李林甫聞此言語心中大震，暗中思忖：皇帝如此說話是出于真心呢？還是試探自己？他再觀皇帝的神色，再思他剛才不愿早朝的事兒，由此斷定并非試探自己。李隆基英武絕倫，由此拼殺而出成為皇帝，又勵精圖治多年，造就了眼前這個花花世界，則他什么時候都不可能成為一個昏庸的皇帝！李林甫深明此節，在皇帝面前什么時候也不敢表露自己的懈怠倨傲之心，遂恭恭敬敬答道：“臣萬萬不敢奉詔。天子保有天下，則朝中巨細之事務必知聞?！?/br>
    李隆基哈哈一笑，不再說此話題。他此時又忽然想起一人，問道：“李卿，那嚴挺之如今何在呀？”

    李林甫的記性甚好，當即答道：“嚴挺之初為洺州刺史，現遷為絳州刺史?！?/br>
    嚴挺之當初因與張九齡友善，又極為鄙視李林甫，被李林甫行了“一石二鳥”之計，將張九齡與嚴挺之同時貶斥。

    李隆基嘆道：“嚴挺之為人正直，最早瞧出王毛仲有反心，還是立有大功的。朕后來想呀，他基于前妻之情幫王元琰求情獲罪，算是有所懲罰了。嗯，此人可堪進用，你隨后問問他的近況?！?/br>
    李林甫恭順地答應著，隨后辭別而去。他邊走邊盤算，如何應付嚴挺之這件事兒呢？

    李林甫已然瞧準了嚴挺之這類人，他們若再被重用，說什么也不會對自己言聽計從，既然這樣，你嚴挺之還是賦閑到老最好。

    從勤政樓到中書省衙居的路程不算太遠，李林甫進入中書省的大門之時，已想好了主意，入衙的第一件事兒，即是令人去喚嚴挺之的弟弟嚴損之。

    嚴損之因受哥哥之累，多年來一直任承議郎。此職為六品的散階之官，雖有朝廷俸祿，然無事可做。嚴挺之被貶之后，朝野之人皆稱此為李林甫的“一石二鳥”之計，嚴損之又知哥哥與李林甫積怨甚深，現在李林甫位至中書令，正是炙手可熱之時，遭此處境只好默默忍受，不敢有非分之想。

    嚴損之進入中書省見了李林甫，急忙躬身施禮。李林甫抬眼看到嚴損之，臉上露出慣常的笑容，起身到了嚴損之面前，執手將之攜至側座之上，然后并排坐定。嚴損之想不到李林甫竟然如此和藹可親，心中惶恐頓生，說道：“李大人召喚下官，有何事吩咐？”

    李林甫微笑著說道：“我今日偶然翻動名冊，看到你任承議郎多年未動，唉，此事是我疏忽了。你之才具與令兄相若，令兄因事被貶也就罷了，怎能將你長期閑置呢？損之啊，此為我的過錯?！?/br>
    嚴損之一時不明李林甫之意，他這些年賦閑已久，心態早已平復，只要李林甫不再生事，如此混著日子，亦為不錯，遂低頭說道：“難得李大人念記，下官其實心甚滿意?！?/br>
    李林甫正色說道：“你雖滿意，我卻不安。這些年朝中選人皆循資格而行，你為承議郎多年，卻未曾調任，我忝居吏部尚書，實為失職。我今日將你召來，即是想當面向你致以歉意?！?/br>
    嚴損之還是鬧不明白李林甫的真實心意，只好答道：“下官不敢?！?/br>
    “嗯，我想好了。明日即授你吏部司封員外郎，你以為如何？”

    吏部員外郎雖與承議郎同秩級，然其執掌賞封命、朝會、賜予之級，當然不能與散階之官同日而語。嚴損之聞言，不禁喜出望外，起身躬身施禮道：“李……李大人待下官如此厚恩，下官萬分感謝?！?/br>
    李林甫臉上笑容又回歸燦爛，揮手令嚴損之坐下，說道：“以你的資格，早該調出散階了。我今日方才授任，其實有些晚了。你不怪反謝，我如何消受呢？”

