及至中午，蕭旦已在神機署衙門里準備了一場豐盛的宴會，并有歌妓助興，大概是武功縣令派過來的官妓。席上找來了衙門里的官員、武功縣官員以及附近有點名氣的詩人陪宴。這幫人在宴席上很興奮，估計和皇帝一起喝過酒的事兒以后會是炫耀的資本，而且會使社會地位大幅提高。

    薛崇訓動筷子之前卻對蕭旦說道：“把以往造炮得過獎賞的工匠也叫來一起用膳?！?/br>
    蕭旦有些詫異，畢竟士農工商的傳統地位在明面上是共識，工匠不是沒有人權，但和官員文人士族比起來就太上不了臺面了。不過這是皇帝的圣旨，他只能高高興興地去查名冊叫了一幫穿短衣打扮粗鄙的工匠來到宴席上，一幫人受寵若驚地伏在地板上對著公座上的皇帝不住磕頭，除了喊萬壽無疆說不出其他話來。薛崇訓道平身，這些人仍然跪著，他便沒好氣地說：“是不是要朕下來扶你們才肯起來??？”

    “趕快起來！”蕭旦忙喝道。

    工匠們這才陸續從地上爬起來，有個花白胡須的老匠一臉幸福地說：“草民活了大半輩子，沒想到竟然能親眼見到天子！”至于這個天子是唐朝天子還是晉朝天子對他應該沒區別，誰當皇帝對老百姓沒啥區別，只要不是把漢人百姓當牲口的異族政權就行。

    雖然這樣的場面在薛崇訓的預料之中，但他心下還是一陣高興，畢竟老百姓是不怎么在乎他得國不正這回事的。薛崇訓便說道：“大晉朝功過分明，你們對國家有功，理應得到世人的尊重和朝廷的獎賞。上次那四門炮減少了帝國將士的傷亡，這就是功勞。只是前期的材料不好，你們要想辦法造出更好的兵器?！?/br>
    蕭旦忙答道：“陛下隆恩，臣等定要竭盡全力為國效力?！?/br>
    薛崇訓見堂上的歌妓姿色和技藝都一般，當然和大明宮教坊司精挑細選的女子相差甚遠，加上他現在心情一好，就大袖一揮：“這里的歌妓，今晚都賞給有功的工匠?！?/br>
    那些青壯工匠頓時兩眼放光連謝恩都忘了，剛才那個老工匠則面色尷尬，不知是不是因為老來見x淚空流的緣故。

    席間那幾個“名士”唱歌功頌德的詩，薛崇訓雖只會抄詩基本不會作詩，但別人的詩好壞還是大概聽得出來的，覺得這些人做得都是些浪費紙張毫無內容和意義的屁話，顯然能作出流傳千古詩歌的詩人不是走到哪里都見得著的，小地方只要識字的都能自稱文人。宴會上的表演和詩詞他都沒興趣，吃飽了飯，便要去視察冶鐵和制造火炮的作坊。眾官無奈只得罷宴，簇擁著薛崇訓去渭水邊看作坊。冶鐵的作坊要用水排來鼓風，所以大多建在渭水邊。

    武功縣令和神機署令蕭旦的感覺都不怎么好，因為午宴的節目顯然沒把皇帝侍候舒坦?；实刍径荚趯m里，親自到他們這邊的機會實在不多。特別武功縣令暗里認為天子是在對自己表示不滿，好好的官妓居然被賞給了下層工匠，這不是在打他的臉嗎？

    幕僚悄悄說的一句話更讓他緊張：“今上好女色天下皆知，吃什么倒是不重要，重要的是沒有讓今上高興的婦人。這也怪不得咱們，小小武功縣的官妓能有多少姿色？”

    幕僚雖然沒把話說透，但前不久長安市井傳唱皇帝在東北用兵就是去搶美女的事兒很多人都聽過，這武功縣靠近京畿地區，縣令等又是官場混的人哪里不知道？只不過造謠的人都被流放幾千里了，幕僚不愿意直說，意思就是暗指這件事。

