而在此時, 程公姜轉首過來，目不轉睛盯著孟然。忽而興致勃勃道：“我麾下何曾添此員大將？”周小山心跳快爆炸了，卻見孟然面不改色, 轉身道：“卑職乃鞏義將軍麾下千夫長于亮?！?/br>
    程公姜：“于亮？怎么之前沒見過你？”

    孟然：“卑職年初才剛入伍，之前一直隨軍押運糧草，后來因為幫鞏將軍馴服了一匹烈馬, 故而被提拔為百夫長，因為千夫長去職，又暫代千夫長?！?/br>
    程公姜恍悟, “哦，原來是你！”繼而目露欣賞之色，“之前我聽兵營中有這號人物, 一直未曾得見。竟然就是你?！闭f著對左右笑笑，“這鞏義不仗義??！麾下藏了這么塊瑰寶，也不拿來示人?！?/br>
    眾人雖沒一個認出他的，但都配合著主將而笑。

    程公姜忽而嚴肅下來，品評道：“如此良材, 加以時日, 可為上將軍！”

    孟然抱拳道：“多謝侯爺謬贊！”

    這程公姜向來是愛才的，捋著頜下那綹尾端往外翹的美髯, 笑著擺擺首。有心要提拔他, “待會鳴金收兵, 本侯的衛戍就由于亮將軍守護如何！”

    “多謝侯爺抬愛, 末將定不辱使命！”

    “那老夫今夜可安枕無憂了。哈哈哈哈…”

    周小山完全傻眼了，他哪里知道, 這孟然看似憨厚樸實, 實則是個眼觀六路耳聽八方的七竅玲瓏心, 在來得路上和那支西南軍相遇時，他便把隊中某兩個人的對話聽了去。其中有一個便是叫于亮的，是個吹牛的狂生，說起自己如何救鞏義將軍于墮馬危難之間，又說鞏將軍已經給了他準信，這次倘若立了功，必會在程公姜面前舉薦他做參將。這于亮是誰他不曉得，但救鞏義之事想必不是子虛烏有。利用這種半真半假的事實打一個信息差，是他多年前從某個人那里學來的手段。此招無論對高級將領，還是低級兵卒都有效，而且屢試不爽。因為所謂的“事實”一半是自己提供的，一半卻是對方腦補的，人對自己根據“事實”而“合理推斷”出來的東西往往深信不疑。包括他自己也難以免俗。

    程公姜現在已經在心里建立起了對他的一套完整印象，在知情人戳破之前，他會一直深信不疑。倒是周小山不知內情的，瞥眼那程公姜那如獲至寶的熱忱模樣，雞皮疙瘩都跳起來了。覺得孟然一定給這老家伙吃了什么靈符，不然咋這么“蠢”呢。

    山前山后的戰斗很快平息。北疆兵盡數投降，清點戰俘時，發現還是走脫了涂遠山。程公姜欲派一支騎兵前去追捕。這時誠王主動請纓率神武軍出擊。程公姜點了點頭，除此之外，又多撥給他一營兵馬，輔助他擒賊。

    “侯爺是故意放跑涂遠山的嗎？好讓誠王有機會拿下這一功勞？”回軍的路上，那孟然忽然道。程公姜聞言捋了捋胡須，大笑道：“知我者，于亮也！”

    并不諱言道：“這十五歲的毛娃娃，立功心切，你不讓他出擊，他怨你不給他機會，你給他機會，他自己又抓不牢。還不是辛苦了咱們這些人，把刺先給他拔了，隨他怎么舞槍弄棒去?！?/br>
    孟然道：“十五歲不見得就這么不中用吧？”

    程公姜瞥了他一眼，似乎對他的話頗為玩味，道：“那是自然，人和人是不一樣的。龍生九子各不相同。輪到誰就是誰的，這就是命，非人力所能干預?！?/br>
    “程侯爺，因何發此感慨？”

    程公姜聽到這個聲音，脖子一陣寒涼，立即勒馬急停，“是何人？膽敢裝神弄鬼？”

    四下里并無人影。他忽然注意到四周的山形輪廓，已經不是最初走得那條路。立即叫道：“梁渠！梁渠！”

    梁渠是他的貼身侍衛，早已被孟然尋個由頭控制住了。當然不會有回應。

    “定南侯，梁渠在后面?！?/br>
    “把他叫過來！”

    孟然巋然不動，反而越靠越近。程公姜意識到什么，忽然調轉馬頭，猛磕馬腹，就要往山上逃。然而剛跑出沒幾步，一支□□急速射來，馬頭應聲倒地，程公姜重重摔搶出去。頭盔震落，甲胄在冷硬的地面上滾出嘩嘩的聲響。等緩過痛來時，數道刀刃已經架在了他的脖子上。

