她開始掐著指頭算，再有三天沈潤就該回來了。雖然他不在時，仍舊每隔兩日派班直報平安，但這點消息遠不夠填充她的思念。

    筵宴籌備得差不多了，次日百無聊賴約芳純一道出去挑絲線，從布莊出來，忽然聽見抱弦咦了聲，“對面那輛馬車，像是謝家的?！?/br>
    清圓抬眼望過去，這條街上全是商鋪，對面恰開了一家文房店，想是謝家哪個主子出來采買文房四寶吧，她也不曾在意。

    原打算登車回去的，可一錯眼，看見雕花窗支起了一半，窗后露出綠綴的臉來。她忙讓了讓，讓到布莊巨大的招牌后，心里納罕起來，清如一向不愛讀書寫字，難道現在轉了性子？再細琢磨，似乎也不對，斷沒有丫頭坐在車里，小姐下去采買的道理。

    芳純不明就里，看她們主仆探頭探腦，壓聲問：“你們瞧什么呢？”

    清圓示意她噤聲，悄悄探看著，不一會兒見李觀靈從店里出來，馬車上的門旋即推開了，清如探出了半個身子。

    清圓心頭一跳，不知究竟是怎么回事。抱弦也惶惶的，“那是大姑爺？二姑娘怎么和大姑爺在一處？了不得了……”

    芳純這回方聽明白，“謝家可真是一團亂麻啊，姐夫和小姨子攪合在一起了？”

    所幸并不像她們想象的那樣，李觀靈也不是李從心，他老實本分，讀書為上，雖生在伯爵府邸，卻不是胡亂攀搭的脾氣。對于清如的出現，他似乎很意外，臉上閃過一絲錯愕，隨意應付兩句，便帶著小廝落荒而逃了。

    抱弦怔怔問清圓，“這是怎么回事？”

    清圓蹙眉道：“清如真是個慣會挖墻腳的好手，家里jiejiemeimei挖了個遍。如今體面沒了，越性兒破罐子破摔了?！?/br>
    可這件事卻不能看見只當沒看見，李觀靈是個和善人，被清如纏上又不好說出口，長此以往，連清和在他面前也跌份子，說家里頭meimei怎么這種浪蕩模樣。自己雖和謝家不相往來了，但清和一向待她親厚，這件事上，無論如何要給清和提個醒兒。

    于是踅身對陶嬤嬤道：“才剛的事嬤嬤瞧見了，一五一十告訴大姑娘，別添減也別夸大，讓大姑娘自己拿主意?！?/br>
    當然了，她心里也暗暗琢磨，興許這又是個由頭。壞疽爛透了，才好下刀子，把腐rou挖出來。清和其實很聰明，先前扈夫人做主要給她退親，自己沒法子讓人傳話，不過掰了個餅子她就明白了。如今給她一個機會，能不能把戲唱足，就看她自己的本事了。

    陶嬤嬤領了命，忙往謝府上去，因歸了四姑娘，不好正大光明求見大姑娘，只好通過灶房的商婆子通傳，自己搓著手在后門外等著。

    不到一炷香工夫，大姑娘便現身了，見了她有些奇怪，“嬤嬤怎么來了？是四meimei打發你來的？”

    陶嬤嬤噯了聲，順勢把清和拉到一邊說：“大姑娘，出大事兒了！才剛我們姑娘和西府二太太出門挑絲線，在觀花街上遇見二姑娘了。她的車停在文房店外頭，起先倒也沒人在意，后來你猜怎么著，大姑爺從店里出來，二姑娘就從車里頭出來搭訕，您瞧瞧……”

    清和聽了，臉色頓時發白，心里突突急跳，結結巴巴道：“他……他們……好上了？”

    “不不不……”陶嬤嬤眼見要起誤會，急忙擺手，“大姑爺應付了兩句就走了，可二姑娘的車事先停在那里有陣子，可見是有意等大姑爺的。我們姑娘恰好撞上，不放心大姑娘，特命我來告知大姑娘，請大姑娘留點神，那么好的大姑爺，千萬別叫二姑娘禍害了名聲?！?/br>
    清和聽她說完方長出了一口氣，可轉瞬又火冒三丈，咬牙唾罵：“好不要臉的東西！橫豎她也不在乎體面，索性鬧一鬧，大家痛快！”說罷便轉身往園子里去了。

