那郎中言道：“情志不遂，郁結于心，兼急怒攻心，血不歸經，故此嘔出血來，乃是口淤血，若不嘔出積心里，天長日久不定就成了大癥候，如今倒好，腹中胎兒也無大礙，靜心調養幾日便可無事，倒是需寬心才是?！?/br>
    柴世延大松了口氣，使平安封了一兩銀子診費與他，郎中歡喜去了，柴世延院里立了半個時辰，直等玉娘吃了藥睡了，才進去屋里，輕手輕腳揭開床帳仔細端詳半晌，想那藥中定有安神之物，倒是睡得好，只一雙秀眉皺緊緊，臉色也有些蠟黃，卻顯可憐可愛。

    柴世延瞧了半日，平安進來道：“賈爺來了?！?/br>
    柴世延放下帳子，叫秋竹跟前守著，到了前頭，賈有德見了他，先唱了個喏道：“弟耳聞哥尋了一樁好姻緣，特來道喜?！?/br>
    柴世延正不大自，便道：“這話從何處說起，甚好姻緣？怎我卻不知?！?/br>
    賈有德只當他哄自己，笑道：“哥還哄弟呢，豈不知媒婆那張嘴馬都追不上，咱們高青縣才多大，哥又是咱們縣頭一份體面人兒，那媒婆從哥這里出去，一路便傳到兗州府里去了，如今誰還不知柴府要納二房進門，便是那兗州府古董鋪子劉家寡婦，若是旁人也還罷了，這劉家寡婦可真是個難得，她家那鋪子聽著都是她自己經管著，比她那漢子時也不差，可見是個能干，何況，頗有姿色，又是通判府表侄女，憑她出身，便與哥做個正頭娘子也般配上，莫說甘愿做小，這般好姻緣，去何處尋得來，豈不是大大喜事嗎？”

    賈有德說了一大篇子話，才瞄見柴世延臉色不大對，瞧著有些陰沉，倒是半分喜色不見，心里頭疑惑，便道：“難道哥還不中意”

    、

    柴世延哪里想到，這么一會兒工夫，便弄得人皆知，心里不免暗恨那媒婆嘴，沒甚好氣道：“縱她再是個好，與爺甚干系，那媒婆倒越發可惡，爺何曾應了她什么？滿世界張揚出來，回頭遇上她，讓她吃爺一頓好打?！?/br>
    賈有德聽著話音兒不似好，哪是什么好姻緣，倒成了冤家對頭一般，如何敢再說，打了哈哈岔過去，再不敢提一個字，坐著吃了半盞茶尋個托辭去了。

    柴世延巴不得他趕緊走，賈有德前腳去，他后腳便進了二門，到了上房，見玉娘還睡著，便坐外間炕上，忽想起什么，低頭掀開炕席，把玉娘藏那紙素簽拿手里，已撕成了兩半，攤炕桌上，對一處，瞧出是一首曲辭。

    柴世延從頭至尾瞧了一遍，卻悔不行，這字里行間，處處透出情意，哪里做得假，想是那日之事她心知錯了，卻拉不下臉來認錯，故此寫下這曲詞來，卻又不定何處聽了風言風語，知道了劉寡婦之事，自己恰巧又拿這事兒試她，陰錯陽差險些釀出禍事來，若因此寫下休書，夫妻情份何。

