“去！”項樂說，“祁老翁的事還沒辦完呢，好歹再等兩天再樂。還能少了你那一口吃的？”

    項漁扮了個鬼臉，被項樂抬手就要打：“你還小嗎？這般不莊重！去，取錢來，請李娘子整治一頭豬、一頭羊，今天請大伙兒添個菜?！?/br>
    他又拿錢去外面訂一桌席面，預備晚上孝敬給祝纓。

    府里人果然不再跟著鬧了，都說一句：“今天且享用，過兩天再吃你的喜酒?！?/br>
    項漁跟著項樂，項樂道：“我去寫信回家，你跟來做甚？自己也去寫信，一同捎回家去?！?/br>
    項漁道：“二叔，您怎么不像高興的樣子呀？”

    “祁老翁天真爛漫，能一直住在府里。我這有一實職，不好再厚著臉皮住在上官的家里啦。我與你姑姑追隨大人的時候，可沒想到會有這樣的一天。當時是想著做個仆人、做個管家來的?，F在倒不好再住在這里了?！?/br>
    “咱家在京里也有房子，就是沒這個大……”

    項樂瞪了他一眼，項漁道：“那，我賴一賴？離大人遠了，就不好了?！?/br>
    項樂道：“大人對咱們家有恩，我不在這府里，當然要你們在大人跟前伺候。要記著，你可不是來做少爺的?！?/br>
    “是?！?/br>
    叔侄倆又是一番嘀咕，直到祝纓回來。叔侄二人不敢怠慢，一同出來躬著身子迎著祝纓進府。

    到了廳上，項樂當地一跪：“大人對我，恩同再造?！表棟O也跟在后面跪下。

    祝纓道：“廢話不多說了，收拾收拾，明天一早去戶部報到，要干的事兒多著呢?！?/br>
    項樂一抬頭，見祝纓神色一如往昔，他笑了出來：“是！”

    “知道要干什么嗎？”

    “是。便是不會，也可去請教趙振他們?！?/br>
    這一天祝纓有安排，也不見外客，回來換了衣服就往冼敬家里去。項樂沒留在府里，跑去給祝纓牽馬。

    祝纓道：“你在家里準備著吧，明天開始，有你忙的?！?/br>
    “是?！表棙凡辉購娗?，薅過項漁，叫他跟著祝纓出門。

    …………

    卻說冼敬這里，收到祝纓的帖子時很是緊張了回。他覺得祝纓應該算半個“自己人”，否則不會出頭幫著王云鶴爭謚號，至少，也得是有香火情的。

    但是“拉攏祝纓”這件事又讓他為難上了，祝纓對東宮都若即若離的，冼敬自己是沒把握的。他又想告訴祝纓，遲早是要做出選擇的。

    祝纓自己送上門來，冼敬也十分的重視。

    他一大早出門之前就下令把家里打掃干凈，讓夫人準備好晚飯的菜單，自己也推掉了其他所有的事，就在家里等著祝纓。

    祝纓一到門上，他就快步出來相迎，把握言歡，請祝纓到堂上去。他沒有請什么陪客，在祝纓面前，有些陪客不如沒有。祝纓不喜歡歌舞伎樂，他也就沒多安排，只安排了幾個樂師在簾后助興。

    冼敬道：“稀客呀！自從你搬走，咱們見面的時候就少啦?！?/br>
    “只要想，就一定能見著?！弊＠t說。

    賓主坐定，冼敬道：“戶部正忙，還要你抽空過來，一張帖子，我去你那里就是了?！?/br>
    祝纓道：“有事請教，哪有讓您再跑一趟的道理？”

    仆人上菜，冼敬讓了一回，才問：“是有什么事？”

    祝纓道：“與‘諸侯’們磨牙，少不得與他們翻舊賬，看了您與竇相公掌管戶部時的一些舊檔?！?/br>
    冼敬懷念地道：“那個時候啊……”

