“哈哈，果然是英雄出少年！”

    趙均爽朗大笑著站起身來，也不理會旁邊的丘紀，徑直走到沈韓近前，一把拉起了他的胳膊，“走，去看看那金承麟為我們豢養的戰馬！”

    丘紀心中五味雜陳，丘梧立下奇功，他當然不會為了這次攪局，真就生了孫兒的氣，只是這杯酒……

    暗中嘆了口氣，丘紀尷尬地放下手中酒杯，也起身道“即是如此，大家不如隨公子一同去看看吧……”

    趙均牽著沈韓的手走出大門那刻，臉上表情瞬間一變，壓低了聲音道“沈兄弟，等下看過那些馬，我讓人帶你們去休息，便不要回來此處了！”

    “這又是為何？莊主盛意款待，我們怎好不告而別?！鄙蝽n笑著看了眼趙均，“不瞞公子，沈某也是個饕餮之人，那些山中的野味早把我看得垂涎欲滴，待會兒還想著要大快朵頤！”

    趙均聞言，對沈韓的少不更事氣苦不已，腳下一頓，不覺間便落在了后面。沈韓行出幾步，方才后知后覺地轉過身，一副懵然無知地問道“可是發生了什么事情，公子不便直言？”

    “呃……那倒沒有，能有什么事情……即便是有，趙某也定然會站在沈兄弟這邊！”事已至此，趙均暗自咬牙，下定了決心，無論如何都要保這些人周全。

    沈韓卻是呵呵一笑，不再多言，二人若無其事地肩并著肩，當先向那馬群聚攏之地行去。

    在他們身后，丘梧一路挽著爺爺的胳膊，邊走邊細說著此行的經過。老者丘紀的面上時而喜形于色，時而又緊張萬分，聽得頗為入神。

    再向后一點，伴隨著窸窣嘈雜之聲，廳堂中的眾人也都帶著興奮之情，紛紛起身說笑著走了出來。

    然而，在這樣的氛圍之中，卻沒有人注意，有兩道身影綴后幾步，不經意間便落在了所有人的身后。

    ……

    眼下的情形雖然暗藏兇險，但所知之人卻也僅限于沈韓、蘇燁、秦舒瑤與竹可心，只不過到得現在，又多出了一個。從條案后站起，周柯還未及挪動腳步，就被一旁的竹可心拽住衣角，攔了下來。

    這幾日來的險象環生，對每個人來說都是一場歷練，但歸根究底，他們都還是些剛剛走出高中校園的孩子，涉世不深，心地單純的他們，還是習慣性地把人往好的一面去想。

    竹可心剛才主動要求倒酒的反常舉動，倒也引起了周柯的幾分注意，只是當他親耳聽到女孩說出“酒杯中有東西”的時候，仍是難掩心中的驚愕。

    大家不久前還在攜手御敵，自己險些為此喪命，馬寧然更是葬身于武仙之手。付出這樣慘重的代價，雖說是為了自救，可畢竟也幫了對方的大忙，終究該有幾分情誼，為何轉過頭來就要布局算計他們？

    意外地轉折，讓這個心思良善的少年頗為想不通，周柯低頭望向眼前桌上的酒盞，幾顆米粒般大小的晶體沉在杯底，燭光映照下，反射出瑩瑩光澤，若是沒人提醒，恐怕極難發覺。

    竹可心臉上依舊掛著笑容，她目視著大門的方向，見無人注意到他們這里，微不可察地探出手來，指了指周柯面前酒碗，又點指了下丘紀以及艮莊眾人的桌子。最后，她貼近到周柯耳邊，輕聲說了句什么，直至見到周柯心領神會的一笑，女孩這才放下心來，邁步向門外走去。

