“可不是，從酉時一直照顧您到子時，直到娘娘退了高熱才離開，皇上待您多好呀?！比鐛剐÷曕止?，大有替玄燁抱不平的意思在里面。

    佟茉雪睨了她一眼，啐道：“呸，活兒都給旁人干了，那你這丫頭在做些什么？”

    如嵐沒料到自家主子油鹽不進，反而倒打一耙，扁著嘴，委屈巴巴道：“奴婢在給您煎藥呢?！?/br>
    時薇和如月撲哧一笑，如嵐則是苦著張臉，一臉無奈。

    ……

    過了小年夜，除夕夜緊跟著接踵而至。

    這日，太皇太后允了后宮眾妃嬪到慈寧宮請安。

    佟茉雪起床梳洗完畢，出門便碰上早已在承乾門等候的德貴人和定常在。

    定常在一臉喜氣洋洋，似有被過節氣氛所感染。宮里生活煩悶乏味，過大年是后宮難得熱鬧歡騰的時候。

    德貴人面色瞧著卻不大好，佟茉雪略微猶豫，還是問道：“你看起來不太精神，是昨兒夜里沒睡好嗎？”

    德貴人欠身回話：“嬪妾晨起便覺頭暈乏力，用了些點心，現在好多了?！?/br>
    噢，多半是低血糖。也不知是不是佟茉雪錯覺，她瞧著德貴人有些微不自在，于是摸出一塊糖紙包著的東西塞進德貴人手里，微微笑道：“喏，一會兒請安你要是還暈，就吃顆這個?！?/br>
    德貴人捏著那塊四四方方糖果樣的東西，面露驚喜之色，她雖時不時來承乾宮和佟茉雪套近乎，佟茉雪對她卻始終淡淡的，難得今日對她示好，竟有些無措。

    定常在湊上前瞅了瞅，好奇道：“貴妃娘娘，這是什么？”

    佟茉雪又將手里的另一塊給她，挑了挑眉：“這叫朱古力，算是一種糖果，你嘗嘗看？”

    定常在與佟茉雪接觸時間多了后，兩人雖有位份差異，但私下里，她在佟茉雪面前還是挺自在的。

    她毫不猶豫展開糖紙，望著里面黑乎乎的方塊皺了皺眉，抬眼看向佟茉雪，見她眸光閃閃望著自己，便又放到鼻子下嗅了嗅，笑道：“這糖果名字好奇怪，雖看著不怎么樣，聞著還挺香呢?！?/br>
    佟茉雪一副算你識貨的樣子，又傲嬌挑眉，“可不是，這可是本宮用可可果發酵半月，又烘烤又研磨，費了好些功夫做出來的呢?！?/br>
    她瞧了瞧四周，又壓低聲音道：“這可是福雅的寶貝零嘴兒，我偷偷摸出來的，要是被她發現少了幾顆，得哭鬧上好一陣呢?！?/br>
    定常在猶豫了，咽了下口水，遲疑著說：“這樣呀，那我不吃了……”

    德貴人撲哧一笑，知道貴妃是在逗她玩兒，忙催促：“你都將糖紙扯開了，再還給大公主也不可能了，快嘗嘗看?！?/br>
    定常在撓撓腦袋，小心翼翼將黑乎乎的朱古力放進嘴里，輕咬了一口。

    “嘭”，牙齒與糖果碰撞出清脆的聲響，碎末的微苦在舌尖蔓延開，瞬間又轉換為了甘甜。

    定常在眼睛微微瞇起，她發髻上裝飾著金鑲寶石蜻蜓簪，蜻蜓須端嵌著的珍珠隨著她咀嚼的動作，一跳一跳愉悅地晃動起來。

    “噼啪！”乾清宮方向傳來鞭炮聲響，驚擾了幾位正在分食糖果的小宮妃。

    三人眉眼彎彎，相視一笑，互道：“辭暮爾爾，歲歲平安?！北阆鄶y去往慈寧宮請安。

    歲暮已至，新年伊始。

    第100章 除夕

    從慈寧宮請安出來, 佟茉雪與宣嬪、德貴人、定常在四人走在前頭。行至螽斯門，前面便是永壽宮了，雅拉先前已經搬進了咸福宮, 便在此處與三人道別。

    佟茉雪想著去探望皇后，于是對同行的德貴人與定常在道：“你們先回去吧，我去永壽宮給皇后請安?！?/br>
    德貴人早上本就不太舒服, 此刻也是強撐著，卻還是道：“嬪妾陪同貴妃同去探望皇后吧?！?/br>
    佟茉雪擺擺手：“娘娘現在需要靜養，人多了反而嘈雜，我獨自前去便好?！?/br>
    她說完，似覺不妥, 又補充：“你們若是有心, 下次娘娘身子好些了，再約著同來永壽宮請安也可?！?/br>
    一個聲音不高不低地從背后響起，佟茉雪扭頭一看, 正是打扮得花枝招展的宜嬪，正嬌笑著同她jiejie郭貴人說著話。

