李隆基身邊的人聞言發出了輕笑，宋璟一貫臉色嚴肅，此時臉上也綻開微笑之色。

    李隆基又問道：“聽說你在這里大興州縣學廬，尊師重學，并身為教誨，遂使風化興行。你勤于政事，捕蝗有功，使田畝大熟，這等事兒其實為末節，最重者還是行教化之策。朕知道你口功甚好，此等事兒不是你妄自吹噓的吧？”

    倪若水躬身正色道：“微臣不敢。就請陛下移步到最近的學廬視察，以察實情?！?/br>
    李隆基目視宋璟道：“宋卿，我們就找一學廬瞧瞧。若倪若水所行為實，須在天下諸州彰揚，如此既能為朝廷育人，更能以圣賢道理教化天下?！?/br>
    宋璟拱手答道：“陛下此行，實在惠及后世。教化之策，須一以貫之，如此漸行漸積，方慢慢有起色，臣恭頌皇恩?！?/br>
    李隆基不愿再談這個老生常談的話題，他一面頷首應付宋璟，一面向人群中的張說招手，喊道：“張卿，你過來?！?/br>
    張說許久未見李隆基，此次相見也未曾照面說話，現在忽然聽皇帝召喚自己，心中狂喜不已，遂疾步行到李隆基面前躬身言道：“微臣張說，特來領旨?！?/br>
    李隆基數年未見張說，此時打量他的面龐，感覺蒼老了一些，遂嘆道：“看來張卿在相州還算勤謹，吏部的考績好像不錯嘛?！?/br>
    張說道：“臣奉旨主持相州，不敢懈怠。只是難見陛下圣顏，心中著實掛念?！?/br>
    李隆基當初居東宮為太子時，張說為東宮侍讀，二人實有師生之誼。李隆基聞此言語，心間悸動了一下，然臉色依舊如常，問道：“朕觀汴州得汴渠灌溉之利，天旱時可保收成。因思相州那里無黃河水可引，田畝莫非僅依天降雨水而潤嗎？”

    張說答道：“稟陛下，相州境內有漳水、洹水等水流自西向東流過，相州的東、南、北三方多為平地，可引水灌溉；唯西部處于山間，若天旱久無雨，西部的人畜吃水就會出現困境?！?/br>
    “朕多次昭示天下，讓各州因地制宜興修水利，卿為何不想法改觀呢？”

    “陛下，臣多次入山察看，那里是懸崖峭壁，人行走時就難以立足，實在無法修筑。好在那里百姓不多，臣又鼓勵他們遷出山間，如此影響甚微?！?/br>
    “嗯，讓山民到平地上墾植，如此也不失為一個好法子?！?/br>
    王毛仲這時走過來稟道：“陛下，離此地二里處有一學廬，陛下巡查之后，就該用膳了?！?/br>
    空中的太陽已漸至頭頂，一群人于是上馬向北，疾馳而去。

    郝靈佺到了汴州，即手捧裝著默啜首級的匣盒請見宋璟。待宋璟聽完了郝靈佺的出使遭際，眼中現出厭惡之色，目視匣盒說道：“此匣中莫非盛著默啜的首級？你從大漠行至京城，再來汴州，那匣中的首級豈不是要腐臭如泥？”

    郝靈佺得意地答道：“下官知道此節，遂請拔曳固覓來高手匠人，選來桑椹木精心打造此匣。其密封甚好，首級就是在其中放上一年，水液臭味也不會溢出一絲?！?/br>
    “你這些日子與此匣為伍，再聞其中汁液晃蕩之聲，心間莫非沒有一絲惡心之意嗎？”

    郝靈佺獲此首級，滿心想到自己的大富大貴要從此而來，心中被歡喜充溢，哪兒有一絲惡心？他老老實實答道：“稟宋丞相，此人為我大唐之勁敵，下官獲此首級，心中又快意又對之切齒，倒沒有其他感覺?！?/br>
    宋璟哼了一聲，怒道：“默啜雖為大唐之敵，然他還為突厥首領。你提著此匣走了數千里，宛如你的玩物一般，實有輕辱之心。若突厥人得知你的行為，定會辱我大唐無大國風范，且會恨你入骨?！焙蚂`佺此前多次想過，自己此次獲得默啜的首級，圣上定會給自己加官進爵。如今宋璟的一番訓斥，宛如一瓢涼水兜頭潑下，心中的涼意彌漫全身，然他心有不甘，嘟囔道：“宋丞相，下官想覲見圣上……”

