李隆基閱人甚多，觀此情狀即知楊玉環的心中所思。他微微一笑，喚來兩名宮女，吩咐道：“壽王妃有些累了，你們服侍她入湯沐浴一番。嗯，她的衣服有汗漬，不可再穿，須為之另換衣衫?！?/br>
    楊玉環明白朝廷規制，聞言急忙撐起身說道：“陛下不可。此九龍湯為陛下御用，妾實在不敢逾制?！?/br>
    李隆基道：“玉環勿慮。須知天子金口，也是不可更改的。嗯，你昨日就該在這里沐浴一番，這就速去入浴吧。待沐浴之后，可與朕共進晚膳?！?/br>
    楊玉環張了張嘴，不知道如何說話才好。那兩名宮女還算識趣，上前攙著楊玉環走向浴室。楊玉環行之半途回頭而觀，就見皇帝仍然站在那里注視著自己，她的目光中于是有了許多復雜的神色，讓人難識其味。

    楊玉環第一次進入九龍湯，方識此湯之大。南墻根東南角傳出“嘩嘩”水聲，自是地底下涌出的溫泉穿墻而過匯入室內池中。室內水池分為上下兩個，上湯如九龍狀堆砌成池，下湯則池面寬闊，其中竟然置有白船可供蕩舟。楊玉環畢竟少女心性，看到白船，有心上去劃動一番，又思第一次入內，終究不敢張狂。

    二宮女熟練地替楊玉環除去衣衫，將她攙入池中。楊玉環乍入水面，感到水溫適宜，就愜意地將全身浴入水面之下，然后頭枕池壁閉目養神。經過一番折騰，楊玉環本來繁亂的心緒稍稍平定，她開始琢磨：圣上莫非喜歡上自己了嗎？

    大凡女人被男子關愛，往往心中甚喜，假若此人又為皇帝，則如此關愛實在不能拒絕。楊玉環此時先喜后憂，其憂慮自己身為壽王妃，縱然皇帝喜歡，實為不尷不尬的事情。

    楊玉環思來想去，終究無法破解此迷局。既然無法破解，也只好隨遇而安了。

    兩名宮女看到楊玉環已在水中浸泡片刻，遂輕聲召喚她到池壁上坐定。二人一邊一個，替楊玉環洗頭搓身。沐浴既畢，一名宮女則取來新衣替她穿上。

    她們將楊玉環引出湯室，轉往側室。這里大約是皇帝日常沐浴時起居的地方，其中有榻有案，一應寢具皆備。

    一名宮女輕聲說道：“圣上說了，請王妃娘娘先在此室中歇息片刻。王妃娘娘剛才累了，就由婢子服侍入榻中歇息吧?！?/br>
    經歷了剛才的舞動，楊玉環確實有些疲累。池水的溫潤已然舒緩了疲勞，若再入榻上歇息實為美事。楊玉環就聽從二宮女的擺布，任她們脫去自己的外衣，然后扶入榻上被中安歇。

    二宮女悄悄退出，室內由此一片寂靜。楊玉環舒適地躺在被中，身上的毛孔經剛才的溫泉水滋潤而張開，無一處不暢快。她于是將四肢伸展，眼睛微微閉上，享受這美妙的時分。

    一張大手悄悄地扶住楊玉環的臉龐，楊玉環先是驚了一下，既而釋然，她知道定是皇帝之手，遂臉含笑意慢慢地張開了眼睛，首先看到的就是皇帝的那張笑臉。

    李隆基柔聲說道：“玉環，剛才的水溫還算適宜嗎？”

    楊玉環未及答話，只覺皇帝的雙手已從臉龐上下滑，緩緩地滑至胸間，她不由得嚶嚀一聲，雙手不覺就抱緊了皇帝的雙臂。

    李隆基由此占領了嬌嫩兒媳婦的身體。

    好事既罷，嬌羞的楊玉環頭枕李隆基的手臂，俏目深深，欲語還休。

    李隆基嘆道：“環兒，你昨日離去后，我竟然一夜難寐?！?/br>
    楊玉環本想再稱“父皇”，話到口邊又覺不妥，就生生將“父皇”二字咽入肚中，她停頓片刻，方緩緩說道：“陛下，妾……妾昨晚也是一夜難眠啊?！?/br>
    李隆基不覺又抱緊了楊玉環的胴體，說道：“嗯，今后我們二人相對之時，可呼我為‘三郎’?！?/br>
    楊玉環點頭答應，當時又想說話，終覺“三郎”二字不好呼出，臉上的嬌羞之色愈加濃厚，只好將臉龐埋入“三郎”的胸懷之中。

