滾熱的鮮血迎頭噴灑過來，持盈當場嚇傻了。

    055、布夏青年

    小崔嫻早在娘摔倒的時候就醒了，張嘴就哭，這會兒被血氣一激，更是哭得厲害，持盈卻是給嚇傻了，聽不到似的呆坐在地上。

    迎著月光，她看到面前站著一個身材高大的男人，頭上裹著塞外少數民族特有的頭巾，看不清輪廓的臉上，一雙碧綠的眼如狼一般冷冷地注視著她。

    男人手里的彎刀還在滴血，他一手將沒了腦袋的車夫扔到一旁，開始脫自己的外套。

    持盈又被嚇一跳，手腳并用往后爬，沒爬兩下，一件帶著體溫的袍子兜頭蓋下來，男人冷漠的聲音說道：“起來，跟我走?！?/br>
    原來不是那個意思……持盈松了口氣，渾身都軟了。

    男人不耐煩地催促：“快點?！?/br>
    這口氣要放在別人身上，持盈一定會說他不懂憐香惜玉，大難不死的人哪里站得起來，但在剛經歷了險些被強暴的事之后，男人的“不憐香惜玉”反而令她慶幸，他一定是知道自己現在不想再被奇怪的人接觸到，所以才不伸手來扶她。

    “多謝大俠救命之恩?！背钟呐圩訐u搖晃晃地站起來，跟在男人身后走向馬車。

    男人用袖子擦了擦彎刀，然后收回鞘中，下巴一抬：“上車?！?/br>
    真是比某個王爺還要言簡意賅啊，持盈不敢多說什么，乖乖地爬回車廂里坐著，男人坐在車轅上，一抖韁繩，馬兒繼續朝前走。

    他要把自己帶到哪兒去？持盈好容易將女兒哄睡了，又有些擔憂地撩起窗簾往外看，見前方開闊平坦的大地上聚集著幾十個半圓的包，又有橘黃的燈火亮著，明白了——這是北方游牧民族的部落。

    馬車的出現令外圍巡邏的游牧青年們發出了一陣sao亂，救了持盈的男人大聲朝他們說了句什么，所有人都安靜下來，右手放在心口向他行禮。

    男人撩起車簾，持盈忐忑地探出頭來，感覺無數道好奇的目光打量自己，有種被放在了戲臺子上的錯覺。

    氈帳群里跑出來一個穿著大紅袍子的姑娘，唧唧呱呱說了幾句，男人回答了她，姑娘便朝持盈跑過來，換了漢話對她說：“哥讓我帶你去休息，你是哪里人，叫什么名字？”

    “我……”持盈不知該怎么回答，他們是北狄人，還是別的游牧民族？知道了她的真實身份，會不會反而有所圖謀？

    紅衣姑娘很是熱情，也很細心，見她不便回答，以為是那一群圍觀的年輕漢子們嚇到她了，轉頭就朝青年們大聲說了幾句什么，青年們哄然大笑，各自散了，姑娘這才又說：“我叫桑朵，救你回來的那個是我哥博木兒，是我們布夏族的族長，你別怕，我們不會傷害你的——呀，你衣服破了，我帶你去換件新的吧！來，跟我來?！?/br>
    布夏族持盈曾經聽崔頡提過，是在燕州西北、與北狄交界的博爾吉克草原上遷徙的游牧民族，人數不超過三千，既不投靠中原，也不牽連北狄，就在兩個巨人的夾縫中間悠閑地過著自給自足的日子，偶爾入關和漢人交換一些糧食，大部分時候都是逐水草而居，大楚幾次伸出橄欖枝想要招安，都被他們拒絕了。

    既然是這樣一個民族，大概也不會對自己做什么過分的事，持盈稍微放心了，跟著這個名叫桑朵的布夏族姑娘到了她家的氈帳里，映入眼簾的是氈壁上五顏六色的裝飾品，溫暖的爐火喚起了生的本能，持盈難堪地聽到自己肚子叫了。

