“虞娘子，你覺得像不像？”

    “以御賜的白玉和小女的糖芋頭相比，夫人實在折煞小女?！?/br>
    得到贊揚，虞凝霜也驕傲地彎了眉眼，卻還是一瞬便穩住了心神，巧妙回答。

    “然實不相瞞，小女想象不出來那白玉是什么樣的，自然也就無從比較。要真要說那糖芋頭像什么……”

    “小女想起家中弟妹幼時識字，因家貧，無從購置像樣宣紙。小女便用樹皮干草自己漚漿，給他們做粗紙來用。這樣做出的紙，實在是……”

    虞凝霜一頓，微微斂目，擠出一個酸楚的微笑。

    她在這樣一個神級停頓中，將甜苦相交的追憶語氣把握得剛剛好，揪著眾人的好奇心和同情心不由自主地為她感到刺痛。似乎眼前都浮現出了姐弟三人因家貧，而辛苦自制紙張的畫面。

    其實呢，虞凝霜在夸大其詞。

    她家是窮，可還沒窮到那個份兒上。精巧的花箋、云母紙買不起，幾刀普通宣紙還是買得起的。

    加上虞凝霜尤其重視弟妹教育，虞川和虞含雪的求學之路遠沒有這么悲慘。

    虞凝霜的確帶著弟妹做過粗紙，但那是玩耍一樣的手工活動。手足三人去采些漂亮的野花野草做了干花粗紙，再用其折紙、涂色、扎小燈籠，玩得不亦樂乎。

    而兩個小的平常習字，用的當然還是宣紙。

    所以買不起宣紙是假的，但虞家窮是真的，比她寧國夫人要窮是真的。

    寧國夫人只要知道這一點就足夠了。

    虞凝霜便以更飽滿地情緒繼續賣慘。

    “那紙做出來并不潔白，是有些黯的顏色，就像這芋頭似的；那紙也不細密，甚至夾雜的粗草絲，也很像芋頭里的絲縷?！?/br>
    虞凝霜繼續，眼中噙淚，語氣卻漸漸輕快起來。

    “今日夫人您用白玉比作糖芋頭，小女沒見過世面，只覺得那和弟妹同制的粗紙倒是很像這糖芋頭?！?/br>
    最后一個輕巧的話音消散在空氣中，寧國夫人卻久久未語，心頭五味雜陳。

    大概是半夜驚坐起，都想給自己兩巴掌的程度。

    她方才都說了什么??？

    何其傲慢，何其無禮，何其愚蠢！

    居然就那樣讓一位布衣的家貧娘子，以白玉和芋頭作比？

    她怎么不問她皮裘和麻布哪個更舒適呢？！

    怎么不問她精米和粗糠哪個更好吃呢？！

    寧國夫人深感懊惱，竟下意識避開虞凝霜澄亮的視線，低頭又送一口芋圓冰入口。

    她邊吃邊想，想她凌玉章又不是前朝那位抱月而終的太白詩仙，因家境優渥，隨口吟詠的就是一句“小時不識月，呼作白玉盤”，

    短短十字，處處不說錢，處處都是錢，訴盡了一個被珍寶美器環繞而不自覺的無憂童年。

    寧國夫人暗嘆于心，躬省己身，想自己出身貧寒，小時別說白玉，連塊質地最賤的雜色黃玉都沒見過。

    若是由她作詩，便應該是一句“小時不識月，呼作白饃饃?！?/br>
    她自詡抱誠守真、中正磊落，又因醫者之身而常懷慈憫……可浸染在宮中多年，到底是失了本心，隱約有了幾分她最厭惡的那些人的模樣。

    一瞬間，寧國夫人只覺得正愛不釋手的芋圓冰都不香了，索性將其放下，沉聲道，“倒是老身俗了?！?/br>
    金玉再值錢，一不可撫慰肚腸，二不可充實頭腦，確實比不上一塊糖芋頭，也比不上一張練字的粗紙。

    “以糖芋頭之喻為題，虞娘子所喻更有意趣，更為精準。老身以白玉相答，如撒鹽空中，實在拙劣。不如就將那白玉當個彩頭?！?/br>
    寧國夫人便轉向自己女使，鄭重吩咐。

    “桔梗，回去將那白玉找出來，老身瞧著送給這位虞娘子正好?！?/br>
    桔梗便低眉應了“是”。

    桔梗是大家女使，喜慍不形于色，寵辱不驚于身。忽然握緊的手已經是她唯一的破綻，還優雅地藏于斂在身前的衣袖里。

    可屋里其他人，卻完全無法如她這樣沉穩。

    無論是莽直的陸家三嫂，還是嫻靜的陸十五娘，連同一眾陸家婦都已經瘋了。

    帕子攪碎，銀牙咬碎，連鞋底都要在磚地上不甘地碾碎。

    整整兩個月！她們千方百計地討好寧國夫人，可人家硬是分毫不取。

    陸家想送禮都送不出去！

    虞凝霜是怎么做到從老夫人那里收禮的？！

    而且還是那么珍貴的玉料??！

    眾人羨慕嫉妒，心思各異，虞凝霜得了便宜還賣乖，倒是為難上了。

    她尋思，那畢竟是太后娘娘御賜的東西，就算自己得了也不能變賣。

    難道還要在家里支個香案供奉嗎？

    虞凝霜就是這樣一切先向錢看的思考模式，心說玉料再好，還不如嚴鑠送的瓷罐子有用呢。

    幸運的是，寧國夫人下一句話就打消了她的顧慮。

    “虞娘子，那玉料你拿去貼補家用，買些好的紙筆給孩子們?！?/br>
    原來是給孩子的??！

    這么個萬能無敵理由一出，虞凝霜也不好再拒絕了不是？

    且聽這話音，她是可以將玉料賣了換錢的。