戚氏回了家，聽小顧氏先得意洋洋地說柳老太爺如今如何教導著柳仲寒，柳孟炎如此避讓柳仲寒的風頭，便問：“府里可還是云丫頭管事？”

    小顧氏訕訕地點頭，隨即忙道：“不過那丫頭如今也收斂了許多，并不似早先那般囂張?！庇谑菍⒆约航趟袅p月每月多給她支取月錢的事說給戚氏聽，得意道：“母親，都這么著幾個月了，云丫頭一點怨言都沒有，可見她也知道這家終究是咱們的，要避著咱們的風頭呢?！边@話里，就有意將柳檀云不多舀了東西給她的事忘了。

    戚氏聽了，才要罵小顧氏不知分寸，做出這沒道理的事，隨即卻住了嘴，對小顧氏笑道：“據我說，你不如趁機將事宣揚開，叫人知道云丫頭手上不嚴，不是管家的料?！?/br>
    小顧氏愣住，因理虧，便心虛地道：“母親，如此豈不是叫旁人知道我每月多借了月錢？且這些日子，這府里的月錢都是從月丫頭手里發下來的?！?/br>
    戚氏笑道：“你且將眼光放遠一些，云丫頭管不得家，這家該誰管？若是你嫂子管，你在府里也自在一些。且你公公都說已經寫了折子了，想來他心里也想將這府里的事交給你們了，只是奈何沒有尋到契機。你鬧出來，豈不是稱了你公公的心？”說著，心里冷笑不已，心想她回來沒多久，就瞧著柳仲寒跟柳二太爺等人都疏遠了；且柳家旁支人家爭著要將兒子送過來，先是互相攻訐，后頭防著其他人家，竟中傷柳二太爺，連帶著造起柳仲寒的謠。原先以為會跟柳家其他人為敵的柳孟炎，反倒隔岸觀火起來。柳孟炎這般心平氣和，定是有所依仗的。若說起依仗，唯一能叫柳孟炎這般平心靜氣的事，就是柳老太爺壓根沒想將國公府給柳仲寒。雖說柳仲寒繼承國公府是天經地義的事，但若是柳老太爺一味偏心，難保柳老太爺沒想出什么法子整治了柳仲寒。如此盤算著，戚氏便想與其悶在心里胡思亂想，倒不如叫小顧氏生出一些事來試探柳老太爺的心思。

    因這般思量著，戚氏又對小顧氏道：“這會子你只管放心，你公公定是氣上回子你大伯設計你兒子的事，跟你大伯生了嫌隙，不然怎會沒有征兆地就寫了折子？依我說，你只看看早先你大嫂子犯下多少事，你公公還護著她，就該明白這會子你做下的事算不得什么，況且總歸是云丫頭監察不嚴?！?/br>
    小顧氏聞言，思量一番，心想戚氏一向為他們這一房里著想，難道還能害了她自己親兒媳婦？于是就信了戚氏的話。

    戚氏只管說了話壯小顧氏的膽子，待小顧氏走后，便對管嬤嬤道：“過幾日，當著云丫頭、月丫頭的面，你去支銀子，只管多支了幾個月的，就說跟二夫人那邊學的規矩?！?/br>
    管嬤嬤聽了戚氏的話，猜不出戚氏的心思，心里也不知該不該將這事告訴給柳檀云，轉而想著哪里能當著戚氏的面給柳檀云通風報信，于是就答應著，不敢說給柳檀云聽。

    柳檀云心想這么大的雪，管嬤嬤來做什么？于是便叫人請進來。

    管嬤嬤進來了，便帶進來一股冷氣，隨后，管嬤嬤笑道：“姑娘好，月姑娘好?！?/br>
    柳檀云笑道：“嬤嬤這會子來，可有要事？”

    管嬤嬤笑道：“家里媳婦大手大腳慣了，小的回來才知道家里揭不開鍋了。還請姑娘借小的兩個月的月錢，好叫家里體體面面地過了年?！?/br>
    柳檀云笑道：“嬤嬤，家里從來沒有這個例子，也不能開了這個例子。嬤嬤若用錢，我借嬤嬤幾兩，可好？”說完，見柳緋月聽管嬤嬤說來借銀子，便微微有些慌亂，心想早幾日自己聽到風聲，如今看來，指不定是柳緋月做下的事。

