一面，哪怕一面也好，他想見一見一墻之隔的新鄰居。

    天還黑乎乎的，撲面而來的冷氣使他直打哆嗦，地面薄薄一層銀霜也很滑，但他還是小跑著開門，結果才要邁過門檻，卻愕然發現籃子回來了！

    他愣了下才低低地呀了聲，雙眼放光，好像天邊的啟明星。就見那籃子里的柿子和雞蛋都沒有了，取而代之的是一只毛茸茸的灰兔子。兔子四條腿兒都用草莖綁著，茸毛尖兒上掛了一層霜，正蜷縮著瑟瑟發抖。

    孟陽努力伸著脖子跳著腳往隔壁瞧了幾眼，見還是黑乎乎一片，也不知對方是早就外出了，還是仍在睡夢中，倒不便貿然打擾。

    見灰兔一息尚存，他不由心生憐憫，忙攬在懷中沖回屋內，將草繩解開后又找了些墻根兒底下還沒枯萎的青草與它吃。

    野兔多么難捉他深有體會，沒想到新鄰居還是個好獵手呢。只是柿子本就是人家的，雞蛋在市面上也不過一文錢一枚，可這么一只活蹦亂跳的野兔少說也能賣到三十文……

    唉，他又賺便宜了！

    本想還人情，誰承想越還越多，這可如何是好？

    野兔本就難以飼養，又在外頭凍了一夜，饒是孟陽使出渾身解數，還是在午后替它收了尸。

    本想在冬日多個伙伴，奈何天公不作美！孟陽呆呆地望著兔子，心下凄凄，強行落了兩滴清淚，張口做了一篇《憶兔兄》。

    離別，本就是一件傷感的事情。

    他重重嘆了口氣，垂頭喪氣的去外院取了锨，準備給兔子修建一座小小的墳塋。

    天冷土硬難挖，孟陽又是個弱書生，幾锨下去就把手心震得生疼泛紅，而與此同時，他的視線也漸漸凝固在圓潤飽滿的兔子身體上，難以挪動。

    嗯……好像，還挺肥？

    這個念頭剛一出現就迅速生根發芽瘋狂蔓延，他抱著胳膊蹲下來，十分為難地搓了搓手，喃喃自語道：“唉兔兄兔兄，說來你我也有一面之緣，如今你身故，總要安葬才好，可與其深埋地下任其腐朽，倒不如祭了五臟廟，你以為如何？你不做聲，我便當你應了吧！”

    于是孟陽忽然又快樂起來。

    征得兔兄同意之后，他爽快地將鐵锨放下，將兔子剝皮洗凈，兔皮單獨放在一邊，準備回頭仔細硝制。

    秋日正是動物們瘋狂進食貼膘的時候，這灰兔生的膘肥體壯，連骨帶rou竟剝出來將近兩斤重！一身茸毛也是又厚又密，想來若是再得幾張一樣的，做件兔皮襖子也不錯哩！

    孟陽都記不得上次正經大塊吃rou是什么時候了，這樣罕見的佳肴自然要好生烹飪，才不辜負兔兄一番舍生取義！

    他將兔rou斬成大塊，先焯過水，去掉血沫，再慷慨地加入足量的蔥姜蒜八角胡椒等大料炒了個麻辣兔丁。

    兔子很肥，肌rou間蒙著一層明顯的脂肪，rou塊入鍋的瞬間，熱油瘋狂跳動，空氣中迅速彌漫開一股迷人的香氣！他微微揚起臉，用力吸了一口，驟然生出幾分感動：啊，是rou！

    出鍋之前，麻辣兔丁內加入凍豆腐。豆腐經過冷凍后水分流失，內部形成空洞的蜂窩狀，最適合吸收湯汁。

    一只兔子連帶著下水和凍豆腐炒了滿滿一個大海碗，孟陽流著口水分成一大一小兩碗，將較多的那碗像之前那樣送去鄰居家門前。

    邁著輕快的腳步回家后，孟陽就著餑餑吃了個肚兒圓，連湯汁都沒放過，一起沾了吃了！

    啊，兔兄，小生會永遠記得你的！

    嗝，真香??！

    第7章 那女子（四）

    包括白星自己在內的江湖人大多喜愛夜襲，所以她這幾日著實花了大功夫觀察夜幕下的桃花鎮。

    然后她注意到一個細節：

    民間百姓講究日出而作日落而息，但街口的餛飩攤子卻總要等到很晚才收攤。

    前天她回來時整座鎮子都陷入沉睡，偏那邊才伴著一點“吱呀吱呀”的扁擔聲漸行漸遠。而昨晚她又在鎮上最高的兩層酒樓房頂上趴了半宿，一雙異色瞳在黑夜中灼灼發亮，發現街口餛飩攤的油燈光亮也是一直熬到差不多時候才熄滅。

