因而朱珠沒有一絲察覺，只顧著朝前一陣疾走，直至發覺前方人頭攢動，警鑼敲響，方抬頭望去，一眼見到前方怡親王府那幾塊牌子，登時如遭雷擊般一動不動。

    呆呆站在原地眼睜睜望著，直到前方那處儀仗，以及儀仗中那頂暗黃色十六人大轎漸漸走遠了，方始捂著嘴朝迎面接來的那輛藍頂馬車匆匆奔去，卻絲毫未曾發覺就在她身后十來步遠的地方，載靜同莫非兩人一身便服，一前一后在人群的不起眼處朝她靜靜望著。

    第276章 畫情二十八

    三更敲響，朝陽門內一片寂靜，唯有幾聲犬吠遙遙地此起彼伏，這個時辰別說人影，便連鬼影都不見一個。唯有那更夫一前一后兩道佝僂的身影，在月光鋪滿了一地的長街上晃晃悠悠走著，一邊有節奏地敲打著竹梆子，一邊鳴著鑼：“咚——咚咚——哐——哐……”

    片刻，二人身影先后消失在長街盡頭，于是無邊的寂靜再次鋪天蓋地籠罩下來，即便月色明澈，也只平添了幾分清冷，因而就連夜行的貓也似乎因此而變得沉默，匆匆在街旁矮墻上縱身躍過，隨后似有警惕地朝后望了兩眼，便無聲無息跳進了前方的黑暗深處。

    而順著它尾尖滑過的軌跡，幾道黑影凌空落在了這只貓剛才停留的地方。

    同貓一樣輕輕在矮墻上匐下了身體，安靜聽著周圍的風輕輕自耳邊卷過，隨后一躍而起，朝著內大街路南急速飛奔了過去。不出片刻便見一扇大門獨立于周遭建筑之外，在一片搖曳的紅燈中靜靜矗立在邊上濃密的樹蔭間，門色艷紅，閃閃爍爍出一片同周遭古老建筑相形突兀的簇新光亮。

    見狀為首那人朝后輕一擺手，隨后在門外陰影內站定了，抬頭朝門上匾額望了眼。

    匾額上端端正正兩個字：“碧園”。

    于是再一擺手，遂率先往門旁高聳的墻檐上翻身而去，比貓兒更安靜地潛進了那片沉睡中的府邸中，待其余人落地，領著他們朝正前方那間屋子處一路而去。

    徑直到了離門不遠的地方，再次停下，小心在黑暗處隱好了，從身上取出一支細長的麥稈，將前端用指甲挑開，也不知里頭裝了什么，小心在嘴前湊近了，朝著門的方向用力一吹。隨即就見一團白霧從稈子里飛出，順著風勢一路到了門前，在那間沒人守著的屋子處輕輕一個兜轉。

    過了片刻，霧散，屋子自那一片氤氳的白色中逐漸透出，仔細觀之同先前沒有任何一樣，為首那人便略略皺了下眉。

    似乎情形有些出乎他的意料，卻也立即又拿了主意，從衣內再次取出一個瓷瓶，拔開，將里頭的液體小心倒了點在手心，用指尖蘸了朝眼簾上抹了抹，再眨眼數下，隨后立即朝身后點了點頭，從黑暗中飛身而出一起躍上了前方那棟房子的屋頂，再從腰間輕輕一抽，抽下手指粗細一根銀鏈子朝前一拋，只見銀光一閃，它就如生了眼般朝前面黑暗中直刺了進去。

    片刻咔的聲輕響，在黑暗中似乎刺中了什么，通體便立時繃緊了，見狀那人微一用力將它朝后一扯，沒能扯動，當下回頭朝身后遞了個眼神。

    身后人見狀立刻朝銀鏈子上跳了過去。

    一個緊跟著一個，如同一只只猿猴般無比靈敏地站穩在那根手指粗的鏈子上，隨后抽出身上所帶水牛骨，用火折子引燃了，靜待片刻，眼見一縷青煙自骨頭上冉冉升起，朝著銀鏈所刺方向一路散去，當下立刻朝那方向走了過去。

    腳步極穩，仿佛踩著的并非細如手指的鏈子，而是一條寬敞大道。

    如此，一個接一個，無聲無息在前方黑暗深處遁去了身形。

    直至最后一個身影亦已消失，那為首的手指一轉，叮的聲響將手中所握銀鏈斜插入了身后的空氣中。

    奇就奇在明明那只是片空氣，卻內種仿佛有只手似的將鏈子牢牢給穩住了，同之前被他所握著時一樣，將那條鏈子給繃得緊而牢固。于是一躍而起，他同之前那些人一樣跳上鏈子站穩了，正要取出身上所帶的水牛骨，不知怎的突然間腳下一陣動蕩。