    嚴損之想不明白李林甫今日為何如此謙遜，不管怎么說，李林甫想著自己，足證李林甫還是一位公正的好官。此前有人多次在嚴損之耳邊說道，李林甫與其兄交惡，那么嚴損之難有出頭之日。今天看來，李林甫實為公平之人，則此前的這些謠言便不攻自破。

    李林甫還是主動提起嚴挺之，其嘆道：“損之呀，外人皆言我與令兄不睦。唉，我們二人其實性子迥異。譬如令兄好直言，我口舌拙笨話語甚少，如此就有了區別。想是外人從差別上瞧出我們不睦，也就有了流言。然他們不知，我本人甚為欽佩令兄的才具，他被貶外任，我很是惋惜不已?！?/br>
    嚴損之聞言雖有些將信將疑，然他剛才將自己調任吏部，顯系好意，心中也就愈發相信李林甫之言。

    李林甫道：“令兄出為外任已數年，損之呀，我剛才辦了你的事兒，就連帶著想起最好將令兄也召回京中任職。令兄實有相者之才，他若回京能堪重用，對我也有好處啊?！?/br>
    嚴損之看到李林甫如此積極為哥哥著想，心中就認定了李林甫為天字一號的大好人，臉現感恩之情兼有急切之意，匆匆說道：“好呀，鄙兄為外任多年，下官在京中也是望眼欲穿。李大人位居中樞，只要李大人愿為鄙兄著想，定有良策?！?/br>
    李林甫微微閉眼，似乎陷入了沉思，既而緩緩說道：“令兄畢竟為圣上熟識之人，若使令兄回京，須當由圣上允可?！?/br>
    嚴損之當然知道此情，急忙連連點頭。

    李林甫接著說道：“我近來在圣上面前，數次聽到圣上主動提起令兄之名，看圣上的意思，雖對令兄上次包庇前妻之事不能釋懷，畢竟有思念之情。如此看來，令兄須有一個面圣的機會。我想呀，只要圣上與令兄會面，則此事能成！”

    嚴損之大喜道：“好哇，下官謹遵李大人之言，這就修書一封，讓鄙兄返京面圣?！?/br>
    李林甫哂道：“你呀，果真是賦閑多年，竟然有些傻癡了。你莫非忘了朝廷制度？外官若非朝廷召喚，不可擅自離職。你讓令兄入京，豈不是讓令兄入罪嗎？”

    嚴損之又復惶恐，頓時語無倫次道：“下官……下官確實糊涂，還請……還請李大人指點……指點迷津?！?/br>
    李林甫故作沉思狀，如此沉默片刻，方緩緩說道：“朝廷之制，外官返京除了朝廷召喚之外，若其身體有恙，也可回京診視的?！?/br>
    嚴損之大惑不解，說道：“下官知道，鄙兄雖年齡漸高，身體還是無恙的。若詐病入京，豈不是欺君之舉嗎？”

    李林甫道：“對呀，人若上了年紀，最易患風疾。此病來勢甚急，若狀輕微，愈后無遺癥。若讓令兄言說自己患了風疾，此事別人無法舉證，怎能說欺君之舉？損之呀，令兄既為老臣，又是圣上關注的人兒，他若言說自己患了風疾，圣上向為仁慈之心，聞訊后定當召見撫慰。唉，我將此事想了一遍，也只覺得此法為上策了?！?/br>
    嚴損之聞言大喜道：“李大人替下官兄弟著想，下官全家沐此大恩，實為幸運。李大人，此策大妙，下官這就修書至絳州，讓鄙兄遵計而行?！?/br>
    李林甫道：“何必如此麻煩，此去絳州，書信來往一回需多少時日？凡事宜早不宜遲，令兄因病入京診視又非公事，無需公文，你可以令兄的口吻寫狀一道，再覆以令兄的印章即可?！?/br>
    “下官來寫，能行嗎？”

    “怎么不行？你將此狀寫好交與我手，大事可諧。此后你與令兄，自可在家靜候佳音了?！?/br>
    嚴損之心中此時的感激之情無以復加，他起身跪伏于李林甫面前，叩首道：“李大人之恩，下官只好叩謝了?！?/br>
    李林甫急忙將嚴損之攙扶起來，怪道：“我雖為上官，我們畢竟還是同僚嘛。你行此大禮，實為逾制！今后萬萬不可?！?/br>
    嚴損之的眼中，此時已然閃出感激的淚花。

