝了，就會顯出大魏武卒的無能，是不？反過來說，司馬將軍若是打敗了，魏王一看，哇，原來齊人真的好厲害啊，難怪龐將軍會……于是也就心服口服了！”

    公子疾生拉硬拽出這番大理來，講得竟也是頭頭是道。

    “唉，”燕易王聽進去了，悔之莫及，長嘆一聲，“這么說來，蘇秦果真是個不信之徒，寡人……如果不是王叔，就又上他的當了！”

    “王上啊，”公子疾打起親情牌來，“無論如何，您是王兄的賢婿，臣疾也算是一絲兒假也沒有摻和的親親王叔。親親王叔再犯糊涂，再不更事，總也不能損害賢婿的燕國啊。燕國只有好，只有富強，秦國的公主才能得到安全。秦國公主只有得到安全，才會開心。只有公主開心，只有公主得到安全，公主的阿大才會高興，公主的王叔才會開心，是不？大王想想，那個齊王僅僅為了一個親外孫，就不惜大動干戈，興師動眾地伐燕，取燕十城方才罷休。假若子職，還有王兄的掌上明珠，也就是大王的王后，真的有個三長兩短，王兄會是怎樣的反應呢？王兄如果動起怒來，即使王叔也不敢去想會有何后果啊，因為王兄是個不顧一切的人。這些年來，大王也都親眼目睹了。六國合力未曾撼動秦卒分毫，巴、蜀數百年基業，更兼蜀道之難，可秦卒只用十個月，先滅蜀，后滅巴，拓地數千里，得口近百萬，蜀糧、巴鹽更是王兄的囊中之物啊?！?/br>
    公子疾的宏篇大論，可謂是軟硬兼施，易王聽得心服口服，不再辯解一句，拱手應道：“姬蘇愚癡，謝王叔指點迷津。姬蘇該如何去做，還請王叔指點！”

    “大王只須去做一事，廢太子噲，立子職！”

    “姬蘇謹聽王叔！”易王轉對紀九兒，“召鹿毛壽！”

    入夜。

    當鹿毛壽將這個驚人的變故一五一十地稟報完畢，子之驚呆了。

    子之兩手捂臉，兩個拇指按在耳后，來回使勁揉搓。

    不知搓有多久，子之猛地抬頭，聲音很輕：“毛壽！”

    “主公？”鹿毛壽小聲應道。

    “干吧?！?/br>
    “要毛壽怎么干？”

    子之起身，走到一個隱秘的角落，不一會兒又走出來，將一只小銅壺遞給他。

    毛壽接過，端詳銅壺。

    “不可開塞！”子之警告。

    鹿毛壽“嗯”出一聲，看向塞子。

    是個軟塞，塞得很緊。

    “毛壽，猜猜壺中何物？”子之問道。

    鹿毛壽掂量幾下，搖搖，搖頭。

    “你可曉得，先君是怎么崩天的？”子之問道。

    “這……”鹿毛壽遲疑一下，“毛壽不知，只是覺得，先君從孟津的縱親盟會歸來，突然就……”

    “就是壺中之物?！弊又曇舻亟o出謎底。

    鹿毛壽倒吸一口冷氣。

    “壺中之物是一種毒氣，由東胡一個巫人配制出來，沒有名字，也不知是由何物配制，無色，無味，無保留，人一嗅到就沒有了?！?/br>
    鹿毛壽震驚：“主公是說，先君他……”看向銅壺。

    “正是?！弊又L嘆一聲，“先君一世英雄，臨終卻走得不好！”

    “誰干的？”鹿毛壽話音出口，旋即就皺眉了，“瞧我，凈問些不上套的?！?/br>
    “你可曉得，先君為何得嗅此氣嗎？”子之問道。

    “毛壽不知?！?/br>
    “因為先君要廢儲君，傳其位予子噲！”

    “明白了?！甭姑珘畚杖?，“主公也要讓這個弒父者同受此報！”

    “正是?！弊又f道。

    “毛壽有一事不明?！甭姑珘鄱⒆∽又?，“如此隱秘之事，是怎么傳出來的？”

    “是子噲講給我的?！?/br>
    “哦？”