    桑朵小跑著到桌子邊給她倒了一碗羊奶，持盈嘗了一口，膻味很重，但還是硬著頭皮喝了下去，畢竟說不好接下來自己就得和他們生活在一起了，少數民族的三餐還是要逼自己適應才行。

    “這是我剛做好的新衣服，先借你穿吧，”桑朵咚咚咚奔進一間房，咚咚咚又跑出來，遞給她一件湖藍色的女袍，“你要洗個澡嗎？我叫我哥去河邊打兩桶水回來?！?/br>
    持盈本想說不麻煩了，可一想剛才那車夫的血灑了一身都是，哪能不洗干凈，便感激地點點頭：“那就麻煩你們了?！?/br>
    桑朵笑嘻嘻地說了聲不客氣，鉆出氈帳，和站在外面的博木兒說了幾句話，又進來招呼道：“哥去給你打水洗澡了，先坐下歇歇，吃塊餅吧！”

    吃過東西，又洗了澡，持盈帶著劫后余生的感慨，又把女兒也洗干凈，帶血的襁褓只能扔掉不要，幸好桑朵幫她去別家借了一塊來。

    母女倆都換上了布夏族的衣服，看上去毫無違和感，持盈忍不住微笑起來，這種被寬容接納的感覺真是太好了，令她有種如獲新生的欣慰。

    當晚博木兒沒有回自家的氈帳，桑朵把床讓給持盈，自己去睡哥哥的床，持盈本以為自己會失眠，奈何實在太累，一沾枕頭就睡得不省人事，直到天亮才醒過來。

    夢里她又看到車夫拋飛出去的頭顱和撲面而來的鮮血，當外面的嘈雜聲將她從夢中喚醒時，渾身大汗淋漓，連起身的力氣都沒有，只能躺在鋪著厚羊絨毯子的床上喘氣。

    謝家果然沒準備放過她，雖然在意料當中，但仍讓她感到一陣陣后怕，如果昨晚博木兒沒有出現，自己會怎樣？被凌辱？被殺？還是兩者皆有？嫻兒又會如何？簡直無法可想，千思萬緒無非一個念頭——幸好得救了。

    今天難得地天氣晴朗，博木兒在氈帳外翻曬腌rou，余光瞄到持盈走出來，頭也不抬地問：“睡得好嗎？”

    持盈【縱橫】滿懷感激地對他深深鞠了一躬：“昨晚真是太感謝你了，我真不知道該用什么方式來報答你?！?/br>
    桑朵蹲在羊圈里擠羊奶，聞言扭過頭來笑道：“我們族里的規矩，要報恩就要以身相許，你只要嫁給我哥就算是報恩了?！?/br>
    持盈哭笑不得，正要說什么，被博木兒搶先了：“不要胡說八道，奶一會兒再擠，先給人弄點吃的去?！?/br>
    桑朵朝他吐吐舌頭，用布巾擦了擦手，招呼持盈回氈帳里，給她熱了一碗羊奶，又有風干的羊rou、白面饃等塞外特有的食物撞在花紋精致的銅盤里，色香味俱全，持盈美美地吃了個飽，然后問：“有什么我能幫忙做的事嗎？”

    “倒沒什么啦，如果你覺得不做點什么不太好的話，就幫忙把屋里掃一掃吧！”桑朵隨手一指角落里的笤帚和簸箕。

    氈帳里很干凈，幾乎沒什么需要掃的，當然持盈也不太會掃地，只能笨手笨腳地左一下右一下，沒掃出個什么名堂來，還被進來找東西的博木兒看到了。

    “……”博木兒看了她一會兒，問，“你以前是做小姐的？”

    持盈尷尬得不行，不好意思地回答：“我會慢慢學的?！?/br>
    博木兒無所謂地說：“不用了，你家在何處，過幾天我們要入關去和漢人交換物資，到時候送你回去?！?/br>
    家？這個詞突然讓持盈產生了一種迷茫感，天地之大，何處為家？是生她養她最后狠心拋棄她的父母所在的京城，還是寵她愛她最后卻護不住她的夫君所在的……想到這處，持盈不禁一陣心酸，原來自己竟然是一個沒有家的人。