    “我聽聞菜市口的劊子手，行刑前總要先燒一炷香，jiejie說, 這是為何？”

    后面幾步之外，還站著駐足看笑話的惠嬪，以及遠處幾個剛入宮沒多久的妃嬪。

    佟茉雪哪能聽不出宜嬪的弦外之音，她擱這兒罵自己貓哭耗子假慈悲呢。

    這后宮里, 暗里使絆子為難人的不少，真正用實質性手段害人的, 也是在后位懸空時，平日里, 互相看不順眼的，不過是唇槍舌劍一番。

    佟茉雪感到厭煩，扯頭花的戲碼又要上演了，這人總憋在深宮里，哪有不瘋的。

    郭貴人聽meimei言語冒犯佟茉雪，眉頭微皺，她和宜嬪雖是親姐妹，但論受寵，簡直是天差地別。

    皇上但凡來一趟翊坤宮，伴駕的都是宜嬪，宜嬪有和貴妃別苗頭的底氣，她可沒有。

    郭貴人斂眉輕嘆：“還能是什么，無非是面對將死之人的一點善心罷了?！?/br>
    她說完，就趕緊捂住了嘴，年節時候，提死本就不吉利，還有咒皇后之嫌。郭貴人懊惱不已，往宜嬪身后縮了縮，不想引人注意。

    宜嬪冷睨郭貴人一眼，呵呵笑道：“jiejie此言差矣，那劊子手呀，是心虛，因為是他親手拿刀取了那犯人的命，他怕那犯人回過味兒來，死后找他索命呢?！?/br>
    宜嬪不大不小的聲音，剛好能讓周圍人都聽清，被佟茉雪的貴妃身份壓一頭，周圍眾人自然不敢當著她的面竊竊私語，但眼里皆是意味不明。

    惠嬪掩唇而笑，輕哼道：“這宜嬪可真是伶牙俐齒，在貴妃面前也敢造次?！?/br>
    身后不知何時跟上來的榮嬪淡淡道：“宜嬪今兒這出，可不止是為了逞口舌之快?！?/br>
    惠嬪微微側身，又表情嫌惡地將頭轉了回來，比起佟茉雪來，她更不爽這位舊怨。

    佟茉雪豈不知宜嬪是什么意思，但若當著眾人與她在長街口舌之爭一番，屆時傳遍宮闈，反而遂了她的愿。

    德貴人躍躍欲試，有心想幫佟茉雪打頭陣，佟茉雪拉住她，微微搖頭，笑了笑，“你們先回去休息吧?！?/br>
    她說完便準備離開，剛要抬腳邁步過純祐門，忽然頓住了腳步，回頭目光森冷地瞥視宜嬪一眼，便收回眼神朝永壽宮去。

    宜嬪仿佛被佟茉雪這記眼刀抵住喉嚨，怔怔站在原地，抿著唇，再也不敢多言半分。

    后面惠嬪看戲的心愿落空，走過宜嬪與郭貴人身邊時，冷哼一聲道：“遠遠瞧著，還以為在這螽斯門碰見了個陳平，沒想到卻是宋江的軍師?！?/br>
    宜嬪聽她說完，小臉霎時就紅了，偏偏還未離開的德貴人聽了撲哧一笑。

    德貴人身邊的定常在也不知真不懂，還是裝不懂，疑惑地問：“jiejie，宋江的軍師是誰??？”

    德貴人戲謔：“小傻瓜，宋江的軍師都不知道是誰，就是‘吳用’啊?！?/br>
    定常在一拍腦袋，驚訝出聲：“??？可不就是無用嗎？我這都沒想到?！闭f完便拉著德貴人趕緊離開這是非之地了。

    宜嬪又氣又憤，小臉憋得通紅，沒有一點好顏色，她怨毒地瞪了惠嬪一眼。

    惠嬪可不把她當回事，頭也不回地就走了，一個初出茅廬不過得了些恩寵，便無所顧忌的輕狂丫頭罷了。

    榮嬪在后面靜靜看著方才這出鬧劇，心中無波無瀾。

    后宮女人間爭斗，是最沒意義的事，私底下暗咬，在皇上面前爭奇斗艷，也不過博取他多看一眼罷了。

    哪怕是看起來最行之有效的比誰肚子更爭氣，也是徒勞，如果爭斗有用，她也不至于生了五子一女還僅僅是個嬪位。

    顯然，年紀輕輕的佟茉雪，似乎比她們都要通透些，她也是經歷這諸多事，才漸漸想明白。

    “榮嬪jiejie還不走嗎？meimei在后面見jiejie在此佇立良久?！?/br>
    一個輕婉的聲音從身后傳來，榮嬪隨即轉身，便見一身書卷氣，眉目如畫的端嬪緩緩走來。

