仆人快步走了過來：“塔郎家的來了！”

    郎錕铻也將給他舅舅爭取這一項利益當做入了一件大事，緊趕慢趕的，與蘇鳴鸞前后腳地到了府城。這一回沒用著在路上賽馬爭道，卻又在館驛中碰了頭。

    蘇鳴鸞與路果都站了起來，兩人一同走到了門邊看向這邊。郎錕铻正在同狼兄說話，忽然覺得背上一刺，倏地轉過頭來，恰與這邊蘇鳴鸞的目光對了個正著。喜金已大笑著走了過來：“路果，你也來啦？”

    他們兩家倒不似奇霞族內阿蘇家與索寧家那樣，一不小心就互相抓人放血，雖然總有些摩擦，族中年輕人也不時會毆斗，互相之間的敵意倒沒有那么的深。

    路果也走出了門，大聲笑道：“你不是也來了嗎？”

    雖說“一族只有一家”是個謠言，但是兩人碰了面，心里又都沒了底，都想：我得盡快把事兒定下來。

    他們各自回房，飯也沒心情好好地吃了，路果就對蘇鳴鸞道：“那個官，他愿意進山就進吧！你家都答應讓他看了，我家也沒什么不能看的！”

    蘇鳴鸞笑道：“義父不也讓舅舅看了他的家么？”

    同一時刻，喜金也對外甥說：“路果那個老東西也來了，不能被他搶在了前面！知府要進山，我就給他引路！”

    郎錕铻道：“我也陪同進山！”

    兩對舅甥還沒與祝纓見面，便都打定了主意，不再猶豫。

    …………

    蘇、郎二人上次到府城的時候有許多人看見，這次分別又帶了人來。山下之人分辨不清山上各族，只知道這兩個人又來了，沒有特別辨識出來喜金與路果二人，他們只奇怪：山上不秋收的么？這個時候過來，不知道又要干什么了。

    府衙中的官吏也在心里嘀咕，卻又都知道祝纓對“安撫獠人”是很重視的，這一項是她升官的一個重要內容。

    次日，雙方到府衙投帖，門上無人敢怠慢。衙役們極有眼色，看他們分成兩撥貌似不合，也分出兩個人來，分別接了他們的帖子往里面通報去。里面祝纓說了一聲：“請?！痹儆袃蓚€衙役出來，一左一右，分別說一聲：“請隨我來?！?/br>
    左右對稱的兩伙人就這么被引到了小花廳里。

    祝纓站在臺階下迎接：“大家都是說話算數的人，說來就真的來了。請?！?/br>
    喜金與路果也打量著這個房子，整個衙門從進門到花廳，過了幾道門、幾道墻，墻高、門高，他們的寨子與此一比就顯得不夠看了。世人總有些誤解，以為異族的建筑粗獷、寬闊。其實，房屋的大小與哪個族關系不大，只與造房子的人的技藝有關系。毫無疑問的，山下工匠的技藝水平更高一些。府衙的規制也不小，因而顯得比寨子里的房子更壯觀一些。

    這兩位舅舅進了花廳，也是分左右坐下。祝纓自坐上首，又命上茶：“一路辛苦了，睡得還好嗎？累不累？”

    路果道：“很好。并不累，知府要進山，我現在就能引路?！?/br>
    喜金心中有些惱怒，也搶話說：“我們家更近！到他家要過我家，我先來引路吧?！?/br>
    祝纓看了看這二人，再看看蘇、郎二人，蘇鳴鸞臉上現出一種無奈的神色。

    祝纓已經一口答應了：“好！”

    他們二人又爭起先到誰家去了。

    祝纓道：“抽簽吧。誰抽著長的就先去誰家?！彼樖謴幕ㄆ坷锍槌鰞芍?，把花瓣薅了，剩兩根桿兒，一折，一長一短攥在手里，讓兩個人各選一根。

    喜金與路果一人拿一根，結果卻是先到路果家，再去喜金家。路果微有得意，大聲說：“那就這么定啦！”

    祝纓又對喜金道：“我并不是只去一家?！?/br>
    喜金道：“我的酒一定更好！”

    郎錕铻眼前一黑。

    祝纓笑道：“那也就準備去啦，你們才下山來，請今天先休息一天，明天咱們再動身，如何？”

    喜金道：“好！”

    祝纓命人將二人都送回驛館，自己往后衙去準備行李。這一次要走得遠，她要帶的東西會更多，往返估計得二十天左右。她要帶的人也會更多，衙役、白直之外，還要向梅校尉再借二十名士卒，又叫來彭司士，命他再找一些匠人。

    ……——

    次日，祝纓準備妥當又要出行，府城百姓早已見怪不怪了。她要先去驛館與蘇鳴鸞等人會合，然后再出城進山。

    不想才出府門就被一群人給攔住了。

    小柳正牽著馬等著，祝纓對他擺了擺手，看向走過來的這一群人，問道：“你們這是做什么？”

    鄒進賢與幾個同學將路一攔，道：“大人，學生冒昧，大人這是要去獠人山寨么？”

