是夜，霍長歌心煩意?亂，只?睡不?下，往書房中點燈練了小半宿的字。

    她前世被困王府五年中，便時常借此法靜心，遂練得一手好字。

    她密密麻麻默了半本的《論語》，又盡數撕碎揉搓成?一團隨意?丟在?地上。

    月上中天時，南煙進來催促她就寢，霍長歌偷偷藏了小半張紙在?懷中，留下一地狼藉與她收拾，轉身回了寢宮中。

    翌日，連綿陰雨時斷時續，宮中謠言四起，已從霍長歌失了帝心，更迭到了楊大人舊疾復發，怕是病重，再歸不?得朝堂。

    霍長歌晨起與皇后請安，便見她面色亦略顯憂愁，只?霍長歌一言不?發，耐心等到了午后，便有皇后宮中婢女前來傳話，又遞了木符與霍長歌，道：“楊大人病重，想見郡主一面，陛下允了，特著娘娘賜郡主木符，以待出宮所用?！?/br>
    霍長歌躬身行?了謝禮，轉身便喊蘇梅進屋與她更衣，又令南煙招了肩輿，著人宮外備好馬車，換過衣裳便讓蘇梅陪著匆匆走了。

    馬車自宮門外一路疾馳，車輪傾軋過石板路，不?住發出“吱吱呀呀”的響動。

    霍長歌先往燕王府去了一趟，翻撿出自北疆帶出的行?李，拿錦盒裝了幾只?長白山的老山參，又將懷中密密麻麻寫了字的半頁紙掏出來遞給了素采，仔細輕聲囑咐道：“過幾日，著墨字旗走暗路送去與爹?！?/br>
    素采接過應下，又遞了封信函與霍長歌，霍長歌收進懷中，便又匆忙拎著錦盒與蘇梅往楊澤府邸過去。

    她路上于馬車內拆了素采那信，方見其中所述正是與前朝蹤跡有關。

    霍長歌前世便是被那前朝勢力尋上，著人從暗道帶去了城外那座原先關押前朝遺族的佛寺，方才見到前朝那位公主的。

    她前世未曾深究過，前朝為?何會選定那樣一座荒廢古寺做據點，而那位公主亦從未與霍長歌傾訴過心中苦悶，霍長歌只?當前朝人是為?奪回失去的故土，卻不?料那地方原還深埋有那樣的過去。

    而霍長歌自宮中見到前朝遺族，就著蘇梅知會素采，著京里暗樁暗地里探查前朝于京中的蹤跡，果然同她所料，現下前朝遺族還未將據點遷至城郊廢棄古寺，京中不?足百人而已，只?不?過見著她進京，方才臨時更改了計劃，故意?暴露了底細引她上鉤。

    霍長歌堪堪照那信函所述，記下素采已探查到的京中前朝遺族所在?位置，馬車猛得一停，楊澤府邸到了。

    霍長歌隨即將那紙張撕碎，遞了些與蘇梅，二人一人一半，面無表情緩慢咽了。

    楊澤那府邸原在?鬧市中取了一塊兒較為?僻靜的地段，門前大道來往行?人并不?許多?，只?今日馬車絡繹不?絕，不?住有人拎了禮物前來、遞了拜帖欲過府探訪。

    管家守在?門外歉意?婉拒，只?道楊澤病重，不?便起身，待瞧見掛了“燕”字木符的馬車停在?了門前，方才下了臺階迎過去。

    霍長歌負手下車，那管家便上前躬身一拜：“可是慶陽郡主？”

    霍長歌點頭應了，那管家又笑著探手：“郡主請，大人已等候多?時了?！?/br>
    管家撥開門前眾人，直將霍長歌與蘇梅親自引了入府內，又轉身囑咐下人道：“閉門，今日不?見客了?！?/br>
    厚重朱漆木門隨即“吱呀”一聲，在?霍長歌身后緩緩關閉。

    “大人眼下如何？”霍長歌隨管家行?過回廊，往后廂過去。

    楊澤府中到處種著花草，連續一月陰雨，四下里潮濕陰寒，廊外枝頭卻已冒出了新芽，綠油油的，煥發出春的生?機。

    “用藥吊著命罷了，剩下時日恐不?多?了?！蹦枪芗腋S楊澤多?年，楊澤失妻喪女后再未續弦，膝下無子，便當他是半個親兒，遂管家雖萬分悲痛感傷，卻得了楊澤叮囑，與霍長歌亦不?藏著掖著，直言道，“當年隨軍舉事時便落下的陳年舊疾，好了犯、犯了好，已挺過了許多?年，年前本已漸好，卻原是回光返照，此番來勢洶洶，怕是……”