    自此，楊玉環再未回到李瑁的身邊。

    楊玉環入宮一夜未歸，壽王李瑁心中大存疑惑：父皇召之演舞，竟至通宵達旦嗎？

    辰時三刻，高力士又獨自來見壽王。李瑁正是滿腹狐疑的時候，看到高力士來此正好替自己解疑，遂恭恭敬敬地將之迎入堂中。

    李隆基與楊玉環成就好事，高力士其時就候在門外，當然能知二人的內情。晚膳之后，高力士又將他們奉入飛霜殿就寢，是夜李隆基抖擻精神，二人不知又鏖戰了幾回，到了子時方才鳴金收兵。高力士早上起來即到飛霜殿等候，孰料日上三竿，皇帝榻上依然無聲無息。高力士就得此空隙，前來見壽王欲敘說詳細。

    李瑁畢竟年輕沉不住氣，二人坐定后即問道：“阿翁，玉環入宮一夜未歸，到底所為何事呢？”

    高力士看到一宮女正在那里添茶，遂示意她離開，然后側頭笑對李瑁說道：“王妃入宮，實為舞事啊。咱家前日已對壽王說知，莫非壽王忘了嗎？”

    李瑁有些著急，說道：“我知道她去演舞，奈何她一夜不回，難道演舞須通宵不歇嗎？此處與宮中相連，相距僅幾步路，她為何不回呢？”

    高力士正色道：“咱家今日來此，正欲向壽王說知此事。壽王妃不僅昨夜不回，就是今后也難回壽王身邊了?！?/br>
    李?；舻卣酒?，急聲道：“她……她不回了，此為何道理？”

    高力士面色平靜，示意李瑁坐下，然后說道：“壽王妃今后不再回到壽王身邊，就是這‘壽王妃’的名號，恐怕也要改一改了。請壽王少安毋躁，容咱家細細敘說。嗯，昨日圣上觀壽王妃演舞之時，心中忽然涌出仁孝之心，圣上當時念起已逝的昭成皇后了?！?/br>
    “昭成皇后已逝近五十年，她與玉環有何干系？”

    “大有干系！圣上念其母后音容，就興起了替昭成皇后祈福的慈念。其時壽王妃正在面前，圣上就對咱家說，欲將壽王妃度為女道士為昭成皇后追福。壽王啊，圣上金口，那是言出必踐的?！?/br>
    李瑁聞言頓時哭笑不得，顫聲說道：“這……這又從何說起？”

    高力士臉色嚴肅，凝視李瑁沉聲道：“圣上治國，以仁孝為根本。圣上今生此慈念，壽王為皇子，難道不能遂圣上的這點心愿嗎？”

    李瑁被高力士的氣勢所懾，張了張口，終究說不出話來。

    高力士知道李瑁性子有些懦弱，其強勢的母親逝后膽子更小，他覺得剛才說的硬話已足矣，就轉而柔聲道：“圣上說了，此次返京之后，要為壽王另行擇妃。壽王啊，你若有心儀之人，也可稟報圣上照準的?！?/br>
    李瑁此時頹坐座中，心中五味雜陳，不知道如何回復高力士之話。

    高力士明白他此時的心境，又勸道：“壽王啊，人言一日夫妻百日恩，壽王妃今度為女道士，她終究難忘與壽王的情分。她如今滿足了圣上祈福母后的愿望，今后定能在圣上面前說上話兒，如此一來，實對壽王大有裨益啊?！?/br>
    高力士如此說話，即為赤裸裸的威脅了。他想告訴李瑁，昔日武惠妃在世，可保李瑁榮華富貴，如今武惠妃已逝，你宮中又有何人可為倚仗呢？君不見，皇帝一日能殺三子，你李瑁若無相護之人，則今后結局，實為難料。

    李瑁左思右想，終無得法，只好接受這種現實，遂答道：“阿翁說得對，父皇有仁孝之心，我為皇子，應效父皇之行。阿翁，今后的事兒全憑父皇做主，諸事也請阿翁多加看顧?！?/br>
    “嗯，此為皇子本分。壽王啊，你知道此事就可以了，不用向外人說嘴。待朝廷頒下敕令，你須誡約府內口舌，不得妄說?！?/br>
    李瑁只有滿口答應，他起身將高力士送出門外，轉身回到室內在那里獨坐發呆良久，還悄悄地灑下一泓清淚。