    祝纓道：“是啊，那個時候多么的好啊。風調雨順，四夷皆服，君臣和樂，朝上也沒那么多的紛爭?！?/br>
    冼敬知道這個“紛爭”是題眼了，順著往下說：“誰不想太平安樂呢？我也懷念當初，不用想那么多，只要用心做事就好。上面那些cao心的事，有老師??！如今老師不在了！如何忍心讓老師一番心血付諸東流？子璋，老師在世時最看重你?！?/br>
    祝纓擺了擺手：“我沒讀過什么書，不會打機鋒。那時候咱們為麥種爭得面紅耳赤，從來有話就直說的?！?/br>
    冼敬道：“你說?！?/br>
    祝纓道：“朝廷不能亂。眼下年景也不如先帝之時，事情又多。您也說到了王相公，王相公也是不愿意看到眼下這個情景的。你曾經也是個務實的人，可自從你做了詹事，倒好務虛?！?/br>
    冼敬道：“我不在前面頂著，鄭……那些人，能做出什么事來？這個不用我說你也知道吧？抑兼并，哪里錯了？歷代不能抑兼并的，都會衰亡。你不是也極想要科考選材的嗎？”

    他又歷數了王云鶴遺本上的事項，說：“凡事預則立、不預則廢，老師要是早早拿出這一份章程來，咱們照著做……”

    “做？做什么了？也跟著兼并？”祝纓說，“又或者逼死人命？那些事兒我在大理寺的時候查過，沒冤枉他們。在北地的時候，余清泉找到我，要我容忍一二。既是君子，如何一面指責別人，一面又能容忍做著同樣事情的人？”

    冼敬道：“做一件事，總免不得妥協。我知道其中有庸者，不過是千金買馬骨，哪怕只是副骨頭架子，也要讓人看到變法的決心?！?/br>
    “花出去了不止千金，畸形怪樣的骨頭弄來了幾付，千里馬呢？”祝纓問，“我沒看到，只看您養了一群大叫驢！您帶著一群驢，把真正的千里馬給累死了。累死了也沒討著好?！?/br>
    冼敬眼睛一紅，放下酒杯。

    祝纓道：“我在北地，看到太多的戰亂離喪。你見過家家戴孝嗎？我見過。我進了一戶人家，老婆婆的兒子死了，兒媳婦被搶走了，她煮了一鍋粥，糙米豆子雜菜，把勺子伸到鍋底給我盛了一碗最稠的，給我碗里捻了一撮鹽?！?/br>
    祝纓放下杯子，右手拇指食指對著輕輕搓了兩下。

    “生民可哀。軍中積弊太重，早些變法就好了，忠武軍時日太短。致使百姓蒙難，喪命胡虜之手?！?/br>
    祝纓道：“外亂是亂，內亂也是亂。兼并致人流離失所，是作惡。抑兼并是好，為了一個括隱的數目好看，逼死人命、逼得人流離失所，也是作惡。把心思放到爭斗上，還有多少精力來治理國家？容忍貪暴，內亂就在眼前，外敵也會趁虛而入，到時候又要死多少人才夠？

    都說治亂興替，亂起來，我能活得更好，可有更多的人會很難很難，比現在難上百倍。我吃了她的飯，就不能讓她僅剩的小孫子再填溝壑?！?/br>
    冼敬涕泗齊下，道：“我倒情愿河清海晏！誰不想做開創盛世的賢臣？！可是，你的這些話，為什么不對鄭熹講？

    他們！兼并！搶擄！對，內亂也是亂，逼死人命，與胡人直接砍掉人頭，哪個更殘暴？！你把作惡的，與為了阻止作惡而不小心犯的錯混為一談了！

    我也想做實事，可我要不出來爭一爭，他們背后的手段能夠把所有的好事都敗壞掉，讓人干不了實事！還會傷害為民請命的君子！”

    “因為我對他沒有任何期望，他也從來不以君子自許。但你是不一樣的，”祝纓說，“我自入戶部，知道掌這一部的難處，你當時做得很好。你是王云鶴的學生，不該與鄭熹比爛。

    而我，想努力一次。即使對鄭熹，我也要說，不能亂。樹大有枯枝，那就剪枯枝。冼公，我想再試一次，可以嗎？”

    “我容忍尸位素餐之輩還不夠嗎？”

    “我在北地，你也知道的，招募新軍，與忠武軍相類。溫岳帶著，做得也不錯。是新的溫岳殺死了舊的溫岳，你可以接受這種改變嗎？”

    冼敬搖了搖頭，道：“他會幫鄭熹的。再說，枯枝有多少？如果根子就爛了呢？郁郁澗底松，離離山上苗?！?/br>
    祝纓說：“寒士也是士。是松是苗，都比卑微的塵土強太多了。