    管嬤嬤望了眼柳緋月，忙道：“姑娘，小的是聽說二夫人能夠提早支了下年的月錢使，這才斗膽過來的?！?/br>
    柳檀云望了眼管嬤嬤，見管嬤嬤脧了眼柳緋月，便笑道：“嬤嬤聽錯了，沒有這事?！庇謱π∫坏溃骸耙宋鍍摄y子借給管嬤嬤，天冷的很，叫嬤嬤吃了熱茶再走?！?/br>
    小一答應著，便將管嬤嬤請到一旁去。

    柳檀云心想管嬤嬤敢當著柳緋月的面來，必然是受了戚氏的指使；若是戚氏指使的，此事定不是無中生有；早先府里的月錢是柳緋月分發的，年前算賬的時候并沒有瞧見賬上多支了月錢……

    “姐，公中的銀子并沒有少?！绷p月說著，就有些怯怯的。

    柳檀云笑道：“我信你，但是空xue來風未必無因，管嬤嬤敢當著你的面說，必然是聽說了這事。據我說，這事該明公正道地說清楚，免得有人以訛傳訛，舀了這話壞了你我的名聲，若再有人來借月錢，也不好打發了人走?！?/br>
    柳緋月躊躇一番，示意閑云、潭影都出去，然后說道：“姐，公里的銀子并沒有少，是我舀了自己的銀子給了母親?！?/br>
    柳檀云說道：“嬸子缺銀子？”

    柳緋月忙道：“母親并不缺，只是，母親心里咽不下這口氣。母親說她是明媒正娶的嫡子嫡媳，先叫伯母壓了一頭，后來又叫姐你，壓著。母親說如今父親已經得了祖父的話，我們不要怕姐了，就教唆我多支了月錢給她，說是叫姐知道她的厲害?！?/br>
    柳檀云哦了一聲，聽著柳緋月說話，心想果然躲不了這一劫，便笑道：“那你如今是怎么想的？嬸子的心思我明白，她要的不是銀子，就是為了出口氣?！闭f著，又道：“管嬤嬤這會子過來，定然不是她自己的意思，是祖母叫她過來的。她來了，說了那些話，我一問便知道了你的心思。如此，雖是你舀了自己的銀子給嬸子，但我是不許府里有這樣的傳言的；我止住傳言，少不得要逼著你跟嬸子說清楚弄明白，嬸子知道她多支取的銀子是你的，必然要教訓你沒骨氣；你受了氣，心里委屈，豈不是要恨我心硬，沒有順著你的話，就叫你依舊舀了銀子去哄二嬸。這般，最后，咱們兩個生分了，大過年的，又叫府里人不高興；祖父原先跟二叔說了準話，如今指不定又要再說一次。不說旁的，大過年的，祖父有要為難了?！闭f完，忽地想，戚氏這會子又是指東打西，想借著她跟小顧氏、柳緋月鬧，試探一番柳老太爺的心思，若柳老太爺當真想將國公府給了柳仲寒，此時豈會再叫她這出自柳孟炎一房的人管家。這般看來，戚氏是不信柳老太爺的，也想點醒柳仲寒。倘若柳仲寒得知柳老太爺并沒有要將爵位給他，雖不敢太胡鬧，但又會跟柳二太爺等人重新混在一處，沆瀣一氣，將府里鬧得烏煙瘴氣。說起來，戚氏是怕柳仲寒太信柳老太爺，失了柳家其他人的心。

    柳緋月聽柳檀云抽絲剝繭地將這事說給她聽，便呆呆地坐著，良久，說道：“姐的性子是一定要將這事說給母親聽的?！?/br>
    柳檀云點了頭，說道：“父親叔父關系如何，我是從不瞞著你的。如今你想怎么著，我都依著你。若是你怕二嬸為難，便不跟我親密，我也不強人所難?！敝皇且膊粫俑瘳F在這般好了。

    柳緋月愣了愣，開口道：“我去跟母親說吧，想來母親為了炫耀，便將這話說給祖母聽了。如此，知道的人只會越來越多?！?/br>
    柳檀云點了點頭。

    柳緋月眼圈微微發澀，問道：“姐，你以后還對我好嗎？”

