但章紀堂只一味行路，根本同他們不理會。

    終于在進河南境的時候，大老太太停在了客棧，死活都不走了。

    她道生了病，章紀堂照常給她請了大夫，且看她能作到什么時候。

    他同沈如是在房中喝茶，昨夜剛下了一陣雨，今晨清涼了一點。

    沈如是泡茶的功夫還是當年章紀堂令她進門的。

    所謂師父領進門，修行在個人。

    她如今的茶藝，早已不是章紀堂能比擬的了。

    她將茶水端到他手邊。

    男人只是看著那青綠的茶水，白軟的小手，便覺賞心悅目，因為大老太太而陰郁的心情舒緩了不少。

    他抬頭向她看去，同她輕聲道，“辛苦你了，再堅持幾日，便到了禹州。待一會大夫看完，就可以啟程了?！?/br>
    沈如是剛要點頭，葛效帶著大夫來回話。

    章紀堂沒怎么在意，前兩次大老太太都是無事找事地裝病，這次估計也不例外。

    但這次的大夫卻道，“貴府老太太著實受了風寒，又心事繁雜火氣旺盛，不能再繼續行路，最好休歇幾日?！?/br>
    章紀堂挑眉，“果真是病了？”

    大夫道是，同他細說了望聞問切的結果。

    章紀堂也懂一二岐黃，才明白那大老太太本沒有病，折騰的厲害了，真就生了病。

    他拿了大夫開的方子看出了神，眼簾微落，情緒難辨。

    沈如是深知章家的水有多深，這種時候，沒有她說話的份。

    她悄悄起了身，借著丹竹叫她的契機，道是出門轉轉，把安靜的臥房留給了首輔大人。

    章紀堂捏著方子，看了許久，終是起了身，去了大老太太房內。

    戚氏在床頭換毛巾，見他終于看來看大老太太，險些落淚。

    “二爺，老太太這會燒起來了，燒得厲害?！?/br>
    “我曉得了，讓下面人去煎了藥?！?/br>
    態度不似平日里強硬，戚氏不免歡喜，連忙叫了大老太太兩聲

    “娘，二爺來看娘了！”

    大老太太有些糊涂，聽了這話卻醒了過來。

    她渾濁地老眼看住章紀堂，“紀堂，你想起祖母了？！”

    戚氏見機退了下去。

    章紀堂抿著嘴看著大老太太，略開了窗戶，讓清新的空氣換進來。

    他道，“您既然病了，就好生養病，沒什么比自家身子要緊?！?/br>
    這話說得大老太太眼前一陣水光，可她卻道。

    “我這身子是要緊，但心里的事去不了，身子也好不了啊?！?/br>
    章紀堂聽了，忍不住哼了一聲。

    “必得是戚家的礦山落回戚家，您這病才能好是嗎？”

    話說到了這個份兒上，大老太太也沒什么不能攤牌的了。

    “不就是死了兩個人？戚家早已經賠了錢了事了。你何必抓著不放？那是我的娘家，求到了我臉前來，說我是首輔的祖母，讓我同你打個招呼，抬抬手也就辦了。這有什么了不得？你就不能抬抬手？不然我回了禹州，回了娘家，哪還有臉面？別說戚家笑話，禹州哪個不笑話我？！”

    話說到激動的地方，大老太太一陣喘，卻見章紀堂面不改色。

    她急了起來，“紀堂，你雖然記在二房名下，但你從小到大，祖母可沒待你跟你大哥三弟有半點分別！你身上流的是大房的血啊，我只當你是我親孫！就這點事，你非要鬧這么難看嗎？！你就一點都不顧念祖母待你的好？！”

    她最怕章紀堂還如之前那樣，不說不動油鹽不進，就差沒下了床來拉扯他。

    但他這次終于有了反應。

    他忽然笑了起來，笑著看住了大老太太。

    “您待我的好，就是讓我在兩房之間處境尷尬，讓我從二房拿錢，還要讓我在祖父二老太爺死后，把二房的家產也挪去大房，是嗎？！”

    這話一出，房中陡然驚得落針可聞。

    窗外清新的風不再吹進來，渾濁的空氣和緊張的氣氛盤旋室內。

    大老太太驚詫地望著章紀堂，“你、你這是說什么話？！”

