定為京中最終收受巨賄、包庇下級之人，甚言這天下層層官員怕是都在為裴鈞牟利，是故嚴詞請旨令御史臺徹查。

    姜湛看著面前的筆筆假賬，荒謬地搖頭否認：“這不可能，朕信裴鈞，他絕不會……絕不會做出此等事情！這些只是你們栽贓的文書罷了，你們嫉恨裴鈞！你們想要他死！”

    張嶺由張三攙扶著立在他身側，嘆了口氣，沙啞道：“皇上既然不信，不如就眼見為實?！?/br>
    由是，在親衛保護下，姜湛裹著厚厚的貂裘，被胡黎扶著上車出宮，于浩浩大雪中來到戶部府庫。

    官差從庫中空空的架子上抬出一個個箱子擺在雪地上，天穹落下的白渣簌簌飄零在箱子里，片刻間，幾乎就要覆蓋住那些填不滿箱底的銀錢。

    姜湛腿一軟，被胡黎扶住了。他眼眶發紅，喉頭發緊，此時一點聲音都發不出來。

    蔡延在旁嘆了口氣道：“皇上，裴子羽借由寵愛短年高升，說為新政改革，實則是狼子野心！看來，他這些年來打的都是這樣的盤算！”

    張嶺撒開張三攙扶的手，抱拳請旨道：“老臣懇請皇上，此番切切不可再姑息裴鈞！”

    姜湛只覺眼前一暗，后腦一麻，胸腔間幾乎翻涌起yu嘔的浪。他赤紅了眼睛，沙啞大喊：“怎么會！不可能！他讓朕信他……他說是幫朕！”

    趙太保袖著手，徒勞地問道：“皇上，如今這……這可怎么辦??？”

    姜湛眼中的悲滲入怒，怒化作恨，咬了牙，緩緩下令道：“傳朕諭旨……朕躬抱恙，恐時日無多……責令太傅裴鈞，即刻回京覲見！”

    chā了火漆的黃卷由快馬送出京城。姜湛當晚回宮，咳疾猛發，連日高熱。

    七日后，裴鈞在北地收到圣旨，一心以為姜湛重病，便火速帶人回京?？傻人L塵仆仆趕回京中，迎接他的卻是大理寺數百官差的圍捕。

    病倒在宮中的姜湛聽聞裴鈞回京，便令人將裴鈞帶入宮中對質。

    陪在他床邊的蔡嵐聽了，忙拉住要去傳話的胡黎耳語一陣。胡黎聽言，目光一緊，轉頭驚看向蔡嵐道：“你們這是要——”

    蔡嵐一把捂住他嘴，將他拉出殿去，顫顫出聲道：“不，胡公公，我絕對不會害皇上！可若是皇上再被裴子羽蠱惑，要恕了裴子羽的罪……那我怕我爹急起來，會先要了皇上的命?！?/br>
    胡黎目中更驚。蔡嵐紅著鼻尖，深吸口氣道：“胡公公，宮中你死我活不過是為了個‘利’字，我爹要的也僅只是‘權’。眼下爹已密詔我大哥入京，打的是攝政為王的主意，而我的私愿……只是想保下皇上的命。胡公公伺候皇上多年，想必也不忍看著皇上受苦受害，眼下……反正裴鈞大勢已去，死不足惜，你再與他牽連只是害人害己，倒不如照我說的去做……我保證！他日事成之后，蔡家必有你的好處?！?/br>
    他湊近胡黎耳邊告誡道：“胡公公須知，這些年你也幫過我家中不少，如今只要裴子羽一死，我們就都安全；可裴子羽若是不死，我們就都得死?！?/br>
    茫茫大雪漸漸蓋了皇城的金瓦，只同沿道高高的宮墻岔出了刺人眼眸的紅白二色。

    天更冷了。一炷香后，胡黎袖手低頭回了姜湛寢宮，倚在姜湛床邊，猶疑一時，才低聲稟告，說裴鈞被捕之后惱羞成怒，發瘋發狂、辱罵圣躬。他說得姜湛越聽越怒，一急之下，猛地咳了口血出來，雙眼一黑，昏厥過去。

    蔡嵐在一旁照料，一見此景，當即叫太醫想法子醫治，自己卻嚇得沒了主意，只好連聲問胡黎如何是好。

    胡黎雙頰青白、全身繃緊，腦中幾個急轉之下，看向蔡嵐：

    “咱家方才聽皇上說，是要把那裴鈞……嚴懲治罪。蔡大人也聽見了吧？”

    二人身旁的宮女太監一時收聲相覷，目中相傳驚惶。蔡嵐聞言愣了愣，卻旋即反應過來道：“聽見了……我也聽見了。我這就去傳皇上諭旨！”

    這一晚，蔡嵐出殿見了蔡延，假傳圣旨，說皇上大怒，要讓法司徹查裴黨、絕不姑息。一時間，與裴鈞有關系的所有朝臣、士紳、學究、商人，都被御史臺和大理