    老爺的身子已經大好，今兒中晌要在一處吃飯，看來那日清圓對扈夫人的指控，八成要有下文了。清和本不是多事的人，她想瞧瞧老爺究竟怎么處置，能辦了扈夫人當然好，若還是心軟姑息，她也只有嘆一句這娘家不能再來往，日后得想想法子，怎么把她母親擇出去了?？烧l知這當口，竟出了這樣的事，她渾身火燒似的，非要把清如撕成八瓣，才能解她心頭之恨。

    至于有沒有憑據，清圓的話根本不需要驗證真偽，自己知道今早李觀靈要去買文房，清如先前也確實出門了，倘或她不是在外頭現世，清圓哪里能編得出來！這幽州說小不小，說大也不大，抬頭不見低頭見的時候多了，一不留神就落了別人的眼，清如不要臉，自己還要臉呢！自這門婚事定下，也是坎坎坷坷才到今兒，自己是萬分惜福的，要是被清如橫插一杠子，那自己又如何自處？

    越想越委屈，越想越憤怒，快步進了薈芳園。目下家里人都集齊了，正則媳婦等忙于置辦席面，老爺沉默著坐在老太太下手，扈夫人也惴惴在一旁。清如想是才回來，正解了斗篷交給綠綴，清和大步上前叫了聲“清如”，在她回身的一剎那，響亮地賞了她一記耳光。

    啪地一聲，震驚四座，所有人都懵了，門外忙碌的趕了進來，座上坐著的也站了起來。

    清如起先目瞪口呆，待回過神來便尖叫：“你瘋了么，打我干什么！”

    清和高聲道：“打的就是你這娼婦！我不說你，天也瞧著你，你倒好意思在祖母和父親跟前點眼！你今兒做了什么，打量我不知道，你是八百年沒見過漢子，先是李從心，后是李觀靈，我們姐妹許一個你眼熱一個，專吃窩邊草！”一頭說，一頭撲倒在母親懷里，嚎啕大哭，“娘，咱們忙前忙后的值班，還置辦什么，到最后替人作嫁衣裳罷了。先是四meimei和小侯爺退了親，如今輪著我了，再有兩個月我就出閣了，這時候親meimei來撬我的墻角，我活著做什么，不如死了干凈！”

    然后便是亂哄哄找綾子，要吊死在老太太和老爺面前。

    清如雖心虛，但也練就了一張鐵口，和絕不吃虧的秉性。她撲過去要還手，被屋里的婆子丫頭攔住了，于是越過重重胳膊反唇相譏，“你空口白牙誣陷人，是瞧準了我落難好欺負，什么屎盆子都往我頭上扣！你有什么證據，說我眼熱李觀靈，今兒不說出個子丑寅卯來，我不能依！”

    “你還要證據？只怕找來了人證，臊也臊得死你！我只問你，今兒是不是去了觀花街？蘭山在里頭買文房，你憑什么在外頭候著？姐夫小姨子的，本就要避嫌，你卻一個勁兒往上湊，可是嫌丟謝家的臉丟得不夠，還要上外頭宣揚去？”清和這回是怒極了，也顧不得什么端莊不端莊了，厲聲道，“你早前是怎么勾引小侯爺的，明知他和四meimei訂了親，還纏著人家要給人做外室，這事連祖母都知道，只瞞著我們大家，真是保全了你的臉面。四meimei好性兒不和你計較，我卻是小心眼兒的，叫人說起來娶了jiejie還饒個meimei，橫豎你是沒羞沒臊的，我卻不愿意跟著你一塊兒丟人！”

    滿屋子人，連著那些姨娘嫂嫂丫頭婆子們，個個訝然看著清如，吃驚過后便是眼波來往竊竊私語。

    清如被她說得啞口無言，心里有些怕了，朝老太太和老爺覷了覷。

    這時候扈夫人拍案而起，“大姑娘，你可真是了不得，知道你許了個好人家，也不必天天兒的掛在嘴上，拿人當賊防。原是要做一家人的，路上遇見了打個招呼，總也不為過……”

