佟茉雪扁扁嘴，不置可否。隔壁跳大神，到現在都還沒停歇，老太太耳朵又不是聽不見，擱這兒裝傻充楞呢。

    周院正張口結舌：“這個，這個……”

    他話已經說得很清楚了，無須再多言。

    這皇宮里都是人精，有的事，微微點明，這些上位者瞬間就明白了，若是不懂，那只能是不想懂了。

    玄燁始終面色沉郁，他沉默良久，終是開口：“皇祖母，貴妃的話不無道理，中宮每日祭祀，例行殺豬、打拍板等事，皇后如今性命垂危，實難承受如此喧嘩?！?/br>
    佟茉雪垂著眸子，眼里皆是欣慰，她就知道，這位皇帝表哥是個仁厚之君。

    太皇太后駁斥：“皇帝難道也有意將皇后挪出中宮？”

    她說這話的同時，眸光同時森冷地瞥了佟茉雪一眼。

    玄燁知曉太皇太后這是在警惕他太過偏愛佟茉雪，有意在皇后性命垂危之時，替她謀取皇后之位，忙解釋道：“孫兒不是這個意思?！?/br>
    這就慫了？佟茉雪暗自偷瞄他。

    玄燁頓了頓繼續道：“深宮之地，每日行祭祀之事，實為不妥。孫兒以為，宮中昭仁殿亦為宮殿之地，擴建昭仁殿抱廈以及宮殿四周，用以祭祀最好?！?/br>
    “胡鬧！帝后寢宮舉行薩滿祭祀，是滿人傳統，豈能輕易更改！”太皇太后當即駁回了玄燁的提議。

    她哪里是在意什么祖宗之法，昭仁殿位于乾清宮東側，為玄燁書房之用。要是將薩滿祭祀場所定在昭仁殿，每日被祭祀之聲打擾的，就是她的寶貝皇帝孫兒了。

    坤寧宮雖為帝后寢宮，但玄燁又不是每日都去皇后那兒，自然不會被吵到。

    佟茉雪想明白這一層，甚是無語，這和現代婆媳問題，有那么些異曲同工之處。

    玄燁無奈，這事需得私下和祖母言明其中利害關系，他沉吟片刻道：“皇后為妃之時，居住的永壽宮尚還空著，依孫兒之見，暫且先將皇后移居永壽宮暫住，還望皇祖母準允?！?/br>
    他語氣堅定，帶著不容人置疑的魄力。

    太皇太后深深看了他一眼，又將目光轉向一直作乖巧狀的佟茉雪，沉默良久道：“既然皇帝心意已決，哀家也就不過多干涉，只是別怪哀家沒有提醒，皇帝要想防住悠悠眾口，可不是件易事?！?/br>
    她扶著蘇麻喇姑姑的手起身，動作稍頓，斂眸伸出手指向佟茉雪，淡淡道：“貴妃送哀家回宮吧?！?/br>
    冷不防被點名，佟茉雪略微吃驚，收起默默垂思之態，小步上前扶住太皇太后。

    老太太覷了她一眼，反手抓緊她手心，邁著沉穩的步子出了坤寧宮。

    玄燁憂心佟茉雪會說些冒失的話，卻也無計可施。他吩咐宮人著手安排皇后遷居事宜，又望了眼里間，最終沒有進去再看一眼，便離開了。

    里間初櫻伏在皇后床榻邊，哽咽著輕聲輕語：“娘娘，您終于可以出這坤寧宮了?！?/br>
    皇后閉著眼，蒼白的面頰浮上淺淺血色，長長的羽睫微微抖動，淚水止不住地從眼角滑落。

    侍立在旁的朝顏，眼底露出欣慰之色，看來她私自命人將貴妃引來坤寧宮，賭貴妃會心生惻隱之心，是賭對了。

    如今既然得了搬離坤寧宮的旨意，就得趕緊收拾東西，她們娘娘終于可以睡個好覺了。

    朝顏從里間出來，塞了個荷包到周院正手里，溫聲道：“多謝周太醫替皇后言說，娘娘的病癥還要勞煩周太醫多費心了?！?/br>
    周院正不敢收授，推脫一二，恐場面尷尬，終是罷了，“醫治娘娘本就是老臣的本分，哪敢擔‘勞煩’二字。朝顏姑娘還需牢記老夫先前的話，皇后娘娘這病需要靜養，還得放開諸多心結，這樣病情才會有所好轉?！?/br>
    其實哪里還會有什么好轉，無非是在為數不多的時間里，身心好受些罷了。