    祝纓道：“你們今天不該放假?！?/br>
    鄒進賢道：“君子不立于危墻之下。大人一身系南府之安危，請大人三思，毋履險地?！?/br>
    第230章 別業

    祝纓的目光在這幾個學生臉上、身上逡巡。

    他們年未滿三十，都穿著學生的青衫，年輕的臉上全是一股正氣，毫無妥協之意。他們人數不多，府學攏共四十人，這里來了七個。

    對官員而言，學生也是一個地方比較難搞的群體，管得輕了不行、重了也不行。輕了，他們就容易對自己有著放飛想象的高估，年少輕狂再加放縱容易出格闖禍。重了，既挫傷成長又容易招來非議。學生也只是有一個“學生”的身份，代表著未來的一種可能，并不代表此人的見識就異于常人的高明。說穿了，都是凡人。

    有能力之人，不做學生也有能力，水平有限之人，做了學生也不能讓他們變成能人。

    官員、朝廷看重的也只是一種“學生”的身份，可正是因為這種看重，使官員也不能對“學生”置之不理。有的時候看著頂著“學生”身份的這個人十分討厭，還不能下重手收拾。

    等這個人過幾年超齡了，不是學生了，是人是鬼原形立現。去了身份的光環，就全憑個人或者家族的本事了。大部分人很難出仕，就算有朝一日補了個小官，就等著現實給個當頭棒喝。

    在身份賦予他們光環的這幾年里，還是得對他們格外客氣一些的。不幸的是，大部分的人卻容易將別人對“學生”身份的愛護、忌憚，當成是自己的本事。

    祝纓和氣地說：“你將我看得太重，自己的書卻耽誤啦?！?/br>
    鄒進賢等人是寸步不讓，這兩年祝纓干的事他們都看在眼里。她說話從來算數，說要爭取保送的名額就爭取到了，說要公平執正也做到了。南府百姓的生活也更加安穩、富足，也不重稅盤剝，南府之前許多亂象都有人管了。是個好官。

    既然是個好官，那大家就要維護她。獠人，自己上門，這個沒問題。與那些已經接受羈縻的獠人接觸，這個勉強能夠讓人不那么擔心。到一個沒有開化的野蠻之地，那就太危險了。不可以。

    知府萬一在山里遇險，救都不知道怎么救??！

    鄒進賢等人認為自己擔心得有理。這次祝纓出行的動靜比較大，由于計劃走得更遠、離開時間更長，準備的東西也就更多，讓府學里一個學生給發現了。他們在私下略傳了幾句，都覺得這事兒不對。

    花帕族他們當然知道一些，比利基族、奇霞族更遠，在深山老林里。這邊的商人都很少往那邊去。

    鄒進賢道：“彼地多山，輿圖上一寸之地，往往要行半日，大人不可不察?！北镜剡@個地理、這個交通，南府已算多山難行之處了，北方來的人都不習慣，再往山里去道路更糟糕。他們認為這樣不可行。

    “不在其位，不謀其政。大人的決斷，哪容你們這些黃口小兒置喙？”章炯本來給祝纓送行的，看鄒進賢管得太寬，深覺祝纓脾氣太好。小崽子哪里知道，凡官員想要做出點事業來就沒有不辛苦的。這兩年看下來，祝纓的能力能力應付許多挑戰與險情，連帶的全南府的官吏雖累，也都能跟著刷政績，再讓大家蔫頭耷腦過日子，誰也不愿意。

    鄒進賢不服氣地道：“我等學生若只是死讀書，不能心懷天下，要讀書何用？”

    章炯心說，你以為你現在讀書讀出什么成效了嗎？

    他還要訓斥，祝纓開口了：“危墻？難道要眼看著墻塌了不管么？就等著它塌？醫人看到病人，不會等著他死，母親看到孩子餓了，不會讓他自己去找吃的。我要把危墻加固砌好讓它不至于倒塌，怎么能不靠近？哪怕為了拆除重建，也是要走近的?！?/br>
    鄒進賢道：“那也太危險了，大人不當以身犯險?！?/br>
    “那讓誰去？我都不肯去了，還能派誰去？我自己在府衙高臥是不能服眾的。人心不服，領了差使也是應付，并不能辦好差?！?/br>
    她的話讓鄒進賢無法反駁，鄒進賢仍是認為這樣不安全，他說：“大人也該增加護衛才好?！?/br>
    祝纓心想，我要增加護衛，你還沒跑到我跟前就得被扔出去了。她說：“我自有安排。你們回去好好讀書，別再叫你們博士擔心了?！?/br>
    她已遠遠地看到了博士和助教磕磕絆絆地往衙門這邊跑，想來是剛發現自己學生跑出來干大事了。