    ……

    星星點點的火把，將半山的一處開闊之地照耀得如同白晝。

    這片空地顯然經過了人為的修整，極為的寬闊平坦，似是用來cao演訓練的校場。

    喧鬧的人群最前方，丘紀嘴角帶笑，盯著一匹又一匹陸續被帶來這里的戰馬。入口處每匹馬都有人檢查驗看，將各項信息登記造冊，又在馬的臀部做上標記后，方才被牽入場內。

    這些馬的品種駁雜，良莠不齊，質量明顯及不上在帝焱山前捕獲的那些。但大多數也是體態強健，正值壯年，加之數量龐大，若以此為基礎，訓練出一支騎兵，絕對會是一股不容小視的力量。

    然則艮莊包括了老弱婦孺在內，所有人加起來也不足兩千之數，顯然并不存在這種可能。丘紀心中已在盤算著，是否將那個籌謀已久的計劃，再向前提一下。

    而此刻，身在不遠處的趙均心中所想的，恰恰也是同一件事情……

    在當初沈元義向他提起艮莊時，趙均腦海中第一時間聯想到的，便是那個震古爍今的名字，但當他晝夜兼程趕到來此處時，才發現艮莊人丁并不興旺，遠不如他想象中的那般，多多少少就有些許失望。

    宋金夏三國近年間沖突頻發，蒙古人的強勢南下，不但令宋朝失去了西夏這個強有力的盟友，更壓縮了金人生存的空間，金國北上乏力，又國庫空虛，兵鋒南指是預料之中的事情。

    以艮莊的情形，若要重現當年那支軍隊的赫赫威名，至少也要等到來年，他真正坐上沂惠靖王的位子，乃至于將來更進一步，掌控各方勢力之后，或許才有一線的可能，而他實在有些等不起。

    現如今，這里已有了近千匹戰馬，就連鞍韂、鎧甲，甚至于兵器也一應俱全，軍需糧餉又有沈家在背后支持，所剩的問題，似乎也只是兵員而已。

    趙均越想越覺得事有可為，之前的陰霾一掃而空，忍不住脫口道“今日之事，便由趙某做主，為丘梧記頭功一件！”

    周圍的人本就興奮異常，趙均的話更是徹底點燃了他們的情緒，很多人都振臂歡呼起來，就連丘紀也在孫兒的肩上贊許地拍了幾下。

    那個戰場上大殺四方的丘梧此時卻顯得微微有些靦腆，少年轉身向著趙均抱拳道“公子，是秦jiejie洞察秋毫，發現了金兵藏馬之事，方才有此收獲。丘梧只是跑了趟腿，不敢貪功！”

    丘梧年紀不大，卻能居功不自傲，頗有大將之風，趙均心中愈發喜愛，便又開口道“好！就依你之言，秦姑娘與丘梧同計首功！”

    丘紀這會兒也已從丘梧的口中知曉了整個事情的經過。剛才他不顧趙均阻攔，執意要對沈韓他們下手，怕的就是這些人心懷不軌，給艮莊招來禍事。但是，若說是將一千匹戰馬當做代價，就為了圖謀艮莊或是趙均，這種事情說出來，連他自己都不會相信。

    想通了這些，丘紀也為自己之前的做法頗感內疚，他對著趙均深深一揖，“昏聵老朽，代孫兒謝過公子！”

    丘紀說完，竟又出人意料地轉向沈韓和秦舒瑤這邊，再次躬身一揖，言語懇切道“各位義士相助之恩，丘某沒齒難忘，得罪之處，還望海涵！”

    老人的話雖然隱晦，卻也足夠趙均聽懂其中的意味，他感覺胸中暢快無比，懸著的心，到得此時總算徹底放了下來。

    礙于顏面，畢竟不好把事情挑明，丘紀正想著找個合適的機會，安排人暗地里去將廳堂中的那些酒水換掉。但就在他這一耽擱的工夫，事情卻又生出了意料之外的變數。

    火把晃動的光芒中，丘言從不遠處的村子里急急小跑過來，徑直來到丘紀的身邊，附在他的耳邊低聲說了些什么。

    前一刻還笑容滿面的丘紀聞言，身軀猛地一震，立刻轉身向眾人告罪道“老朽家中有件要事，需馬上處理，暫且失陪一會兒，各位恕罪，恕罪?！?/br>
    言罷，片刻不停，一陣風似的，疾行而去……