    皇后性秉溫莊，御下極寬厚仁慈。周院正也希望皇后在最后的日子里，能過得舒心些，他在皇上與太皇太后面前替皇后言說，也算略盡綿力了。

    此時晨光熹微，天邊已漸漸泛出魚肚之白。

    索倫桿四周，有成群烏鴉在空中盤旋，爭奪著叼取錫斗中的黑豬內臟，空氣中彌漫著濃烈的腥污之氣。

    佟茉雪壓著胃里的翻涌，扶著太皇太后出來，與門口的時薇對視一眼，示意她放心。

    隨后離開坤寧宮，直至出了隆福門，走在長長的御街上，老太太也沒和她說一句話。

    她提著一顆心，也不敢言語，一行人就這么沉默著到了慈寧宮。

    老太太這才放開佟茉雪的手，取出張手帕擦了擦手心。

    佟茉雪并未有受到侮辱之感，她實在汗顏。

    也怪自己不夠沉著，被老太太捏著手心，提心吊膽了一路，手心早已沁出密密的汗。

    實在是太皇太后不是一般的老太太，她與生俱來的莊重威嚴實在太有壓迫感了。

    太皇太后命人搬來椅子，端起宮女奉上的茶水，隨手指了指，讓佟茉雪坐。

    佟茉雪小心翼翼坐著，等著被訓話。

    太皇太后輕抿了口茶水，淡聲道：“蘇茉兒，取梳篦來，替貴妃將垂散的頭發挽上?！?/br>
    佟茉雪這才驚覺自己頭發半梳著，儀態甚是不莊重。

    她從椅子上起身，蹲下身請罪：“臣妾失儀，請太皇太后恕罪?！?/br>
    老太太瞅著她這副謹小慎微樣兒，與方才在坤寧宮里的莽撞造次判若兩人，唇角浮起一絲笑意。

    “說說看吧，你這大早上的，披頭散發去到坤寧宮是為的什么？”

    為的什么？佟茉雪被問到了。

    她一個妾妃，還是曾經爭奪后位的落敗者，如今說是聽聞皇后性命垂危，心緒不寧前去探疾，旁人會怎么想？

    哎，還不如說自己披頭散發是夢游更為可信。

    佟茉雪蹲著膝，凝眉胡咧咧：“臣妾清晨醒來，聽聞坤寧宮方向傳來奇異的樂聲，也不知怎的，迷迷糊糊間，就聞聲前來了?！?/br>
    太皇太后打量她，半晌無語，隨后冷哼一聲：“別蹲著了，起來吧，坐著說話?！?/br>
    蘇麻喇姑姑含笑將一柄菱花鏡放進佟茉雪手心，繞到她身后，將她原先的云鬟霧鬢拆了，然后替她細心梳理如瀑青絲。

    太皇太后坐在暖炕上，放下手中的茶盞，眼皮微掀，“既然你喜歡薩滿祭祀的樂聲，往后宮中大祭由你替皇后參加吧?！?/br>
    佟茉雪癟著唇，面上露出遲疑之色，這算不算越俎代庖？

    她大清早水都沒喝上一口，嗓子都有些發干，緩了緩緊張情緒，艱難咽了下口水，弱弱道：“臣妾惶恐……”

    太皇太后見她無半點驚喜之色，反而滿目疑慮，心下滿意，淡聲道：“皇后病重，如今后宮就屬你位份最高，幫皇后分憂也是分內之事?！?/br>
    佟茉雪只好硬著頭皮道：“臣妾領旨?！?/br>
    蘇麻喇姑姑手里捏著角梳，將她頭發通順，編了辮子簡單盤在頭頂，與太皇太后相視一眼，笑了笑，“貴妃莫要憂心，大祭一般是每歲春秋二祭，以及正月的元旦行禮，屆時皇上會陪同您一起參加的?！?/br>
    乍然多了個活兒，佟茉雪只能悶悶謝過：“多謝蘇麻額涅告知?！?/br>
    太皇太后端看她片刻，又道：“哀家記得，有對點翠嵌寶鳳穿花釵還算精美，就賞給佟丫頭吧?！?/br>
    佟茉雪表情微滯，她忐忑一路，本以為太皇太后要么罰她，要么訓她，卻怎么也沒料到會賞她。

    蘇麻喇姑姑笑著應是，又出言提醒：“娘娘還不謝恩？”

    佟茉雪遂又起身謝恩，太皇太后親手給她簪上花釵，又說了會子話，才讓蘇麻喇姑姑送她離開。

    及至慈寧宮門口，佟茉雪與蘇麻喇姑姑告別：“勞煩額涅親送，已經到宮門口了，您請止步吧?！?/br>
    蘇麻喇姑姑含笑望著她，行禮致意：“太皇太后時常在奴婢跟前夸贊您品慧端方，您的善心她老人家都看在眼里呢。太皇太后今日之舉也是為了堵住悠悠之口，她得表明對皇后地位的維護，她老人家心底自然也希望皇后身子好轉的?！?/br>
    佟茉雪不置可否，只點點頭。