    結果蓮姨娘冷笑著接了口，“不怕賊偷，只怕賊惦記。咱們二姑娘如今是光腳的不怕穿鞋的，她可有什么好忌諱的！太太也別忙替她開脫，我說句難聽的，家里人知道二姑娘是被歹人算計了，外頭怎么傳聞，太太怕是還沒聽見呢！都說二姑娘是找了相好的，被人撞破才借此開脫，誰提起謝家不是捂著嘴囫圇笑？依我的意思，既然二姑娘著急找男人，那兩個假和尚如今何在？越性兒讓她配了他們，也是個圓滿！”

    這話太戳人肺管子了，內宅里的女人，都是上眼藥穿小鞋的好手，知道哪里痛往哪里撒鹽。

    梅姨娘撫掌，“一客不煩二主，這么著齊全?！蹦┝斯藘陕?。

    明氏掩嘴一笑，“二meimei，你可聽嫂子一句勸吧，如今身不正影子斜，不是你的錯兒尚要算在你頭上，你怎么還是學不會避諱，要往外頭跑？倘或日日吃齋念佛老實為人，這些閑話從何說起？虧得你，沒事兒人似的，我要是你，早就臊得找個地洞鉆進去了?！?/br>
    這偌大的上房，亂糟糟全是對罵的聲音，謝紓只覺一寸寸灰了心，以前還不覺得，今天方發現這個家是真的沒規沒矩，無可救藥了。主母不像主母，妾室不像妾室，小姐不像小姐，媳婦不像媳婦，哪里還有半點百年望族的樣子！這一切是誰之過？是扈氏之過，更是自己之過！

    他狠狠扇了自己一巴掌，“蒼天啊，謝家要敗了！”

    就是他這個舉動，嚇得眾人立時安靜下來，個個惶惑地立在那里，雨打的泥胎似的。

    他走下腳踏，一步步走向扈夫人，滿目悲愴地看著她，“我把一個好好的家交給你，你就是這樣替我經營的？你瞧瞧，清如在你手里變成了什么樣子！果真娘壞壞一窩，你殘害侍妾，買兇殺女，一計不成又生一計，最后害得親生女兒被賊人jianyin，你有什么臉活著？我原本念著夫妻之情，想把你送回橫塘頤養，現在看來是不必了。你善妒、性惡、無主母之德，謝家再也容不得你了，我這就寫休書，你交了手上賬務，回扈家去吧?！?/br>
    儼然是晴天霹靂，扈夫人呆怔在那里，甚至以為自己聽錯了，“老爺，你說什么？”

    謝紓說出那句話來，心里反倒踏實了。關于對扈氏的處置，他和老太太商議了很久，總要念在她生兒育女的份上，至多發配一般送到橫塘，畢竟出妻于他自身來說也是極大的損害?？墒墙裉焖H眼目睹了這個家走向衰敗，這已經不是他能承受的了。天下誰人不利己啊，這一切的一切都要找個人來承擔，謝家的不堪和屈辱，也許通過扈氏被休，就能徹底洗清了。

    思及此，心念愈發堅定，揚聲喚來人，“取紙筆來！”

    扈夫人知道不妙了，嘴里絮絮念著：“大哥兒還沒回來……大哥兒還沒回來……”

    彩練悄悄往后退，眼下唯一的救兵就是大爺了，她退出上房，撒腿跑出了月洞門。

    清如魂不附體，哭喊著：“父親，你不能這么做，母親和你是二十多年的結發夫妻??！”

    可是謝紓抬起血紅的眼，狠狠看了她一眼，從牙縫里擠出幾個字來，“小賤人，我回頭再和你算賬！”嚇得清如噤了口。

    扈夫人看他一筆一劃書寫，總覺得這是一場噩夢，不是真的。雖說她前幾日就有預感，清圓此來必定沒什么好事，她也靜靜等著，等老爺和她商議，哪怕是質問她，結果并沒有，風平浪靜直到今日。她以為老爺就算再生氣，也會念及舊情，豈知為了清和大鬧這一場，他竟要休妻，這讓她實在想不通。

    她還抱著希望，哀聲道：“老爺，我和你做了這些年夫妻，沒有功勞也有苦勞，你怎么忍心，把我打入那樣萬劫不復的境地里去！”

