侯五道：“難道我說著了？我是瞎猜的！”

    曹昌驚訝地說：“侯老叔，你這么厲害？”

    侯五謙虛地說：“比你多吃幾十年的米，遇到過、遇到過。那一年，我跟著出兵靖邊……”

    祝纓聽著侯五講古，也不打斷他，講故事總比背后說人小話強。她仔細回憶了一下剛才趙蘇說的內容，也不是全然的無用。至少了解了一下概況，以及“諸獠”比想象中的要復雜。不過既然能夠分成十幾種屬，人數應該不會太少！人口少了，也沒現在傳說中的這么個聲勢。人口！

    還有，地也很大，幾乎有三州之地！山中也會出現適宜居住的地方，不然不能有這么多的人，只要能開出路來即可……算了，那可是個大工程，不是一縣、一府之力能夠完成的。而且，即使有路，山路也難行，治理更是需要許多有經驗的官吏，一縣就得幾十上百，三州之地得多少人？朝廷的手也難以將這一片地方穩穩攥住。

    那就只有羈縻了。

    祝纓站著想事兒，漸漸的侯五停了口，祝纓道：“怎么不說了？我聽著呢?！?/br>
    侯五接著講，祝纓繼續想她的事兒，腦子里的事兒又漸漸地與侯五所言對應了起來。侯五正講到了當年對付胡人，他們干的可不止是戰場搏殺。

    當年龔劼還在世呢，侯五道：“龔劼雖是個逆賊，卻也有幾分本事的，只是手段忒陰險了！”

    龔劼的辦法很簡單的，除了打，還有挑撥、幫弱小的打強大的，甲強而乙弱，就幫乙對付甲，甲被削弱了，就掉過頭來扶植甲而對付乙。再有，甲部如果有兩個王子，就挑撥兩個王子的關系令其分裂。兄弟分裂還容易找理由復合，不如挑動王的相與將軍不合，這二人又沒有血緣，更容易打起來合不到一起去。

    大部落給它拆成兩、三個小的，就容易對付了。

    再有以金帛賄賂胡人上層，使之沉緬享樂。

    等等等等。

    侯五在邊軍里呆了數年，其中有一些手段需要邊軍配合，所以侯五知道其中一部分。他的一只眼睛就是在一次跑去襲擊某部族嫁禍給另一部族的過程中壞掉的。

    小吳與曹昌都驚嘆：“侯老叔，你可真厲害??！”

    侯五嘿嘿地笑，仿佛定策的是他一樣。

    …………

    第二天，祝纓就帶著一行人啟程，并不是直接趕往縣城，而是帶上了交易的牛馬，一路走一路分發。

    到了縣城的時候仍余十頭牛、八匹馬，小吳機靈，遇到人就說：“一路上已然分得差不多了，他們都用上了，都說好呢！誰要租用的可趁早??！”

    祝纓看了他一眼，他特意笑得十分諂媚，以期求祝纓庇佑——他被祝纓酒后揭破在縣里挑逗人家姑娘，卻又不太瞧得起福祿縣的人，生怕回來之后被人知道了打他。

    祝纓且沒功夫管他，先把牛、馬交給關丞按規劃的調配，然后讓趙蘇先回趙宅安頓，第二天安排趙蘇跟張仙姑和祝大見個面。趙蘇順當地走了，后衙還不知道將要經歷一場風暴。

    這二位還在盼著女兒回來，壓根不知道自己添了個“孫子”。

    張仙姑一如既往地要女兒趕緊換衣服，吃飯、休息，先別忙著處理公務。祝纓道：“那些是不急，有件事兒得跟你們說?！?/br>
    “什么？！”兩人的心都提到了嗓子眼兒。祝纓哪回用這個口氣說話，這事兒都不會小了。張仙姑警惕地看著女兒：“你是不是又要作什么夭了？”

    祝纓道：“就是西鄉趙灃家的兒子，我已收做義子了！”

    閨女當了別人的爹？

    祝大由于太緊張，一聽“義子”一口氣沒提上來，仰天往后一倒，咕咚一聲，昏死過去了。一群人七手八腳地搶上來，花姐給他揉胸、拍背，又掐人中、澆冷水，將人救醒了過來。

    花姐將祝大扶坐好，責備地看了祝纓一眼，祝纓雙手一攤，道：“沒寫信回來是我的不對?！睂懥诵?，估計兩人得殺過去問個究竟了。

    她說：“咱們在福祿縣，得跟那邊山里的奇霞族的人打交道，就像這回的牛馬，對咱們也有好處的。趙蘇的舅舅是山里的洞主，他要認我做義父，我也只好笑納了?！?/br>
    祝大喘著粗氣，想說，看到杜大姐端著一壺新茶進來，忙閉了嘴，說：“你不像話……”

    就再也說不下去了。就這么當了“祖父”，他還是回不過神兒來。

    張仙姑這些年被女兒的事已弄得習慣了，道：“行吧。要怎么對他？”

