薛崇訓終于忍不住說道：“一會吃過飯喝了茶，一起去泡溫泉吧?！?/br>
    孫氏愣了愣臉頰微微一紅，旁邊的侍女一動不動地站著不敢弄出任何動靜。這些太平公主那里的心腹內侍，都是知道孫氏懷了龍種的……自然也明白，這倆男女要沒什么事，怎么會有孩子？

    大概孫氏怕那些宮女回去之后在太平公主面前說什么，所以顯得有點拘謹。薛崇訓看出來了，便拂袖道：“你們都下去罷，等會也別跟著?！?/br>
    “是?！睂m女們屈膝行了一禮，低著頭便退著走了。

    孫氏輕輕放下筷子，低聲說道：“我都已經幾個月了，怕動了胎氣不能侍候薛郎?！?/br>
    薛崇訓笑道：“沒事，我來侍候你，誰叫你是大人呢，我用舌頭就好了？雖然不能深入，但外面有顆小東西也能讓你感受到應有的效果嘛?！?/br>
    孫氏仍然很端正地坐在食案對面，但呼吸已經比平時沉重了，幽幽說道：“薛郎如此……我卻不便服侍，心里能生過意得去？等下在泉水中泡干凈了，我也可以用口……只是從未試過，你教我?！?/br>
    薛崇訓道：“光是那樣可解決不了問題，你的口舌得累壞不可。我倒是有個辦法，另外還有一處，也不會驚動腹中?！?/br>
    “薛郎是指……”孫氏的耳根都紅了，隨即又想起什么忙抬袖遮在臉前，“這……薛郎不會有龍陽之好吧？”

    薛崇訓忙搖頭否定，一本正經道：“我何曾好過男|色？實在對那玩意不感興趣，還是抱豐腴柔軟的女子在懷比較有意思?！边@時沒有旁人，孫氏仍然覺得不好意思，小聲說：“既然你想要，我便依你。只是那處干澀，須得準備一些油才好?！?/br>
    “我想到一種更好的東西?！毖Τ缬栆荒樃吲d，就從位置上占了起來大喊，“來人，來人?！睂O氏不知道他干甚，只得坐著等。

    沒一會兒就有宮女進來回答來了，薛崇訓自言自語了一句“那玩意是藥材還是食材”，然后指使宮女：“去尚食局或者其他什么地方給找一點山藥來?！?/br>
    宮女茫然道：“陛下，什么是山藥？”

    “山藥這會沒有？我記得《本草綱目》都有記載?！毖Τ缬柕?。至于《本草綱目》是什么，那宮女不知道，孫氏可能也沒聽過。他只得比劃著說：“長在土里的，挖出來是長條，把皮削了里面是白色的東西能煮著吃，當然你別給煮熟了拿來。皮削了就會有粘漿，非?；恍⌒倪€拿不穩。大概就是那玩意，肯定是有的！”

    宮女恍然道：“陛下是說薯蕷??！”

    “應該就是，你去找一點過來，這是圣旨?！毖Τ缬柕?。宮女急忙應了就跑。

    孫氏已經明白薛崇訓的意思了，紅著臉道：“薛郎在哪里聽的把薯蕷叫山藥？不過薯蕷去皮之后確實很滑，你怎么忽然想起用那東西……”

    薛崇訓笑道：“薯蕷的漿可比油還滑，而且是植物無害又便于清洗，卻比用油好多了。不然用豬油？還是桐油？還有味兒多影響雅興的?！?/br>
    孫氏低頭道：“那你要慢點輕點……”

    第六十四章 秋雨

    一早就下起了秋雨，大明宮的景色立時變得朦朦朧朧，宮殿頂上雕琢成奇珍異鳥尾巴的檐牙受了雨水的滋潤仿佛更加活靈活現，變得有了靈氣，雨水順著上面往下流，恍若眼淚。

    關中的秋季雨水算少的，這回沒起風、雨也淅淅瀝瀝，卻讓長安城多了幾分婉約的氣氛。所謂一場秋雨一陣涼，今上午的溫度明顯又低了一大截。不過人們信“春捂秋凍”，認為這樣能少生病，所以大臣們穿的衣服和昨日也差不多，只有年紀太大的才增了件單衣。