    謝紓是鐵了心了，面沉似水，連瞧都不瞧她一眼。

    扈夫人知道無望，轉而去求老太太，抱著老太太的腿道：“母親……母親，您是知道我的，我都是為著這個家??！如今哥兒姐兒都大了，老爺竟要休了我，這不是把我往死里逼嗎！”

    老太太眉眼低垂，像個悲天憫人的佛，嘆息道：“文琢啊，你來我們謝家二十多年，掌家掌了二十多年，我是瞧你樣樣妥帖，才放心將一切交由你打點的?？赡憧v是功勞再深，也不能做出那樣的事來啊，四丫頭碧痕寺回來遇了強梁，可是你聯合了外人安排的？二丫頭在護國寺里……那兩個假和尚也是你派來算計四丫頭的，你害人害己，怎么還不悔悟？老爺休你，是保全了你，倘或四丫頭鬧上公堂，不單這些，你身上還有兩樁人命官司，按律你就是個死，你自己難道不知道？所以認了吧，什么都別說了，你父母健在，家里又有兄弟，不論好壞，總會給你個安身之處的。老爺的決定，必然經過深思熟慮，我如今上了年紀，也管不得你們那許多了，全憑你們自己吧！”

    老太太是精于世故的人，她知道什么時候該掙一掙，什么時候該放棄。扈夫人松了弦兒，頹然坐在地上，可是想起有那么多雙眼睛看著呢，不能把最后的尊嚴也丟了，便搖搖晃晃，勉強站了起來。

    第97章

    本來她以為，謝家一直在她掌握之中，當家主母的地位穩如泰山，只要謝家還要顏面，就沒有人動得了她，原來她錯了。

    這二十余年白駒過隙，她得到了什么？丈夫的冷漠，婆婆的輕視，和一身埋怨。他們是早就商量好的，到了這種時候母子才是至親，她永遠是個外人。在大勢所趨時，她和那些妾一樣，都是可以被犧牲的，除了她的兒女，沒有一個人會真正心疼她。

    清如在慟哭，被清和打過的半邊臉頰上，指痕還沒有消退，看上去像個可憐的孩子。對于她，自己這個做母親的萬分羞愧，一念之差害了她一輩子，一個失去了清白的女孩兒，連自己家里的人都瞧不起她，叫她如何不慌張？她們拿她愿意做外室來嘲笑她，可母親卻聽出了滿滿的辛酸，曾經她是謝家最尊貴的嫡女，本該有美滿的姻緣，哪里會淪落到這種地步，讓這些豬狗不如的人來恥笑她。

    如果自己在，倒還能護著清如，可如今老爺要休了她……竟要休了她，她覺得不可思議，簡直像兒戲一般?？啥际钦娴?，是不能更改的了，那將來清如怎么辦？

    她的視線移過來，看著這些幸災樂禍的臉。那兩房妾也就算了，她只是沒想到，最后卻是折在兩個不起眼的丫頭手里。

    正則媳婦到這時才急起來，在場的似乎只有她不愿意這件事發生。她有她的道理，當然并不是為了這個婆婆。

    她跪在老太太和老爺跟前，焦急道：“祖母，父親，萬萬不能??！不念在太太多年的勞心勞力上，也請念在我們兒女的面子上。幽州哪一戶人家的當家夫人被休棄的，這叫我們往后怎么見人??！尤其是大爺，他才入仕，倘或叫人知道母親成了這樣，那他在軍中還怎么立足？將來豈不是要受盡白眼，任人恥笑嗎！”

    所以邱氏急的，也只是丈夫的仕途，這闔家上下沒有一個真心替她求情的，細想之下真是悲哀。

    然而大爺的光芒不再，卻是二爺和三爺嶄露頭角的好機會，梅姨娘淡淡道：“大奶奶也別一心為自己，多為全家想想吧。你在娘家不是飽讀詩書嗎，怎么沒有半點大局為重的情cao？”

    人人作壁上觀，人人只等老爺把休書寫成。

    終于老爺撂下了筆，正待要發落，正則從門上跑了進來。他身上甲胄還未來得及除，白著臉道：“父親三思，家敗從何而起，就是從各懷鬼胎，分崩離析而起！母親縱是有錯，父親也該念在二十多年的夫妻情分上，怎么動輒要休妻，有頭有臉的門戶，哪一家出過這樣荒唐的事？”