    縣令當然不想一輩子都在武功縣當縣令，他想了想問道：“咱們治下就沒有一個長得出眾的女子？”幕僚恍然道：“渭水邊有個村子叫陶家莊，上次卑職騎馬從河邊經過，看見水邊有個浣衣婦人十分標致，本想買作小妾，但派人一打聽此女已經嫁作人婦，其夫是有田的農戶。好友勸說，卑職也不想因一個婦人而壞了名聲，便作罷了。此婦肌膚勝雪美貌非常，若是征來進獻給今上，定無差錯……就算出了點事，她的夫家鬧到上面去，上方也不會拿明公怎樣，這是獻給天子的?！?/br>
    “果真如你所說貌美出眾？”縣令頓時就動了念頭，皺眉沉吟片刻道，“目前今上在此，一切以平靜無事為根本，一定要辦得妥當……這樣，你到縣里用印下文，帶一些胥役到陶家莊去征一批婦人，借口為修城墻的民丁煮飯，征一批人來將‘浣衣女’也征召在內，這樣便能合情合理。等事兒完了，咱們再補償其夫家一些田產和錢財，嚇嚇他，左右就沒事了?！?/br>
    幕僚高興地贊同道：“明公想得周全?！?/br>
    縣令又笑道：“‘請’過來時你們一定要以禮相待，切勿怠慢了。萬一今上真看上了，要帶回宮去寵愛一番，少不得錦衣玉食豐厚賞賜其家，說不定那婦人還記得咱們的功勞?！?/br>
    幕僚也陪笑道：“倒也不是沒這種可能，明公所言極是?！?/br>
    第六十七章 渭水

    衙門里自然沒有皇帝儀仗，不過一眾官吏竟然短時間之內把護送薛崇訓出行的陣仗整得頗有氣勢，不僅有官吏衛士同行，還不知從哪里搞來了一架四人抬的大轎子?？上аΤ缬柌⒉活I情，他覺得這轎子不倫不類，直接叫部將牽了戰馬過來。一個武功縣的胥役忙伏身在馬前想讓薛崇訓踩自己的背上馬，不料被他一腳踢開，左手扶劍，右手單手在馬鞍上借力一下子就躍上了馬背。眾官忙贊：“陛下神武！”

    薛崇訓也不謙虛，于馬上回顧四周道：“朕得天下之前親率大軍擊破各方蠻夷及叛軍多次，當真不會騎馬？”言罷喝了一聲，輕踢馬腹，戰馬便揚起蹄子輕快地奔了出去，飛虎團騎兵隨即策馬跟上去，一時間塵土飛揚馬蹄大響，馬隊直過校場向渭河邊跑去。

    陪同的官吏急忙上馬，其他沒馬的隨從跑步跟在后面，一支像模像樣的儀仗隊頓時散架了。

    挨著河邊建造的作坊外側都有一個大輪子形狀的水排，屋頂的煙囪冒著煙，乍一看還像一個個大號的磨坊，周圍還有一些正在搭建的火窯。這些都算不得工廠只能算作坊，對河水的污染不多，最大的污染可能還得算這里密集人口的人畜糞便。河水看上去很清，遠處還能看見青山白云。

    過得一會，蕭旦等官員總算追上來了，蕭旦顯然不是士族出身通六藝的那種人，體力好像不太好。他追上來就趕緊下馬去為薛崇訓牽馬，一面解說作坊的用處以及正在打算干的事。

    薛崇訓回頭看了一眼問道：“剛才在宴席上說話的那個老工匠呢？”他心說那半百的工匠都干這個多少年了，肯定知道不少工藝，而且不是官場人物沒那么多彎彎繞繞，問點東西也簡單點。

    蕭旦急忙對部下說道：“快去把何老漢叫過來面圣！”

    然后那個老工匠就被人帶過來了，薛崇訓問：“你叫什么名？”老工匠忙彎腰道：“草民叫何二，別人就叫何老漢，沒大名?！毖Τ缬栃Φ溃骸拔矣幸粋€追隨多年的馬夫叫龐二，你們都排行老二?！?/br>
    他和一個工匠說笑，后面那些準備好了借景抒情在皇帝面前作詩歌功頌德的名士連機會都沒有，皇帝沒雅興，他們只得默不作聲跟在后頭。