    逼得他不由自主朝后退了兩步，險些從那鏈子上翻下去，忙伸手將身子穩住了，抬頭朝前一看，不由大吃一驚。

    就見前方那根銀鏈沒入黑暗處的交接地，一道猩紅色血順著鏈子直沖過來！

    伴著那道血光彭彭數聲悶響，之前遁入黑暗中那幾個人如斷線風箏般自半空朝著地下直墜而入，緊跟著那根鏈子瘋了般顫抖起來，迸發出無比清脆而突兀的一陣脆響，登時引得宅子周圍那些狗都受驚狂吠，也令這宅子中原本漆黑一團的建筑一棟接著一棟亮起光來。

    隱隱聽見有人怒喝：“誰！誰在那兒??！”

    那黑衣人立即自銀鏈上飛身而下。轉身倏地將鏈子收到手里，在一群人執著火把匆匆朝這方向過來的同時，如鷂子般凌空而起，往前方大樹上匆匆幾下點足，便立即沖出了這間已然蘇醒的大宅。

    一路沿著來時方向飛奔，一路從袖中拋灑出一些粉末般的東西。

    那東西遇風就化，化成道白蒙蒙霧氣追隨在他身后如影隨形，直至出了朝陽門，身后人聲和狗叫聲漸漸全部消失，他才停了手里的動作，隨后隱入前方一條細長的胡同內，待到周圍恢復一片死寂，便從那黑幽幽胡同深處牽扯一匹渾身墨黑的馬，飛身而上，揚鞭驅著它朝著東城區方向疾馳而去。

    直至這一人一騎身影消逝在朝陽門外，馬蹄所過之處顯出一道細長的影子來。

    蜿蜒盤橫一條蛇影，沿著蹄印在地上一陣游移，隨后似乎有些遲疑，這條通體翠色的蟒蛇抖開額頭羽冠在夜風里一陣顫抖，并隨著羽冠抖動處，往朝陽門方向望了數眼。

    終因無法定奪而收了羽冠，轉身倏地幾下竄動，箭光般朝著碧園方向徑自返回。

    一路過大門長驅直入，見著前面房子也不停下繞開，只一抬頭朝上躍起，化作一道流光遁入房子背后那團黑暗中。隨之一道光亮自那黑暗中綻開，顯出里頭一座雕梁畫棟，金碧輝煌的樓閣來。

    翠蛇沿著樓外紅柱蜿蜒而上。

    至頂端天臺處，縱身落地，身影輕輕一晃便化作人形的模樣，細眼薄唇，長發垂肩，明是男人，卻又似個妖冶的女人。一路搖搖曳曳宛如蛇形，徑直走入天臺中那一間被紗帷籠罩的閣子里，聽見里頭隱隱傳出琴聲，聽著知是奏者情緒不佳，便未敢立即打攪，只在門邊靜靜等著，直到一曲終了，方才施施然朝里走入，對著里頭端坐在琴臺上那人恭聲道：“小憐給主子請安，小的們剛才護衛不慎，打擾到主子的清修了……”

    “人可留住了么?！笔种赴丛谙疑献枇俗詈笠唤z音律，碧落低頭朝他望了一眼。

    “回主子，留住四個，另有一個因未入主子的結界，故而逃遁了?！?/br>
    “逃遁?！甭勓员搪淅淅湟恍?，手指在琴弦上撥出一道低沉的滑音：“以你的修為，居然也能讓區區一個人類在你眼皮子底下逃遁?！?/br>
    “……回主子，那人端得是不尋常，既有通天索架入主子的結界，又有隱形粉藏身，縱使小憐一路以自身羽冠尋其蹤影，也遍尋不得……”

    “察哈爾家的人，自是不容小覷的，想當年玄燁在時那個家族何其了得，便是你紅主子也得退避三分?，F今，總算清廷氣數將近，他們隨著葉赫那拉一族，自也是受了牽連，但你我卻也不能就此大意，畢竟橫生出來這么一個人，過往從未見過聽說過，也算是意外，你我且要仔細瞧著了?！?/br>
    “是，主子?！?/br>
    話音落，抬眼見到碧落將臺上古琴緩緩放入琴套，似預備離開，便小心問了句：“主子，那留下四人預備怎樣處置？”

    “他們窺見多少?！?/br>
    “主子的隱樓自是已瞧見了，若主子先前在樓中吸納月華，想必亦已見著了主子的九尾真身。所以不知主子是想抹去他們記憶放走，還是……”