    博木兒盯著她的臉，半晌吐出一句：“你若是有難言之隱，也不必勉強，我族素無排外之心，你要是無處可去，可以留下?！?/br>
    持盈垂下眼簾，低聲說：“多謝了?！?/br>
    建元四十年十二月，布夏族在博爾吉克草原最南邊的向陽坡地處安營扎寨，準備過冬，而遠在宣州的崔繹也率領軍隊北上，不日將抵達甘州府。

    “怎么還沒有消息！你們都是吃干飯的嗎！”

    營帳內，崔繹憤然掀了案桌，酒水潑了探子一頭一身，探子連忙跪下求饒，百里贊勸道：“王爺息怒，謝家有意將夫人驅逐，定不會輕易讓我們查找到蹤跡，此事須得從長計議，眼下最重要的是……”話還沒完，崔繹又狠狠一腳，將案桌踹成了一堆碎片。

    北上的隊伍仍是出京城那些人，成了王妃的謝玉嬋和王爺的大舅子謝永自不必提，百里贊不敢讓弄月和小秋天天在暴脾氣王妃跟前晃悠，便說服崔繹將她們倆暫時派給伙夫打雜，有曹遷關照著，當不會有什么大問題。

    為了保證崔繹不會“喜新厭舊”看上別的姑娘，謝家幾乎將未來甘州武王府的丫鬟都給配齊了，不是滿臉麻子雀斑，就是胖得走路都能聽到rou甩的聲音，再要不就是齙牙，一咧嘴盡頭牙都能看得到的那種，越發襯托得謝玉嬋如天仙下凡一般美麗動人。

    但即便是如此，崔繹仍然是打著身體不好的幌子，每天碰也不碰她，偏偏謝玉嬋對著他的時候耐心極好，推開一萬次也能笑嘻嘻地再貼過來。

    想見的人見不著，不想見的人卻成天往眼前湊，也難怪崔繹脾氣大，百里贊感同身受地想要是換做自己，上吊的心都有了。

    但，要想找回持盈，就不能和謝家翻臉，否則有個萬一，持盈還在他們手里扣著呢？一旦翻臉，母女倆必死無疑。而且探子們的酬勞也得謝家付，簡直沒有比這更讓人憔悴的事兒了。

    “那……王爺休息，贊先告退了?！毖劭催M諫無望，百里贊只得拱手告退。

    打發了探子去領賞，百里贊獨自在營中散步。幾日前翟讓從京城寫來一封密信，說皇上一連多日不早朝，也不見群臣、嬪妃，紫章城中被詭異的陰云所籠罩著，極有可能要變天了，百里贊見信大驚失色，鞋也顧不得穿就跑去找崔繹。

    結果崔繹無比淡定，面不改色地說：“慌什么，皇位給他坐，他又能坐得穩？待本王把王妃找回來，調轉馬頭回去殺他個片甲不留，再把皇位搶回來就是了！”

    百里贊摔倒了，這種脫離了物質基礎的盲目樂觀是怎么一回事？

    崔繹漠然地瞥了他一眼，道：“你不信本王有這個能耐？”

    這是信不信的問題嗎？百里贊抹了一把汗，只得內牛滿面地自己另外去想辦法。

    056、京城變天

    以前在王府里，客卿雖然不多，但遇事好歹還能和持盈合計著解決，如今連唯一可商量的人也不知哪兒去了，崔繹不愛動腦子，謝永又不可信，曹遷雖然忠心耿耿，但略欠謀略，偌大一個軍營，大小事都要他一個沒打過仗的書生去安排，百里贊捧著軍中主簿呈上來的厚厚一本冊子，只有摔冠跳腳、大喊“老子不干了”的沖動。