    薛崇訓此行的打算確實不是為了尋《滕王閣序》一般的風流文章，也沒想著制造一些能流傳的雅趣，他就真是想著巡察實用技術來的。

    見作坊上有煙，他忽然想起燃料，就問那老工匠何二：“熔鐵用的什么燃料？”

    何二不假思索就答道：“用的窯燒木炭，陛下看那邊正在砌的窯，就是用來燒木炭的?！?/br>
    “沒有煤嗎？”薛崇訓幾乎脫口問道，然后才想起曾經看到工部的奏章中有“石炭”這個東西，用字面意思也想得出來就是煤炭，便改口道，“石炭，朕聽說地方上在用，難道中央神機署不會用這個東西？”

    何二愣了愣，可能認為皇帝是個門外漢完全不懂這種玩意，便說道：“用石炭不如木炭好?！?/br>
    薛崇訓正色道：“那是你們沒煉過就拿來直接燒?！彼橹@種工程不是一個不識字的工匠能布置出來的，便轉頭看向蕭旦，“修一個上下四面封住的方窯，把石炭砸碎了放進去，側面開孔點火、導火，然后將窯中的石炭點燃，燒個十來天直到不冒氣了，把里面煉制過的炭弄出來，就是焦炭，用那東西來試試冶鐵……大概就是這么個辦法，你們琢磨試驗一番，成了都有獎賞?！?/br>
    關于焦炭薛崇訓倒是了解一點，反正是煉鋼的重要原料，至于具體怎么搞出來他自己也弄不清楚，知道原理不等于能親自當工程師。而且他也不可能光為了這么一件事蹲守在這里現場試驗，說不定還真沒管事的那幫官吏和工匠們內行，屬于瞎折騰。所以只好提出這么一個法子，承諾重賞，讓別人去琢磨……至于能不能就只有天知道了。

    蕭旦等官吏的表現倒是讓薛崇訓很滿意，他急忙叫人把旨意記錄下來，有個書吏直接趴在地上把背當作書案，另一個就在背上就書寫起來。薛崇訓見狀滿意地點點頭：“好好干，成功了朕不會虧待你們?！?/br>
    “是，臣等謹遵圣旨！”蕭旦有些興奮地抱拳答應著。這是皇帝親自給的差事，要是干成那是看得見的功勞，比默默無聞在底下干出政績效果好無數倍，所謂事半功倍。薛崇訓身為天子，一高興隨便賞點什么或者升個官，是別的地方能比得上的嗎？干好事不一定得好報，關鍵是要干在看得見的地方。

    薛崇訓道：“你們不是一直在琢磨提高大炮耐用的法子么，只要焦煤煉成了，煉出鑄炮用的好鐵也就有望了?！?/br>
    眾官無不答應得干脆，就差沒拍胸脯了，接著又表忠心決心，不是顧及官員的身份恐怕就要像市井小民一般詛咒發誓。

    薛崇訓又跑去作坊里參觀，監工和工匠們跪了一地，里面煙灰很大眾人都勸他不必進這種地方。薛崇訓不是很在意這個，不過他真是有點外行，除了知道技術受時代限制比較落后外，也看不出什么門道來，隔行如隔山，工匠們靠這活吃飯也不是一點技術都沒有。

    第六十八章 品性

    眾人陪著薛崇訓在作坊土窯間溜達了一圈，又在校場上騎馬射箭，不知不覺太陽已垂在西山，薛崇訓打算今晚就在神機署歇一晚上，按照想好的計劃明天再了解修城的技術。他不會這些具體的事，但了解一下也對將要修筑長城要塞的工程決策有好處。

    一行人又策馬來到渭河邊，薛崇訓見夕陽西下，便回顧眾官道：“此情此景，讓我想起張九齡的一首詩，念出來與諸位共勉?！?/br>
    大伙聽罷不假思索就紛紛附和，天子要吟詩當然不能攔著，還得大聲叫好。再說是張九齡的詩，張九齡是誰？皇帝的嫡系大臣，現在在內閣里呆著，在官場上的地位算是重量級的人，這樣的人寫的詩能不好嗎，能不大聲叫好嗎？當然不能光叫好，還得說點有見地的話，所以大伙都聚精會神地聽著，不然聽都沒聽懂詩是什么，如何能評論？