    后數日，李隆基頒下《度壽王妃為女道士敕》，其中寫道：“圣人用心，方悟真宰；婦女勤道，自昔罕聞。壽王瑁妃楊氏，素以端懿，作嬪藩國，雖居榮貴，每在精修。今距太后忌辰即近，詠懷追福，以茲求度。雅志難違，用敦宏追之風，特遂由衷之請，宜度為女道士?！?/br>
    敕文中所稱，楊玉環之所以成為女道士，那是她自己的“由衷之請”，李隆基不過遂其愿而已。由此可知歷來官樣文章，那是當不得真的。

    李隆基此前帶人入住溫泉宮，一般在旬日之內小住即返京。這一次由于得識楊玉環滋味，二人雙宿雙飛，不覺時光穿梭如飛，一口氣在這里待了十八個美妙的日子。

    返京之時，楊玉環獨坐一輛密封的車兒緊隨皇帝鑾駕之后，壽王李瑁的車駕遠隔后方。僅僅十余日前，楊玉環與李瑁同車而來，不料如今就人分兩端。楊玉環端坐車中，心中多想與李隆基一起的神仙般的日子，對李瑁的面貌漸至模糊，只是偶然想起。

    早晨起駕之前，高力士悄悄詢問李隆基道：“陛下，臣已傳話京中之人將南熏殿灑掃完畢，就將王妃安頓其中如何？”

    李隆基聞言瞪起眼睛，斥道：“糊涂，她已是女道士，還為王妃嗎？既為女道士，如何能入宮居??？”

    高力士心中不由得暗笑：事情已然做成了，皇帝還要將面子活兒做足。他臉現惶恐之色，答道：“臣糊涂，乞陛下責罰?！?/br>
    李隆基笑道：“責罰你什么？我們此前已經說過，將她安頓在玉真觀即可。嗯，玉真meimei的性子愈來愈孤僻了，她面前多了一人說話，也不無好處?！?/br>
    高力士躬身答應。他此時心中又想起另外一件事兒，瞧近來皇帝與楊玉環如膠似漆的纏綿勁兒，楊玉環若真的待在玉真觀中不見皇帝之面，皇帝能夠隱忍嗎？他肯定不能忍耐！

    玉真觀建在大明宮內，其與興慶宮有復道相通。若皇帝思念楊玉環，可將她載入輿中抬至興慶宮，無非費一些周章而已。

    玉真公主眼瞅著高力士將楊玉環帶至自己面前，臉上似笑非笑，問楊玉環道：“楊玉環，你好好的壽王妃不做，偏要‘由衷之請’來做女道士，到底犯了哪一根筋？”玉真公主事先已知那道度楊玉環為女道士的敕令，心中正在大呼奇怪。

    楊玉環此前也知玉真公主的脾性，玉真公主當初能夠堅執在父親睿宗皇帝面前請為女道士，到了皇帝哥哥面前也是毫無禁忌。如果李隆基待寧王李憲為敬重，那么對于這個一母同胞的親meimei則是又愛又怕了?；适抑硕贾?，若玉真公主到皇帝面前相請的時候，只要不違朝廷規制，李隆基是百依百順的。如此一來，皇室之人見了這位道士公主便恭順有加，楊玉環昔日多次隨李瑁入大明宮內向她請安，連大氣也不敢出一聲的。

    現在玉真公主出言質問，楊玉環還算伶牙俐齒之人，現在卻為玉真公主的氣勢所奪，心中又懷有鬼胎，嘴巴張了幾張，終究說不出話來。

    高力士看到楊玉環的尷尬之色，急忙上前遮掩道：“公主，此女請為女道士，即是想為昭成皇后追福，實為一片仁孝之心。圣上令老奴引此女來此，想讓公主賜此女一個道號，今后還望公主多多指引修道才是?！?/br>
    玉真公主聽到高力士提到自己的親生母親，其氣勢頓時收斂一些，嘆道：“哦，若有此孝心，亦為不易了。楊玉環，你今后可以太真的名號在此修持吧?！?/br>
    楊玉環躬身謝道：“妾敬謝公主收留?！?/br>
    玉真公主畢竟疑竇未消，她喚來一名使女，令她將楊玉環引入靜室歇息，單留下高力士說話。

    玉真公主斜睨高力士，不屑地說道：“高將軍，現在僅剩下我們二人。你須對我說實話，將楊玉環度為女道士，果真為母后追福嗎？哼，事兒如此蹊蹺，哪兒會如此簡單？我問你，皇兄和你到底在弄什么玄虛？”