    張說站在政事堂內院的屋檐下看雨，他也感受到涼氣襲人，便伸出手指在鼻子下面搓了搓，據醫書上說這樣能降低染上風寒的機會。正值大家暫時休息的空檔，張說之后竇懷貞、程千里二人也跟著出來走動了，倆人陪站在屋檐下言行舉止之間能體現出老練的恭敬和隨和。他們一個是外戚，一個是老早就投靠太平公主，在她面前什么也敢說的竇懷貞，能在上位者面前阿諛奉承得寵那也是能耐。唯獨張說什么也不是，而且當初政變之前還站錯了位，曾跪在宮門口哀求勝利者的寬恕……但又怎么樣？旁邊倆老小子還不是要對我恭敬。

    “杜暹取營州是一大功，可后來干的事確讓朝里挺失望的?！睆堈f一副傷春悲切的表情嘆了一口氣。

    程千里若有所思地說道：“杜暹是挺有分寸的一個人，但他本身帶兵出身，恐怕是受了部將的慫恿才至如此。特別是明光軍的將領，身為北衙禁軍之列，今后除了皇帝御駕親征恐怕鮮有再出關立戰功的機會，此時還駐扎在邊境定然是靜不住的?！?/br>
    張說道：“兵權在杜暹手里，他不同意，部將們還能自己去挑起戰端不成？”

    相比張說的軍事閱歷主要在兵部做官，親自帶兵的時候少；程千里以前可是同樣在西域、河隴帶兵打仗的，他就很體諒杜暹：“杜暹掌三鎮兵權，營州不穩，責任重大。若不能服將士的心，如何能維持局面？兵權是一回事，但不能全靠那玩意?！?/br>
    張說聽罷心下有些不快，剛才他提起這件事的初衷可不是聽這些理由，于是拉長了馬臉，擼|了一把大胡子一言不發。張說對程千里很不感冒，一開始他做兵部尚書的時候怕程千里功勞太大壓在了自己頭上，就因此產生了一些勾心斗角的事兒；上次政事堂和內閣斗，又因為程千里臨陣退縮把機會白白給了身為內閣閣臣的杜暹?？傊畯堈f覺得此人難以駕馭。

    再說內閣那幾號人，其中有個王昌齡才二十出頭，張九齡杜暹一個有點名氣一個有點軍功，但也不是什么了不得之輩，蘇晉那瘸子有擁立之功僅此而已！這幫人作為薛崇訓的嫡系沾光升官加爵也沒什么不公道的，但是薛崇訓的策略明顯是想用內閣架空元老們的一部分權力，會發展到哪一步還未可知。張說心里一個聲音是，老子在官場摸爬滾打幾十年一步步走上來，難道以后還要對幾個后輩點頭哈腰？！

    竇懷貞見狀，笑了笑說道：“此事何難之有？杜暹只顧武將們立功，不顧國策胡干，朝里幾個人滿意的？他無非是仗著今上替他撐著，不然早被換下來了。這幾天今上不是離宮讓太后（太平公主）決定大事嗎……”

    張說一面聽一面琢磨：正好竇懷貞挺能討太平公主歡心，如果能慫恿竇懷貞在她面前曉之厲害，確是個好辦法。當然“曉之厲害”的話張說自己是不想去說的，杜暹還倒不了臺，等他回來不得說咱們“讒言”？而竇懷貞不同，什么讒言不讒言他根本沒那概念，要是他能去最好不過。

    但竇懷貞是那種裝聰明的人，你笑嘻嘻叫他去干什么，他得一副什么都明白的樣子以為你要害他，非不去！所以張說左顧而言他，激一激再說：“杜暹一個閣臣，今上讓他去帶兵不過是臨時的差事，他非得顧著部將的軍功和自己的威望，要軍中的威望干什么？”

    程千里忙道：“還不至于這樣，咱們如此這般議論他，恐叫人多心?！?/br>
    張說沒好氣地說：“反正咱們政事堂的人以后都對內閣唯命是從行了。我下午就進宮去見太后，將這事兒說說，咱們大晉朝是不是要不顧后果四處挑起戰端一個勁對外用兵。太后是明白人，定能明白老臣的一番公心?！?/br>
    竇懷貞摸了摸胡子，心說：這可是向太平公主表忠心的好機會，張說這老小子真會左右逢源兩頭討好，他平日還好意思說我善于奉承？

    竇懷貞想罷忙勸說道：“中書令消消氣，您這樣說反倒說得太嚴重了。這種事只需要在太后面前旁敲側擊稍微進言，自然就有結果。他杜暹手握十幾萬兵馬，還不知放低姿態，大張旗鼓貪功，禁得起幾句話？”

    張說一本正經道：“老夫一顆公心，有事就直說、說明白，何須用那彎彎繞繞的門道？”

