這個時候，不給他個臺階下，倒叫他先主動示好？我得給他什么樣的好處，才能叫他明白無誤顯露出為我所用？

    那個江政，約摸也是如此吧?！?/br>
    祝纓道：“我要說的，正與這兩個人有關?！?/br>
    “哦？”

    “當年，陳、王二位相公還在，政事堂里是陳、施、王三位，他們曾將一批年輕官員外放到各地歷練……”

    “我記得有這事，你也是那個時候離京的。不過，有些人是歷練出來了，有些人就虛有其表?！?/br>
    祝纓道：“我從梧州回來的時候，路過家鄉，見了陳相公。他對我說，當時是擔心先帝行將就木，年輕人不知輕重卷入紛爭，是有保全之意。誰知造化弄人，往事不堪憶”

    鄭熹的眼睛放空了瞬間，道：“先帝……太子……”

    誰知道先帝太能活了！

    祝纓道：“江政就在名單上，他并不是刻意針對誰?！?/br>
    鄭熹的表情微變，祝纓點點頭：“這是陳相公給我的，我看過了，從戶部與大理寺看來，大多還可以?！?/br>
    說著，將一張紙遞給了鄭熹：“江政是個能干的人，還是不要把他推到對面的好。戶部沒錢了，得有人不竭澤而漁，又能打上幾條魚來果腹?！?/br>
    “你以往看冼敬他們還不錯?！编嶌浣舆^了紙，發現上面的名字并沒有印象中的那么多，想來是陳巒手中的那一部分。王、施兩人，估計不在祝纓手上。

    祝纓道：“那是以往，自從發現誰做官親族都容易兼并之后，就覺得有些事情不必那么分明。什么士族、什么寒門，本也不是那么明晰的?！?/br>
    鄭熹點了點頭：“就怕樹欲靜而風不止啊?！?/br>
    祝纓道：“忠武軍、忠武軍如今半死不活。我在北地招募了三千子弟，溫岳帶著，也帶得挺好?！?/br>
    鄭熹緩緩地點頭，比剛才點頭的動作要慢一些：“倒是，有點意思?！?/br>
    “我也還沒想明白，不過，”祝纓指指那張紙，“這個，我還是相信三位相公的品格?！?/br>
    鄭熹道：“也好?！?/br>
    祝纓起身告辭，鄭熹道：“來都來了，吃了飯再走?！?/br>
    祝纓道：“我在這兒，那一位會不自在的?！?/br>
    鄭熹想起鄭衍也是有些頭疼的，道：“改日梅花開了，再來烹茶賞雪?！?/br>
    “好?！?/br>
    第384章 寂寞

    出了鄭府到了街上，風頓時大了起來。

    燈籠被風吹得稍稍搖晃，鄭府的大門連同門邊的人都被晃得明明滅滅。

    祝纓突然意識到，她竟然已經到了與鄭熹談論天下事的地步了。以往，鄭熹是教導者，是安排她的人。凡事，她總是不露一絲心意，照他說的做，奉承著、糊弄著就成了。

    她的心事，全與花姐說，有時候也能同母親講兩句。論起天下抱負，又與王云鶴也能說上幾句。

    母親、花姐遠在千里之外，王云鶴……

    我竟只能與鄭七論天下了么？

    鄭川還站在門前沒有進去，祝纓對他點點頭，擺一擺手：“外面冷，回去吧。我也走了?！?/br>
    鄭府離祝纓的新宅不算太遠，祝纓回到家的時候正好吃晚飯。祁泰的訃聞傳來，府里上下頗有些傷感。祁泰平時沒什么存在感，但府里許多人都被他教過算學。