    薛崇訓一時心血來潮，便背誦起張九齡的詩：“西日下山隱，北風乘夕流。燕雀感昏旦，檐楹呼匹儔。鴻鵠雖自遠，哀音非所求。貴人棄疵賤，下士嘗殷憂。眾情累外物，恕己忘內修。感嘆長如此，使我心悠悠?！?/br>
    蕭旦等一聽明白了，這詩定然是張九齡落魄的時候寫的，而且還在埋怨那些官場發達的人不知道修煉自己的品德。至于和夕陽西下的景色是沒多大關系的，關鍵是后面半截的抒情。不過在場的人聽到這樣的詩居然是張九齡寫的，多少感覺有點怪異，主要那人現在實在太發達得惹人眼紅了，還什么“貴人棄疵賤”，皇帝都背他的詩……

    最先開口的定然應該讓給神機署令蕭旦，武功縣令也是不夠資格的，人蕭旦是中央北衙的官，時不時還能見著天子和朝中大臣。蕭旦沉吟片刻便說道：“《孟子》曰：窮則獨善其身，達則兼濟天下。張學士昔日未入內閣，便cao寬以待人嚴以律己之高尚品性，終入內閣效命于陛下，實乃我等之楷模?！?/br>
    武功縣令接著說道：“治大國如烹小魚，陛下英明神武，又有張學士等賢才當國，大晉焉有不治？微臣等定以張學士為楷模，不忘內修，代天子治理好地方，讓百姓安居樂業……”

    剛說到這里，忽聞遠處一個聲音大喊道：“還俺娘子！”

    眾人紛紛側目，只見河面上飄來一葉木筏，上頭站著一個戴笠帽的人，太遠了也看不清是何等人，撐一支竹竿正順流向這邊而來。李逵勇反應最快，踢馬就帶著幾名騎士沖到了薛崇訓等人的前面擋住。薛崇訓身邊穿窄袖男裝的女人三娘倒沒什么反應，這邊這么多人，河面上就一個人，確實也沒啥好緊張的。

    薛崇訓回顧左右：“你們誰搶了人家老婆？討上門來了?！?/br>
    武功縣令的神色頓時像要哭出來一樣，回頭狠狠瞪了一眼自己的幕僚，好像在說：你是怎么辦事的？幕僚無辜地說道：“此刁民膽敢驚擾圣駕，拿了再說?！?/br>
    那木筏順流而下，行駛得挺快，沒一會兒就靠近了許多，已看得清楚了，原來是個壯實的后生，身穿短衣上身還披著毛皮，腰胯長刀背負長弓，倒像個獵人一樣。這地區靠近小太白等山林，農戶也多有上山打獵的，瞧他那打扮恐怕不是純粹的獵戶應該就是個農戶百姓。

    李逵勇見那后生竟然帶著兵器，平時也就罷了，可皇帝在這里，你想謀反嗎！別說一個五品無級的百姓，就是朝中大臣面圣也得卸下佩劍，否則說殺就殺了。李逵勇揚起馬鞭喊道：“小子，別不知死活，現在回頭趕緊走啥事都沒有！”

    后生發現了武功縣令的幕僚，遙指喊道：“就是他，把俺娘子騙走！俺早知不太對勁，幸好跟了過來。把俺娘子還來，這就走?！?/br>
    薛崇訓皺眉順著方向看向后邊的一個小官道：“你們在武功縣欺男霸女？”

    那縣里幕僚撲通一聲就跪倒在泥地上，臉唰一下就白了，在官場的傳聞里當今天子不僅好色而且殺人如麻，這不微服出行身邊還帶著幾十號精壯漢子，一句話砍了還不是砍了。但縣里幕僚到底在官場混了那么多年，見過世面，并沒有因為嚇了一跳就胡言亂語，馬上就說了一句極具水準的話：“卑職萬死，都是卑職一個人一時糊涂，私自做了一件天大的錯事！”