    “是，中書令是直快人……要不這件事讓我去說成不？或許效果還好點?！备]懷貞忍不住把心下的打算給露了出來，“我身為宰相，這點事也是份內?！?/br>
    張說伸了伸袖子，動作好像要拽住竇懷貞一樣，堅持道：“我是中書令，這樣賣力不討好的事怎生好讓竇相去？”

    果然越作勢要拉住竇懷貞，他就越想去干。竇懷貞一個勁請命，只說自己有辦法，效果也會好。倆人客套地爭執了一會兒，唯有程千里一副事不關己的樣子，看著院子里的雨幕，如同要作詩一般。

    最后張說大肚地“讓”了竇懷貞這份好差事，讓他去讒言封疆大吏。竇懷貞也不辱使命，在太平公主面前插科打諢盡說些無關緊要的小事，暗中就提醒太平公主：杜暹縱容部將征戰立功，是在拉攏武將的心。此外太平又從參與批閱奏章的河中公主那里得知，薛崇訓雖然還沒有明確表態，已有了撤回杜暹換取修筑河北工事的意思。

    太平決策大事時當然也會考慮到薛崇訓的想法，所謂母子連心。最主要是她不愿意眼前這種二元政治發展成兩面對立的局勢，哪怕有向那個方向發展的趨勢也要盡力避免……以往她和李隆基各數一黨火拼的往事還過去不遠。

    她心里有了主意，便在內朝召集大臣議事。這時大臣們已經在心里猜到了她的決定：若是太平公主不想動杜暹在東北的兵權，她根本沒必要召開會議，直接撒手不管就是了，反正她在名義上并不是皇帝。

    人員到齊說事兒的時候，幾乎所有重臣都建議將杜暹調回來。只有內閣的三個人沒明確贊成，主要是杜暹也是內閣學士的關系，他們面子上不好在朝中扯同僚的臺；但三人也沒怎么反對。確實杜暹的干法和朝里的主流思想相違背了，所以才會造成今日的場面。

    開疆辟土當然是好事……但那是杜暹的好事，和朝臣們有多大關系？同時也是當今皇帝可以在史書上書寫的一件功業，可杜暹從營州東進并非皇帝直接授意。為了這件好事，要拿邊境和平來做代價，于是誰也不覺得是好事了，宰相們執掌政權誰也不希望面對一堆難題。就算是薛崇訓的嫡系劉宰相也不例外，打仗越多，越要問他弄錢。

    經過很順利的商議，政事堂起草了公文，內閣簽字，傳令杜暹：回京述職，同時調北衙明光軍返回關中。

    明光軍調走之后，營州仍有重兵，計有平州、幽州、河東三鎮精銳健兵一萬余、及大量邊軍。同時掌三鎮兵馬，杜暹調回之后需要另一個夠分量的人去接手，人選又議論了好一陣子。（朝廷不敢解散營州的重兵，地盤還不是很穩固，契丹、奚可能重新奪回去；同時杜暹又征伐了東面的一些部落結下怨，沒武力威懾可能會被報復。）

    宰相們推薦程千里去，執掌聚集在營州的兵馬，并節制俞關內三鎮。等修工事的決策定了之后，程千里這樣的重量級大臣還可以主持修筑城墻關隘之事。

    但太平公主權衡之后提出自己看中的人：“老臣薛訥曾鎮守東北數十載，熟知當地情況，用他管營州政務應能勝任；兵馬總管一職，不如讓右金吾衛將軍張五郎去罷?！?/br>
    眾人面面相覷，不是太平公主提起大伙真沒想到張五郎那號人。像殷辭、張五郎這些薛崇訓的心腹大將，平時為人低調，基本不參與政務，無戰事時就享受著爵位厚祿，有空呢就去軍府衙門坐坐，沒空愛干嘛干嘛，過著貴族的逍遙生活。殷辭還好點，手里掌著神策軍的治軍，張五郎是真沒什么要緊的正事干。

    大伙很快就領悟到太平公主的意思了，杜暹是皇帝親封的，現在太平公主撤掉兵權，換上去的人同樣是薛崇訓的老將，這樣做對母|子關系是有利的。

    第六十五章 禮遇

    這一場雨還沒停，吐蕃末氏部的使節冒雨趕到了長安，想來他們的行程是比較急的。擔任此次出使長安的主使是末氏老首領的小兒子末東則布，首領把兒子派到長安來有做質子的意思，其實長安朝廷幾乎沒有殺外藩質子的傳統，所以生命安危倒不必過于擔心，再說現在末氏吐蕃是晉朝的盟友。無論長安是姓唐還是姓晉，在外族的人看來好像沒什么區別，首都都還是在這里，模樣也一樣。