    這里面有祝纓起初理解的問題，她以為祁泰會算賬，則凡與算術有關的都要他教。弄得一群人雞飛狗跳，愁得想逃學。祁泰又是一個不大會看人臉色的人，學生們苦不堪言。

    當祁泰過世之后，這些經歷統統變成了難忘的回憶，好些人飯也吃不香了。

    祝纓道：“明天輪流去那邊看看?！?/br>
    眾人一齊答應了。

    與祁泰相處近二十年，一朝生死相隔，祝纓嘆了一口氣。林風悄悄地看了她一眼，卻見祝纓又恢復了平靜，很正常地吃起晚飯了。

    吃完了飯，祝纓沒再有任何一個字的吩咐，安靜地到了書房。胡師姐等人要跟過去，祝纓擺了擺手，她們對望一眼，只搬了炭盆、點了蠟燭，將一壺熱茶放到一旁的小桌上，帶上門輕手輕腳地離開了。

    祝纓不像她們想象的那樣傷感，她先扯過紙來，得寫一個祈泰出了缺的文書報給吏部。再打開今天訪客們的拜帖，今天不見，明天也得見，明天的時間安排就會非常緊。明天還要與各地的官員討價還價，要安排人去驗收糧草。

    每日晨會的內容，頭一天晚上都得有個規劃。再將戶部的事務梳理一遍，以防明天皇帝又或者政事堂詢問。

    公務都辦完，祝纓才起身往外走去。一出門，便見到檐下胡師姐與祝銀兩個人抱著手爐子，坐在那里。就著檐下掛著的燈籠的光線，祝纓看到她們的鼻尖凍得發紅。

    祝纓道：“不用坐這里守著，冷?！?/br>
    胡師姐將手爐子捧高了一點，道：“有這個?！?/br>
    祝纓點點頭，疾走到小校場，除去外袍，練了一會兒功。祝銀悄悄退了出去，不多會兒，帶了兩個人來，往小校場四周點了十幾支火把。

    胡師姐道：“天黑了，留神腳下?！彼咽譅t子隨手一放，兩只胳膊不由自主地乍起，隨時準備救護祝纓。

    祝纓在梅花樁上騰挪一陣，又打了幾套拳，身上冒出熱氣來才停下：“都看著我干什么？休息去吧。你們這么盯著，我不自在?！?/br>
    蘇喆倚在一根樁子上，哼唧著說：“沒人盯著，您今天看著也不像自在的樣子呀?！?/br>
    祝纓看了她一眼，蘇喆馬上站得筆直。

    祝纓笑笑：“沒事了，歇了吧?！?/br>
    說著，帶頭回房了，人們才漸次散去。

    祝纓回到房里，洗沐完，看時辰還早，趿著鞋打開柜子，摸出一套書來。王叔亮最后給了她一套書，打開封面，里面就是一個薄薄的信封。信里沒有什么殷勤囑托的話，只有一份名單。

    名單，祝纓看完就燒了，現在每天抽空看幾頁書?？赐杲裉煊喌牧?，祝纓把書收好，執起燭臺放到妝臺前，看著鏡中的自己。

    鏡中一個她、鏡外一個她，也算是有兩個人，可以說說話了。

    不過不能說出聲，在心里說就好了。

    兩個人沉默坐了一陣，祝纓起身，吹滅了蠟燭，睡覺去了。

    ……——

    次日一早，祝纓起身之后做完早課，吃了飯去上朝。

    臨走前對項樂說：“賬上先支些錢，拿去給趙蘇?！?/br>
    “是?！?/br>
    往去上朝，今□□上還算太平，施季行還在查王氏的案子。江政帶來的證據祝纓看了，沒有明顯的破綻，則大理寺就得照著常規從頭再來一遍。先審江政帶上京的人證，然后還得拘傳在原籍的相關人等，最快也得一個月才能有個結果。

    散朝之后，皇帝留下竇朋再說些事務，祝纓等人都各自回衙辦事。

    祝纓回到戶部先開晨會，第一件事便是宣告了祁泰的死訊。

    乍一聽祁泰故去，葉登道：“那要再補一個了，旁的時候都能細細地選，現在缺人?！?/br>
    祝纓道：“一會兒發文給吏部，我已同姚尚書講好了?！?/br>
    葉登哪兒知道祁泰的來歷呢？見有了安排也就不提了。戶部的書吏里卻有幾個神色復雜的。

    祁泰在戶部做書吏已是二十年了，當年的官員早不知道在何處了，現在還記得他的人多半是那個時候的吏目，如今也都兩鬢染霜了。一個個心中感慨，猛聽得祝纓道：“都打起精神來！開始吧！”