    “殺?！?/br>
    東城區靜寂的街上突兀一陣馬蹄聲急響。

    少頃一匹黑馬由遠至今朝著街道深處奔了過來，至一道四扇門宅院前停下，馬背上翻落一黑衣人，匆匆走到門前，也不拍門，那門便如生眼般自動開啟，迎面閃出兩盞燈光，原是兩名十七八歲青年家丁，雙眼俱是瞎的，卻又用手中燈籠朝來者身上照了又照，直至確認無異，便引著他進入宅門，一路沿著宅內小徑朝內里深處走去。

    這宅子正門雖是不大，但一路而行，里頭卻是極深，周圍也不見有什么建筑，只依稀幾點燈光在邊上林立的假山和濃郁的樹叢間閃閃爍爍，偶有幾聲夜貓子啼，在這三人經過時自他們頭頂桀桀一陣呼嘯，稍縱即逝。

    那樣約莫走了刻把鐘時間，一棟小樓在林間幽暗深處隱現而出，樓里閃著幾點燈光，樓門敞開，一個年輕男子坐在門前石階上，似早有所料般靜靜望著他們一路朝他方向過來。直至近到跟前，他目光轉向三人空蕩蕩的身后，淡淡笑了笑：“老四他們幾個呢?！?/br>
    聞言黑衣人立刻上前兩步，跪倒在他面前：“回主子，老四他們幾個……不慎被扣了，恐兇多吉少……”

    這答復令莫非再度笑了笑。

    隨即站起身，低頭望著地上的黑衣人，輕嘆了口氣：“以你們五兄弟的身手，尚且都能被扣住了四個么……”

    “回主子，碧園那宅子里果有蹊蹺。他們幾個是在屬下用了通天索后，也不知進到了何處，才突然間著了道兒的。屬下本也險些被拘，幸而晚走一步，得以及時抽身?！?/br>
    “那么通天索所入的地方，你自也是未能親眼瞧見的了?！?/br>
    “屬下無能……”

    “你起吧?！蹦切α诵?，轉身徑自進入屋內，一邊又道：“既是要用通天索方能到達的地方，必是架著結界，現如今世上能架設此等結界者除了武當已故三清尊者，以及大悲寺圓真方丈，你可還想得出第三個來？”

    “屬下想不出?！焙谝氯舜鸬?，一邊站起身隨著莫非一同走進屋子?！安贿^入宅時，屬下還另看出一點蹊蹺來?！?/br>
    “說說?！?/br>
    “按說，每一棟宅子里都該有個鎮宅的守著，但那地方三進十二間，又是前明時的老宅，卻不見有任何鎮宅的物什。周遭風水布置卻甚是奇怪，原好端端的見狀，不知做了怎樣微妙的改動，便處處向陰，又四周種滿槐樹，生生將那陰氣聚在宅間，若是尋常人家，只怕身子早就承受不住的了?！?/br>
    “有意思……”

    “于是屬下便用尸油抹眼，去了那陰氣，方才覺察到設在宅中那道隱匿的結界。只是無論怎樣也無法透過結界望見里面的動靜，便以通天索貫穿了兩處的交合點，打出一條路，預備進去看看，豈料，卻因此連累我家兄弟……”說到這兒，深吸了口氣，黑衣人不再言語。

    此時已隨莫非進入樓中第三進門，眼見他徑自往樓梯上走去，不由微一遲疑：“主子……”

    “今日無妨，你且隨我上來?！?/br>
    聽見他這樣吩咐，黑衣人當即不再遲疑，便帶著一絲有些惶恐又有些恭敬的神色，將發上黑帽輕輕扯了下來，隨后畢恭畢敬跟在莫非身后，隨他一起上了這道自他追隨莫非后至今，從未踏上過的樓梯。

    轉眼到了二樓，里頭一股濃重熏香氣味隨即撲面而來，竟熏得他險些倒退一步。

    忙站了站穩，抬眼四望，見樓內倒也并無什么不同之處，只是尋常一道走廊，一間掛著竹簾的窄門。只是被濃烈的熏香所繚繞，因而迷迷蒙蒙，站在此間就仿佛是在夢境中似的。

    正自呆看著，見莫非已在門簾處朝他遞了個眼神。忙立即跟隨過去，到他身邊將簾子輕輕掀開，隨著莫非一同低頭進入。

    屋內的熏香越發濃重。

    因兩只碩大的香爐在屋子正中間擺著，燃著塊狀的香片，經年累月，已將整個連窗戶都沒有的房間熏得一片暗黃。就連書桌和椅子上也隱隱透著股黃氣，但即便如此，卻仍可聞出那濃烈至極的香味深處似隱隱透著股腥臭的味道。

    就連那熏得人都幾乎承受不住的香味都無法掩蓋的腥臭。

    不由立即令黑衣人驚詫地四下打量，試圖尋著那股氣味的來源，但除了屋內一應擺設和空空四堵墻，什么都沒有找見。

    正自呆愣著，見莫非已徑自朝著屋中間走去，一路到了中間所擺的方桌前，往西邊那張椅子上坐了，頭一回，朝正北處那道墻恭聲道：“祖爺，莫非來瞧您了?！?/br>
    墻上掛著一幅畫。