    宋璟打斷了他的話頭，斥道：“你無非鴻臚寺的一名九品掌客，按例向鴻臚寺典客令稟報即可！你以為獲得了默啜首級即為奇功一件？哼，你還想覲見圣上？我告訴你，你如此越級見了本相，已屬越位，你再啰唆，本相立刻治你之罪?！?/br>
    郝靈佺被劈頭蓋臉的一頓訓斥弄懵了，惴惴然不敢說話。

    宋璟道：“你速帶此匣返京，由鴻臚寺召集京城的突厥人好好禮葬默啜。你今天就走，不許耽擱！”

    郝靈佺于是黯然離去。

    宋璟并非莽撞之人，如此大事當然要找皇帝稟報。待郝靈佺走后，宋璟即起身到李隆基居住之所，入室后發現室內還有王毛仲與高力士陪侍皇帝身邊。

    李隆基聽宋璟稟報完事兒的過程，說道：“好呀，默啜為禍大唐多年，終被同族人斬殺，如此就去了朕的一塊心病?！?/br>
    宋璟蹙眉說道：“陛下，默啜昔在突厥部落中一枝獨大，我朝可以全力察其動向然后劃策應之。默啜如今身死，突厥人形同一盤散沙，則我朝北境更須謹慎?！?/br>
    “嗯，宋卿所憂為何？”

    “臣以為，突厥人現在各自為政，不知道他們將從何處入境sao擾大唐。如今西北有郭虔權，中有謝琬鎮守，當保無虞；唯并州北境云州、代州一帶，稍顯薄弱。并州為大唐龍興之地，萬不可遭到突厥人襲擾?！?/br>
    “并州有天兵軍長期鎮守，其兵強馬壯，已保并州多年安瀾。依卿所言，并州那里似缺一名猛將主持嗎？”

    “陛下圣明。并州刺史向由藩王遙領，則并州長史例兼天兵軍大使，此人須能文能武，方能堪當其任。如今此位缺員，請陛下從速增補為好?！?/br>
    “嗯，卿有得人可薦嗎？”

    “倪若水如何？”

    “此人文職一生，未曾主持過軍事，有些不妥。宋卿，此事不用太急，我們緩緩思之，然后再議。對了，那郝靈佺出使大漠，攜回默啜首級，可謂有功，按照朝廷規制應該賞賜。你為何將其訓斥一番，并趕回京城，如此是否會寒了其他人之心呢？”

    “昔陛下在驪山時，姚公曾上言十事，其中姚公請求陛下三十年內不謀求開疆拓土，陛下好像當初答應了？”

    “不錯，朕答應不求邊功，以清靜為要?！?/br>
    “對呀，臣若讓陛下晉升郝靈佺之職，萬一陛下再賞其錢物，此舉即是向天下宣示：自今而始，大家可以以邊功邀寵！”

    李隆基聞言沉默片刻，然后笑道：“哈哈，宋卿此為‘蕭規曹隨’。然如此一來，就委屈了郝靈佺的這番奔波之勞了?！?/br>
    郝靈佺回京后望眼欲穿，日日盼望朝廷為自己加官晉級，如此一等竟等了一年有余，次年秋天，宋璟方才授其為右武衛郎將，是為從六品的武散官。郝靈佺久候不見提拔，心中早已憂憤如火，現在看到得到如此低品之散官，更加急怒攻心，數日后竟憤怒而死。

    宋璟向皇帝奏事，一旁的王毛仲和高力士說什么也不敢插言半句，他們知道宋璟不會給他們留情面，弄不好會被宋璟訓斥一回。待宋璟走后，王毛仲笑道：“陛下，若宋璟為相，如奴才此等武人出身者難有出頭之日了?！?/br>
    王毛仲如今統領禁軍，昔為李隆基的長隨，實為李隆基身邊一等一的寵信之人。李隆基聞言笑道：“宋璟確實有魏征之風，朕每每見了他，心中也要打起精神，生怕說錯了話，何況你們呢？然宋璟理政出于公心，其行事剛正絕倫，終對國家有利。朕有此良相，何必計較旁枝末葉呢？”