    “姬蘇弒君之后稱王，遲遲不立其夫人田妃為后，而改迎秦女，欲立秦女為后。田妃與姬蘇早有嫌隙，姬蘇的所有活動均在她的關注之下，姬蘇毒殺先君的毒氣，田妃也得到一瓶。田妃欲毒殺姬蘇，立子噲為王，與子噲謀議時，子噲不僅不肯，還將其母惟一的一瓶毒氣揭開塞子，扔進水中。之后的結局你也曉得了，在新王立秦女為王后時，齊人施壓，田妃被賜死?！?/br>
    “唉，”鹿毛壽長嘆一聲，“殿下什么都好，就是心太軟了。如若不然，燕國就沒有這么多的劫！”

    “正是?！弊又鄧@，“眼下的難題是，燕國不能交在子噲手中，卻又不能不交在子噲手中?！?/br>
    “怎么辦，主公？”

    “還能怎么辦？”子之攤手，做出無奈狀，“送走惡王，立子噲！”指銅壺，“你將此壺納入袖中，設法與惡王獨處，悄悄出塞，將銅壺扔到惡王腳下。毒氣彌出，易王瞬息氣緊，必死無疑，且毫無征兆，膚色如常?！?/br>
    “可……”鹿毛壽盯住銅壺。

    “拔塞之時，”子之將袖中摸出一物，“你將此物捂在鼻上，快步走出。之后，你再返回，收走此瓶，隱去。后面的事，我自有安排！”

    “毛壽領命！”鹿毛壽接過捂鼻之物，審之，是一團絨毛，盯住它細審，顯然是怕它有所閃失。

    “此為解毒之物，是那巫人制此毒氣時一并配制的解物！”

    鹿毛壽放下心來，將那物體并銅壺小心收好：“主公，何時動手為宜？”

    “遲誤不得了，就今宵，就這辰光！”子之握拳，“你馬上進宮，說有急事密奏惡王。俟覲見時，你就奏報我逃走了。惡王必定震驚，暴怒，你趁惡王發怒時，拋出此物?！逼鹕?，“走吧，從今日始，本公要離開此廬了！”

    二人快步走出，在夜幕掩飾下直向宮城，在西宮門見到市被。三人議過各種細節，鹿毛壽入宮，市被派出幾個心腹武士，換作夜行服，遠遠隨在鹿毛壽身后。

    于易王來說，廢立既定，事不宜遲。

    易王召請老太師并兩個王室長輩，使紀九兒宣讀完廢立詔命，開始陳述廢子噲、立子職的緣由并廢立典禮等一應事宜。

    守值宮人悄悄進來，小聲奏報：“王上，鹿毛壽急事稟報！”

    “急事兒？”易王怔了下，看向紀九兒，“看看，什么急事兒？”

    紀九兒走出，不一時，進來稟道：“出事情了。是大事！”

    “什么大事？”易王一驚。

    “是特大的事！”

    “快，傳他進來！”易王急道。

    “王上——”鹿毛壽一進門就撲倒于地。

    “怎么了？”易王急問。

    “子之將軍他……”鹿毛壽欲言又止。

    “子之？他怎么了？”子之是易王最擔心的人，尤其是在這節骨眼上。

    “跑了！”

    太師與兩個長老面面相覷。

    易王倒吸一口冷氣，看向紀九兒：“他跑哪兒去了？”

    紀九兒也是震驚。

    詔書已就，明日就要在大朝上頒布，子之卻在這個節骨眼上逃了，這是天大的事！

    “臣也不知呀，”鹿毛壽一臉驚魂，“不瞞王上，燕國朝野，臣最不放心的就是子之將軍，每天晚上都要親往巡視。就在方才，臣去巡視，喊人不見，仔細查驗，方見大街的靠墻處躺著三具尸體，皆是……守望他的人。臣嚇壞了，拔劍沖到子之門口，見柴扉與舍門全是開的，舍內空無一人，也無燈光。臣連叫幾聲，沒有見人，返身欲走，卻被一物絆倒！”

    “什么物？”

    “臣也不知，”鹿毛壽從袖中摸出銅壺，“就是此物！”拔出塞子，扔向易王，迅即掏出絨物捂在鼻上，轉身就走。

    一切發生得太快，易王未及反應，也未及叫喊，只覺一陣氣緊，伸手捂在鼻子上，已是遲了。

    紀九兒先是傻了，繼而反應過來，抬腳就踢銅壺，腳未踢到，人已栽倒。

    毒氣迅速彌散，老太師及兩個王親長老、在場宮人盡皆中毒，紛紛倒地。

    三息過后，宮中一切平靜。

    鹿毛壽依舊用絨物捂住鼻子，復走進來，見所有人都不再動彈了，這才走到易王跟前，撿起銅壺，見易王案前放著紀九兒擬就的廢立詔書，拿起來，塞進衣袖，悄悄走出，掩上殿門，隱在暗夜中。