    越思越悔，起身進了里屋，坐榻邊兒上發呆，秋竹見爺這般，才松了口氣。

    玉娘這一覺卻睡得好，睜開眼已是掌燈時分，隔著帳子燈影兒中瞧見帳外有人，還只當是秋竹，便喚了一聲。

    至帳簾打起來，才瞧出是柴世延，柴世延見她醒了，伸手來拉她手，嘴里道：“可覺著哪兒不好？”聲音溫柔仿似能滴出水來。

    玉娘先是愣了愣，忽想起今日之事，哪里肯搭理他，抽過手，背過身子臉朝里頭躺過去，還怕柴世延吵她，尋帕子蓋臉上，那意思瞧都不想瞧他。

    柴世延卻憨皮賴臉湊上來，拿下她臉上帕子道：“前番是爺不是，爺這里與你陪個不是，莫惱了，玉娘惱爺，爺倒沒什么，只怕你把氣憋心里憋出病來倒不好?！?/br>
    玉娘閉著眼不瞧不看，暗里卻道剛這廝怒沖沖出去，瞧意思真個要一刀兩斷了，怎這莫回頭來就成了這般，嘴里甜言蜜語流水般說出來，竟跟不要錢一般，卻想到那寡婦，心里如何過得去。

    柴世延見自己說了半天好話兒，她也不言不動，倒似個木頭人一般，柴世延索性脫鞋上榻，掀了薄紗被來摟她。

    玉娘不防這廝如此無賴，說著說著倒動起手來，身子往里縮了縮，卻哪里避得開，給柴世延摟懷里，玉娘惱起來掙了兩下沒掙開，大熱天倒掙出一身汗來，忍不住睜開眼瞪著他：“爺還來纏著我作甚，尋你好姻緣去是正經?！?/br>
    柴世延聽了倒笑了一聲：“玉娘莫說這般氣話，爺知你心，想你我結發夫妻，便與爺說兩句真心話兒又如何，偏玉娘這小嘴倒比那蚌殼還緊上幾分，何曾有什么好姻緣，便有好姻緣，與爺什么干系？”

    玉娘聽他這話兒，倒不禁冷笑一聲：“這翻來覆去都是爺理兒，可是誰說要有樁好姻緣來詢玉娘意思，這一天可還未過，便不認了?！?/br>
    柴實延如今倒不怕她這副冷聲冷氣樣兒，知道她心里不是這般，便也不惱，她耳邊兒道：“玉娘只說今兒，怎不說那日，若不是玉娘說出那些誅心之言，爺如何會真惱玉娘，今兒爺本是想拿這些事試試玉娘而已，玉娘倒是比爺性子還剛強，要爺一封休書下堂求去，論起來，可是誰錯多些，便爺錯了，剛頭也跟玉娘認了錯，玉娘呢？”

    玉娘咬著唇半日不言聲兒，心里卻轉了幾個過子，暗道，前番雖是自己錯，今兒那寡婦之事，馮氏言之鑿鑿，怎會是假，莫不是這廝用話誆她，卻又想，前后才多大會兒，怎他就換了心腸，便道：“說什么試不試？你若有心，納多少進來，誰又攔得住?！?/br>
    柴世延見她仍這般，想是不信自己，不覺恨上那多事媒婆道：“倒是那媒婆可恨，多少沒媳婦兒漢子，巴巴給爺說什么親，倒惹爺后院失火，險些燒了聯營，到這會兒玉娘還惱恨爺呢，玉娘若不信，這會兒爺便喚了她來，當面詢她?！闭f著喚人進來，讓去外頭知會平安，把媒婆尋來，玉娘還未及攔他，已傳出話兒去。

    那媒婆本高青縣城南石頭巷尾住著，今兒通判府里得了銀子，又賞了她酒，吃半醉，家來，倒炕上便睡過去了。

    平安到她家時候，敲了半天門不見人應，白等從墻頭跳進去，進了屋里只見這婆子仰躺炕上睡得死豬一般，暗道，差點兒把府里攪翻了天，她倒吃得飽睡得著，沒好氣，哪里耐煩喚她，伸手一拽，把媒婆從炕上直拽了地上。

    那媒婆睡得正香，咚一聲掉地上，摔了個結實，哎呦一聲，只覺半邊身子都疼，哪里還能不醒，還當自己做夢呢，睜開眼卻見平安一張臉眼前，倒唬了一跳：“平大爺，怎來了老婆子家里？”

    平安沒好氣道：“我們家爺哪里喚你前去呢?！?/br>
    那婆子一聽，還當是柴世延得了好姻緣，要賞她好處呢，心里歡喜上來，那還顧得摔不摔疼，一咕嚕爬起來，跟著平安到了柴府。