    柳檀云笑道：“我說過了，你跟我好，我就對你好。二叔二嬸乃是你生身父母，你自是要體諒他們的難處。我知道你的苦處，所以也不強求你凡事都依著我的話做。畢竟你也長大了，也有了自己的主意，自己的心思。但我有我的準則，不會一味地遷就你?！?/br>
    柳緋月聽了，喃喃道：“我知道姐的性子，因此瞞著這事沒跟你說?！?/br>
    柳檀云笑道：“若當真是你跟二嬸之間的事，我自是不過問。但你也知道不患寡而患不均，過了兩日，你伯母定也要開口要多支取銀子了?！币詤问系男宰?，她若知道小顧氏多支了銀子，必然跟著湊熱鬧。

    柳緋月抿了嘴，然后說道：“姐，日后你出門了，這府里是不是該由著母親來管了？”

    柳檀云笑道：“你這般問我，我怎么答你？在我是想著叫你伯母料理的，在你，是盼著二嬸當家?！?/br>
    柳緋月沉默不語，早先不知抑或者自欺欺人就罷了，如今說開了話，就似撕破臉一般，心里也知道柳檀云的難處，但既然柳老太爺答應了要將國公府給柳仲寒，那這府內事務，自然也該由著小顧氏料理。

    “……姐，我是喜歡你的?！?/br>
    柳檀云笑道：“我知道?！?/br>
    柳緋月又悶不吭聲，偷偷望了眼柳檀云，又伸手挪動一下賬冊，最后罵道：“煩死了，我不管了?！闭f著，起身向外頭去，走到外頭，就又折了回來，摟著柳檀云道：“姐，你別不管我。母親那邊我會去勸著她，總歸咱們是要出門的，管他們那些事做什么？”

    柳檀云笑了笑，卻沒答應柳緋月這話，心想甭管柳緋月這話是否是因識時務說出來的，只要她沒動了心思算計她，那就還是她的好meimei。想著，忽地又覺柳緋月、何循一個個都大了，都有了各自的心思，就她還幾年不變樣。早先重新活過來的時候算計著逍遙過日子，如今也沒見日子怎樣逍遙。思量一番，心想明年叫柳老太爺請個先生來家，她雖不愛讀書，但卻喜歡畫畫，且自認為很有幾分天賦，不若正經地學一學，當真逍遙幾年。至于府里的事，便一時放手又何妨。

    此事之后，足足有幾日不見柳緋月露面，從過來跟她請安的管嬤嬤口中，柳檀云得知柳緋月似是跟小顧氏吵了起來，母女兩個抱頭痛哭，隨即柳緋月哭腫了眼睛，不好再出門。

    柳檀云聽著府里依舊有她許小顧氏多支取月錢的話，也有柳尚賢的奶娘丫頭被人攛掇著過來要借銀子，呂氏果然跟著胡鬧了一次。

    柳檀云心想戚氏果然是醉翁之意不在酒，不然這事柳緋月跟小顧氏說明白后，就該了結了。

    因柳檀云在府里積威甚深，這些話傳了些日子，也沒成什么事，只是過年時，終究還是叫柳老太爺聽見了。

    柳老太爺問了柳檀云，柳檀云將此事原原本本地說給柳老太爺聽，然后道：“祖父，緋月雖是舀了自己的銀子給二嬸，但旁人并不信這話。旁人不信那話，心里便會想著歸根結底，是我舀了銀子給二嬸?！?/br>
    柳老太爺心想戚氏這回子也不叫人遮掩，就叫自己的婆子來挑明這事，可見戚氏也不怕叫他看出她的心思了，而且，戚氏為自家兒子算計，也算不得見不得人的心思。想了一回，便問柳檀云：“此事你想怎么著？”

    柳檀云笑道：“祖父，年后我想學畫山水畫，還請祖父蘀我請了先生，好叫我正經地學一學，也算是陶冶情cao。祖母要去廟里，也不好再勞累祖母，母親身子又弱，不如就請了二嬸管家，如此可好？”

    柳老太爺瞧了眼柳檀云，笑道：“你不怕丟開了手，日后就再也撿不回來？”

