燕行想說沒有，嗓子里卻跟堵著石頭一樣難受，他怕她取笑，趕緊別過臉去，好一會穩下情緒了，又想起當日離京她都沒有來送，委屈道：“jiejie心硬如鐵，哪會為我心疼?！?/br>
    燕云歌笑了笑，一句話就讓他偽裝的堅強潰不成軍，“才夸過燕大人穩重不少，又孩子氣了不是？”停頓一下，見他眼淚又有下來，無奈說，“與我一起吃點，吃完我有話問你?！?/br>
    燕行連忙將眼淚忍回，來到桌前為自己添了一碗飯。

    燕云歌的胃口一般，吃了小半碗就罷了筷，見燕行也吃到差不多了才談及正事。

    “嚴昆何宴之流，于惠州是癬疥之疾，你一味隱忍不發，他們就變本加厲，蚍蜉撼樹雖不易，可若是喜歡蛀蝕樹木的白蟻呢？他們能奈你何？”

    “jiejie！”燕行大變了臉色，下意識去看門窗是否緊閉，又想到有季幽在門外，自是安全無虞。

    “我與沈大人初到惠州，就收到了見面禮?！彼f著，從懷中取出之前收到的二十萬兩存票，輕輕一擱。

    燕行看著兩張存票，難掩驚訝，很快想到關鍵，問：“jiejie你收下了？”

    燕云歌淡淡一聲嗯，讓燕行倏地站起來，心急如焚道：

    “官員受賄一經查實，輕則罷官聲名狼藉，重則伏誅于市連累三族……何宴分明是下套要拿捏jiejie，jiejie你怎會看不出來！”

    究竟是誰看不出來——燕云歌暗中失望，抬手揉著額，不急不緩道：“燕行，我不是教你貪，可你眼下已處絕境，唯有隨波逐流將樹干蛀空，使大樹折倒才有出路，你才能往上走——做貪官和做好官，兩者之間并不違悖?！?/br>
    她尚未露臉，就有人送上十萬兩，而這十萬兩能買多少口糧，能安置多少貧困的百姓，燕行一心要做清官是不錯，可是惠州整缸水都是渾的，他如何清者自清？就這點，他比不得先前的知縣劉問，劉問貪財和立身兩不耽誤，只管暗中收集了證據就入京，若不是橫生了柳毅之這截枝節，白容那次還真不定能全身而退。

    看他走來走去似未有想透，她又多補了一句，“為官與為人一樣，從來不只一種。我們佛家有言，滿懷慈悲不起瞋恨，威即是德，大威即是大德，便是菩薩為調伏頑劣眾生，還時有現金剛怒目之相，孟軻有云以生道殺人，雖死不忿，菩薩先賢皆是如此，何況你我rou體凡胎，只要你時刻謹記初心，又何需介懷世人的眼光?！?/br>
    燕行驀地停住腳步，轉過頭，嚴肅道：“可jiejie是否有想過，貪官為世人不齒，若有朝一日你我下到大獄，又無法自證己身，便是再懷救世之心又有什么意義？”

    他更想說世間多愚民，百姓只管自家一畝三分地，他們樂見貪官落馬，并不會在意這個貪官背后用貪來的銀子做了多少實事。

    燕云歌還真被問住了，沉默了一瞬，突然冷聲道：“我以殺人之政，行不嗜殺人之心，若真有一日落得個百姓拍手稱快的下場，那便是我計不如人，我無話可說?！?/br>
    燕行愣住，張了張唇，欲言又止。