    待進了二門才覺不對，扯住平安道：“怎進了后院來？”媒婆心道，柴府后院還有哪個，這些納妾之事，雖需知會大房，只這樁姻緣若成，卻有喧賓奪主之嫌，鬧到大娘子跟前卻不妥當。

    平安目光閃了閃，嘿嘿笑道：“又沒做虧心事，您老怕什么，跟著小去吧，我們家爺正上房等著賞你呢……”

    ☆、69、

    平安心道,賞你這婆子一頓好打,說媒也不長眼,他們柴府大娘子呢，說哪門子劉寡婦，想是貪那劉寡婦賞錢，哪管旁人死活，也莫怪大娘如此,若那劉寡婦進了府,不定又鬧出多少事來。

    那婆子卻還當平安說話兒是真，忙不迭跟著平安進了上房院，到了外間屋,只見柴世延跟玉娘炕上坐著。

    玉娘倒不防這廝真把媒婆喚了來，雖心覺不妥,奈何這廝口口聲聲道：“若不三頭對案，恐玉娘心里又疑心爺要納那寡婦進門?！?/br>
    玉娘無法兒，只得收拾妥當與他到外間來，那媒婆一見玉娘座，倒是會來事，先與柴世延安見了禮，又插手前對玉娘道：“大娘子萬福?！?/br>
    旁邊秋竹暗道，有你這多管閑事婆子，也萬福不了。玉娘還未說什么，柴世延已先開口道：“你且說說，爺何曾應了你什么親事，你倒張揚滿大街都道爺要納妾，莫不是你這婆子按了什么壞心，來謗欺爺不成?！?/br>
    那婆子聽了柴世延話兒，?；陜憾紱]了，這柴大爺可是怎樣手段之人，自己如何敢謗欺他，見柴世延臉色陰沉狠辣，腿兒一軟撲，通一聲跪倒地：“大爺這話從何處說起，那日當鋪子里，老婆子與爺說了一樁親事，爺貴人多忘事，莫非不記得了？”

    玉娘瞥了柴世延一眼，心，道這廝慣是個口腹蜜劍之徒，這婆子當面說出，看他還有甚話對應。

    柴世延見玉娘眼色，心里惱，一巴掌拍桌上：“便你與爺說了親事，爺可曾應了？”

    那婆子嚇縮了縮身子，暗道，雖他并未切實應下，這般好事還能推脫去不成，便道：“那娘子真是個難得，又能干，又標致，手里捏著一份家資，老婆子去她家里走動過幾回，瞧見，只那拔步床便有兩張，莫說她家鋪子里那些古董玩器，門前二樓上，直堆到房屋頂，什么好東西沒有，若換成銀錢，便比不得爺府里金山銀山，也稱上富貴，且又是通判大人表侄女，這般好姻緣，大爺若不中意，卻要尋甚么人來?！?/br>
    柴世延越聽越惱，不是這媒婆擅自做主，哪有今日之禍，若玉娘腹中胎兒有損，這婆子便十條命也不夠賠。

    惱起來，抬腿一腳踹了她個倒踉蹌：“你這老貨越發胡吣，莫說她是通判大人表侄女，便是通判大人家親閨女，瞧你家爺應不應，任你再富貴，當爺什么人，貪她手里銀錢東西不成，再若胡說，爺要了你老命?！闭f著又要踏過來，玉娘忙起身拽住他，沖秋竹使了眼色。

    秋竹拽著著那婆子到外頭交給平安，平安引著她出了上房院，到了外頭，見那婆子直揉著胸口，暗道，這可是怎么話說，還道來這一趟要得好處，哪成想倒挨了窩心腳。

    忍不住道：“mama可得了什么好處不曾？”