    第八回 霓裳羽衣繞宮苑 靈符祥瑞致新元

    嚴損之不明李林甫的真實心意，將之視為大恩人，因而感激涕零，并將其言語奉為圣旨依言而行，可謂十分恭謹。他歸家之后即以嚴挺之的口吻寫就一狀，其中哀哀切切說自己患了風疾，請求朝廷準許自己返京診治。嚴損之沒有哥哥的印章，就央人造了一枚，然后加蓋狀上，將狀書恭恭敬敬送至李林甫手上。

    李隆基記性甚好，過了兩日又想起嚴挺之，就再向李林甫問詢。

    李林甫嘆了一口氣，臉作悲戚之狀，從袖中取出那份狀紙，將之遞給李隆基，說道：“陛下念起嚴挺之，他的這份病狀就不期而至。唉，想不到嚴挺之出京之時尚且康健，僅僅數年時間，就有如此大變呢？”

    李隆基眼光在狀紙上掃了一遍，看到嚴挺之果然自述得了風疾，遂感觸說道：“是啊，嚴卿年近七十了吧？人壽夭有期，那是勉強不來的。朕觀其病狀雖微，今后須小心謹慎，不可再犯啊?！?/br>
    “陛下，京中良醫及飲食皆便，就將嚴挺之召入京中為官如何？”

    李隆基嘆道：“他如此身體，如何有精力理政？他現任刺史，其實也勉為其難了。李卿，嚴挺之一生正直，前者有包庇之嫌，那也是基于人倫之義。唉，就任其為散階之官吧，朝廷可多付俸祿，使其能養疾歸閑?！?/br>
    李林甫聞言心中大喜，臉上猶現平淡狀，拱手稱道：“陛下待臣下寬宏，老臣皆能優裕善終。臣能為陛下之臣，實為大幸?！?/br>
    “嗯，臣子替朕辛勞一生，老年后就該優裕歸閑，以頤養天年。昔太宗皇帝視君臣為一體，善待臣下，其實就是善待自身?！?/br>
    李林甫躬身再謝。

    李隆基思索了一下，既而說道：“記得宋璟歸養洛陽，他還是有眼光的。洛陽物產豐饒，水土又好，較之長安更宜養老，就讓嚴挺之歸養洛陽吧。他的秩級也需升一升，授其為太子詹事吧?！苯{州刺史為四品官員，太子詹事則為三品。

    李林甫躬身領旨。

    嚴挺之此后很快被授為太子詹事，準其在洛陽居住養疾。嚴挺之不明其中詳細，他到了東都洛陽，感到郁郁不得志，不久果真釀成一病，一年后即逝去。

    嚴損之不明不白成了李林甫手中的玩偶，無意之中幫助李林甫結束了哥哥的從政生涯，由此搬掉了李林甫的眼中釘?？磥韲罁p之之名取得有些毛病，他這次所“損”之人卻為自己的親哥哥。

    玉真公主與楊玉環在玉真觀中待了三日，李隆基這幾日還算安靜，并未召喚楊玉環入宮侍寢。

    楊玉環成為女道士，即在宮女的服侍下頭戴黃冠，身披道士服。美顏的女人不管身著何服，皆有不同常人的韻味。就見那黃冠之下，一張眉目如畫的臉龐勾人魂魄，寬大的道袍難掩她婀娜的身姿。其時正為黃昏，楊玉環獨倚窗欞向外觀看，一抹殷紅的殘陽映照其臉龐之上，艷麗不可方物。

    楊玉環此時正在細細回味著與皇帝驪山相會的情景。自昨日至今，她將此過程想了無數遍，越想心中愈甜蜜，兼有一絲忐忑：莫非圣上回到京城，就難以隨意見到自己了嗎？

    與皇帝相處的十八日里，楊玉環覺得僅為一忽兒的事兒，之所以如此感覺，自是因為極大的幸福和極大的愉悅同時襲來，由此方感時日短促。

    楊玉環自幼失去雙親，童年時雖有歡樂時光，畢竟記憶模糊，此后寄養于叔父家中，叔父雖待如己出，但終究隔了一層。要說楊玉環此生最大的喜事，即是被冊為壽王妃，其新婚之際，與李瑁曾有過一段神仙眷侶般的日子，可惜這種愉悅的日子持續不長。她此時強烈地感覺到，這短促的十八天里，方為其人生中最為美妙的日子。