    謝紓這刻是當真動了怒，盯著正則連連冷笑，“好、好得很，如今連你也來忤逆我，果真是扈氏生的好兒子！”那滿腔怒火，轉頭便全數發泄到了扈夫人身上，“你瞧瞧吧，你養的好兒子，好閨女，兒子不孝不悌反來教訓當爹的，閨女不知羞恥，人盡可夫，我謝家一門全敗在你手里了！”一面說，一面狠狠將休書甩到了她臉上，“你給我滾，即刻滾回扈家去，從此謝家和你再無瓜葛。念在你跟了我一場的份上，準你帶走你的首飾梯己，但謝家其余的東西，一磚一瓦，一草一苗，不準你染指分毫?！?/br>
    扈夫人倒退了兩步，忽然發現這場景似曾相識，原來當初攆靳春晴出府時，也是這樣光景。

    到了這時候，似乎不得不感慨因果循環了，她從沒想過有朝一日自己也會走上靳春晴的老路。清圓是她娘派來報復她的，那個看著人畜無害的丫頭，終于一點點把她逼到了這步田地，讓她變成喪家之犬，而那個丫頭的雙手，卻還是干干凈凈的。

    不得不認輸，她輸在了枕邊人的棄車保帥上，她阻礙了謝家和沈家重歸于好，當然會被毫不猶豫地處置掉。二十余年大夢一場，當家主母最后落到什么了？那樣費盡心機，不過是替謝家做了多年不收工錢的管家罷了。

    她的兒女都不敢為她求情了，她垂下手，拾起了那張休書。她想盡量維持體面，她也想走得灑脫，可揚起的唇角在抽搐，臉上的每一塊肌rou都在顫抖……她走到檻外，徹底被絕望淹沒了，看見合抱粗的檐柱，一頭碰過去——與其被休，不如死了干凈。

    眼見她觸柱，癱軟下來，所有人都吃了一驚。清如和正則撲過來抱起她，倉惶大喊：“大夫呢？快叫大夫！”

    于是人被移到了廊下，大夫來了，細細把脈查看傷勢。老太太站在一旁，掖著鼻子問：“怎么樣了？”心里不無那樣的想法，要是真死了倒干凈，也免于謝家丟丑了。

    可惜她命不該絕，這一撞并沒有要了她的命。大夫戰戰兢兢說：“只是震動了腦子，流了點血，暫時暈厥了，安心靜養兩日就會好的?！?/br>
    謝紓蹙了蹙眉，轉頭吩咐管事的，“去通知扈家，讓他們派車來接人?！?/br>
    后來扈家自然要和謝家大大理論，姑奶奶在謝家日久，當初老太爺的喪她也守了，這點至少在“三不去”之內。他謝紓是瞧姑奶奶人老珠黃了，心生嫌棄才執意休妻的，扈家打算告官，非要辦謝紓一個無故休妻的罪責不可。

    清圓聽說了，端端抱著她的南瓜手爐笑著，“告了倒好了，公堂上所有一切不需我抖露，謝家自會如數說出來，那我娘的冤屈就能洗刷了?！?/br>
    可扈夫人畢竟不傻，既然鬧到了魚死網破的境地，也別指著謝家能手下留情。無故出妻，杖一百，徒一年半，你都要毀了謝紓了，還怕他們不為脫罪，把休妻的緣故說出來嗎！到時候就如老太太所言，夏姨娘和那小廝的兩條性命在手上，加上一個靳春晴，雖不是她親手所為，畢竟也因她而死，陳年舊案翻出來，不光自己活不得，還要連累兒女，讓他們無顏見人。

    最后謝家主母被休的事鬧了兩天，到第三日就如雨點落進了湖里，再也沒有聲息了。芳純聽清圓說了當年的恩怨，攥拳擼袖道：“就這么便宜她了？等咱們的宴辦完，我去會會她，打她一頓，替你娘報仇?！?/br>
    清圓卻說不必，“她有兒有女有梯己，是比我娘當初強了些，可她還有哥哥兄弟，有四個厲害的嫂子弟媳，在扈家的日子不會好過，用不著我們動手，自有人收拾她?！?/br>
    這年月，可不興女人孤身一人自立門戶，扈家舍不下這個臉，老父老母必要把她圈在府里。既在一個門子，牙齒磕舌頭的時候多了，一個被休回娘家的女人，靠著兄弟們過日子，其中委屈可想而知。