    祝纓道：“他有自己的家，也不會常往咱家來，你們就見他一見，說兩句話就得了?！?/br>
    兩人沒個辦法，只得答應了。

    一番安排，第二天還是出了個小意外。

    趙蘇剛到的時候還挺好。

    他有些城府，看到祝纓將老兩口往座兒上按住了，竹制的坐榻發出吱吱的輕響，也不將詫異露出來。竹具是很便宜的，祝纓衣飾華美，家具卻還是老樣子，并不曾更換。

    趙蘇的官話已經比較不錯了，老兩口也能聽得懂，互相問候了兩句。兩人見這小子看起來斯斯文文的，也有一點喜歡，一個說：“留下來吃了飯再走吧?！绷硪粋€說：“是??！烀了豬蹄子呢！”

    豬蹄還是金大娘子的秘方呢。

    可是后衙沒有準備留飯！

    祝纓原本也不想讓趙蘇跟自家父母有太多的接觸，自家父母比起趙蘇那就算單純的了。她是準備自己跟趙蘇到前衙吃頓飯，順便請個顧翁、關丞做陪，也不算慢待了趙蘇。

    祝纓忙說：“您二老還是等等以后吧，我請了關丞、顧翁做陪客，咱們在前面吃呢?！?/br>
    祝大臉上還有點失望的樣子，趙蘇道：“阿翁何時得空？孫兒再來陪您?！?/br>
    祝大道：“哦，好啊?！?/br>
    得虧前衙又有要緊公文來，小吳在外面喊，才解了祝纓的圍。

    ……——

    祝纓帶著趙蘇往前衙去，問小吳：“什么事？”

    “京里，大理寺的公文?！?/br>
    “咦？”

    祝纓順手接了，打開一看上面寫的是她點菜的流放犯已經上路了，都是有用的工匠，一個嘰歪的文人都沒有。犯人走得慢，公文到得早，提前告訴她一聲，要她準備接人。又隨附了各犯人的信息。

    祝纓翻了幾頁，上面果然是她緊缺的手藝人：石匠、木匠、械斗打死人的農夫以及獸醫等等等等。

    有了石匠就可以著手刻識字碑了，這是一個大工程。忙春耕的時候是來不及準備的，本縣的石匠大部分也都幫忙農忙去了。流放來的石匠倒好，沒田種，可以先干活。

    獸醫也是一種稀缺的人才，這位獸醫的命十分不好。他是個良醫，但僅限于治牲口。這一天，街坊家有人生病了，急癥，就央他給看一看。他推說自己是個獸醫，架不住街坊央求。救人一命勝造七級浮屠，他看這病癥好像有點熟，于是開方下藥。

    然后就把人治死了，然后街坊就不依不饒要告他蠱毒害人。

    沾了蠱毒、巫蠱之類的罪名，通常死刑起步，肯審了再殺算官員負責，也有只要有懷疑就找個借口殺了的。虧得經手的官員是那位祝纓見過的竇刺史，發現其中道理講不通——獸醫治什么人？他肯治，家人肯答應？必有緣故。又招一仵作、郎中等驗尸、查看藥渣之類。

    最后得到個結論：藥，沒開錯，獸醫的本領是值得肯定的。就是他一直是治牲口的，下藥都劑量大且猛，把人病治好了之后藥勁上來，人死了。但是畢竟是獸醫答應了治人，人還死了，還是得判。

    于是改死刑為流放。大理寺正要給祝纓送人，也不再給他減刑，就送過來了。

    祝纓點了點人頭，這一回發來將近二十人，還不用準備特別多的屋子?，F在人手緊，修復舊營是添亂，怎么也得等到春耕之后再動手。她馬上就決定，這些人來了，先分男女住到縣衙的大牢里。大牢可比已經殘破的舊營地結實多了！

    她讓小吳將公文收到簽押房放好，對趙蘇道：“咱們先與關丞他們吃飯去?！?/br>
    趙蘇道：“是?！?/br>
    當兩人同時出現在前衙的時候，顧翁心中滋味難辨——姓趙的先娶獠女，后拜縣令當爹，竟然把路走通了！還有沒有天理了？！

    第143章 調和

    這一席酒并不熱鬧。

    祝纓宣布了消息之后，關丞便起身舉杯：“這可真是一件大喜事??！”

    他與莫主簿一向相處不錯，莫主簿回縣城之后就把事情告訴他了，此時他那一點驚喜表情全是裝出來的。祝纓有義子了，跟他關某有什么關系呢？趙蘇有義父了，就更跟他沒關系了。奉承得上司高興了，才跟他有關系。

    福祿縣的官員們也有與他想法相仿的，更多的是湊個趣，有酒席吃所以心情不錯。

    顧翁心里就難受了，面上還要裝成一個忠厚老者的樣子，說：“大人是要立意在咱們福祿縣安頓下來啦。恭喜大人，得一佳兒?！?/br>
    祝纓道：“同喜同喜?！?/br>
    趙蘇將一切都看在眼里，心道：這些人與以前也還是一樣的。他也裝成很高興的樣子，給各位長輩敬酒。