    “是！”吏目們答得很大聲。

    祝纓先是給戶部又去公文，一是告知祁泰的事，二是讓戶部再給補一個人——項樂。項樂此前沒有在一個正式的衙門里做過事，且品級也不宜過高，算上之前在行轅積攢的功勞，祝纓調他來做個員外郎。

    然后依舊是與一些已經排了次序的地方官員見面，不必一一細述。

    到得傍晚，吏部那里來了文書，趙蘇的調令下來了，姚臻派人知會戶部，順便將告身之類統統交給了祝纓。

    祝纓落衙后，預備先去給祁泰上炷香，順便把告身給趙蘇。

    哪知回家換了衣服，祝晴天卻給她往另一個方向引。祝纓道：“錯了吧？”

    祝晴天道：“沒錯，沒在府里辦。祁娘子說，本來就是借住在您的府里，再在府里大辦喪事不好。商量著挪到廟里去?！?/br>
    祝纓道：“還有旁的理由?！?/br>
    祝晴天：“嗯，祁家的人……祁娘子是女兒，又沒個兄弟的，把祁家一家子人引到您的府上，算什么呢？趙大官人也這說。他們尋了個小廟停靈，順便做了法事?！?/br>
    祝纓到了廟里，見他們借了廟里一個院子做法事。祁小娘子哭得滿臉通紅，上來對祝纓一禮：“累您再跑這一趟?！?/br>
    在她的身后，有幾個男子躍躍欲試，想上來搭話。想是祁家的遠親。祝纓對他們點一點頭，不等他們說話，便對祁小娘子道：“令尊只有你一個孩子，你該多上心的?！?/br>
    然后上了香，把趙蘇叫到一邊，將告身給了他。

    趙蘇苦笑道：“只怕要請兩天假，這里我不大走得開。她是獨生女兒，娘家有些事兒得應付?！?/br>
    “哦？”

    “應付得來?！?/br>
    祝纓道：“那好，過了頭七，你就回來。家常事務她還能應付得了，這樣的大事，她不是能頂得住親族的。須得你在這里鎮一鎮?！?/br>
    趙蘇沒有拒絕，祁小娘子理家一把好手，卻不是蘇鳴鸞、蘇喆這樣的女子，一朝遇到大事，她知道找誰，但她自己卻應付不來。

    祝纓道：“我家里還有事，就不留下了?！?/br>
    趙蘇送她出廟，路上又巧遇方丈。方丈慈眉善目，遇到她先宣一聲佛號。祝纓也站住，與他問一聲好，說一聲：“叨擾?！庇置《炲X給方丈。

    方丈再宣一聲佛號，親自把祝纓送出廟。

    祝纓轉陀螺一樣，府里又有人來見她，她也須得與他們見面。百忙之中，又抽出空來派項樂去給冼敬送了一張帖子：“明天，我去拜訪他，問他得閑不得閑。若不得閑時，再約?！?/br>
    “是?！?/br>
    到祝府的地方官都帶了不少禮物，今天祝纓要見五位客人。她也不敢托大，地方上的刺史，品級比她低得有限，禮物收，禮貌也得給人家。

    陽刺史是北地離京城最近的，他到得最早，今年北地的賦稅是減免的，陽刺史此來是先給祝纓打個招呼，免得被戶部下面的人為難。

    祝纓對這些登門的地方官，也是問他們要一樣東西：人口、土地的實際數目。

    五人見完，項樂上前報道：“冼詹事說，他明天掃榻相迎?！?/br>
    祝纓道：“明天你不要出門了，就在家里等著?！?/br>
    項家在京城也置了房產，但是項家兄妹都還是寄居在祝府的，項樂因而問道：“家里有什么事要我做的么？”

    “到時候就知道了?！?/br>
    “是?！?/br>
    次日下午，項樂在家里就接到了牛金送來的告身文書之類。府里蘇喆在廟里幫她舅舅，林風等人都攛掇著項樂請客，項漁也說：“二叔有錢！要請三天！要吃好的！”