    她迷迷糊糊從慈寧宮出來，時薇就在宮門外接應了，見自家主子妝扮整齊，關切詢問：“娘娘，您沒事兒吧？”

    佟茉雪愣愣搖頭，感覺今日這遭跟做夢一樣，她揉了揉額，腳步虛浮，時薇忙扶住她。

    “時薇，咱回宮吧，我口渴得心慌?！?/br>
    ……

    玄燁專門擬了道旨，說明皇后病體不堪坤寧宮每日祭祀之累，謹遵太皇太后懿旨，特將皇后寢居移回永壽宮。

    旨意下達，宮人們當日就將皇后常備的一應物品整理妥當，下午夕祭前就乘鳳輿將皇后送到了永壽宮。

    “皇后娘娘從鳳輿上下來，還是皇上親自將娘娘抱回永壽宮寢殿的呢?！比鐛箤⒋蚵爜淼募毠澱f與補完一覺，此時已然神清氣爽的佟茉雪聽。

    佟茉雪沒在意如嵐說些什么，撩起袖子嗅了嗅，將目光投向時薇，“你們有沒有聞到什么氣味？”

    面前三人搖頭，佟茉雪又聞了聞自己手臂，兀自喃喃：“今兒早上的牲口血，鐵定是濺身上了，總覺得有股子味兒撣都撣不開?！?/br>
    時薇詫異道：“娘娘，您午睡前，奴婢已經伺候您將清晨所穿衣物換洗了?！?/br>
    佟茉雪想到正月要替皇后祭祀，眼前就浮現出兩只黑豬猙獰尖叫的場景，瞬間全身汗毛倒立。

    還未到元旦，她就經歷了一番祭祀預演。

    臘月二十三小年這一天，要在坤寧宮煮祭rou的大灶前祭灶神，這天不是殺黑豬祭祀了，而是用黃羊。

    佟茉雪沒見著現場宰殺黃羊，心理要能承受些，誰知道這宮里還有什么虐殺習俗。

    太監奏請皇上貴妃詣佛前、神前和灶君前拈香行禮，二人這才相互對視一眼。

    玄燁倒是不避不讓，眼皮微掀，眸光漆黑冷淡，面上則是無波無瀾。

    佟茉雪和他眼神對上，心跳陡然漏了半拍，想到那日在坤寧宮，他抱著自己溫聲安慰，心中不由生起一絲別樣的情愫，但很快便收回眼神，裝作波瀾不驚。

    與此同時，玄燁也收回目光，手指拈香虔誠行禮。

    兩人冷了這么幾月，也未見和好的跡象。

    起初，佟茉雪還有些忐忑不習慣，后來見他不主動來承乾宮，時間長了，她也不甚在意。

    少一份伺候人的工作，她也樂得輕松。

    實在是，她也想不明白玄燁這次氣性為何這么大，哪怕前幾日同她親近了幾分，隨后便再也未曾搭理她。

    在坤寧宮煮祭rou的大灶前祭祀完灶神后，兩人各自回宮，全程未與對方言說一二。

    路上時薇有心勸說：“娘娘，奴婢有句話不知當不當講?！?/br>
    佟茉雪腳上步子未停，耳畔流蘇微微晃動，隨意回答：“若不知當不當講，就先別講?！?/br>
    時薇被噎了回去，只好抿唇不語。如嵐俏皮沖她眨了眨眼，小走兩步，湊到佟茉雪身側，低語：“娘娘，奴婢瞧著皇上有意與您和好呢，您不如給皇上一個臺階下？”

    佟茉雪停住腳步，腳上的花盆底讓她比如嵐高出半個頭，她揉揉眉心，隨后故作凌厲地朝如嵐做了個抹脖子的手勢。

    如嵐縮了縮脖子，眼里卻沒有一絲懼意，反而梗著脖子繼續說：“前幾日您著了風寒，睡覺時又發了高熱，皇上可是守了您一晚上?！?/br>
    佟茉雪疑惑看向時薇和如月，兩人皆小雞啄米式點頭不迭。

    “呃，我怎么不知道，什么時候的事？”她半瞇著眼回想，隱隱約約是有絲絲印象，但又不太確定。

    時薇忙回應：“就是下大雪那日，您從坤寧宮回來，鞋襪都濕透了，便從下午睡到次日辰時?！?/br>
    佟茉雪怎會不知是哪日，她心中別扭，不愿承認罷了。

    “真的照顧了一整晚？”她挪著步子，手上帕子纏繞在指尖，整顆心也似亂麻攪成一團。