    王毛仲道：“陛下，宋璟剛才提起并州人選，奴才倒想起一個人來。此人能文能武，堪與姚公比肩?！?/br>
    李隆基此時已知王毛仲所薦之人，笑道：“你大約想薦張說吧？其實剛才與宋璟說話時，朕已想起此人。嗯，說說你所薦理由?！?/br>
    “外人傳言，張說之所以被貶出京，緣于與姚崇不睦。張說之文才吏事能力，那是不用說的，奴才還聽說他幼讀兵書，曉諳軍事之事，中宗皇帝時曾任兵部侍郎。如此能文能武之人，可堪為任?！?/br>
    李隆基看到高力士一直默默，遂問道：“高將軍，你在此事上有何見解？”

    高力士躬身道：“臣為內官，不明軍事，不敢妄自言語?！?/br>
    王毛仲聞言有些刺耳，心想：這個老閹宦果然巨猾無比。他如此說話，就反襯出自己妄言了。

    高力士此前聽說張說私下里與王毛仲打得火熱，如今王毛仲力薦張說，則證其實。王毛仲如今漸至跋扈，日常言語間對高力士也有欺凌之意，然高力士甚有涵養，說什么也不會將對王毛仲的不滿流露出來。

    姚崇在驪山被李隆基拜相，此后大刀闊斧施政，其威權日重。張九齡以左拾遺之身，數次致書姚崇，勸其遠諂媚，進淳厚，書中言辭犀利，其略云：“任人當才，為政大體，與之共理，無出此途。而向之用才，非無知人之鑒，其所以失溺，在緣情之舉?！币Τ缱x后，由此注意上了張九齡。此后不久，張九齡被調職吏部。

    張九齡現為職掌官吏勛級的考功員外郎，此次隨駕而行。他到了汴州，得知恩師亦至，遂當晚入其驛舍拜望。

    二人敘話片刻，張說笑道：“你現為考功員外郎，則天下官吏的考績皆須你品評，那么天下官員見了你，多恭順之態唯恐巴結不夠。姚崇還算識人，他自己不干不凈，卻能選你守此位。嗯，你的名聲不錯嘛，為師雖在相州，也常常聽到贊你公正考評的好名聲?！?/br>
    “學生謹記尊師之訓，不敢狂妄造次?！?/br>
    “唉，其實你任此職，終歸是一個得罪人的差使。圣上如今欲效貞觀故事行事，則大多數官吏能按朝廷方略為人，你公正公平待人，對他們終無妨礙。然總有一些官吏德行既虧、才具又差，他們肯定希望你能替他們遮掩一二，可你不識變通之機，終會得罪了他們。這幫人雖明面上不敢說話，暗地里卻咬牙切齒?！?/br>
    張九齡謝道：“尊師如此諄諄提醒，學生今后定當小心在意。然人之稟性難移，學生遇事皆思朝廷規制，實在不會轉圜?！?/br>
    張說搖搖頭，嘆道：“為師知道，你終究難改，那也是無法之事?！彼砸晦D念，又笑道，“其實你何必要改？你的性兒大概甚合宋璟的脾胃，你們二人行事相似可謂絕配，哈哈，倒也有趣得很呀?！?/br>
    “尊師所言甚是。宋丞相理政未久，直性兒堪比魏征，其或在朝堂之上直諫圣上之失，或在衙內厲言百僚之過。宋丞相剛直公正如此，學生萬萬不及?！?/br>
    “哼，宋璟若長此以往，焉能長久？”

    “恩師可能不知，宋丞相諫國丈修墳逾制，圣上不怒反喜，賜絹四百段以彰其行?！?/br>
    “我如何不知？此事以詔書形式明發天下，則天下皆知。九齡啊，人之性情最喜奉迎，以太宗皇帝之賢尚不能免俗，他當初將魏征墓碑拔除，即為泄其憤。太宗皇帝雖后來再復魏征之碑，然其心路歷程已彰顯無余。當今圣上欲復國勢，當然可以隱忍，若時間愈久，則不可知?！?/br>
    張說說到這里，心中忽然有了警惕，囑咐道：“我們師生之間身居密室尚可談談說說，到了外面，如此話兒一個字兒休提！現在圣上雖不許行酷吏之風，然人心百態最為莫測，有人最善摘取你的只言片語來搞名堂，此事不可不防?！?/br>
    這是老師的好意提醒，張九齡當然恭聽此訓。