    老末氏在名義上是贊普，朝廷給封的金冊；當然邏些城是不承認的，他們另有一個贊普，一個幾歲大的孩子，權力在大論郎氏手里。邏些城一向是吐蕃的首都，因此在人們的感官上占據著邏些城的小贊普才代表吐蕃國；但如果按照東亞世界的一貫秩序，以漢王朝的朝廷為中軸秩序，受朝廷封的才具有合法性，依這條規則的話邏些城吐蕃政權是不合法的，反倒是被壓縮在吐蕃北方的末氏政權具有合法性。

    末氏首領封吐蕃王，現在來長安的末東則布就是吐蕃王子了……當然是名義上。

    吐蕃國老贊普戰死之后，國內矛盾激化，末氏聯合一部分部落分裂在吐蕃東北方向。這對長安來說是喜聞樂見的制衡局面，可惜他們兩邊的實力不對稱，邏些城在人口和地盤上都占有絕對優勢。末氏與之結仇，很可能落得被族滅的下場，這種事兒在吐蕃歷史上并不是第一次，吐蕃發生過幾次內亂，最后強主聯合貴族實力滅掉叛族，整合為一個整體：這樣的下場當然末氏不愿意面對，也不是晉朝愿意看到的。

    末東則布此行的目的是為了他們本族的存亡和利益：想內遷到晉朝境內，依附中原王朝活命。

    不過他們也能認清晉朝的算盤，年輕人末東則布的幕屬就提醒他：“吐蕃地大人口眾多，唐朝時漢人軍隊雖然在河隴打贏了一場大仗，致使吐蕃實力大損，但他們仍然沒有放松警惕。晉朝的策略是想利用我們拖住邏些城的后腿、制衡吐蕃，不至于威脅晉朝邊境。所以他們是不會輕易同意咱們內遷的?！?/br>
    末東則布道：“昔日欽陵論遭邏些城殺死，其噶爾氏族余部投降長安，也準許內遷到唐朝?！?/br>
    幕屬忙道：“那是因為以前噶爾氏族根本不是吐蕃贊普的對手，所以咱們此次到長安切記要示弱，讓朝廷明白末氏隨時都可能被滅族。如果不幸讓他們認定末氏能堅持下去，他們是絕不會同意內遷的?！?/br>
    一行使團進城之后，大多吐蕃人都驚訝地欣賞著長安城的宏大和美麗，只有小王子和謀士們顧不得觀賞，一路商量對策。

    禮部官吏迎接了這個使團，禮遇之。安頓了他們的住所，并供應食物、用度，顯然漢人對他們不錯，人們彬彬有禮照顧周到，而且給予了足夠的尊重。又有官員來客套應酬，按部就班地問他們的“贊普”身體好不好之類的。然后告訴使者，三天后太后在麟德殿接見，囑咐他們按時進宮。

    為什么不是皇帝召見而是太后，吐蕃人感到有點奇怪。末東則布的手下打聽到了一些消息，回來告訴他太后就是以前的太平公主（在明面上官吏們都不叫太平公主的而叫太后，不然論起來公主是哪朝的公主？）

    吐蕃人這才恍然大悟，原來是太平公主啊，以前就大名鼎鼎，這么一說他們就明白了。又有消息說當今皇帝一個多月沒上朝了，很少露面，大臣們都是見太平公主，這讓吐蕃使臣們對晉朝的權力格局感到很迷糊。

    末東則布看起來比較樂觀，不似幾個副使一般成日愁眉苦臉一副口大仇深的模樣，他聽到這事兒就很感興趣地問：“聽說漢人朝廷以前有過女人做皇帝，這太平公主會不會也要做女皇？”

    旁邊有人接過話道：“女皇是唐朝的武則天，中間有段時間唐朝改國號為周。太平公主姓李，她要是稱帝，晉朝的國號又要改成唐？”

    一個副使說道：“以我對中原的了解，太平公主恐怕不敢再當女皇，漢人的士族會群起反對，也許還會引起內亂。咱們要是能熬到那一天，不管長安同意不同意內遷，定然有地方勢力愿意借兵，咱們末氏本來就是晉朝的盟友，就能順理成章進入中原了?！?/br>
    幾個人說了會兒閑話，又接著商量法子。他們在會館中呆了三天，也沒去別的地方亂轉，就準備好去朝見太平公主了。

    在麟德殿的召見沒怎么談正事，上到太平公主下到晉朝官員，大部分時間在表演一整套的禮儀，說的話都是冠冕堂皇又與實事毫不相干的東西，然后是宴會、歌舞。吐蕃使者提及正事，卻被告知有禮部官員與他們細談。