    皇帝多才多藝，雖五十多歲的人了，然體貌猶魁偉如初，周身散發出成熟睿智的氣質，一般女子都難以抗拒其魅力。

    李隆基的彬彬有禮與細致呵護，也讓楊玉環心折不已：皇帝向來威權獨運，不用在乎他人心意，他何至于待人如此溫情有加呢？

    其實楊玉環感觸最大的，就是她在李隆基身上體味到了男女之間的云雨之事竟然美妙如斯，她此前在李瑁那里未曾體驗過。

    二人新婚之際，初識云雨之樂，起初尚強烈，兩年過后，楊玉環即歸于平淡。他們親熱之時，李瑁未有任何前奏，沒有調情及撫摸，草草了事。楊玉環此后漸對男女云雨之事心生厭煩，覺得行事麻煩，殊無樂趣可言。

    李隆基卻讓楊玉環識知了欲死欲仙的味道。

    楊玉環想到此處，臉上不禁露出了甜甜的微笑，下體也同時感覺有些潮濕。

    這時身后有人說道：“哦，你在這里忽喜忽癡，莫非又想起什么好事了？”

    楊玉環愕然而顧，發現玉真公主正立在身后，她急忙轉身見禮。

    玉真公主道：“什么事兒讓你如此專注？我入室良久，你竟然毫無知覺?！?/br>
    楊玉環想起與皇帝的情事，臉上不禁飄出兩朵紅霞，其在夕陽余暉的映照之下，顯得更為動人。她囁嚅一下，低聲道：“妾初入道觀，當定氣凝神，以修道法。想是過于專注，竟然不知公主入內?！?/br>
    玉真公主上前攜著楊玉環之手，兩人相對坐下，她笑道：“我此前僅知你明艷美貌，卻不知你還有伶牙俐齒。呵呵，你專修道法，分明是鬼話嘛。你臉露紅霞，定是情系男人，怎能扯上道法了？”

    楊玉環低眉小聲說道：“妾入觀修道，當心無旁騖，不敢胡思亂想?！?/br>
    “哼，你想得還少嗎？你與瑁兒成婚多年，瑁兒早已移情別處，你定無心緒想他！那日高力士領你前來，我當時問道好好的壽王妃不做，為何偏偏度為女道士？你們二人皆支支吾吾不肯講明。你們以為我想不出其中緣由嗎？”

    楊玉環此前知道這個皇妹非同小可，氣勢就為之所奪，只好低頭不語。

    玉真公主道：“什么替母后追福呀？哼，皇兄如何想出這個餿主意？那日高力士帶你入觀，我已然猜出了其中詳細。若非皇兄瞧中了你，他如何肯費力行此障眼法兒？”

    楊玉環心中一震，不知如何回答，只好將頭落得更低。

    玉真公主笑問道：“玉環，你實話告訴我，是不是此次溫泉宮之行，皇兄對你下手了？”

    楊玉環頭雖低垂，聞言后又想起溫泉宮中的種種風光，兩朵紅霞不自覺又浮到雙頰上。玉真公主見此情狀，頓時了然于心。

    玉真公主嘆道：“皇兄后宮佳麗甚多，為何獨獨瞧中兒子之妃？著實荒唐啊。他行此障眼法兒看似高明，終歸紙包不住火，又如何能掩天下人之口呢？”

    楊玉環此時抬頭說道：“公主其實不用過多責怪圣上，自從武惠妃逝后，圣上心間挺苦，望公主恤之?！?/br>
    玉真公主呵呵笑道：“呵呵，看來皇兄瞧中你，你心中其實十分樂意了？這不，已然替皇兄說話了?！?/br>
    楊玉環見了這名公主不免氣奪，只好又低下頭，不敢說話太多。

    玉真公主笑道：“嗯，我今后如何稱呼你呢？壽王妃顯然不妥，皇妃又無名分?！?/br>
    楊玉環輕聲道：“妾道號太真，公主今后呼妾太真即可?！?/br>
    玉真公主哈哈大笑道：“呼你為太真？莫非你真的以為自己就成為女道士了嗎？哼，皇兄的心意我最為明曉，不出三日，他定會召你入宮，你又如何能成真道士？”