    那婆子道：“甚好處？爺這一腳險些踹出老婆子腸子出來，倒是晦氣，明明一樁好姻緣，怎倒成了這般?！?/br>
    平安道：“你這婆子白活了這大年紀，怎連個眼色也不會瞧，你說媒也要瞧著合適再說，我家大娘如今懷著身子呢，爺都恨不得捧心尖子上，就怕有個閃失，你倒好，巴巴湊上來說媒，還說了那劉寡婦，想是貪了那寡婦賞，卻不想那寡婦若進了門，我們家大娘可往哪里擺，兩口子鬧起來，不尋你晦氣尋誰？”

    正說著，只見秋竹從后頭追上來，到了近前跟婆子道：“挨了爺一腳，你也莫委屈，因著你，我們府里險些翻了天呢，娘憐您年紀，使奴婢拿一兩銀子與你，就當補你挨窩心腳了?！?/br>
    說著把一錠銀元寶塞她手里，那婆子本說晦氣，這銀子一拿手里，頓覺胸口疼都散了，若挨上一腳能得一錠銀子，便要了她這條老命都值，倒是這位大娘子心慈。

    臉上堆了滿臉笑：“如此，老婆子該當進去當面給大娘磕頭才是?！?/br>
    那秋竹聽了不禁笑道：“還去，爺可里頭呢，你這婆子莫不是不想要命了不成，著家去，尋郎中瞧瞧好，莫耽擱了?！闭f著轉身回去了。

    那婆子把銀子掖藏腰間，拍了拍，瞧了眼平安，從荷包里尋出幾個錢來，遞給平安：“這些給平大爺打酒吃?！?/br>
    平安見拿出這幾個錢，這婆子都一臉心疼不舍，沒好氣道：“您老倒是大方，這幾個錢小消受不得，您老自己收著要緊?！?/br>
    那婆子正不舍，聽見這話兒忙收了回去，平安忍不住嗤一聲樂了，暗道這老貨倒是個舍命不舍財。

    這婆子得了一筆外財，從柴府出來正歡喜，忽想到自己先頭當這親事十拿九穩，便通判府夫人劉寡婦跟前，討了賞，如今眼瞅著黃了，那劉寡婦豈不惱，便那通判府，也要得罪了，日后豈有自己好。

    想到此，不覺出了一身冷汗，卻事已至此，自己如何摘得清，家去這一宿未怎樣睡，卻給她想出個應對主意。

    這婆子成日東家走西家串，經她手不知賣了多少女子，哪里有甚好心腸，只認一個利字，利字當前，便親娘老子都能賣了，何況，柴府與她甚干系，先得了老命是真。

    這婆子趕早來去了兗州府，到了劉寡婦門上，劉寡婦剛起身，正妝臺前勻粉面，整妝容，這寡婦家做閨女時，便是個好強有計較，只自己命不濟，嫁進劉家不到一載，漢子就去了，丟下她一個人冷被寒衾，守到何時是個頭，便想著再走一步。

    與她干娘商量了，她干娘便問她：“心里可中意哪個？”這劉寡婦忽想起那日通判府里聽見她嬸子說高青縣那柴世延，言道聽見老爺私下說，那柴世延如今造化了，入了工部陳大人眼，要抬舉他個前程呢，這寡婦記心里，便與她干娘說了。

    她干娘道：“柴府倒是個富貴人家，只他府里原配妻子堂，你便有意，進了門也要做小，豈不委屈，況，聽見說他家大娘子如今身懷有孕，若一朝得子，便你嫁進去有甚好處？”

    劉寡婦卻道：“聽見說他家大娘子娘家早已敗落不成樣兒，有甚依仗，正是她如今懷著身子才好，奴進了府，正可得意，便她一朝得子又如何，只奴家窩盤住漢子心，懼她何來?！?/br>
    心里定了主意，便托了媒婆去說，昨兒那婆子來報喜兒，眼瞅著親事成了，這寡婦心里頭歡喜，昨兒家來便與她干娘去后頭庫房里，尋出塊大紅攢金妝花緞子來，想著裁了做嫁衣，都堆外間炕上，剛還與她干娘道：“也不知柴府何時來下定？雖聽說那柴世延生魁梧體面，底細也不知道如何？若能相看相看才好?！?/br>
    她干娘笑道：“去歲趕上府衙大人做壽，他與那縣衙陳大人前來拜壽，忙亂間老婆子倒是照過一面?！?/br>
    劉寡婦忙問：“干娘瞧著如何？”