    等談正事的時候，晉朝的禮部官員早就打定主意拒絕內遷了，一心勸說末氏硬扛，朝廷會加大援助云云。末東則布宣稱要被邏些城的軍隊剿滅，并上表數次戰敗的慘狀和損失。

    又等了幾天，以太平公主的名義旨意給了答復，明年春天將增加對末氏的兵器、盔甲、糧食、衣服物資的無償援助；并在河隴地區增開互市，分季度贈送末氏政權錢十億，讓他們向晉朝訂購缺乏的物資。除此之外，承諾晉朝的東部戰線和西域戰事趨于穩定之后，直接出兵吐蕃幫助末氏對抗邏些城。

    朝廷的意思就是一句話：我出錢，你一定要頂住。末東則布等人也明白了，晉朝當|權者根本不管他們死活，認定末氏不會投降，寧肯他們被消滅也不愿意準許內遷。

    末東則布倒也沒白來，至少爭取到了這么多資助。但這并不是末氏的目的，末東則布的手下認為只有嘗試和邏些城接觸，讓長安真正擔心他們投降才有可能取得進展。

    第六十六章 山青

    華清宮風景秀麗環境宜人，有溫泉美食，又無繁雜的公私事打攪，恰如一個世外桃源。但薛崇訓只在這里住了三天就呆不住了，恰恰就是因為沒人打攪。這種感覺很奇怪，就像以前讀書時代曠課一樣，心里總是很不踏實，當然他記憶里做學生的時候是個合格的好學生。

    舒適的享樂和孫氏的溫情脈脈都無法留住他，三天之后他就啟程離開了華清宮。此時天也放晴了，雨后的半干道路既不泥濘又沒有太大的灰塵，天空明亮，山清水秀，確是一個出行的好天氣。

    薛崇訓從馬車上看外面的景色覺得自然清新而樸質，莊稼地和山坡樹林相映成趣，心下就不想這么快就回大明宮，想了想掀開車簾對旁邊騎馬的一個將領傳旨去武功縣。那將領于馬上抱拳應聲，然后踢馬上前報知衛隊首領飛虎團校尉李逵勇去了。

    華清宮在長安東邊，而武功縣在城西南方向，薛崇訓的隊伍從華清宮過來要去武功縣還得經過長安，不過他們沒有進城就直接向西而行。自然有衛士回去報知皇帝的行程以及通知武功縣的地方官，但路途上的人們很少知道這隊人馬會是天子的儀仗。薛崇訓乘坐的馬車陳舊而普通，也沒有什么特別的標識。不過隨行的飛虎團騎兵兵強馬壯，武器精良衣甲鮮明，一看就不是等閑兵馬，人們大多以為是某王侯貴族的人馬。

    這京兆府境內城鎮比較多，薛崇訓等人在路上歇了一晚上，第二天上午才到達武功縣境內，還沒到縣城，就遇到了縣令及神機署的官吏人馬來迎接了，許多人都跪在灰塵彌散的大路上。薛崇訓對武功縣的政務完全不感興趣，全國一千多個縣，武功縣只不過是這么多衙門中其中小小的一個，自有上級官府管，他便直接叫縣衙的官吏該干嘛干嘛，也不必為皇帝的車仗準備什么；只讓隸屬北衙體系的神機署接待。他想起有些皇帝微服私訪治理地方的故事，細思之下如果確有此事那些皇帝多半是為了好玩，不然全國一兩千個縣花時間親自一個個去調查不是蛋疼嗎？瞎折騰也能玩成明君，老子就是玩玩女人還有人罵？

    神機署是剛剛建立不久的衙門，收編了以前明光軍研制大炮的作坊工匠等，建制相當于甲坊署，上級衙門是軍器監，是北衙禁軍機構的一個部門。其辦事衙門就設在武功縣渭水北岸，挨著的就是明光軍兵營，此時明光軍主力還在營州作戰，兵營中只有一千余較弱的將士守營及負責附近神機署的戒備。在大明宮玄武門內也有一個衙門，主要負責傳遞上方的政令和聯絡關系。

    其長官的職務稱為令，名叫蕭旦，是個二十多歲的年輕人，他在薛崇訓面前自稱曾在親王國做過小官。薛崇訓對此人完全沒印象，不過覺得應該不會假，此人年輕就做到這個職務沒點來頭不太可能，而且因為這種小事在皇帝面前撒謊被查出來同樣是要掉腦袋的。