    柳檀云笑道：“祖父，孫女的野心其實沒那般大?！彼齺G開手的東西，小顧氏便是有柳緋月扶持，也撿不起來。

    柳老太爺見柳檀云氣定神閑，心想如此也好，戚氏如此多疑，就先安了她的心，將她從柳仲寒身邊支開；也叫柳仲寒明白，這國公府他舉手就能夠到。

    80隔岸觀火

    柳檀云打定了主意不再過問府里的事，于是大年三十晚上，當著柳家眾人的面，柳老太爺便以柳檀云年紀小，將管家之權交給小顧氏，這話說完，卻忽地又對戚氏道：“早些日子你說要在廟里長住，過了年，就叫人將家廟修一修，你日后住在里頭也便宜，年后你去了廟里，瞧見缺了什么，只管跟老二家的說?！?/br>
    戚氏心里的石頭才落下，想著日后要幫著小顧氏一把，不想柳老太爺接著就說這話，于是疑心柳老太爺依舊不待見她，見柳老太爺話里已經說了叫她年后去了廟里，未免叫柳老太爺遷怒到柳仲寒身上，便說道：“多謝老太爺為妾身思量?！?/br>
    柳老太爺笑而不語。

    柳孟炎聽了柳老太爺的話，不亞于晴天霹靂一般，后頭便味如嚼蠟一般地吃了兩口飯菜，然后就擱下筷子，不時透過屏風去看屏風后頭的柳檀云，心想柳仲寒那邊小小的伎倆，竟然能叫柳檀云將管家之位轉手，心里恨柳檀云不爭氣，恨自己太信她，又疑心是柳老太爺變了卦。

    晚間，借口守夜，柳孟炎叫柳檀云領了柳清風過來，將柳清風交給呂氏后，便對柳檀云訓斥道：“原先我當這點子你輕易就能處置了，沒想到就這么件雞毛蒜皮的小事，也能夠叫你將管家的位置讓出去。早知如此，當初還不如就叫你母親看著?！?/br>
    柳檀云望了眼頗有些幸災樂禍的呂氏，對柳孟炎笑道：“父親不是說要穩重嗎？怎如今就心浮氣躁了？”

    “你……”柳孟炎狐疑地瞇了瞇眼睛，“可是聽你祖父說了些什么話？”

    柳檀云笑道：“布好了陷阱，自然要等人跳進去。不然，早幾年的心思豈不是白費了？”

    柳孟炎見柳檀云笑得胸有成足，便也隨著柳檀云嘿嘿地笑，就似父女兩個合謀了什么見不得人的事一般。

    笑完了，柳孟炎依舊一頭霧水，問道：“檀云，你到底做了什么？”

    柳檀云笑道：“管家的事，父親不懂，也沒必要懂。只是我年后要學畫山水，文房四寶并各色顏料，還請父親蘀我湊齊了，若不是頂級之物，我可不要?！?/br>
    柳孟炎道：“你管家多年，府里有什么，難不成你不知道？”

    柳檀云道：“咱們家沒有愛作畫的，府里的雖有，但那些東西哪里能用？”

    柳孟炎嘲諷道：“你先學得有模有樣，再舀了好東西吧?！闭f著，又笑道：“你且告訴我你祖父是個什么心思?！?/br>
    柳檀云笑道：“父親，若是舀了不好的東西給我，我學不成個樣子，必然要多費了功夫，若這么著，就沒有功夫帶清風了?！?/br>
    柳孟炎一凜，偷眼覷見呂氏聽了柳檀云的話面上帶著兩分期盼，又想起方才被人領著露了一面的柳絳晨瘟頭瘟腦，柳清風卻虎頭虎腦，心想柳檀云這是威脅他呢，心恨呂氏沒能耐，便笑道：“要什么，寫個單子給我，我叫人給你買去?！?/br>
    柳檀云笑道：“多謝父親慷慨解囊?！?/br>
    柳孟炎不在意道：“這算不得什么?！?/br>
    柳檀云抿著嘴一笑，又開口道：“父親，女兒想做個琴棋書畫樣樣精通的，日后還要父親再慷慨一些才好?！?/br>
    柳孟炎蹙眉道：“你本就會這些，做什么要精通？依我說，多看看你弟弟才是正經?！?/br>
    柳檀云笑道：“總歸我閑著沒事，不做這些做什么？若是做個好吃好喝然后等死的人，我又不是那樣的性子?！?/br>
    柳孟炎啐道：“大過年的，說這些話做什么？”說完，又因柳檀云那句“閑著沒事”心里泛起嘀咕。

    雖不知柳檀云心里打的是什么算盤，但見柳檀云篤定的很，柳孟炎想著柳檀云一貫的行事，便也靜下心來。心想便是柳老太爺改了主意，柳老太爺要么將他置之死地，否則一樣保不住柳仲寒。