    諸人故意說笑得很大聲，更顯得情誼虛偽。許多人心里都明白，卻又都不點破。酒席開了不多會兒顧翁就佯醉說：“老啦，不中用了，不勝酒力，明天還要督促田里的活計?！迸c他同來的幾位士紳也陸續說要回家了。

    祝纓道：“有了年紀確實要留意身體了，不能再像年輕時那樣狂飲了。路上小心?！?/br>
    關丞等人也陸續地告辭，祝纓看出來顧翁的不熱絡，她沒有讓趙蘇代她送客，而是讓關丞和莫主簿來做這件事。關、莫二人領了命，將幾位還在縣城的鄉紳送出縣衙，臨別時，在縣衙門口，顧翁對關、莫二人使了眼色。

    他們有些交情，早在祝纓到福祿縣之前是關丞代管福祿縣的，一是本地士紳一個代理縣衙，早有默契。一個眼色下去，關丞也點點頭。

    關丞進去對祝纓說：“都送走了，他們都有人接?！比缓笠惨浴安淮驍_賢父子”為由辭了出去。

    關丞回到家，顧翁已在那里等著了，接著陸續又來了數人，有顧翁、張翁等人，也有莫主簿之類。祝纓初到福祿縣要整頓全縣的時候鄉紳們在關丞這里碰了壁，現在卻又不得不再來。

    關丞在祝纓面前畢恭畢敬，見了這些人雖也禮貌客氣，卻又舒展得多。二郎腿一翹，帶點笑地問：“顧翁，坐不住啦？”

    顧翁心里難受得緊，也不打算讓關丞好過，他努力平復著心緒說話卻忍不住夾槍帶棒的：“大人倒是坐得住，這是比先前過得好多了？”

    這一年多以來，他們這幾個人的日子并不能比之前更好。福祿縣得到好了，大部分人過得好了，屋里這些人卻不一定。關丞是被奪了權的，雖然之前這權也本就不該他來掌。在祝纓手下平安無事時，關丞還能忍受，自我安慰不用勞心費力了。一被人提起來，關丞也不痛快了。

    他說：“當然?！?/br>
    一旁人趕緊打圓場，張翁道：“二位、二位都息怒，大家都帶著氣。哎，我這可不是對縣令大人有氣??！關大人，咱們這位大人是不是有什么旁的主意呀？”他往山里的方向指了指。

    關丞道：“我不知道么——”

    眾人又再勸解一番，都先表白自己：“并非對縣令不滿?！薄笆窃桨l看不懂啦?！?/br>
    顧翁道：“這是要干什么呢？我知道朝廷命官是得撫境安民，可這也……哎，我等幾代人奉公守法、恪守禮儀，縣令大人有什么令，我等無不響應。到頭來還不如，不如早早跟獠人示好、為獠人前驅更能得縣令大人青眼？?。?！更不如獠人貴重？?。?！哎喲，哎喲……”

    他這時候仿佛是得了心絞痛，難過得靠在椅子上撫著胸口直叫喚。叫了幾聲就有人來關心了，莫主簿道：“顧翁，顧翁，大人大量，大人大量?？h令大人是個有成算的人！趙灃聯絡獠人，又奉獻了好些牛馬，那個，當然啦，諸位也為春耕不吝自家的牲口。那個……”

    關丞道：“不會勸就先別勸啦！顧翁，你要是能猜著縣令大人的心思，這縣令就該由你來做啦！”

    顧翁道：“那也不能這么厚此薄彼吧。咱們老實聽命，卻叫那兩面三刀的得了便宜。我這念頭，它不通達呀！”

    張翁也說：“那個小子，他哪里好了？”

    莫主簿道：“那個……白雉是他獻的?！?/br>
    張翁道：“可主意是縣令大人的！功勞怎么能記在那么個乳臭小兒身上？縣令大人如此偏愛，實在讓人心不能平?！?/br>
    時值春耕，大家都忙得要死，哪個沒出力呢？怎么就獠人有功？就趙灃有功？就趙蘇金貴？還特意擺了桌酒！

    趙翁說：“縣令大人有心建功立業，我們也是樂意效力的?？蛇@……獠人？那小子有什么？不就是有個獠女的娘么？”

    莫主簿又有點退縮了，說：“現在不是勸著縣令大人不要跟獠人為敵的時候了？顧翁，當初可是你一聽到縣令大人說獠人就緊勸著的?！?/br>
    顧翁道：“真要想要有那樣的功業，也還罷了。又為了點牲口親自見獠人，又收了獠人外甥當義子，全不見去年的剛直！我們這起初就順服的，還不如他們那后歸順的，更不如那一直不服王化的了？”

    關丞道：“你跟我嚷嚷什么？有本事對縣令大人說去呀?！?/br>
    “說就說！”

    莫主簿見狀，勸道：“二位、二位，都冷靜、冷靜一下，可不敢輕易冒犯縣令大人呀！你們知道他們立誓的時候出了刺客了么？”

    大家顧不得爭吵，一個個身條像木板一樣被抻直了，傾身問道：“怎么了？”