    燕云歌未有再說，起身往內室走去，失望不言而喻。

    “jiejie！”燕行追上去，沒敢去拉她的袖子，他用手去攔，卻得到一個極為冷淡的眼神。

    燕行最怕那樣冷漠疏離的眼神，心里慌個沒邊。

    他后悔剛才所言，想極力補救，懇切道：“我知道jiejie是為我好，是我一時未有想透，jiejie不要惱我?！?/br>
    燕云歌仿佛被說動，伸手想摸他的臉龐卻又怔怔地收回，長嘆一聲道：“我沒有惱你，你讀孔孟、行周禮，又初入官場尚懷希望，是我心急了想幫你一把，卻沒能顧及你的感受，你別惱我才是?！?/br>
    “我不會！”燕行急切，心里著實松了口氣，又表態道，“我都聽jiejie的，我發過誓，我再不會讓jiejie失望?！?/br>
    說得容易，可惜——燕云歌眼瞼微抬起，輕輕笑回，“好，我信你。時候不早了，你自去休息罷?！?/br>
    燕行眼巴巴見她離去，整個心如飄在水里，時沉時浮，又得又失。

    難得能與她親近，又得她推心置腹指點，他便是再不認可，也不該說出那番話來。

    燕行羞惱離去，回到房里幾度坐不下睡不著，想到jiejie最后說的那幾句話，他煩悶之下當真去翻起四書周禮來，直到在天亮前在周禮里看見一句‘猛藥去疴，重典治亂’——他瞬間恍然大悟。

    他想也沒想地抱起書就往外跑，心里后悔不斷，憑他難言的出身，又愛自以為是的行徑，換常人早不屑與他多說，甚至在那些鄉紳們看來，他燕行不過是溪水邊最不起眼的一塊小石頭，看著礙眼踩著硌腳，恨不能殺他欲快。只有jiejie一直相信，他這塊石頭是暫時蒙塵的明珠，是值得用心打磨的一塊翡玉。

    她堅信自己沒有走眼，才用心說了那么多，他卻未能理解她的苦心，反叫jiejie失望了。

    燕行恨不能走得再快點，他想告訴jiejie，他想明白了，明白為官也該因時制宜，稍加變通。

    等真到了門前，他才似有回神般怔愣，他罵自己真是糊涂，jiejie這會必然就寢，他怎能選這個時辰來叨擾。

    腳步一轉要離去，沒走幾步，被里頭傳出的聲音生生地叫住。

    “和尚，你什么樣子我沒見過，在我面前還充什么硬氣？”

    門未有闔上，燕行指尖一碰就推開了門，憑著欲滅的燭火，他輕易看見了那衣不蔽體的女子正手撫著男子的陽具上下齊手，眼見她張開嘴要去含，燕行渾身發抖，難以置信地喊了聲，“jiejie……”

    ん＠ιtāňɡshūωū。ＣΔm那聲jiejie猶如平地一聲雷，讓燕云歌腦子都懵了一瞬，她下意識先去看無塵反應，卻在瞧見他平靜的臉色后，一切明了。

    他甚至未有睜眼，唯一的動作也不過是拂袖揮滅了燭火，讓她不至于更難堪一些。

    他早知燕行來了未有提醒，存的什么心思她豈會不知。

    燕云歌面色冷峻，目光如刀，在聽到燕行喊著jiejie要進來的時，沉下臉呵退他道：“滾出去！誰讓你進來的！”

    燕行難堪地停在原地，拳頭握了又握，yin糜的氣味一點點的充斥著他的鼻尖，提醒著他——兩人在他眼皮子底下已成的事實。

    “jiejie為何戲弄我！”

    燕行的聲音都在發抖，如果按照本心，他該發怒該質問，可是不過兩年的官海生涯教會他凡事需要隱忍，要小心禍從口出——他甚至在想他若質問，會不會被她順勢推遠，而假裝云淡風輕，說兩句恕他冒昧失禮的話再退出去，保全了各自臉面，又能否得她一個他想要的解釋。