    清圓如今沒有什么不足，她還等著看扈家的好戲呢。

    第三日清和登門拜訪，這是不哼不哈的大姑娘人生中的首場勝利，一見清圓便滿面紅光，抓著她的手說：“四meimei，我總算把扈氏擠兌走了。這下好了，你娘的仇報了一半，我娘往后也平安無虞了?！?/br>
    清圓頷首，“jiejie在家小試了身手，將來到了夫家也不怕事。如今府上怎么樣？可還太平？”

    清和道：“沒什么不太平的，愁云慘霧兩日，馬上就會好起來的。眼下家里是老太太主事，我娘和梅姨娘幫著料理，少了個扈氏反倒消停?！?/br>
    “日后家業會交到蓮姨娘手里的，你愈發不必擔心了?！鼻鍒A抱著大圓子說，見清和遲疑，笑道，“你母親是貴妾，蓮姨娘雖生了兩個兒子，但她是通房丫頭出身，謝家還不至于讓她當家。況且姨娘只有你一個，心不會偏，老爺到了這個年紀也不會續弦了，一定會抬舉姨娘的?！?/br>
    清和到這時才放心，赧然道：“其實我也這么想過，只怕自己瞎琢磨，空歡喜一場。聽你這么說了，我總算能放心出閣了，謝家一門個個不是省油的燈，我娘沒兒子，我怕留她一個人在謝家，日后吃虧?！?/br>
    有人可牽掛，總是一件溫情的事啊。清圓握了握清和的手，“jiejie往后不必擔心了?！?/br>
    又說起清如，清和很不屑的模樣，“老爺下令封死了綺蘭苑的院門，日后家里不論大小場合，一律不許清如露面。老爺說了，要磨磨她的性子，她這種人送進寺廟，缺了管束更要無法無天?！?/br>
    清圓點了點頭，“是這話，萬一成心讓謝家丟丑，一家子都別想抬起頭來了?！?/br>
    清和覷她臉色，“那你往后會回去嗎？”

    清圓一笑，“回去？祖母不是還在么，還有老爺，昨日種種都是他之過，處置了扈氏也洗不清他們的罪業，我回去做什么？我如今姓陳，不姓謝?！?/br>
    清和到現在才真正發現這meimei城府深，她回去一遭兒不過是給謝家一口糖吃，讓謝家以為遂了她的心愿就能重修舊好，結果只是一廂情愿。她的目的雖達到了，但并不表示她愿意認祖歸宗，橫豎她如今有好姻緣，有陳家可投奔，謝家于她來說毫無意義，認了做什么？多增煩惱？

    也罷，她有她的考量，無須強求。清和仍是高高興興的，總算清圓同她還是貼心的，復又閑坐一會兒方才回去。

    清和走后，清圓便挪到妝臺前梳妝，今日沈潤要回來了，估摸時間，午后便能到家。

    果然不一會兒就有小廝在垂花門外通稟，說老爺已經入幽州了。她忙抿了口脂，匆匆讓人去請芳純，妯娌兩個迎出去，在巷口等著。天寒地凍，冷風吹著，倒也不覺得冷，只是殷殷朝遠處盼著，心頭急切。

    芳純看了看這小嫂子，狐裘之下紅暈淺生，眼睛里藏著星芒，那是牽掛心上人的溫情。她的幸福是會傳染人的，自己對沈澈似乎很久沒有那樣主動了，不由開始反省，是不是自己習慣成自然，不懂得感恩，也忽略了對丈夫的關心。

    他們來了，赫赫揚揚一隊快馬。為首的錦衣輕裘，將到的時候一個翻身下馬直奔過來，清圓便扔了手爐跑過去，爐火落了滿地，他們在眾目睽睽下抱在一起，指揮使這時候可沒什么威嚴可言，反正娶了妻，同夫人你儂我儂本來就是天經地義。