    果然縣令的神色也變了一點，從一開始的畏懼到現在竟有一些感動，到底是自家的心腹！

    李逵勇見狀對河上漢子喊道：“把兵器扔了，過來說話，今上為你作主?！?/br>
    “先把俺媳婦還來！”那漢子不知是腦|抽還是沒見識，說著說著還來勁了，竟然從背上取下弓來，又抽了一枝箭羽喊道，“還人！”

    眾飛虎團侍衛面面相覷，李逵勇罵了一句，喝道，“敢在陛下面前以兵器相向，嫌死得不夠快?！焙攘T也取了重弓，搭箭射了一箭，結果距離太遠，箭矢“波”地一聲掉進河里去了。旁邊一個明光軍營留守的武將說道：“大營碼頭上有水軍戰船，開船去拿刺客?！?/br>
    李逵勇摸了摸圓腦袋嘲笑道：“捉一個人要用水軍，我看你比我還傻?！彼笥乙豢?，只見不遠處的水排上游靠著一條小船，便回顧眾騎士道：“有會水的沒，去倆人，劃船過去把那漢子捉過來?！?/br>
    立刻就有兩個cao|南|方口音的騎士策馬上前請命，李逵勇道：“來人，把他們倆的盔甲先給剝下來再去，不然掉水里不是和抱著石頭落水一樣？”軍士們以為善，便下馬來七手八腳地幫忙脫盔甲。

    那河上漢子還撐著竹竿和岸上對峙。這邊搗鼓了一陣子，兩個軍士脫光了盔甲，連長兵器和橫刀也一并丟下，一人帶短刀一柄弩一副加上箭矢數支，就跑去解開小船上的繩子，一人劃船一人持弩向河中間劃過去。他們確是通水性的南方人，不然那雙槳也不是掌在手里就馬上玩得轉。

    雙槳小船位于上游又在劃水，行得飛快，那木筏上的漢子見狀跑不過也不去拿長竿，先把手里的弓箭調轉對準小船。船上的軍士拿著弩喊道：“我這弩是軍用的，可比你那打獵的弓靠譜，你不放箭我便不害你性命！你也想清楚了，咱們是剛拔下盔甲的北衙禁軍，你要是傷了咱們，王法也容不得你！”

    船上的軍士沒盔甲，還真有點怕那廝破罐子破摔射箭，射|進rou里疼還是自個不是。劃船的軍士也幫腔道：“你要敢襲擊禁軍，能算得上意圖行刺皇帝，給你定個謀逆也不過分，到時候整個村子被牽連也不算什么大事?！蹦缅蟮能娛拷又溃骸叭宥急豢︵?，你還想找回媳婦嗎？”

    倆人一陣忽悠，木筏上的漢子真被嚇唬住了，他不怕山中虎狼，可官府比虎狼還可怕……主要也是官府不是他熟悉的地方，人總是會畏懼未知。漢子便喊道：“你們打算干甚？”

    軍士好言道：“當然是過去講道理！你不是說媳婦被抓走了嗎，是地方官干的，陛下想讓你去說清楚來龍去脈也好為民做主哇。你不去怎么有人證？”漢子道：“俺不想得罪官府，就想找回媳婦?！背皱蟮能娛磕樓嘁魂嚢滓魂?，回頭對同伴低聲道，“這廝長得挺壯，可是也太沒見識了！”然后接著喊道：“你拿著兵器，比得罪官府還嚴重。趕緊丟了，咱們才有話好說?！?/br>
    漢子轉頭看向岸邊，但并沒有看見什么“陛下”，戲里唱的皇帝不都穿龍袍嗎？遂將信將疑。但這時小船已經飛快地靠過來了，他急忙拉開弓來：“站住，把我家婦人送來再說！”

    “娘|的！”小船剛撞上木筏，那持弩的軍士就罵開了，往前一跳粗著脖子喝道，“你給老子放一箭試試！”趁那漢子不知所措，一個健步沖了上去，不料那漢子一急真就放箭了，幸好準頭不對沒傷著人。軍士側身站了個馬步穩住下盤，拿手肘一撞順勢就奪了那漢子的弓箭，并將他撂倒在木筏上，這么一摔木筏失去平衡，兩人都撲通落進了河里。這軍士是飛虎團的騎士，雖然沒品沒級可也不是一般軍士能相提并論的，能進飛虎團的就是培養軍官來的，又習兵法又習武藝，普通的將士都不是對手別說這個業余打獵的漢子。