    王毛仲力薦張說為并州長史兼知天兵軍節度使，如此正合李隆基心意。李隆基此后與宋璟商議此事，宋璟對張說素無惡感，覺得張說若任此職，其身負才具實在綽綽有余，遂滿口贊成。李隆基于是簽署了制書，張說未出汴州就被授以新職。

    張說得此授任心中狂喜不已，按說此職與相州刺史的品秩相同，不應如此欣喜，然張說深諳其中玄機，并州為大唐龍興之地，其地位當然要比相州重得多，且并州為大唐北境屏藩，自己此去既主并州政事，又以天兵軍節度使之職主持軍事，此舉說明皇帝已對自己轉變了看法。自己若以此為基，只要好好把握，宦途前程將會變得美好起來。

    是夜，張說趁著月色獨自前往王毛仲所居的驛所。王毛仲今非昔比，其驛所前后皆有甲士環衛，須通稟之后方能入見。

    張說獲準入內，其見了王毛仲，馬上來了一個奇怪的動作。他雙膝著地，將手中所持的木匣輕放一邊，然后雙手撐地，口吻及于王毛仲的靴面，如此長跪不起。

    王毛仲尚未受人如此大禮，何況張說年長于自己，又是馳名天下的文宗領袖，竟一時呆了。等醒過神來，他伸手攙起張說，連聲說道：“張先生請起，王毛仲何德何能，焉能受此大禮？”

    張說順勢起身，口中說道：“王將軍何必太謙？張說遭此困境，若無王將軍搭救，焉有今日？”他將那只木匣交與王毛仲，說道，“我聽說王將軍剛剛又得了一女，區區薄禮，請予笑納?！?/br>
    王毛仲知道匣中定是裝有金珠之物，沒有推脫，伸手接過，口中謝道：“如此多謝張先生了。張先生多贈重禮，王毛仲唯有萬分感謝了?！?/br>
    二人歸于座上，張說舌燦如花，自是繼續感激王毛仲施以援手。

    王毛仲嘆道：“圣上當初聽了姚崇之言，認為先生交結藩王，實為陰謀之人。唉，要想讓圣上改變初衷，委實不容易。你知道，圣上英明無比，我若將話兒說得太過，如此就露出了痕跡，事兒反為不美，時辰也就耽擱長了一些?！?/br>
    張說何等聰穎？他聽著王毛仲的話音，知道他還是在炫耀自個兒的功勞。事情越難，他的功勞越大，遂連連稱是。

    王毛仲繼而笑道：“其實張先生也挺會做人，你替國丈寫的那篇碑文甚好，皇后還在我面前數次說你的好，圣上也頗為贊賞。加之姚崇卸任，沒有人再惦記先生，事兒也就順勢而成了?！?/br>
    張說拱手謝道：“總而言之，張說深謝王將軍大恩。今后時日尚長，萬事還要仰仗王將軍援手加恩?！?/br>
    王毛仲擺擺手，說道：“張先生不必太謙。你此次主政并州，且兼知軍事，地位與昔日不可同日而語，則多有面見圣上的機會。張先生，天下之大，只要能得圣上之寵，還有什么可以憂心的呢？”

    “王將軍所言甚善，張說今后但凡有機會入京，既可面圣，又能拜見王將軍?！?/br>
    “我忘了，你曾經為圣上之師，又比我們多了一層情誼。哈哈，張先生，你好自為之，定能飛黃騰達?！?/br>
    “張說不敢，今后定仰仗王將軍援手方為至道?！?/br>
    張說今日見了王毛仲，其言行竟至rou麻。若張九齡看見尊師如此，不知作何感想。