    可是憑什么，憑什么他落到如此尷尬痛心的境地還要替她著想。

    燕云歌臉色難看到極點，她一言不發，快速將衣服穿好，再看無塵，和尚神閑氣定，閉著目養神。

    若非情勢不對，她定要說一句好極了，未想過一向無欲無求的無塵大師也會耍這等拙劣的心思，也怪她大意，因一時的燥熱不滿和對他的信任松懈了對周圍的警惕。

    眼下，一個在等她回應，一個在等她選擇，她偏不想如任何人的意，只顧沉默地坐在黑夜里。

    那是種能讓人窒息的安靜，各自沉默，各自計量。

    燕行沒有坐禪的本事，最先沉不住氣，他咽不下這口羞辱，卻顧著自小學到的禮儀，更因她是自己所愛之人不愿惡言相

    向。

    若不是聲音帶著哽咽，黑暗已將他的窘態掩飾的很好。

    “你已許了我，又怎能與別人行茍且之事！是你說，燕行我余生的指望是你——”

    他的聲音太難過，只是聽著就能讓人感覺到心碎。

    他一步步走近，卻在察覺到另外一個陌生男人的氣息后不甘地閉上了眼睛。

    “三年之約，說好了在朝堂上最前面的位置等我——”

    燕行心痛至極，回憶起往事更無法冷靜，他想起她剛才光得只剩件小衣想要含男子那物的媚態，原來此事她不單對自己做過，而她又給多少人做過！

    他油然升起憤怒，咬牙切齒，步步緊逼。

    “誓言、約定，全是jiejie苦心經營，給我的感情、溫柔也全是做戲！jiejie，你的確會忍也對自己心狠，為了打磨我這把刀子連自己都愿意賠上，對我是如此，那他呢？他又是什么稱手的武器能為jiejie披荊斬棘，能叫jiejie臉皮都不要的在我這與他茍且？”

    他一字一頓，說得有力又卑微。他已不抱希望，他永遠成不了父親那樣沉穩的官員，jiejie至今未有一言，他卻抱著破釜沉舟的心想要拉她一起沉淪。

    他竟不敢問，問一句她到底有沒有心悅過他。

    燕行沒給自己留絲毫退路，在說完這些后強撐著最后一點少年人的自尊又等待了許久。

    他并不知道面前二人一貫平靜的假象已被他打破，此刻他只覺得格外難堪，像無理取鬧的孩子發了好大一通脾氣，大人們卻是笑笑地繼續著他們的話題，他想引起更多注意，卻發覺無人在意他。

    最終留下個黯然離開的背影。

    燕行一走，燕云歌雙眉一攏，憤而看向無塵。

    “滿意了？”