    畫早被熏香染得一片暈黃，中間隱隱綽綽可看出一個人的樣子，墨跡淡得幾乎辨別不清，而那滿室隱約的腥臭，竟似就是從那幅畫的位置散發出來的。

    就在黑衣人為此朝那畫凝神望著時，猛聽見有道聽不出年齡的男子話音，從那畫中沙沙傳了出來：“你過來?！?/br>
    黑衣人不由一愣。

    半晌才意識到是在對自己說話，忙一邊朝莫非望著，一邊慢慢朝那畫走了過去。

    待到近前，約莫離著三四步的距離，卻怎的也走不過去了，仿佛那道空氣中無形有著堵墻給擋著，于是立即站定，抬頭再次朝那畫望去，這回可看得清楚許多，原來畫上是個蒙古騎軍裝扮的男子，臉在盔甲中隱著，只露一雙眼似乎透著點精光，若有若無地朝著他的方向瞧著。

    不禁想將它再看得更仔細點，突兀畫上吹來一陣風，吹得他不由自主用手朝臉上擋了擋，與此同時，便聽畫中再次傳來陣沙啞的話音：“似人非人……似鬼非鬼……不在五行之中，不在輪回之內……莫非，你這次招惹的是個什么?！?/br>
    “孫兒不知，故而前來詢問祖爺，望祖爺能一解困惑?！蹦谴?。

    眼見那畫因此而微微一晃，他立即從那椅上站了起來，朝它跪了下去：“請祖爺明示?！?/br>
    畫隨即靜默了下來。

    紋絲不動，懸掛在墻上，乍然望去同普通的畫兒幾乎沒有任何區別。

    只是畫上騎軍原本望在黑衣人臉上的那雙視線，此時兀地朝下轉到了莫非身上，過了片刻，自畫內輕輕飄出一聲嘆息：“孽緣，要逃便還是逃不過……”

    “祖爺？”

    “自你幼時起，我便反復教誨，令你不要去管那愛新覺羅家的事，你卻偏偏不聽，今后若惹禍上身，便是連我，怕也救你不得?！?/br>
    聞言將頭一低，莫非道：“總是欠了怡親王一份恩情，做兄弟的怎可不知回報?！?/br>
    “也罷，你便循著你的心去做，此后一切定數尚且未知，倒也不能妄加定論究竟是福是禍?！?/br>
    “是?！?/br>
    話音未落，那畫便又再度輕輕飄蕩起來，帶著一股腥臭的風，令黑衣人兩眼一翻一下子跌倒在地：“眼見大清氣數消褪，恐由此滋生異物，我今被困于此，便只能束手觀望，雖你自幼傳承我一切所有，總是年輕，亦當萬事小心才是?！?/br>
    “遵祖爺明訓?！?/br>
    第277章 畫情二十九

    十月初上，正是楓葉飄紅的季節，朱珠再度被慈禧召進宮里。

    因前陣慈禧突然心心念念想賞紅葉，便有有心人專程從香山移植了一些特別好的楓樹到了御花園，原怕水土不服，誰想換了個地方，那些樹倒長得分外茂盛起來，都說是托了老佛爺的洪福。眼見隨著秋意漸濃，宛如一團團紅霞籠在園子里，慈禧自然是心生歡喜的，當即召了一干命婦和未出閣的格格姑娘們，進宮陪她一同賞楓閑談，也順便驅散一下近日與同治間所僵持而出的陰影。

    她前陣剛對同治發過好一通脾氣。

    堂堂一國之君，竟然被人發現在八大胡同里招妓，怎的能不讓她得了消息后大動肝火，幾乎要請出祖宗家法，被慈安硬生生攔住了，又勸她息事寧人，免得鬧大了傳出去，成為宮里宮外無法抹去的笑柄。想想也是個理，慈禧只能暫且咽下這口惡氣，卻又因此幾乎悶壞了身子，之后左思右想，原琢磨著要不還是由著自己這兒子同他皇后在一塊兒，是好是壞都甭去理會了。但隨即想到那阿魯特氏整日在皇帝耳邊吹的枕頭風，頓覺不妥，便在李蓮英的提醒下，決定趁著賞紅葉的機會，在一干皇親大臣們的女兒間留意留意，看有什么合適的，又長相周正的，過陣子賞個好點的名號召進宮伺候同治，天長日久，總能讓他淡了對阿魯特寶音那條執著得有些擰巴的心。

    因此這賞楓會對慈禧來說，還有著這樣一檔別有用心的深意。