    此后張說到并州赴任，皇帝車駕也開始向西回京。其時日光愈暖，沿途的田間及山野一片碧綠，鮮花次第綻開，風景如此美好，令一行人賞心悅目。

    第十三回 理賦稅朝廷括戶 識虛實張說檢兵

    想是因為族人的殷勤促請，或者得知皇帝專為自己營造了房舍，一行和尚終于入京請見李隆基。

    李隆基大喜過望，急忙走下御臺執手相迎，并攜手將一行和尚迎入座中?？吹揭恍泻蜕胁湃鄽q，然面龐稍顯蒼老，不禁嘆道：“朕聽說禪師數年來奔波天下，遍尋高僧精研佛理，且窮究天文，如此勞身費神而不改其志，委實令人嘆服?！?/br>
    一行道：“貧僧得知陛下相尋，本該立刻入京，奈何其時正在天臺山國清寺，一位老禪師正向貧僧傳法，因而延誤至今，貧僧特向陛下請罪?！?/br>
    李隆基笑道：“朕聽說此位老禪師尤善歷法，你本來以善識天文、深諳歷法聞名天下，猶如此虛心請教，則歷法之學臻于化境，實令朕可嘆可敬?！?/br>
    “陛下數次約見貧僧，不知有何要事？”

    李隆基嘆道：“自從李淳風成就《麟德歷》，天下人從此將之奉為寶典。開元以來，太史局依《麟德歷》推算，將有數次日食發生，然每次皆錯。百官事先前來祝賀，言說日光當虧未虧，實為朕德行布于天下而改。朕起初還信，然每每如此，朕方悟許是《麟德歷》之中定有錯謬?！?/br>
    “陛下所言甚是，天下以歷法為經，不可錯謬?！?/br>
    “對呀，朕之所以多次約請禪師入京，正緣于此。若《麟德歷》果然有錯，須立刻匡正，以防其繼續流毒于天下。朕知道訂正歷法之事術算浩大，既費人力，又須時間，請禪師放心，朕定會全力支持?！?/br>
    一行揖手道：“陛下不嫌貧僧陋思，貧僧定殫精竭慮，勉力為之?！?/br>
    李隆基是夜見到武惠兒，想起其建言的功勞，不禁柔情頓起，將其攬入自己的懷中說道：“惠兒，你果然聰穎無比。朕依言建屋，一行禪師大為感動終于回京，讓朕如何賞你呢？”

    武惠兒伸手執起李隆基之手撫在自己的腹上，柔聲說道：“陛下，妾有此賞，則心足矣?！?/br>
    腹中的胎兒似乎輕輕動了一下，武惠兒臉上頓時漾出溫柔的微笑。李隆基此時已有子女二十余人，不像武惠兒將為人母那樣新奇和欣喜，然畢竟為自己的寵妃懷孕，其心間也很高興，就用手掌輕輕撫摸惠兒的腹部，問道：“尚宮可曾派專人定期侍候？”宮中規定，若宮人被皇帝臨幸懷孕，須加派人手照顧起居，且精心調理食膳。

    惠兒答道：“皇后得知妾有孕，遂讓尚宮選出最妥當的人兒前來護理。她們說道，胎兒約有四月，觀妾腹間模樣并聽聞胎音，胎兒生長甚好，請陛下勿憂?！?/br>
    李隆基調笑道：“唉，此胎兒果然累贅，有些礙手礙腳啊?！?/br>
    惠兒知道皇上的心思，遂斜眸一笑，臉上不由得涌出一抹醉紅。

    因姚崇之語，魏知古漸在李隆基面前失愛，此后被派往外任，不久病卒。接替魏知古任吏部尚書者，名為源乾曜，此前任尚書左丞。

    李隆基和姚崇力主內外官交流，此事在京中阻力甚大，尤其那些官宦子弟為官者，皆不愿離京，畏縮不前。源乾曜此時找到魏知古，表示僅留一子在京，其余二子可出京為官，他如此讓兒子出京外任，就帶了一個好頭。此后，京中官宦子弟有一百余人外任出京。李隆基正是在這件事上注意到了源乾曜，嘆道：“其寬平淳大、清慎恪敏如此，實為為官楷模?！焙髞砝舨可袝宦毘鋈?，源乾曜遂被簡拔至此。

    此次皇帝帶領百官東巡，其中也有關中遭災，然后東去就食以減關中糧乏之困的原因。源乾曜巡行途中，眼見沿途的禾苗茁壯，又思數年來雖局部地區遭災，全國畢竟還算風調雨順五谷豐登，緣何關中遭災一次，百官還要東出就食呢？