    如此讓高力士犯了難，李隆基臨幸楊玉環的事兒，只有高力士最明底細。然皇帝頒下敕令，明言度楊玉環為女道士，玉真公主雖為皇帝的親meimei，其中隱情未征得皇帝同意，如何敢啟口敘說其中真情呢？高力士在那里吭哧了半晌，方緩緩說道：“圣上圣慮遠大，老奴智淺才疏，不敢妄猜圣上心意?！?/br>
    玉真公主此時已然猜出了一二，她見高力士閃爍其詞，不禁怒道：“什么圣慮遠大？全是狗屁，皇兄的那點花花腸子我能不知嗎？高將軍，皇兄是否要打楊玉環的主意？由此掩耳盜鈴，將她藏于我處，欲暗度陳倉？”

    高力士不敢接腔，玉真公主觀此模樣，愈堅信自己的猜疑：“好呀，你還不告訴我實話？那楊玉環今后道號太真，為我觀中之人，皇兄今后再也休想見到她?！?/br>
    高力士知道這個皇妹向來口無遮攔，就是在皇帝面前也毫無顧忌，遂不敢在她面前多說一句，以免惹出禍端。他聽到公主說出如此狠話，急忙躬身說道：“請公主見諒，老奴為圣上身邊侍候之人，僅憑圣上言語行事。至于圣上今后是否想見太真道姑，老奴委實不知?；蛘呤ド吓c公主會面之時，公主親口問一聲，也是好的?！?/br>
    玉真公主“撲哧”一笑道：“哈哈，老滑頭，真有你的，話說到這個地步還滴水不漏，皇兄器重你，看來還是瞧對了人。滾吧?！?/br>
    如今大唐天下，皇帝對高力士尚且禮數有加，唯有玉真公主才敢如此說話。高力士知道公主的稟性，也不以為意，就躬身告退。

    李隆基在溫泉宮與楊玉環纏綿十余日，倒是頗費精力。其在溫泉宮不用早朝，回到京中卻要恢復早朝的慣例。李隆基回到興慶宮后覺得周身乏力，是夜未召任何人侍寢即獨自睡去。正睡得香濃之時，掌時宮女輕輕至榻前喚醒李隆基，告訴他該是上朝的時辰了。

    香甜的夢境被瞬時打破，李隆基無奈地睜開眼，心中有些窩火。然宮女喚醒自己為其職責本分，他也無法發作，只好嘆口氣起身穿衣。冬日里天亮甚晚，此時天上曉星漸沉，四周還是一片黑黝黝的顏色。李隆基一面穿衣，一面暗自嘀咕道：“好好的白日里什么事兒都可以辦，為何要有早朝之例呢？這豈不是將君臣一起折騰嗎？”

    李隆基是年五十六歲，自感精力大不如以前，近來又添了與楊玉環繾綣之事，愈發感到疲累。他在太監的攙扶下進入御座，群臣禮畢后猶哈欠連連，臉上疲態盡顯。說也奇怪，他今日對群臣所奏多提不起興致，僅隨口敷衍兩句而已。

    唯有李林甫奏京畿道采訪處置使王鉷所為時，李隆基方打起精神聽得甚為詳細。王鉷秩級較低，無緣參加朝會。李隆基覺得李林甫所奏太過簡略，遂讓李林甫待朝會散后，帶同王鉷入宮再詳細稟告一回。

    王鉷得了李林甫的鈞令，遂在京畿道諸州巡查多日。他牢記李林甫的訓示，專注新辟財稅之源，由此果然發現了朝廷征稅之時的幾個漏洞。

    其一，諸州向朝廷納物時，由于轉運過程中有水漬傷破等狀況，朝廷由此并未得到全物。

    其二，皇帝因為各種原因，往往下令免除某地百姓賦稅一年。王鉷以為，賦稅可免，也不能分文不收，須另征腳錢。

    其三，戍邊之人由朝廷免除籍貫的賦稅，實行募兵制之后，朝廷還要每歲給付兵丁相應的費用。然一些兵丁死亡之后，邊將為了吃空餉，刻意不申牒除去該兵丁的名錄，朝廷還要接著付費。王鉷以為，應派員至邊關清查兵丁存亡情況，若有領空餉的情況，須按原來戶籍向邊將追回相應的租庸。

    王鉷思路明晰，口齒伶俐，將這三個漏洞剖析得甚為明白。李隆基聽得十分認真，目視李林甫贊道：“好呀，想不到李卿能用如此超卓之人。這些漏洞存續多年，為何此前多視而不見呢？”