    榮嬪會心一笑，上前挽住她的手道：“方才想事情想出了神，安然最近頑皮得很，改天帶她上你那里看書，女孩子總要多讀些書，才更容易想明白事理，心性才豁達?！?/br>
    端嬪當即明了她的意思，盡管螽斯門的人群已經散了，她還是遠遠瞧見了，宮里哪有什么新鮮事，幾年幾十年也不過是些相同的事情，換不同的形式重復上演罷了。

    她聲音柔軟清凈，臉上始終掛著輕輕淺淺的笑意，“景陽宮里藏書多，安然要是有興趣，不嫌我那兒清冷愿意過來玩，我自然是歡迎的?！?/br>
    榮嬪道：“就是怕攪了meimei清凈?！?/br>
    端嬪笑笑：“哪里的事，小公主率真可愛，我喜歡還來不及?！?/br>
    兩人說笑著，相攜往東六宮方向走去。

    皇后搬來永壽宮也快一旬了，她身體狀態恢復得雖不算多好，但精氣神要比在坤寧宮里足些。

    此刻正倚靠在榻上，朝佟茉雪招招手，歪頭笑眼彎彎看著她道：“你來啦，來這里坐?！?/br>
    佟茉雪上前，坐在榻邊，含笑道：“娘娘今日瞧著氣色大好了?！?/br>
    皇后笑笑，示意初櫻扶著她下床，佟茉雪忙起身搭把手。

    “今日除夕家宴，我再怎么也要強撐著赴宴，早上醒來朝顏和初櫻早早地伺候著梳了妝，meimei瞧瞧，可有掩去病容？”

    “娘娘的精氣神看著比往日好得不是一星半點，哪里需要掩蓋什么病容，梳妝不過是錦上添花罷了?！?/br>
    赴宴？和帶病上班有什么不同。

    佟茉雪扶著皇后的手，隨她走到窗前，皇后望著屋外光禿禿的海棠花枝，喃喃道：“不知今年的海棠，會不會開得早些？”

    佟茉雪站在她身側，語氣堅定：“海棠樹若知娘娘想看花開，定然會早早綻放的?！?/br>
    皇后走了這幾步，有些微微輕喘，她笑嗔：“不過比我小了兩歲，怎的說話這般好聽，若是罰你去海棠樹下站著，我都不用等了，花兒鐵定能被你給哄得馬上盛開?！?/br>
    佟茉雪撒嬌賣萌：“人家說的是實話，娘娘怎就嫌我饒舌了？”

    皇后用手指著她，不由得笑出了聲：“你呀你?！?/br>
    申正時分，便是宮中的除夕家宴了，家宴設在乾清宮。

    玄燁后宮這一大家子，平日里是難得在一起用膳，只有年節，才會特許后妃們陪宴。

    待玄燁落座后，皇后領著眾妃嬪齊齊朝著他行了一拜禮，此時殿中演起了曲調沉靜莊重的樂曲。

    玄燁坐在自己的金龍大宴桌前，睥睨眾人，揮手淡聲道：“今日除夕家宴，眾位愛妃不必拘禮?！?/br>
    眾人紛紛落座，照例，皇后坐于東垂首頭桌，佟茉雪落坐西垂首頭桌。

    佟茉雪掃了圈在場眾人，意外發現多了個陌生面孔，仔細一想，似乎是之前剛晉為常在的衛氏。

    她輕聲詢問身側侍立的時薇：“坐在西次最末的可是新封的衛常在？”

    時薇順著佟茉雪目光看過去的方向，低聲回話：“回娘娘，正是衛常在，內管領阿布鼐之女，原是翊坤宮里伺候的宮女?！?/br>
    宜嬪竟然容許自己宮里人，成為皇上的妃嬪？佟茉雪若有所思，沒再多問。

    太監們已經端著湯膳進來了，此時殿內的曲子又發生了變化。她也不是第一次赴除夕家宴了，說是后宮眾人一起吃團圓飯，卻好似一場祭祀似的，禮儀繁多。

    佟茉雪目光無意掃了眼玄燁，兩人四目相接，她若無其事地將眸光從他身上淡淡略過，飄到皇后身上。

    今日眾人皆身著吉服，佟茉雪自覺身上的衣服都有些發沉，但見皇后雍容氣度，面色在略微厚施的香粉掩飾下，竟也將她臉上的疲態遮住了幾分。

    皇后發現佟茉雪在看自己，與她對視一眼，雙頰露出淺淺的梨渦，又端了酒杯起身朝玄燁祝酒，口里說著吉祥話，無非是些四海昌盛，國泰民安之類的話語，她敬酒時，禮樂之聲便跟著變換。

    玄燁面上始終淡淡的，看不出任何表情，只在皇后欲要飲下那杯酒時，出言阻止：“給皇后端盞茶來，皇后以茶代酒吧?！?/br>