    “凈心，傷他的人并不是我?！?/br>
    無塵起身，淡然的回視，平靜的應答，燕云歌不快了一瞬，很快只覺無趣。

    她得承認，她對無塵的確不同，換旁人當面點破她那點小心思，她至少還要強詞奪理幾句，今無塵做來，至多一種又被看穿了的無力感。

    見他還有心情念經，她忍不住嗤之以鼻。

    早知燕行會來，剛她就不纏著和尚求歡，現在被燕行這一鬧，她什么繾綣的興致都敗了，本就煩心明日的赴宴，又多樁燕行的事情要頭疼。

    想到無塵難得的嗔怒，燕云歌心情不甚明了的好了一些，很快又沉下臉來，她實在討厭他還能心安理得阿彌陀佛的樣子。

    無塵念了半個多時辰，那頭的人早聽到昏昏欲睡，他過去輕輕將人安置躺下，手指間的脈象依舊活潑有力，他的眉間平和過后多了幾重惆悵。

    三個月了，她還未有察覺，他不知還能瞞多久，亦不敢去想被她發現的后果。

    無塵忍不住苦笑自嘲，任他佛經念了半生，佛法無邊已上大乘如何，任他才華橫溢滿腹經綸，一身武藝乾坤在握又如何，遇到她們，終也是一介俗人。

    他變得貪心，變得妄想，以前的無欲無求都顯得多余和可笑。

    她曾笑世間俗人帶著太多功利求菩薩問佛祖，她笑佛祖一天要聽幾千件俗事哪聽得過來，便是聽過來了耳朵也污了，哪會應求他們。

    他同她說，心誠則靈，佛祖一定會應允，她自然不信，很快，她將不得不信。

    無塵用耳朵輕輕貼去感應，那微弱到還無法被人察覺到的跳動，是他日復一日一字復一字祈求來的希望，是他想盡力彌補一時糊涂所造成的失落。

    心誠，真的會靈。

    *

    天微亮，燕云歌就攜沈沉璧出發，為防不測，季幽已經先他們一步趕去渭南打探情況。

    嚴昆在各處都有府邸，偏選了渭南這最偏遠的避暑莊子來約見燕云歌等人。莊子處惠州與古陽交界，便是馬車疾馳，也得一日的路程。

    燕行同車而往，一直繃著張俊臉，心神卻是恍惚的。

    臨行前，jiejie來找他，未做出解釋，亦無視他的怒意，她平心靜氣到像是順路而來，在說完一番肺腑后，又悄然回去。

    “……陛下對你心存栽培，又何嘗不是拿你牽制父親，可父親新得了親兒，哪會如過去那般費心為你籌謀。在官場求存難過求生，非韜光養晦、善刃而藏就能成事，你聰明不假，可保你至今的卻仍是燕相繼子的身份。燕行，我知你看不上我的為人，又厭惡我處事的做派，但我為官自有原則，非黑非白但更能助我成事，你若不信，此行也可同去，看看我的官是如何做的?！?/br>
    燕行看著面前兩人不時交頭低語，笑自己愚蠢，竟真的跟來了。

    “這里是古陽平關，我們現處在的位置，云歌，你再看這，這處是江關，與平關對望，你再看惠州的位置，你發覺沒有，三者間成鼎立之勢，惠州正是咽喉之處?！?/br>
    “惠州山形險峻，又有河流映帶，是易守難攻之地，難怪這么多人盯著惠州，這是兵家必爭之地?！?/br>
    沈沉璧略點了點頭，收起孫主薄給的分嶺圖貼身放置，又見燕行一路上心神不寧，笑言安慰道：“燕大人不必多慮，嚴昆明面敢接我們的拜帖，自是不會在他自己的地方動手，云歌已經派人先去做了安排，此行我們全身而退不難，就是要為難大人巧扮隨從為我們進府后多留神打探?！?/br>
    燕行掙扎一番才開口，“下官至今不知此行的用意，不知沈大人可否為下官解惑?！?/br>
    自家兄弟不問，竟來問他？沈沉璧微微驚訝，轉口笑道：“這是云歌想的主意，還是讓云歌說吧?！?/br>
    燕云歌正要開口，便見燕行又重歸沉默，明白他心結未解，并不想與自己多言。

    她看著沈沉璧，苦笑道：“我昨夜頭疼了一宿，這會有些鬧困，路途還長，我等清明一些再與燕大人細說罷?！?/br>
    燕行注意到她的容色確實憔悴，發覺自己有心軟跡象，趕緊別過臉去，并不回應。