    “百里先生？”不知不覺溜達到了馬廄前，金烏一身紅毛濕透，站在陽光下閃閃發亮，一旁一個身穿樸素武士袍的青年正用刷子給它洗澡，卻是楊瓊。

    楊瓊笑著問：“先生怎么上這兒來了?！?/br>
    山重水復疑無路，柳暗花明又一村！這一刻，百里贊眼里的楊瓊猶如救苦救難的活神仙一般，身后放射出萬丈光芒，就差沒在來點祥云仙樂什么的烘托一下了。

    “楊公子！”百里贊熱淚盈眶地上前一把握住他的手，“終于有個能管事兒的了，來，這個就交給你了?！?/br>
    楊瓊被他搞得一愣一愣的，兩手還滴著水，就被塞來一本冊子，唯恐弄濕了墨字，只得小心翼翼地捏著倆角，困惑不解地問：“先生這是干什么？這是……”將冊子翻過來一看，懂了，“主簿呈上來的？王爺也不管？”

    百里贊沉痛點頭：“王爺現在滿心滿腦子都是夫人，說什么他都聽不進去，京城眼看就要變天了，一旦新皇登基，王爺就是風口浪尖上的船，難逃厄運再襲??！”

    楊瓊聞言色變，急忙問：“京城要變天了？太子……太子要逼宮，逼皇上退位？”

    百里贊將翟讓信中所說的情況對他講了一遍，楊瓊沉吟片刻，道：“帝王之道，在于平衡中庸，坐山觀虎斗，王爺勢弱，太子勢強，按理皇上應該先抑住太子，再想辦法削弱王爺，否則太子一家坐大，變天是遲早的事?！?/br>
    “是啊，誰也沒想到皇上會先拿王爺開刀，王爺在京城，太子還會有所顧忌，如今王爺被貶到千里之外的甘州，就算太子弒父篡位，王爺也鞭長莫及，無能為力?！卑倮镔澮颤c頭。楊瓊的疑惑其實也是之前他和持盈所疑惑的，建元帝究竟為什么走了這樣愚蠢的一步棋，收回兵權防止兵變是可以的，但是把崔繹放逐了，紫章城中還有誰能牽制太子？太子百無顧忌了，他的皇位又還能坐幾天？

    難道是建元帝已經年老昏庸，腦袋不中用了？

    其實倒也不然，持盈前世見識過崔頡的狠毒，重生再來，自然也就能一眼看穿他的偽裝，連帶著百里贊等人，雖然沒有與太子打過交道，卻已經認定了這是一個笑里藏刀的陰險小人。

    但在建元帝眼里就不是了，崔頡從小聰敏好學，又勤奮又謙虛，與人親善，識賢善任，大有“君子朋而不黨”的風范，這么好的兒子，怎么會造反呢？

    事實證明豺狼永遠是豺狼，不會因為一兩個人的重生就變成看門狗，是年除夕，爆竹還未歇，紫章城中一聲喪鐘，音傳千里，崔繹猛然從夢中驚醒，赤著腳跑出門去，望著南方的天際怔忪不語。

    身在博爾吉克草原的持盈抱著女兒坐在氈帳前的木欄上，喃喃地道：“嫻兒啊，你皇爺爺今晚怕是熬不過去了?！?/br>
    七個多月大的小崔嫻含著自己手指，聽不懂娘在說什么，清澈的大眼睛里倒映出滿天繁星，旋然飄落成為雪花，落在萬晟宮金色的琉璃瓦上。

    建元四十年除夕夜，建元帝駕崩，太子崔頡登基稱帝，改年號啟圣。

    正月還未過完，身在甘州的崔繹就接到一道圣旨，新帝表示大楚東北方的燕州州牧年前提請告老還鄉，朝中暫無合適人選堪擔此大任，遂欽點武王兼任燕州牧，仍然點八千兵隨行，即日前往赴任。

    好嘛，敢情他剛到甘州安頓下來，氣兒還沒喘勻，剛來得及招募了三千新兵，就又被趕上路了，這三千兵還不能帶走！崔繹想著那撒出去的白花花的銀子就恨得牙癢癢，卻又無計，只得帶著京城里出來的那八千人繼續往東北邊的燕州府趕去。