    大年初一，彼此拜年時，柳仲寒、小顧氏夫婦自是滿臉遮不住的喜氣，柳緋月見著柳檀云，先有些躲避，后頭再見柳檀云，不禁潸然淚下，說道：“都是我連累了jiejie?！毙南肓丛乒芗叶嗄?，這會子沒了差事豈不是在滿府人面前丟了臉。

    柳檀云笑道：“哪里是你連累了我，是我瞧著自己個都這樣大了，還身無長物，所以想學個一技之長?！?/br>
    柳緋月點了點頭，然后笑道：“我跟姐一起學，我要學廚藝，聽紅葉說姐在何家里露了一手，叫何家的伯母嬸子們都不敢說話?！?/br>
    柳檀云一怔，笑道：“我還當你要幫著二嬸呢?！?/br>
    柳緋月癟了癟嘴，說道：“我跟姐學的如何管家，害的姐丟了差事，哪里還能去幫著母親？頂多交接差事的時候多跟母親說一說罷了?！?/br>
    柳檀云笑道：“你不必這樣，做的事都是為了一家人?！?/br>
    柳緋月倔強道：“這會子母親竟利用我，我不許她聲張，她偏將這事說出去?！闭f著話，又擔心小顧氏多少年沒過問過家里的事，到時候一問三不知，又要鬧出笑話來。

    柳檀云說道：“隨你，只別叫自己為難了。而且，幫著你母親一把，駱家那邊聽說了，面子上也有光?！闭f著話，心里得意地一笑，心想柳緋月如今愧對的人是她，便是日后小顧氏再怎么挑撥，在柳緋月眼中，她才是吃虧的人。

    柳緋月聽了柳檀云這話，不由地眼睛又是一酸，心想小顧氏雖疼她，卻不如柳檀云凡事為她思慮的周全。

    過了十五，戚氏縱是心不甘情不愿，放心不下柳仲寒、小顧氏，也離了家，去了廟里。

    柳檀云叫人將鑰匙、賬冊都交接到小顧氏手上，跟小顧氏講其中的規矩時，有意避著柳緋月，做出一副師尊的模樣，見小顧氏稍有不通，面上就露出不耐煩。

    如此幾次后，小顧氏心想自己四十幾歲的人了，竟然要聽一個黃毛丫頭指點，于是就對柳檀云道：“早年這府里的事我也管過，這些原沒有什么。不過是收收年例租子，發發月錢針線罷了?！?/br>
    柳檀云笑道：“既然嬸子這般說，我就不多嘴了?！闭f著，便施施然地回了自己院子里，跟著柳老太爺請來的女先生學畫畫。

    沒兩日，柳緋月將原本歸她管的事交托給小顧氏，便不顧小顧氏的挽留，搬出了小顧氏的院子，在柳檀云隔壁的院子里住下，也求了柳老太爺請了位教授棋藝的女先生來家里，因心里愧疚，便有意到柳檀云院子里學，好跟柳檀云多親近一些。

    到了二月份，聽說小顧氏放出要興利除弊的話，柳檀云便抱著紅毛，靜靜地等著看小顧氏的笑話。

    果然，聽說小顧氏將一些沒要緊的差事免了，裁了一些下人，柳檀云心想小顧氏定是只想著趕緊顯擺自己的管家才能，并未打聽清楚這些差事是哪些人領著的。

    那邊廂，小顧氏精神抖擻地一鼓作氣將府里許多可有可無的差事免了，一時間，巴結小顧氏的人都說小顧氏比柳檀云能干的很。

    柳仲寒聽了，也對小顧氏道：“就該這么著，如今辛苦一些，且叫父親知道你的能耐，知道咱們房里也不是吃素的?！?/br>
    小顧氏得意道：“我本就是顧家出來的，難不成還比不上一個黃毛丫頭？”

    柳仲寒口中說著是，得意之余，又覺美中不足，對小顧氏說道：“依你之見，咱們到底該選了紹榮的兒子，還是季春的兒子？”

    小顧氏心中一刺，心想他們房里什么都好，唯獨缺了子嗣，便道：“老爺，此事不急?！?/br>
    柳仲寒道：“如何不急？我看父親不肯將折子遞上去，便是因咱們膝下空虛?！?/br>
    “那該是紹榮的兒子，倘若是季春、叔秋兩個，抬頭不見低頭見，指不定那孩子跟誰更親近?！?/br>
    柳仲寒忙道：“父親不喜二叔，倘若知道將來這爵位要交給二叔的兒子……”說著話，夫妻兩人又為難起來。