    沈沉璧反應再慢也察覺出不對來，敢情這兩位本家兄弟鬧情緒了？

    眼見兩人各自閉目不言，他也無暇cao這等閑心，想到未知的前程，剛剛還故作輕松的神態退去，又一點點的凝重起來。

    馬車到時已近黃昏，嚴昆的莊子挨著當地有名的寺廟寶塔，此時沉悶悠遠的撞鐘聲敲得人振耳發聵，三人亦從跋涉的勞累中重振了精神。

    燕行此行扮作他二人的隨從，自有他去遞上拜禮和名帖，三人以為定要被刁難上時辰，未料門房說早得了囑咐，麻利地恭請著三人進府。

    說是避暑莊子，占地之廣儼然像皇家私園，分明是根據行宮的規格置辦的。

    整個山莊以樸素淡雅為基調，取山水之本色，府中布置更兼有江南與塞北兩處風光，讓數次出入過皇宮的燕云歌等三人都不禁瞠目贊嘆。

    進得內院后，改由府中丫鬟領路，丫鬟得了命令一路帶人兜轉看景，被問及國舅現在何處時就顧左右言他，不消半個時辰三人腳下已吃不消。

    燕云歌猜不透嚴昆的打算，若是有心刁難大可將他們攔在府外苦等就是，何至于帶他們兜圈子？突然想起嚴昆沽名釣譽的名聲，她忍住發笑，釣名之人無賢士焉，古人誠不欺她。

    等三人見到嚴昆又是一個時辰后的事情。

    嚴昆不惑之年，看著至多三十出頭，可過瘦的面龐，使他一身貴氣之下平添了幾分精明，他瞟了一眼燕云歌和沈沉璧，又看向管事，管事心領神會，聲音是不怒自威，“混賬東西，你將兩位大人領去哪里至這個點才來，府里的規矩都白教了你！”

    燕云歌將眉一挑，不動聲色瞧了沈沉璧一眼。沈沉璧臉色微沉，他在家中時常侍奉雙親，怎會聽不出這話中的折辱之意。

    燕行才翻過禮記，體會正深，瞬時想到那句‘凡為人子之禮，昏定而晨省’，又聽得那頭丫鬟不停的告罪，兩人一唱一和借題發揮，猛地想起當年初見嚴昆時也是這般被整地下不來臺，拳頭緊握，又想起今日身份，規規矩矩地垂首伺立，只作不知。

    “行了，兩位大人還未有怪罪，你就好一通數落，又是哪個教你的規矩？”嚴昆手上的茶盞輕輕一擱，聲音四平八穩不帶任何情緒。

    很快，丫鬟眼淚婆娑，管事惶恐告罪，好一出雙簧。

    按理主人家管教下人，外人不好開口，只是戲做到這份上——燕云歌且笑了，慢悠悠地道：“國舅所言極是，盛京這么多王府，誰家不是治下嚴明，哪家能容得下如此失禮的奴才，不過——”停一停，補充一句，“且罷了，若國舅再怪罪下去，倒顯得是本官的不是?！?/br>
    嚴昆就著光看了燕云歌一眼，他浸yin官場十來年，大大小小的官員見了不下百個，這個年輕后生看似弱不禁風，一開口卻沉穩如山，想到何宴對此人的評價，不由起了會一會的心思，轉念又聽出她剛才話里的埋伏，便看向下頭跪著的管事和丫鬟，漫不經心道：“你們福氣不錯，能得——”

    燕云歌一笑，拱手回道：“下官燕云歌”

    嚴昆自覺沒趣，悶聲道：“能得燕御史為你們求情，下去吧，再有犯者，絕不寬宥?！币粨]手，管事趕緊帶著丫鬟退下。

    燕行也跟著退到門外，卻被剛受了氣的管事嫌看著礙眼，打發他去垂花門那待著。

    里頭，燕云歌和沈沉璧在丫鬟指引下來到一處水榭，沒想到何宴鄭重其事地穿著四品官服也在席間。她心里一咯噔，還未及細想，何宴先一笑開口，語氣倒不見外，熱情道：“本官久候多時，兩位大人快請坐?！?/br>
    嚴昆在自己的位置上先落了座，他一坐下，眾人才跟著坐下。

    席面上斟酒、布菜每人都有專職的丫鬟伺候，何宴又拍手叫來舞姬助興，一時歌舞斗艷，談論風生。

    何宴突然給自己斟酒，順手想給身旁的燕云歌也滿上，燕云歌受寵若驚剛要起身，何宴就笑了，“燕大人時時謹慎，倒讓本官也拘謹了，這請客吃酒圖的就是份自在，燕大人不必拘束，隨意些就是?！?/br>
    燕云歌看著他四品官服上的云雁圖案，威懾之意不言而喻，她舉杯敬酒，似感慨般道：“朝廷有明文定制，九品十八級，一級壓一級，下官未見大人前還心存惶恐，寢食難安，如今得見大人，當真被大人氣度折服，是下官淺薄，下官先自罰三杯?！?/br>
    何宴意外此人心思玲瓏，不似初入官場，遂等她三杯喝完，笑道：“燕大人何以菲薄，大人英雄年少，未來可期，不定來年飛黃騰達，到時候要換本官仰仗大人了?！?/br>
    這話自是客套話，但也足夠讓燕云歌和沈沉璧驚訝，他們從燕行口中了解，何宴是媚上欺下、心胸狹窄之輩，如今一番接觸，他倒像平易近人也樂于提攜下屬的長輩。