    是夜，子職得立，王后興奮，早早就用香湯浴過，更將后宮布置一新，灑滿香露，只待易王過來，她好侍寢。

    王后一直候到二更，易王仍未過來。王后曉得易王在召太師并王親長老談論廢立的事，也就不急，又候一時，已交三更，王后睡意朦朧，擔心易王過來時自己睡熟而失禮，遂使宮正前往前殿探看。

    宮正走到前殿，見殿門關著，門外并無一人。

    宮正覺得奇怪，上前悄悄推門，開出一道細縫，朝里觀望，見正堂的大門虛掩著，有光亮透出，院中卻空無一人。

    顯然，易王仍在。宮正猜出他們仍在議事，就在門外守候。

    宮正又守良久，卻未聽到任何聲響。

    宮正大奇。

    正常情況下，如果易王在此，殿門外面會有兩個衛士守值，偏殿也會有幾個宮人侍奉茶水。然而此時，殿門外面既無守衛，偏殿里也無燈火與宮人，甚至連個傳旨的宮人也沒看到，但見一切靜寂，人氣全無。

    宮正納會兒悶，趨步走到正堂的大門前，又聽一時，仍無動靜，小聲稟道：“王上？”

    沒有人應答。

    宮正提高聲音：“王上！”

    仍無聲音。

    宮正急了，推門，打開一道細縫，立時呆了。

    殿中，橫七豎八地倒著十幾具尸體。

    “天哪！”宮正欲逃，卻兩腿發軟，一步一步挪到殿門外面，并不見一個人影。宮正不敢聲張，腿腳這也來了氣力，撒腿向后宮飛逃。

    聽完稟報，已經脫衣在榻的王后，臉色瞬間慘白。

    王后曉得，她正在歷經一場宮變，且這場宮變是由她的對手發動的。

    “娘娘，怎么辦？”宮正急道。

    “快，快叫王叔！”王后回過神來，對一個貼身宮女悄囑一句，在宮女的侍奉下抖著身子穿衣，邊穿邊對宮正道，“傳鹿毛壽，不可聲張！”

    當公子疾急如星火地趕到宮中時，王后并眾宮人已經守在內殿門外，誰也沒有出聲。

    公子疾推開門，幾步跨到易王跟前，用手擋擋他的鼻孔，已無氣息。再試眾人，無一存活。

    公子疾查看偏殿，除正堂之外，不見一人。

    “王叔？”王后帶著哭腔。

    “詔書呢？”公子疾搜索殿中，沒有尋到詔書，急問。

    “誰知道呀？”王后應道，“應該是在御史鹿毛壽那兒，聽王上說，詔書是他寫的，我已傳他來了?！?/br>
    “傳宮尉，宮城戒嚴！”

    當值宮尉前去各個城門傳旨，來的卻只有西門尉市被，因為另外三個宮門的門尉已被市被控制。

    走在最前面的是御史鹿毛壽，跟在他身后的是市被與數百甲士。

    王后急迎上去，對鹿毛壽道：“鹿大人，快，出大事了！”

    “什么大事？”鹿毛壽佯作不知。

    “王……王上……”王后指向殿門。

    鹿毛壽與市被走進堂門，掃一眼，即刻退出。

    市被朝眾甲士大叫：“聽令！”

    眾甲士一齊看向他。

    市被指著王后、所有宮人，包括公子疾：“把他們，全抓起來！”

    眾甲士不由分說，一擁而上，在眾宮人的尖叫聲中，將在場的人全部抓起。

    “鹿毛壽？”王后驚懼，大叫。

    “臣在！”鹿毛壽走到雙手被執的王后跟前。

    “有……有……有人弒……弒王……”王后連話也說不圄圇了。

    “是的，娘娘，”鹿毛壽一臉沉靜，“在抓到兇手之前，先要委屈娘娘一時！”朝市被，“市將軍，將娘娘她們押在娘娘宮中，好生看待，宮城戒嚴，搜索兇手！”

    “得令！”市被揮手，轉對眾甲士，“將她們押到娘娘宮中，嚴加看管！”

    “鹿大人，”在甲士押走之前，王后扭頭，朝鹿毛壽叫道，“王上的詔命，可在你處？”