    “你……你們究竟是何人？”

    周小山一把揪起他，往回拖拽，拖到孟然面前。就在這時，隱于孟然高大身軀后的那個影子，輕輕地磕了下馬腹，繞到了他的跟前。摘下斗篷，似笑非笑道：“程表叔，別來無恙！”

    程公姜瞪著雙眼，反復確認，突然驚悟，“原來是你，你竟然沒死！這一切都是你的計策?！?/br>
    那人笑了笑，“讓表叔失望了?！?/br>
    程公姜喘息稍定，沉了沉思，立即表明態度：“殿下既然平安無事，這朝廷自然還是……”

    李靖梣不待他說完，道：“該我的誰也拿不走，就不勞表叔cao心了?！?/br>
    “殿下！”程公姜掙扎了一下，“老臣事前并未做任何不利于東宮之事。只是事急從權，迫于無奈而已?！?/br>
    周小山暗地里鄙夷這個老家伙，竟然把下場撿便宜說得這么忍辱負重。

    “表叔不必急著表明心跡，孤也并非不通情達理之人。要討債的話，斷不會討到表叔頭上來?！?/br>
    “那你……”

    “孤只是想借表叔的帥印和兵符一用！”

    程公姜聞言愣住，周小山立即將他全身扒了個遍，取出一枚藍布包裹的西南帥印，和一枚臥豹形狀的兵符。

    李靖梣拿到帥印和兵符用火光一照，確認無誤后，齊齊交到孟然手中。

    “傳西南大將軍定南侯軍令，領五萬兵馬，包圍神武軍，活捉誠王！”

    “諾！”

    程公姜心中咯噔一下，突然感覺雙膝一軟，像有厲鬼從地里鉆出來，抓住他的雙腳，將他拼命往地獄里拽。

    “殿下如此明目張膽地拖西南下水，是要陷臣于不義，要陷西南于絕境！老臣誓死斷難相從！”

    說罷竟要奪刀自刎。

    “表叔若是想死，沒人會攔你，不過，忘了告訴表叔一聲，表嬸和幾位表兄表弟，目前也在孤手中。他們的性命，還要表叔顧全?！?/br>
    說罷，丟給他一條帕子，上面是程夫人杜若竹用血寫就的求救信。

    “你?。?！”

    李靖梣冷笑道：“趁表叔討賊之際，孤派人專門去了一趟表叔的老巢，把表嬸接過來和表叔團聚。表叔若識時務，自當順應天命，尚可保夫妻周全，全家團圓。不然，”她話鋒一轉，指著孟然道：“孤有大將，三年內必領兵踏平西南，撅爾祖墓，將你銷骨！到時，表叔就說不上話了！”

    那程公姜下意識地看向孟然，那雙初見就覺得無比熟悉的眼睛，正如猛虎一般緊緊盯著他，似乎下一瞬就要撲向他，咬斷他的脖頸。

    “你……你到底是誰？”

    李靖梣不屑地調頭離開，交錯時，對孟然道：“告訴他，讓他徹底死心?！?/br>
    “諾！”

    孟然跳下馬來，越過他的耳邊，用只能兩個人聽見的聲音，說了一個名字。

    那程公姜目瞪口呆地看著他，闊步而去，翻身上馬。表情像見了鬼似的。周小山忍不住好奇，“他說了啥？”程公姜沒有說話，但此后確實配合了許多。

    兩個時辰后，誠王滿身狼狽地被捉了來，看著在桌前端坐的程公姜。破口大罵：“無恥老賊，你敢背后傷人，設計害我！倘若父皇知道，定會將你碎尸萬段！”

    程公姜沒有說話，倒是旁邊一個文書樣的人開口了，“誠王殿下稍安勿躁，這是一封認罪狀，請你先簽字畫押?！?/br>
    誠王簡直氣瘋了，“什么認罪狀？你胡說八道什么？”

    那文書不急不緩地把認罪狀鋪到他面前的地上，筆和墨擺在旁邊，蹲在他面前道：

    “皇太女還在位時，誠王府便和潘遂庸一系結成私黨，以權謀利，妄圖顛覆東宮，謀求太子位。其中誠王府幕僚多次在府中發表大逆不道之言。每一筆都有證可考，這是其一。其二，皇太女身陷北疆時，潘遂庸曾暗中聯絡私黨，捏造罪名誣陷朱豫安、暮云種兩位將軍，使他二人去職，誠王府趁機推自己人上位，妄圖控制京城兵力，陰謀逼宮。其三，當年譚太傅去職時，今上曾勒令各王府停止收受下頭官員孝敬，但誠王府多年來未曾收斂，用收來的錢大修文學館，豢養賓客，為己謀利。還有其余諸罪，這里就不再細述了，紙上都記得清楚，誠王請簽字畫押吧！”