    她干娘道：“可著咱們兗州府，想尋出第二個這般體面漢子也難了?！?/br>
    那寡婦聽了，心里頭越發歡喜，忽聽說媒婆來了，忙使人迎到外間待茶，讓她干娘先出去陪著說話兒，自己對著鏡子照了照，忽覺今兒這身衣裳顏色有些老，瞧著暗沉沉不精神，便讓丫頭另尋一件來換了。

    收拾齊整，剛要出去，忽聽外頭她干娘問那媒婆：“昨兒回去可曾見了柴大爺？依我說，也不是頭一回，不用怎樣大cao辦，尋個好日子下了定，把嫁妝先抬過去，擺上幾桌酒，一頂大紅轎子便成了禮，又妥當，又安穩?！?/br>
    里間里劉寡婦聽見這話兒，粉面熱了熱，倒不好就出去，便躲門簾子后頭聽著。

    那媒婆一進來便瞧見炕上大紅攢金妝花緞子，光燦燦刺人眼，可見這是要預備嫁衣呢，自己若說這樁親事黃了，不定要惹她惱恨，只如今不說也不成，回頭再挨上柴大爺一腳，她這條老命就真要去了。

    想到此，臉上顯出為難之色，那劉寡婦干娘見她這般，便問：“莫不是出了什么岔頭？”

    那媒婆常嘆一聲道：“倒是老婆子不是，坑了娘子，不防那是個說了不算喜怒無常漢子，昨兒與那柴大爺說了親事，他嘴里應好好，還道這般好姻緣，去何處尋來，歡喜不行，老婆子這才忙著去通判府里報喜，倒不是為了賞錢，只說讓娘子知道歡喜歡喜，哪成想那柴大爺，昨兒早上還應好好，到晚間，老婆子想著再去詢他何時下定，不防倒挨了他一記窩心腳，踹老婆子足足疼了一宿，這還便了，只他卻說未應下這門親事，道，道……”

    說著偷眼瞥了眼那團花如意門簾，忽那簾子撩起來，那婦人柳眉倒豎從里間邁出來，直問到媒婆臉上：“他道什么？”

    媒婆嘆口氣道：“他道，漢子尸骨未寒便謀著改嫁，這等不賢婦人進不得他柴府?！?/br>
    這寡婦聽了，險些氣暈過去，暗道，好你柴世延，奴家一番好意，倒讓你這般糟蹋，且記下，待過后若得機緣，與你一并清算，落后柴世延遭難，怎想到今日卻是起因，也是那句話老話說好，寧得罪君子莫得罪小人，卻該引以為戒。

    ☆、70

    回過頭卻說柴世延,見玉娘使秋竹送了銀子出去,不禁道：“這婆子性子jian猾，不是貪著賞錢,如何爺未應下就張揚的滿世界都知道了，只挨了爺一腳算她的造化,依著爺的脾性恨不得一腳踹死這老貨,方解了這心頭之恨?！?/br>
    玉娘道：“便她jian猾，你也不瞧瞧她的年紀，還只管說這些狠話,什么大事，值當要了她的性命,縱不為旁的,也當為我腹中的胎兒積些善德才是?！?/br>
    柴世延聽了，臉色回緩道：“如此還罷了，由這老貨撿了便宜去?！逼逞矍浦衲飬s道：“這話兒揭過去，玉娘可還有甚話說與爺的？”