    不是所有人都愿意把最好的歲月都放到爭辯上，還是有許多人，愿去做點庶務的。

    有的時候，公正也會損害一些人。當你站在左邊，那站在中間的人就在你的右邊了。你要把站在中間的人也當成右邊的來打嗎？那站在中間的人也會成為你的敵人。

    把正在修房子的人打了，房子塌了，屋里的人誰都活不成。打架歸打架別把房子拆了，可以嗎？”

    冼敬神色不定，他看著祝纓，祝纓的表情居然是真誠的！難以想象，這么一個城府很深的人，居然還能保有純真。

    他心中升起一絲絲的羨慕、欽佩與不甘，道：“我盡量?！?/br>
    “一言為定?！?/br>
    冼敬點了點頭。

    第385章 小事

    祝纓取過案上干凈的布巾，擦了擦手，拿起筷子繼續吃飯。

    冼敬頓了一下，忽然覺得鼻端有點癢——剛才有點激動，清水鼻涕沁出了一點。他忙也取了布巾擦了擦鼻子，看祝纓吃得行云流水，忽然被哽得吃不下了。冼敬掩飾地自斟自飲，很快便微醺。

    祝纓不喝酒，但她的飯量一直不算小。冼敬家的席面比她家日常精致得多，不吃白不吃。

    吃到七分飽，祝纓道：“您別光喝酒，空腹飲酒傷身?！?/br>
    冼敬勉強笑笑：“偶爾偶爾?！?/br>
    祝纓道：“您這是愁上了？光愁著也沒有用，不用做點事。有可堪造就之材，也放他們去外面見見世面，沒任過地方，終究不美。下去，吃過苦頭、遇過難題，您再與他們講道理，也能容易些?！?/br>
    冼敬道：“我也是這么想的?！?/br>
    “是吧？”

    兩人又說了一點官員安排的話，祝纓只略提一提，并不給冼敬出具體的主意，兩人的情緒都平復了下來。

    酒足飯飽，祝纓起身告辭：“本是有事相求，又來蹭了頓飯?！?/br>
    冼敬道：“只要你想，只管來?！?/br>
    “那可說準了?！?/br>
    “好?！?/br>
    冼敬將祝纓送出門，祝纓道：“回吧，外面風大?！?/br>
    冼敬望著她遠去的背影，看了好久，才轉身回府：“關門！”

    ……——

    祝纓慢悠悠地回府，見府里的燈比往日多了一些，順口問了一句，知道蘇喆回來了。

    祝纓拐了個彎兒，往蘇喆往的院子外面站住了，院門天著，她沒進去。身邊有人叫了一聲，里面出來一個侍女，看到祝纓，忙說：“您來了？”

    里面有人問了一句：“誰在外面？”

    侍女往里說了一句：“是翁翁！”

    蘇喆提著裙子走了過來，祝纓就著燈籠將她上下打量，蘇喆大大方方地展示了一下，她回來換了身新衣，看著好像沐浴過了。她上前挽住了祝纓的手臂，與祝纓一同往里面走：“祁家那邊鬧了起來，把我裙子也污了，舅母很不好意思，我就說沒什么，我回來換身衣服就行?！?/br>
    祝纓問道：“趙蘇沒能處置好？”

    蘇喆道：“不是他的事兒，是那邊兒，又要過繼兒子，又搬來族老要寫什么契書之類。有兩家爭著爭著打了起來。舅舅生氣了，才把他們分了開來?！?/br>
    祝纓道：“明天我與京兆府說一聲。你這幾天也夠累的了，早些安歇吧?！?/br>
    “您呢？”蘇喆問。

    祝纓道：“我？還應付得來?！?/br>
    蘇喆的眼神里透出些擔心來：“那個……王相公走了，對他自己也不算件太壞的事。您別太難過?！?/br>
    祝纓把她按到椅子上：“這還用講嗎？你現在要做的，是幫著你舅舅把事務料理好，再準備老家來人。你們能幫我做一點兒，我就能輕松一些?！?/br>
    “哎！”

    次日一早，祝纓比蘇喆出門要早，等上朝的時候與陳萌碰了個頭。

    陳萌道：“休沐日沒定別的事吧？空出來，咱們聚一聚。老吳他們回來了?！彼f的老吳是他們的同鄉吳刺史。祝纓卻忽然想起來另一個老吳了。