    如果說甘州是荒涼凄清，那么燕州就真可算得上是人跡罕至了，前任燕州牧徐沖率不到一萬人駐守，全州的百姓加起來也不到十萬，加上地處極北，冬天長，夏天短，一入冬鋪天蓋地的大雪幾乎將房子都給埋了，從前朝以來，年年上稅都只能上一半，遇上雪期延長的年份，還得朝廷撥糧食賑災，是實實在在的人間地獄。

    一窮二白的燕州，連北狄人都不感興趣，崔頡卻夸大其詞地稱之為大楚的東北門戶，非精兵良將不能守，于是武王這把牛刀，就被請去殺雞了——還不一定有雞可以殺。

    崔繹接到圣旨險些又一次氣得吐血，甘州是大楚與北狄人爭奪的地盤，好歹也算是有他的用武之地，調他去燕州又是怎么回事？朝中那些大臣竟然也會同意？

    大臣們同不同意崔繹是不可能知道了，他只知道在找回持盈之前，還不能和崔頡翻臉，所以只能忍氣吞聲地再次收拾家當北上。萬幸，這次沒有三輛馬車的限制了，新王府里所有的東西都可以裝箱帶走。

    “唉呀真是的又要坐馬車，骨頭都快顛散架了?！敝x玉嬋坐了兩天的馬車以后犯起矯情來，說什么也不肯上路了。

    趕車的小兵為難地道：“王妃就別為難小的了，趕快上車走吧，要不一會兒王爺要發火的?！?/br>
    謝玉嬋哼地一聲，裹緊了狐皮小襖，翻著白眼說：“應融哥哥才不會對我發火呢，我不管，我死也不要再坐馬車了，太難受了?！?/br>
    小兵點頭哈腰地勸了又勸，謝玉嬋只是不肯聽，最后全軍都拔營了，就她一個武王妃賴在原地不動，終于還是驚動了崔繹。

    崔繹騎著金烏繞到后方來，皺著眉頭問：“怎么回事，為何還不上車走?！?/br>
    那小兵苦大仇深地說：“王爺恕罪，王妃嫌馬車不舒服不愿意坐，小的勸了半天了，實在是勸不動，王爺說怎么辦才好??？”

    崔繹居高臨下地看著謝玉嬋，冷冷道：“馬車不愿意坐，那你想怎樣？”

    謝玉嬋抄著胳膊，一臉的任性：“我就是不要坐馬車，骨頭都要顛散架了，難受死了?！?/br>
    崔繹露出厭惡的神情，聲音也大了不少：“有車不坐，難道你想走路不成？”

    “我才不呢，”謝玉嬋眼珠一轉，“我要坐轎子！”

    百里贊也趕了過來，聞言便道：“出門在外諸多不便，一切都得從簡，何況這前不挨村后不著店的，上哪兒去找轎子？將士們都得徒步走，就請王妃多擔待一點兒吧！”

    謝玉嬋狠狠瞪他一眼：“你怎么能拿我和將士們比，我是王妃哎，和他們能一樣嗎？沒有轎子是什么理由，你不是應融哥哥的左膀右臂嗎？這點小事都辦不好，那以后要你辦大事你能辦好嗎？”

    百里贊沒的兜了一頭灰，垂首不語，崔繹不耐煩地說：“這種地方有錢也雇不到轎子，少廢話趕緊上車，八千多人就等著你一個?！?/br>
    謝玉嬋被他一兇不樂意了，又是跺腳又是甩手：“我就是要坐轎子，我爹是宣州牧，我又是武王妃，難道連轎子也沒得坐嗎？”

    眼看崔繹要被她氣得吐血了，百里贊忙道：“馬車坐久了也確實不舒服，要不給王妃換一匹溫順的馬？讓小兵牽著走，當不會再顛簸，車廂里太悶，出來呼吸點新鮮空氣也好?！?/br>
    謝玉嬋一聽興趣來了：“好啊好啊，我要騎馬，不過，我要騎金烏！”

    她話音剛落，崔繹便怒喝一聲：“白日做夢！”