    祝纓對博士道：“他們就交給你啦，好好講道理，不要一味地只知訓斥?！?/br>
    說完她不再看鄒進賢，對章炯又囑咐拜托了兩句，章炯道：“大人脾氣太好了。這些學生，最好嘩眾取寵，有事無事就要表現自己。遇事總愛發表些見解，誰都沒他高明，總想讓人聽他的，視天下為棋盤、諸人為棋子，指指點點要下一盤大棋?！?/br>
    祝纓笑道：“跟他們使脾氣也顯不出威風來不是？府里就拜托啦，你在這里穩了，我在那邊才能安心干事?！?/br>
    章炯道：“大人早去早回，咱們還得去州城見刺史大人納糧呢?！?/br>
    “我一定會在出發前回來的?！?/br>
    …………

    有了這一個小插曲耽誤，祝纓到達館驛的時候，兩對舅甥都已經收拾妥當了。祝纓這邊又帶了仇文與幾個各族的商人。喜金與路果都不認識商人，其中有一個商人卻認識他們倆——他是花帕族的人。此外又有吉瑪、西卡族的，他們就更不認識了。這些商人都至少會兩三種語言，否則不能溝通經商。他們的衣飾已有了不少山下的特色，有些混雜。

    郎錕铻問道：“這幾個人是干什么的？”

    祝纓道：“通譯?！彼隽隋X，雇這幾個人陪她走這一趟。此時山下正在秋收，生意逢著淡季，正合適雇人。若是到了過年前后，想雇人就得出高價了，還不一定能雇得這么齊全。

    這幾個人，祝纓就點了仇文做一個小頭目，由他來安排。因為他是其中識字最多的。

    蘇鳴鸞扼腕，早知道就應該推薦蘇晴天或者蘇燈的?？磥砹x父是想統合各族，身邊需要一個這樣的人物。她自己有阿蘇縣要管，那是根本，蘇喆又還太小，母女倆無法自薦這個項目。唉……人還是少。

    祝纓也有這樣的感覺，她可用的人手也不多。身邊的人優缺點都比較明顯，稍全面的如項家兄妹，項安盯著糖坊，項樂則需要在她身邊隨時接受一些任務。高質量的手下是很難得的，只能慢慢來。

    她含笑對四人道：“那咱們就動身？”

    他們都說：“好！”

    幾人都騎馬，并不疾馳，衙役們還押著車，梅校尉不久前才放了話，現在祝纓要人，他也挑選了兩什的健壯士卒由兩個什長帶領，再派一個自己親兵跟隨，一共二十一個人，也都佩刀跟著。

    郎錕铻等人看到山下的佩刀軍士心里稍稍有一點異樣，看蘇鳴鸞面不改色，他們也就鎮定了下來。

    先去路果家，喜金仍然說：“路上拐個彎兒就是我家了，到他家還要再走三天哩?！?/br>
    路果道：“抽簽是我抽中了的?！?/br>
    兩人吵吵鬧鬧，祝纓與蘇鳴鸞、郎錕铻相視一笑。他們沒有去先去阿蘇縣，而是穿過塔郎縣。祝纓對塔郎縣遠沒有阿蘇縣那么熟悉，阿蘇縣比較大的幾個寨子她都去過，阿蘇縣的地理也還算熟悉了。

    塔郎縣的山比阿蘇縣更險一些，從塔郎家的大寨再往山里走，道路愈發難行，郎錕铻的隨從抽出刀來開始砍去路邊伸出來的橫枝為隊伍清道。不多時喜金的隨從也加入了起來。他們都用一些類似柴刀的長刀，手起刀落十分利落。

    梅校尉的親兵見狀，招呼一聲，他們也抽出佩刀，將道路拓寬一點。蘇鳴鸞道：“山里路不好修?！?/br>
    郎錕铻道：“我這是已經修過了的?！?/br>
    祝纓點點頭，山里修路是難的，朝廷修的官道也會遇到山川阻隔，每逢此時都很耗時耗人，這里到處都是山，難度可想而知。她回頭說了一聲：“金三?！?/br>
    金三是個面色黝黑的中年人，一雙粗糙的大手，背略駝。小跑上前道：“大人?！?/br>
    祝纓道：“你看看這山?！?/br>
    祝纓自己也干過工程，懂一些，然而不可能事事都自己去干，她讓彭司士給她準備了工匠，這些工匠在南府都算是熟手，金三長項在修路。

    金三看了，也說：“坡更陡，比咱們那兒修路更難?！?/br>
    郎錕铻道：“要不是山高路險，河寬水急，怎么擋得住北邊的xx?！?/br>
    后兩個字祝纓沒聽明白，想必不是什么好話。許多專屬罵山下人的話，是不會有人特意教祝纓的。

    祝纓記下了這個詞的發音。

    過了塔郎家的大寨，再走一天，在一處小寨里休息。這里也是塔郎家的地方，小寨主是塔郎的一個遠房兄弟，他們見了面，擁抱了一下。郎錕铻向祝纓介紹了這位兄弟，大兄弟人也開朗，對祝纓行一個禮好奇地看著她，道：“他們都說大人會說利基話?！?/br>
    祝纓笑道：“你要考我嗎？”

    聽她說出口了，這兄弟仍然帶著驚訝的表情道：“真的會？！”

    郎錕铻捶了他一拳：“你現在不是聽到了？”