    這很不對勁。

    他在空無一人的街口等什么？

    或者說，等誰？

    今天是白星來桃花鎮的第三天，她決定將這個疑惑解開。

    剛一轉過中大街，她又遠遠看見了街口/交匯處那點濃重夜色下微微晃動的油火。晚風已經有了點力氣，將它吹得瑟瑟發抖，仿佛隨時都會熄滅。

    與無邊無際的黑暗相比，那點油火實在微弱得不像話，可每次被吹得東倒西歪之后，它又會以驚人的毅力掙扎著重新站起，仿佛有什么使它不能就此熄滅的執念一般。

    這是個很簡陋的小攤子，一張四腳矮方桌，四只馬扎，攤上半個客人都沒有。

    那賣餛飩的老漢顯然也知道肯定沒有買賣了，所以干脆熄滅爐火，只將自己竭力縮成一團，抄著手在寒風中瑟縮。

    一個攤子，一位老人，一點燈火，無處不透出一種苦苦掙扎的執著。

    為什么？

    白星微微擰起眉頭，不明白他為何還不離去。

    前兩日她曾遠遠暗中觀察過，確定此人呼吸紊亂、腳步虛浮沉重，顯然不會功夫，應該不是江湖上的仇家特意來這里埋伏自己的：畢竟她也才來到桃花鎮三日而已，應當未曾暴露行蹤。

    可為什么？

    這對普通人而言已經十分冷酷的夜晚，老漢為何非要在無人的餛飩攤前堅守？

    而且前兩天她記得很清楚，老漢離去時身邊還有一個小孩兒，可現在卻沒有。

    那孩子去哪兒了？

    正百思不得其解時，身后忽然傳來一陣踏踏的腳步聲，白星不必轉身就能分辨出來人是個孩子，正是前兩日她聽見過的腳步聲。

    是個約莫八歲上下的小姑娘，穿一身破舊的花棉襖，腦袋上扣著舊棉帽，不斷有白色的水汽從口鼻躥出，然后飛快地消散在冰冷的空氣中。

    那孩子并未發現藏在暗處里的白星，她只拼命向前跑，身體緊繃，仿佛身后有什么怪物在追。

    白星幾乎是本能地往她來的方向望了眼：連個鬼都沒有，唯有一陣涼風吹過，將地上落得幾片黃葉托到半空中，半晌卻又頹然地落回去。

    就在此時，那一直未動的餛飩攤老漢忽然站起身來，開始慢吞吞地收拾攤子。

    小姑娘倒騰著兩條短腿，遠遠看見熟悉的身影后明顯松了口氣，緊繃的身體驟然松弛。

    她飛快地跑到老漢面前，主動幫忙收拾起來，脆生生道：“張爺爺，您還沒家去呀？”

    老漢呵呵笑道：“方才有個客人來要了碗餛飩，剛走，剛走?！?/br>
    他騙人，這是謊話。

    暗處的白星無聲道，因為她分明清楚得很，飯點還沒過時，這餛飩攤子就已經沒了客人。

    小姑娘不諳世事，并不起疑，只加快手腳開心道：“那正好啦張爺爺，今天咱們也一起家去?！?/br>
    姓張的老漢笑著點頭，“是呀，一道家去?！?/br>
    攤子已經被老漢提前整理過許多次，桌椅也不必帶走，所以一老一小很快就收拾完畢。

    “吱呀吱呀”的扁擔聲再次響起，像過去幾天一樣慢悠悠回蕩在空曠無人的街巷中。

    老人蹣跚的背影漸行漸遠，旁邊跟著個一蹦一跳的小姑娘，宛如嚴冬茍延殘喘的枯草旁傍生的嫩芽，看上去竟分外協調。

    白星的耳力很好，那兩人分明走出去很遠了，她還能聽見小姑娘帶著幾分雀躍的聲音：“張爺爺，掌柜的說過幾日就要給我發工錢啦，到時候我買一碗餛飩給娘吃……”