    章紀堂冷笑連連，已經不想再同她繼續把往事說下去，他轉身向外走去，走到門邊停了下來。

    “您還是盡快好起來，戚家的事沒得轉圜，您身子不好也是自己遭罪?！?/br>
    這話說得冷硬極了，說完，大步離去。

    大老太太一口氣沒上來，歪到在了床上。

    “造孽！他怎么能說這樣的話，都是造孽！”

    可她再喊，章紀堂也不會回來了。

    戚氏回來看到的狀況，還不如之前。

    大老太太悲從中來又急又氣地昏倒了，自然又叫了大夫來救治。

    章紀堂卻身心俱疲，徑直離開了客棧。

    沈如是不想讓首輔尷尬，便去街道上轉了一圈。不想被打鬧的小孩濺了一身的臟水，只好回去換衣裳。

    她想著悄悄地換了，再悄悄出去，不會打擾到章首輔。

    可偏偏，剛回到客棧門前，就見章紀堂臉色冷峻地迎面走來。

    沈如是驚詫于這是鬧崩了？正要同他行禮，他卻轉身往另一條路上去了。

    沈如是走也不是，停也不是。

    樓上，章紀培正在窗邊往下看，沈如是猶豫了一秒，轉身跟上了章紀堂。

    男人大步在前，走得飛快，沈如是一路小跑跟著，也不知章紀培的目光散沒散去，一直沒敢停下來。

    就這么一路跟著章紀堂跑了半刻鐘，到了一片山澗地帶，碎石滿地，才行速減緩。

    這里沒有章紀培看了，可沈如是又不能半路拋下首輔，仍舊只能跟著。

    碎石滿地，荊棘叢生，沈如是一不留神，就被荊棘劃破了衣裙。

    裙擺劃破，發出撕拉一聲響。

    在溪水輕流的山間，極其響亮。

    前面的男人停下了腳步。

    沈如是尷尬地揪著裙子站在路邊，她看向停下來的男人。

    “您也走了半天了，要不就在此歇會，這兒風景尚好?！?/br>
    關鍵是她裙子都破了，再走下去，荊棘樹杈更多，破得厲害就沒法穿了。

    她好生勸著，不想男人卻轉身朝她走了過來。

    沈如是不知他要作甚，男人卻低頭看向了她的裙擺。

    “有沒有劃到腿腳？”

    沈如是一怔，連道沒有。

    男人聞言，輕輕松了口氣，看住了她，“你不該跟著我出來?！?/br>
    這話說得沈如是頗有幾分尷尬，但男人看她看得更緊了。

    “你不該在意我?！?/br>
    天空有飛鳥掠過，山澗嘩啦啦落下一片響亮的水聲。

    沈如是眨了眨眼睛。

    男人看她的目光柔和起來，指了指溪水旁的大石，聲音也軟了下來。

    “你也累了，上去坐會吧?！?/br>
    沈如是在這種時候，當然從善如流。

    說起來，首輔大人雖然一人之下，萬人之上，可也不免被自己的血脈親人為難。

    她溫聲道，“您也累了吧，一起歇一歇吧?！?/br>
    她這話落了地，章紀堂便嘆了一聲。

    “我是累了，這樣不尷不尬的身份，實在是太久了，其中難堪，我想你必然也是想不到的... ...”

    他說著，突然問她，“你想聽嗎？”

    他雖然是在問，沈如是卻覺得自己沒有什么選擇。

    能讓他一吐為快，也許也是好的。

    她點了點頭。

    第16章 往事   沈如是同章紀堂一起，坐在一塊溪……

    山上流下的溪水，因著夜里的那場雨，還有些鮮嫩的濕氣。

    沈如是同章紀堂一起，坐在一塊溪邊的大石頭上，合歡樹的濃密枝葉遮下綠蔭。

    男人的聲音不大，卻把許久前的往事娓娓道來。

    他說自己的祖父，也就是二房的老太爺，是被他氣死的。

    章紀堂父親兼祧兩房，實際上本不是二房最初的想法，但因為大房產業危機，算是請了他母親的嫁妝救濟，這才弄成了兼祧兩房的局面。

    章紀堂流著是他父親章思學的血脈，也就是大房的血脈，不過是因為他母親算是二房的兒媳，所以成了二房的孫子。