    玉娘豈不知他的心思，咬著唇不言聲，思及這一番事出來，卻是自己的錯處，若不認錯，恐過不去，見屋里無人，立起身子，軟著聲兒道：“前番是玉娘的不是，冤屈了爺，惱起來說了那些冷話兒，爺大人大量，寬了玉娘這回才是?！闭f著插手在前就要福身下去，給柴世延一把拉住手道：“爺跟玉娘說笑呢，倒當了真不成，你我夫妻何用這般?！闭f著扶她重坐在炕上。

    說話兒便到了飯時，放下桌擺了酒菜上來，柴世延見桌上一個竹編小籃里裝著兩只粽子，便問：“如何有粽子？”

    秋竹道：“灶上的婆子言道，端午那日爺讓她扎了幾樣粽子，說等娘家來過節，卻因事耽擱，未及的吃，正巧灶房還有新鮮粽葉，便扎了兩只果餡兒粽子，雖過了端午，也只當應了節氣?！?/br>
    玉娘聽了，心里暗悔，只當這廝貪她嫂子姿色，卻鬧出一場事來，白費了他一番心意，想到此，執壺斟了一杯酒，拿在手里親遞與他道：“勞爺費心，且吃玉娘這杯酒來?！?/br>
    柴世延抬頭瞧她，只見她十指芊芊若青蔥玉筍，雙手執杯兒敬過來，一張粉面瑩潤細白，鴉青云鬢堆在一側，越發顯得目似春水，仿佛蕩著萬千情意，哪里還有半分冷色，一剎那，真好似冰水消融，接了她手中的杯一飲而盡，只覺那玉液瓊漿也不過如此，心里暖融融熱乎乎，說不出怎樣受用。

    吃了幾杯兒酒下去，不免轟動春，情，思想那云雨之事，飯畢撤下桌去，便吩咐鋪床燃香，收拾妥當，秋竹叫著婆子出去，拽上門，囑咐婆子幾句，便要家去，行至窗下，聽見里頭聲響兒，粉面通紅，快步出了角門，往后頭去了。

    想柴世延，雖在院中走動的勤力，卻只是借酒澆愁，哪有耍樂的心思，縱粉頭一旁勾他，心里頭想著玉娘，也未上心入眼，一個人在當鋪后院住著，倒素了這些日子，這會兒好容易破了嫌隙，夫妻重好，哪里還能忍得住。

    只等進了里屋，便摟著玉娘上榻，見玉娘雖脫了外頭衣裳，里頭卻仍穿著里衣，不禁湊上來道：“如今五月里，玉娘還冷不成，穿這些做甚，不若脫了，你我好自在?！?/br>
    玉娘粉面通紅，哪里不知他想什么，只怕他孟浪才如此，與他道：“且消停些吧！莫傷了肚子里的胎兒?！?/br>
    柴世延聽了，不禁笑道：“玉娘放心，爺知輕重，一會兒力氣小些哪里傷的著他，只爺在鋪子里一個人冷清了幾日，如今好容易摟了玉娘在懷，容爺放肆一回也使得?！?/br>
    說著話兒，便扯了她上下衣裳，只留一件大紅抹胸在身上，柴世延見那抹胸真個輕薄，瞧著似紗非綢，帳外案頭的燈影透進來，落在玉娘身上，照見里頭一對玉，乳，兒，顫巍巍白嫩嫩勾人的魂兒。

    只覺燥火竄上來，撲過去把玉娘按在身下，揉搓幾下，道：“這才幾日，爺瞧著仿佛又大了些……”說著湊到臉上去與玉娘親，嘴咂，舌，揉，搓，撫，弄半日，把玉娘兩只玉腿兒掛在臂上，緩緩入，將進去，抽，送了百來下，漸漸得趣兒。

    雖得趣兒，卻也顧忌腹中胎兒，不敢盡力，便這般也與往日不同，至事畢，只覺暢美難言，方知這才是夫妻。

    次日起來，便覺通體爽利，吃了早上飯，進了里屋來瞧玉娘整妝，只見她在妝臺坐定，正在哪里梳頭戴冠兒，耳邊一對金葫蘆墜子，映著一張粉面上紅白兩色，既莊重又好看。