    “行啊，爺爺給你包碗大個兒的……”

    “嘻嘻！”

    白星不太記得自己在原地站了多久，只知回過神來時，阿灰已經將她的半邊袖子都啃濕了。

    灰色的小馬駒眨巴著大眼睛看她，里面滿是疑惑：咋還不走？

    白星跟阿灰對望片刻，忽抬起手按了按胸口：里面好像有種陌生的情緒，柔柔的，軟軟的，就這么憑空升起一股暖意。

    “走吧?！彼嗔巳喟⒒业拇竽X袋，眼神柔和。

    而來到小院的門口時，她又愣住了。

    原本空無一物的門檻前放著一只滿滿的大海碗，她剛蹲下去，就聞到涼透了的食物仍在幽幽散發著的香氣。

    白星下意識朝隔壁看了眼。

    她知道隔壁住了個書生，因為每天自己出門時都能聽見那頭在嘰里呱啦背什么書。

    書生呆呆笨笨的，會因為地上一灘水打滑，會稍微活動下就氣喘吁吁，會同雞鴨說話，會為著兩只柿子巴巴兒留字條、送雞蛋。

    她覺得這種經歷很新奇，所以收下了，又順手回了只兔子，卻沒想到竟還會有第二回 合。

    若在目睹老漢和小姑娘的事情之前，白星絕對會覺得這碗看上去鮮香可口的rou有詐，但現在？

    她決定勇敢地試吃，不試毒。

    而直到這個時候，白星才真正意識到自己距離尋常百姓之家的生活差了究竟有多遠：

    她連最起碼的鍋碗瓢盆都沒有。

    來桃花鎮的頭一天，她就去山上打了一頭野豬，這兩天一直在配著野果烤rou吃，渴了就喝井水。

    烤rou穿在架子上，用短匕首一層一層地削，隨吃隨取，自然不需要什么碗筷。

    白星對著空蕩蕩的房間發了會兒呆，重新起身去院子里抽了一根細枝條，用短匕將它一點點修理整齊，然后一掰兩段：筷子。

    “敬活著的人！”

    敬活著的每一天。

    白星很鄭重的捏著筷子，朝天上的明月拱了拱手。

    她靈貓一般悄無聲息上了房頂，迎著夜風俯視隔壁安靜的小院，抱著比自己腦袋還大的碗，一口一口扒兔子rou吃。

    房屋年久失修，屋頂上的瓦片略略有些松散，可她踩在上面竟沒發出半點聲響，猶如一道黑色的影子。

    rou是好東西，哪怕涼透了也不減滋味，反而還因為長時間的浸泡越顯風味。

    那小書呆蠻舍得用料，幾塊rou下去，白星就覺得有辣椒花椒的沖勁兒沿著食管劃開，一口氣沖到天靈蓋，在她光潔的腦門兒上逼出來細細密密一層薄汗。

    兔rou遠比其他rou食來的更勁道彈牙，很有嚼勁，越嚼越香。偶爾咬到一塊吸飽湯汁的凍豆腐，“啵唧”一聲輕響，口腔中便充滿了辛辣刺激的汁液，只叫她舒服得眼睛都瞇起來了。

    一碗兔子rou吃完，連邊邊角角的rou渣渣都沒放過，白星愜意地舔了舔嘴角，這才覺得有點咸。

    唉，該配點干糧的。

    她忽然開始懷念在關外小酒館吃過的巨大麥餅，外層烤得酥酥脆脆，掰開內部的瓤卻蓬松而柔軟，若把兔子rou丁夾進去吃，一定非常美味。

    她曾親眼見過人制作饅頭和大餅，覺得并不難，或許明天可以試一試。

    *****

    周遭地形已經勘察得差不多，白星次日一早便去了市場，她需要添置一點碗筷和面粉：她已經決定要親手制作饅頭了。

    記憶中那位姓白的老獵人并沒干過類似的營生，但他曾很不屑一顧的提到過，“那算什么！”