想來也是，早聽聞太后娘娘和寧國夫人感情深厚，后者都可以將前者所賜隨意轉贈了，她們之間定是沒那些死性的規矩。

    既然寧國夫人都開口這么說了，虞凝霜自然可以這么做，她恭敬不如從命地應下。

    看到虞凝霜欣喜的模樣，寧國夫人似被芋頭噎住的喉頭才松順些，又有了細細品味的悠閑，復拿起了那碗芋圓冰。

    芋頭的香甜在口腔中漸漸彌漫開來，讓寧國夫人感到陌生又親切。她忍不住閉上了眼睛，卻不停用瓷勺輕輕撥弄著碗里的芋圓，仿佛在與它們親密而無聲地交流。

    她其實算是芋頭救活的。

    她出生時，家鄉已大旱三年。瘦骨嶙峋的阿娘和那顆粒無收的干涸大地一樣，連奶水也沒幾滴，只能將芋頭嚼碎了一口一口喂她。

    芋頭頂飽，關鍵是質地細膩，嬰幼兒也能勉強下咽，不知有多少孩子靠著它才續上了薄若游絲的一條命。

    再長大些，便吃煮芋頭、烤芋頭。哪里會有豐富的配料和精巧的制作？在水里火里滾個個兒，弄熟了就行。

    而如今，寧國夫人錦衣玉食，整日搜羅美味的菜肴。

    那些菜肴由稀罕的食材制作，加滿了珍貴的香料，每一道都是價值不菲的精品。

    然而，那些過于紛雜的味道卻使她的舌頭越來越遲飩，越來越貪婪，越來與挑剔……

    以致于閉塞住她的心，讓她忘記了少時迫不及待將芋頭從爐灰中扒拉出來，一邊燙得直嘶嘶一邊咬住就不放口的那一抹甘甜。

    此時此刻，嘗到這醇厚的芋圓，寧國夫人忽然覺得又找回了那種進食時的滿足。不止是舌頭和腸胃，連心里的孔洞都被填滿。

    一碗吃盡，寧國夫人含笑撂下碗勺。

    看來，這芋圓冰要成為她接下來不可或缺的零嘴兒了。

    同樣一碗芋圓冰，寧國夫人從中看到了質樸，陸家眾婦則驚艷于其精美。因身份不同而感觸不同，卻不可不謂皆大歡喜。

    且所有贊賞和驚訝都匯聚于虞凝霜一人，將她一直沒著沒落的心穩當當地壓回了肚子里。

    這把穩了，虞凝霜想。

    所以當半刻鐘后，寧國夫人表明拒絕救治婆母的時候，虞凝霜是真的懵了。

    *——*——*

    “不至于??！”

    虞凝霜一邊換衣一邊哀嚎，對于寧國夫人的回絕百思不得其解。

    谷曉星跟在旁邊，將虞凝霜隨著怨氣甩撒出去的偽裝衣物件件收起，然后看著那xiele氣趴著捶桌的主人，小心翼翼地出主意。

    “娘子，會不會、會不會……寧國夫人還是惱您偽裝成廚娘接近呢？”

    虞凝霜仔細想了想，仍是搖了搖頭。

    寧國夫人離開陸家時，特意攜虞凝霜在身邊說話，要問一問她婆母的情況。

    當時，虞凝霜已經將自己的真實身份，連同娘家與夫家種種全都老實交代了。

    寧國夫人方知虞凝霜費的這一番苦心，又聽她講得詼諧，甚至還被逗笑了。

    更有甚者，寧國夫人似是知曉嚴家之事。

    “嚴岐學士……真是可惜，他書畫雙絕，當年名動京師。一現曇華，百代過客。未想到他去后，家中寡妻和兒郎竟落得這個光景?！?/br>
    嚴岐，正是嚴鑠之父的名諱。

    寧國夫人還對楚雁君多年纏綿病榻很是唏噓。

    “你那婆母，老身應也遠遠見過一兩回，哪一年的瓊林宴來著……”

    無論是看寧國夫人對老鴨湯和芋圓冰的喜愛，還是聽她無意中流露出的對嚴家的同情，虞凝霜都以為她絕對會答應醫治楚雁君。

    卻不知為何，她最終拒絕了。

    虞凝霜有些焦躁地捋著披散開的長發，開始一點點復盤和寧國夫人在陸家門口的對話。

    難道是最后求治時候的話語太唐突了？

    她當時說的是“夫君為婆母病情心焚似火，小女感同身受，愿為之解憂。懇請夫人救治?！?/br>
    這不是情真意切，合情合理嗎？

    可細想來，寧國夫人似就是聽了這話，面色微變，還意味深長地看著虞凝霜說了一句“不值得”。

    情況似就是從那時起急轉直下，她也未再聽虞凝霜多說幾句，就回絕了救治楚雁君的請求。

    萬幸的是，寧國夫人并未將話說死。

    她留下“三日后，給你將白玉料送去，到時候老身再看看你想沒想明白”這樣的啞謎，便乘上牛車離開了。

    明明勝利在望，卻又橫生波折，心大如虞凝霜也深感受挫。

    于是第二日開飲子鋪時她也心不在焉，總在揣度寧國夫人真意。

    飲子又賣得極好，尤其是冰碗子名聲越來越響，買主越來越多，所以每一日全數售罄的時機都比前一日要提前。往常，虞凝霜還會再調一些其他飲子補上。今日卻犯了懶，索性直接關了鋪子，帶著谷曉星在街邊小攤吃了蝦rou餛飩。

    紅艷的蝦尾在透白的面皮里若隱若現，湯也足味，還撒了提鮮的小蝦米和翠綠的香蔥。

    吃完，虞凝霜給谷曉星幾個零花錢遣她自去玩耍，自己則準備繼續去往街市上悠蕩，權當散散心。

    她戴著防曬的紗錐帽走走逛逛，最后徑直往寧保橋南大集、也就是田家雜煎的所在地走去。