    “詔命？”鹿毛壽佯作不知，“什么詔命？”

    “就是大王今天后晌讓你擬就的廢立詔命，都加過璽印了！”

    “廢誰，立誰？”鹿毛壽明知故問。

    “廢太子噲，立公子職呀！”

    “回奏娘娘，”鹿毛壽微微拱手，“臣未曾受命，亦未曾擬過這樣的詔命！”

    “鹿毛壽，你……”王后急了，帶著哭腔。

    “帶走！”鹿毛壽看向市被。

    王后又鬧又叫，自始至終未出一言的公子疾早已看出貓膩，曉得大勢已去，長嘆一聲，對王后道：“公主，甭與他們費口舌了！”

    這一夜，整個薊城在繁忙中度過，街上到處是跑步聲、車馬聲、招呼聲，所有百姓曉得發生事情了，卻不知發生何事，無不在忐忑中度過。

    及至天明，塵埃已經落定，親近子之的兩萬人馬分四路馳入城門，太子噲在子之及親子之的部分大夫的簇擁下走進宮門，王后、公子職及公子疾皆被拘押，公子疾的從人多被抓起，黑雕散隱，后宮及百官之家不知發生何事，無不人心惶惶。

    日頭初升時，在子之主持下，稀里糊涂的太子噲于燕宮正殿登基即位。子之真也聰明，只字不提易王死因，只對眾臣宣稱，先王突患重病，于昨夜薨天，依照燕宮舊制，由太子噲即正位。

    無論是子之還是子噲，在燕國上下皆有口碑。先王既薨，一切都成過去，眾臣也就安心了，依序叩拜新王。

    子噲發出的第一道旨令是，定先王謚號為“易”，為先王舉辦大喪。想想也是，易為變，先王之始及先王之終，真還是充滿變數呢。

    接后三日，子噲連發幾道旨令，拜子之為相，轄制百官并三軍，拜鹿毛壽為上卿，任命將軍市被為宮尉，并按子之提供的名冊重置百官職守，薊城幾家死忠于易王的大戶均被抄沒。整個變動過程波瀾不驚，沒有腥風血雨。

    三日過后，薊城解禁，新立百官上朝。燕國百姓皆知子噲仁善，得知是他為王，無不笑逐顏開。子噲隨即大赦天下，燕國舊貌換新顏。

    在子噲即位的第三天，子之與子噲之間發生了一次重大沖突。

    沖突的核心是如何處置王后及公子職。子之認定是秦使、王后謀害先王，改立子職為太子，因而，當以弒君罪悄悄處死王后、子職與秦使。子噲堅決反對。子噲看過現場幾人的尸體之后，已曉得他們死于何毒了，而這樣的毒只有子之才能搞到，王后與秦使是不可能得到的。

    無罪而殺，必遭天譴。

    爭至最后，子噲以不當燕王相迫，子之無奈，只好長嘆一聲，對子噲道：“王上，未來有一天，您終會為今天的仁慈付出代價，從而使燕國陷入絕境！”

    子之傳令放走王后并子職，流放他們至武陽。至于公子疾，作為秦使，自也放行。

    王后一行車馬在子之親信的押送下離開薊城之后，子噲即使其夫人駕王輦親赴武陽，恭請太后姬雪回宮，主持燕國宮政。

    姬雪卻不肯回來，回來的是蘇秦。

    縱親六國中，蘇秦最不想看到的是燕國內亂。這種情愫深深地置根于蘇秦的心底，一半是出自于對姬雪的情感，一半是出自于對老燕公支持他合縱的感恩。當變故發生，袁豹快馬加鞭，于中山境內追上來時，蘇秦的震驚可想而知。

    蘇秦調轉車頭，朝薊都急駛，中間換馬不歇，星夜兼程，前后不過三日就已馳入薊城南門。

    城門已經解禁，百姓秩序井然，蘇秦擔心的動亂并沒有發生。

    蘇秦吁出一口長氣，放緩車速，馳往宮城。

    蘇秦歸來，子噲喜極而泣，與子之一起將他迎入偏殿，將事件過程簡述一遍。

    蘇秦支走他人，獨問子之易王的死因。

    子之曉得瞞不過蘇秦，遂將如何毒殺易王的過程扼要述過。當年文公突然離世，死因蹊蹺。姬雪力主查出真兇，蘇秦之所以勸說她不可張揚，一是為穩定燕國政局，二是未能找到有力證據，因為先君文公生前與死后