    燕云歌的驚訝沒有掩飾，很快羞赧回神，說了句豈敢豈敢，又自罰了一杯。

    何宴笑著拍了拍手，高臺上的舞姬退去，很快朝水榭這邊過來。

    四名舞姬輕衣窄袖，雖不是極美，身姿曼妙，亦有勾人之處。

    每人找了一個人挨著坐下，燕云歌推躲不及，被懷中女子如藤蔓般勾住了脖頸，女子容貌清秀，卻極具媚態。她見推不開，只好目不斜視，只顧喝酒吃菜，另一頭的沈沉璧就沒這么好的定力，沒一會被喂了個俊臉通紅，不勝酒力。

    女子柔若無骨的腰肢緊緊貼著燕云歌，嗔怒道：“大人怎么光顧著吃東西卻不看奴家一眼呢？”

    燕云歌停了手上筷子，低頭看著女子一笑，“這東西能吃，你能吃嗎？”

    “大人不試一下，怎么知道奴家不能吃呢？”她大膽的將手從燕云歌的衣襟之處探了進去。

    燕云歌目光一寒，“啪”的一聲打在女子的手背之上。

    “啊……”女子白嫩的手頓時紅腫了起來。

    燕云歌這一巴掌拍的十分響亮，惹來所有關注。她知道是自己反應大了，為了掩飾，她用手勾起女子尖尖的下頜，輕佻回應：“急什么？早晚會收拾了你?！?/br>
    這話竟叫嚴昆大笑，說了聲，“沒想到燕大人也是性情中人?！闭f完，看了女子一眼。

    女子變了臉色，起身從燕云歌懷中退了出去，深施一禮，“賤婢未想沖撞貴人，請貴人見諒?！?/br>
    “下去罷?！眹览]手。

    燕云歌頓覺被人戲弄，卻不好發作，只道：“國舅這是何意？”

    嚴昆正要說話，管事突然從外而入，在他耳邊說了幾句，嚴昆臉色逐漸僵硬，半晌才冷笑著，起身道：“時候不早了，還請兩位大人先去廂房休息——管事，你且小心伺候著，若有怠慢，唯你是問?！?/br>
    燕云歌拉著沈沉璧起身，連忙恭送，“兩位大人慢走?！?/br>
    嚴昆何宴一走，管事就請道：“請兩位大人隨奴才前來?！?/br>
    燕云歌不動聲色地看了沈沉璧一眼，二人目光一對上，心頭各自不安。

    這個時辰，又神色匆忙，是季幽失手？還是燕行敗露了？

    兩人的擔憂直到進了廂房還未散去，燕云歌一看門口竟有四人把守，頓感不妙，嚴昆想軟禁她不成？

    可惜她與沈沉璧身處不同房間，燕行也下落不明，燕云歌一時投鼠忌器，不敢輕易有動作，唯有枯坐一夜，直到天亮才決定孤注一擲，讓外頭守衛去通傳，她要見嚴昆。

    這一面來得不容易，燕云歌搬出了御史的身份也不管用，還是靈機之下，借了白容的聲勢，反而成了。

    燕云歌踏進嚴昆書房時，他正用著膳，一桌子的大魚大rou，沒由來地使她反胃。

    她極力壓下不適，拱手欲說，卻在瞧見嚴昆夾起一片魚rou后再也忍不住，嘔地一聲，吐了酸水出來。