    兩人落水之后，船上的軍士丟下木漿去幫忙，一會兒就將漢子制服了，撲騰了一陣就弄上了小船。那漢子身上的刀和弓箭都被扔進了河里，之前持弩的軍士按住他，另外一個依舊劃船，就向岸邊行駛過來。

    有官員見抓住了人，便說道：“陛下，此刁民大逆不道，竟敢用兵器威脅，理應斬首?！?/br>
    薛崇訓卻是裝作一副很仁厚的樣子：“百姓不懂規矩情有可原，不必以朝堂之法要求。先問問情況再說?！闭f罷回頭看了一眼武功縣縣令等人，幾個人急忙彎腰垂手，冷汗也冒了出來。

    第六十九章 獨行

    薛崇訓本來是沒想在人前裝作一副憂國愛民的仁君模樣的，他對于一件兩件民事刑案完全沒興趣，這些事根本不用他管。但既然遇上了，還是要以正面的態度來處置……總不能自己承認這種有悖于大義的事是合理的吧？他看著河面上泛著夕陽流光的緩和流光，這才意識到自己一路走到現在，已經少了以前的憤怒或感動，心緒已如這河水一般平緩了。果然無論是走什么路、無論是壞人好人，終會慢慢失去棱角的。

    過得一會，兩個水淋淋的軍士就把那個壯漢給押過來，其中一個因為差點被射了一箭心里有股子怒氣，過來時就一腳踢在漢子的膝彎里，喝道“你挺行，見了天子都不跪！”那漢子吃痛單膝跪了下去，平白挨了一大腳火了就想掙扎著起來，不料剛剛動一下，就有兩把明晃晃的刀揮了過來：“最好老實點?！?/br>
    薛崇訓上前兩步問道：“別急，怎么回事你說出來?！?/br>
    “我只想找回新婚不久的媳婦！”壯漢道，他估計沒上過公堂，連自我介紹都忘了，還好也沒人計較薛崇訓也不想知道，他叫阿貓還是阿狗都不重要?？磥碛袝r候威信確實需要一些儀仗和排場來表現，薛崇訓雖然貴為天子權力極大，這漢子卻不是很怕，估計還沒上公堂面對兩排拿風火棍的衙役有壓力。

    壯漢想了想又說道：“今下午村里來了一個當官的帶一隊官差，說縣城里要趕工修城墻，要征在我們村子里征一些婦人去給役夫煮飯，我家也被點了。我家的媳婦貌美，好多人都惦記……”

    剛說到這里，周圍的人有的沒忍住，就笑出聲來，因見皇帝都一本正經的就急忙忍住了，總算了哄笑。壯漢的臉微微一紅，繼續說道：“我擔心便跟著到了縣城，果然見到別的婦人都送進城去了，唯獨我家媳婦被一隊官差往這邊送，這哪里是去煮飯？”

    薛崇訓看向縣令，一旁的幕僚生急智忙說道：“本來就是來煮飯，京里來了人咱們這里人手不夠，臨時調一兩個人過來幫忙。這種輕松的徭役本來就是好事，不然你想去邊關修城還是去河上去修堤？”

    這時薛崇訓已經大概明白是怎么回事了，從壯漢口中的“貌美”到地方官搞出的諸多曲折，猜也猜得到。不過他并不想當著眾人和這百姓的面揭穿謊言，畢竟最好的辦法還是要維護官府的威信，再說一會叫把人送回去就什么事也沒有了，犯不著動不動就拿自己的官員開刀祭旗。于是薛崇訓便道：“官府征民婦為煮飯雜役一般都征老婦，你既然如此擔憂為何不讓家里的老婦頂役？”

    壯漢道：“老母腿腳不便，也是沒有別的法子?！?/br>
    薛崇訓道：“念你無知魯莽，朕便不與你計較了。百姓又沒犯法，官府怎會扣著人不放？你且回去等著，村子里來的那些人干完活就回去了?！彼f罷再無興趣，轉身就走。