    楊玉環聞言心內竊喜，臉上難掩甜蜜之狀。

    玉真公主觀此情狀，不禁輕輕搖搖頭，說道：“其實你為壽王妃或為皇妃，都是無妨的。瑁兒媵妾不少，將來皇兄終歸要為他另擇王妃?？墒茄?，你入了皇宮，知道后宮的險惡嗎？你美貌聰穎，又伶牙俐齒，能得皇兄寵愛一時，然能夠持久為之嗎？你若在皇兄面前失寵，知道后果嗎？只怕到了那個時候，你還不如以壽王妃的身份終其一生呢?！?/br>
    楊玉環心間此時溢滿幸福，又對李隆基滿是愛慕之情，玉真公主如此好意提醒，她并未放在心里，只是隨口應了一句：“妾多謝公主好意?！?/br>
    玉真公主從未嫁人，她自幼即厭煩嫁人生子等瑣事，由此堅意請求父皇出為女道士。其一生雖未有婚姻，身邊卻從未斷過男人，即使現在為五十余歲的婦人了，還偏愛尋些壯男供其yin樂。她一生可謂閱人無數，然僅知床笫之歡，并不知男女心心相印而使靈與rou相諧互通的妙處。她今日之所以提醒楊玉環，即是根據自己的經歷，堅定認為男女相處得久了，起初火熱的情欲終究會淡然下去，那是不可持久的。

    玉真公主的好意提醒，楊玉環根本聽不進去。她此時滿心滿懷皆是李隆基的影子，兩人分開不過二日，她卻覺得時辰無比漫長。

    到了楊玉環入觀后的第三日晚間，暮色剛剛籠罩了大明宮，高力士領人抬輿入觀，自是李隆基召喚楊玉環了。

    李隆基將楊玉環度為女道士，為了不惹外人議論，他本想讓楊玉環在玉真觀住上一段時間。然接連數日，其腦中眼前晃動的皆是楊玉環的影子，由此對六宮粉黛提不起任何興致，其思念楊玉環的心情愈甚。

    楊玉環被抬至興慶殿前落地，高力士將之引入殿內。她抬眼看到李隆基正立在殿中凝望自己，遂按捺不住，由碎步變為小跑，先是越過高力士，繼而撲入李隆基的懷抱，喜極而泣，在李隆基耳邊說道：“妾不知何日能見陛下，這幾日……這幾日煎熬得……”

    李隆基又聞到熟悉的體香，心旌隨之搖動，既而心花怒放，身子隨之變得輕松而酥麻。那一時刻，五十六歲的皇帝忽然變成少男一般，雙手一提，即將美人橫抱于懷中。

    高力士見狀，心中實在吃驚。他知楊玉環非小巧之人，體rou豐腴，皇帝畢竟上了年紀，萬一因此閃了腰怎么得了。高力士嘴張了張，本想勸諫，話到嘴邊又怕會擾了皇帝興致，只好生生咽下。

    李隆基將佳人橫抱于懷中，頓時與其美目相對。他腳下一面挪動著向榻邊行去，一面含笑問道：“嗯，你想我何處了？”

    楊玉環的眼神頓時變得迷離，她雙臂環緊李隆基的脖項，將面頰埋在其肩窩之中，如囈語般說道：“妾……心間滿是陛下身影，妾……妾無處不想啊?！?/br>
    李隆基輕輕說道：“我們此前說過了，今后不許稱陛下，呼我三郎?！?/br>
    楊玉環張了張口，終究呼喚不出，只好將面龐更加埋緊在其肩窩之中。

    此后李隆基不肯將楊玉環放回道觀，夜里二人即在宮中顛鸞倒鳳，說不盡的歡愉；白日里即攜楊玉環入禁苑梨園，專注地將《霓裳羽衣舞曲》排練成功。

    應該說，李隆基自此摒除了早朝之制，由此掙脫了聽政的羈絆，為他悠游尋樂贏得了寬松的時間。

    此時《霓裳羽衣舞曲》的曲譜已定，舞蹈經過楊玉環的演繹顯得變幻縹緲無比，也大致有了框架。經過數日彩排，這日在梨園里第一次演出。