    誠王只看了眼那白紙黑字，一把抓爛丟在他臉上，“你們想將誠王府一網打盡，想將擁戴本王的所有人都鏟除干凈！說，是誰派你來的，是不是敦王？?。?！”

    那人閉眼接到了掉落的紙團，也不氣惱，到桌上重新拿了一張，重又鋪在他面前，“別擔心，這里還有?！闭\王再想撕毀，卻被身旁兩人鉗住手臂，不能動彈。

    程公姜還是一句話不說。誠王骨頭被扭得啪啪響，卻仍咬著牙抵死不從，“你們休想讓我簽！我寧死也不會簽的?！?/br>
    那文書道：“你簽不簽結果都是一樣的。因為這是東宮的意思?！?/br>
    那一瞬間，誠王猛地抬起頭來，難以置信地看著他們。程公姜的不表態已經是表態。左右的人明顯感覺他的胳膊松了，像一瞬間失掉了所有力氣，眼中那層堅固的東西，像被宣判了死刑般，開始逐漸崩潰、崩塌。直到眼眶中盈滿了淚水。

    聽說誠王拒絕畫押，且拒絕進食，李靖梣只當聽到了一件與己無關的毛皮小事，充耳不聞。那看押的軍差約莫猜測她是責備自己辦事不利，有心表現，回去后想了個辦法，從郎中哪里找來根管子，命四五個人控制住他全身不動，從鼻孔里給他插進胃里，學做病人那樣逼他進流食。誠王不堪羞辱，以頭觸墻，但都因為及時救助，未能死成。

    “你再不聽話，下次我就從腚門子里給你插進去！郎中可是說，這樣‘進食’同樣死不了?！崩罹搁~上青筋凸起，恨不得將此人碎尸萬段。但凹陷的雙眼卻瞪不出一絲威力。

    “不過話說回來，你死了更好，你死了你那當貴妃的親娘，百年后就會被扔進亂葬崗里，隨便挖個坑給埋了。沒人送終，沒人盡孝，孤魂野鬼沒著落。連那裴貴妃下場都比她好。你活著也是受罪，還不趕緊去死，免得臟了東宮的手！”說完竟劈面給了他一掌。

    誠王被打到口水橫溢，看他時雙眸紅透，眼里盡是殺機。但是此后他開始乖乖進食，雖然每次進食都會有大半吐出來，但是他開始在心里暗暗告誡自己，他一定要活著，一定要活著走出這里。

    就這樣挨了有將近十天，每天那些押差都以折磨羞辱他為樂，看見他不反抗，拳頭揮得更硬，越打越上癮。有一次他被打得受不了了，趴在地上求饒說：“我畫押！我畫押！”等那些人把紙丟過來時，他又往上吐了口水，又招來了這群變態更兇狠的毒打。

    甚至到后來，他開始懷疑自己為什么要堅持，這么做有什么意義，不如一死了之。

    這天早上，那幾個軍差破天荒地沒來sao擾自己。但是也沒來給自己送吃的。到了晚上他饑餓難忍，便早早睡了過去，在夢里他看到了母親，在焦急地找尋自己。流著眼淚哭醒過來。發現自己正在墻角蜷縮成一團，因為饑餓全身一絲力氣也沒有。突然聽到那幾個軍差在屋外商議，“這幾日殿下對這廝突然開始關切起來了，今天早上甚至還問到了他的吃食，我只是隨口敷衍了句，這小子金尊玉貴，吃東西有些挑，她就說可能是水土不服，明個要請個郎中給看看。這郎中要是來了，不定會發現他身上的傷，殿下要是問起來，怕是不好應付。不如咱們放把火，把這兒給燒了，就偽造成這小子趁看守不注意，自己要尋死點著了屋子。到時殿下若問起來，咱們也好交代?！睔夥斩溉怀聊骸斑@主意雖好，但那小子萬一叫起來怎么辦？萬一驚擾了人，又沒死成，豈不壞事?！薄安环潦?，我今個一整日沒給那小子吃飯，他現在連胳膊都抬不起來，哪會有力氣叫！”“哥們想得周到，那咱們就這樣辦！”

    聽著外面鋪設茅草的聲音，誠王渾身劇烈地顫抖起來，他從來不知道人心竟然會險惡到如此地步，就因為害怕事后追責，這些人就想要取他的性命。

    求生的意志迫使他哆嗦著爬起來，撲到門邊，猛烈晃門，發現門窗皆已被封上。青煙從門縫里冒了進來，他被嗆得涕泗橫流，喑啞的嗓門說不出一句話，只是不斷地拍門，絕望地張著嘴：“父皇，母妃，救我！”