    李林甫道：“陛下，諸州與邊關皆有自身的思慮，朝廷此前雖有巡查，畢竟不細。臣此次奉旨派出諸道采訪處置使，又賦予他們一些權限，再有王鉷這樣上心之人，方能窺出端倪?！?/br>
    李隆基向王鉷頷首說道：“你很好。你有過計算嗎？朝廷每年可為此多收多少錢？”

    王鉷躬身答道：“稟陛下，僅以京畿道為例，每歲可多征十億萬錢，若推及天下，可歲入百億萬錢?！?/br>
    李隆基不由得嘆道：“哦，僅此三個漏洞，每歲就可多征這么多啊?！?/br>
    李林甫見機稟道：“陛下，王鉷以為這些錢皆為常年額外物，非征稅物，不用入藏國庫，可入內庫由陛下賞賜之用。臣以為此建言甚好，乞陛下采納?！?/br>
    李隆基笑道：“這么多錢，哪兒能賞賜得完？嗯，李卿，王鉷此次有功，應當重用，可授其為戶部侍郎兼侍御史?！?/br>
    王鉷聞言，急忙叩首謝恩。王鉷為李林甫的親信，他當然也樂見其成。

    王鉷的這三個建言，看似未超出租庸調征收范圍，其實深究，還是加重了百姓的負擔，有重斂之實。譬如再向諸州收取損耗之錢，諸州定將這些錢再攤向百姓；朝廷免了百姓賦稅本是基于天災等原因，王鉷卻要再征腳錢，勢必還要從災民手中收取。

    這些錢收歸國庫也就罷了，李林甫和王鉷卻要取悅李隆基，妄稱此錢為“額外物”，可貯入內庫由皇帝任意支取。李隆基現在需要錢的地方甚多，如此巨量之錢可供自己任意揮霍，當然龍顏大悅，當即超升王鉷之職。

    王鉷退下后，李隆基滿心歡喜，笑對李林甫說道：“所謂天人合一是也。朕此次入溫泉宮，覺得那里既狹小又破敗，有心好好修繕一番，然國庫之錢皆有用度，不得妄取，朕甚是矛盾。哈哈，不料卿與王鉷卻送來這么大的一筆錢，朕心甚慰啊?！?/br>
    李林甫問道：“陛下的心意，欲用這筆錢修繕溫泉宮嗎？”

    “正為此意。李卿，你速速找人繪制圖樣，至少要依興慶宮規模再造溫泉宮。嗯，這名兒也須改一改，今后可稱之為華清宮吧?！?/br>
    李林甫心中暗想：這哪兒是修繕了？分明是重造新宮嘛。

    李林甫此后秉持皇帝心意，派人重修溫泉宮。其在驪山上下，增湯井為池，臺殿環列山谷。湯池既有皇帝及妃嬪之湯，也有百官之池。宮中新建飛霜殿、九龍殿、長生殿、重明閣、朝元閣等殿閣；宮外建有“十王宅”及“百孫院”以及百司及公卿邸第。由于錢帛充實，華清宮既造得金碧輝煌、美輪美奐，建造工期又短，年余既成。此為后話。

    說完了這些事兒，李隆基又想起起床時的鬧心事兒，就決然說道：“李卿，今后早朝之例不用行了?！?/br>
    李林甫有些不解，說道：“陛下，早朝為古制，若一朝廢之，有些不妥吧？”

    “怎么不妥？今后諸卿若有事稟報，可于辰時之后入宮見朕。一樣能將事兒辦了，為何非要折騰得七葷八素，由此更無精力呢？”

    李林甫其實也厭煩早朝?；实凵铣稍诿畷r一刻入座，而大臣們卻在寅時一刻即要上路，然后集于待漏院等待，又比皇帝早了一個時辰，是夜根本睡不好覺，要比皇帝辛苦多了。

    李林甫此時又敏銳地察覺，皇帝現在有些怠政之嫌了。開元之初至今，皇帝勤政無比，一樣為早朝，他什么時候嫌過早朝折騰人了？

    李隆基為了自圓其說，似自嘲道：“李卿啊，朕轉眼就要進入花甲之年了，與年輕之時相比，精神就要差了不少，看來歲月不饒人啊?！?/br>
    李林甫急忙稟道：“陛下說得對，只要將事兒辦好了，何必在乎是否早朝呢？臣這就吩咐下去，今后群臣若有事稟報，例在此前朝會之日入宮面圣。對了，還須辰時以后?！?/br>
    李隆基頷首說道：“就這么辦吧。李卿為中書令，早將朝廷巨細之事理得井井有條，朕近年來覺得輕松多了。嗯，今后你還一力cao持吧，朕不必知道的事兒，就不要來煩朕了?！?/br>