    他話音未落，已到了楊澤臥房屋前，伸手推開房門，便做了手勢要霍長歌孤身進去。

    霍長歌便囑咐蘇梅將錦盒交于了管家后在?門外候著，自個兒輕聲進了屋，反手合上了房門。

    屋內，窗扇緊閉，苦澀藥香濃郁，處處透出一股子沉暮的氣息來，霍長歌心頭一顫，不?由?憶起她娘臨終前那日，腳下步伐一瞬緩慢又凌亂。

    楊澤擁被倚坐在?床頭，肩上披著厚重冬衣，手中握著書卷，正散著一頭枯草似的灰白長發闔眸假寐，整個人憔悴了許多?。

    他聞見霍長歌腳步聲，緩緩睜開一雙明顯渾濁無力的雙眸，抖動一把山羊胡子，拉扯著喑啞的喉頭，笑著道：“長歌來啦?！?/br>
    霍長歌身上濕寒，一時不?敢往他床頭過去，只?立在?他床腳輕聲喚他：“楊伯伯?！?/br>
    “伯伯就快要去見你謝伯伯、見你謝伯母，還有你母親去了……你爹原還總嚇我，伯伯其實騙他的，伯伯才不?怕鬼，逗他的，他還不?曉得……”楊澤笑得慈愛又自責，深深凝著霍長歌艱難道，“你是伯伯親自帶來中都的，卻無法親自再送你回北疆，伯伯總想著還能再活四、五載，不?料仍是托大了?！?/br>
    “伯伯……”霍長歌一瞬震驚，鼻頭霎時一酸，原楊澤亦是在?暗中謀劃，望有朝一日能再送她歸北地，而非是想困她一世在?中都。

    “北疆之事，你霍家之事，伯伯怕是再難盡心力，對不?住你與你爹了?！睏顫砷L長嘆一聲，眼底蘊出些淚光，合著無奈與愧疚悄聲道，“只?能送你個時機，這?時機——”

    楊澤似是話說太多?，氣息不?足，頓了一頓咳嗽兩聲，方才盯著霍長歌，眼神倏得銳利而睿智，沉聲又續道：“——你可會用否？”

    霍長歌聞言驚詫，敏銳覺察他怕是曉得了甚么，垂眸踟躕片刻，抬眸正欲問?他，卻見楊澤搖了搖頭，顫顫巍巍朝她探出了手。

    霍長歌忙捂熱雙手，往前兩步，跪在?他床頭遞手過去。

    “長歌，勿論你要做何事，莫忘了，”楊澤卻是緊緊握住她雙手，用盡了余力，指甲狠狠陷進她皮rou，甚么也不?問?，一雙已渾濁無力的雙眸深深看?進她眼底，隱去一抹掙扎與不?安，語焉不?詳反復叮囑她，顫聲道，“你姓霍，霍玄的霍?！?/br>
    “是?！被糸L歌陡然懂了他話中深意?與隱憂，亦明白前朝之事他必知曉些許內情，只?不?能說，便鄭重與他點頭應下，鄭重道，“長歌必不?會辱沒爹的一世英名?，更不?會禍及漢家江山與無辜百姓?！?/br>
    “好孩子?！睏顫杀闼闪艘豢跉?，欣慰笑著拍了拍她手背，粗糙手掌刮得她手背微微得紅，眼角淚光轉瞬落下，“這?便好了?！?/br>
    “這?便好……”

    ……商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。去來江口守空船，繞船月明江水寒……（注1）

    楊澤眼前越發朦朧，不?知得的，耳畔突然莫名?響起這?么一句詩詞來——他們當初千挑萬選的帝王，早已露出了商賈的本色，已變得太多?太多?了。

    *****

    一月后，小滿，天氣晴好，微風拂面，京里宮中正處處煥發著春意?與生?機，御花園中的花亦開了許多?朵，只?——

    楊澤過世了……

    *****

    七日后，楊澤頭七出殯，晉帝連鳳舉特準其下葬皇陵，又著諸君、皇子皇女、其門下弟子及文武百官舉喪送行?，以彰其卓絕功績，以示皇恩浩蕩。

    那日的中都，宮里宮外、街頭巷尾皆正盛開著桃花，三三兩兩的花朵擠在?枝丫間，熱熱鬧鬧地團成?了一簇簇粉嫩嫩的花球，微風拂過，花朵便在?枝頭歡快跳躍似迎風起舞，清香撲鼻而來，沁人心脾。

    待楊澤棺木被人抬著行?過宮外長街時，平地驟然起了大風，狂風呼嘯席卷天地，那枝頭桃花便被卷著往他棺蓋上飄去，轉眼落了厚厚一層，似送別的挽歌。

    送葬的隊伍浩浩湯湯，從皇陵蜿蜒至東城門，白茫茫連成?了一線，一眼望不?到頭。

    霍長歌亦在?隊列之中，著了一身喪服以弟子之禮為?楊澤送行?。

    她抬頭望天，正見這?一副似天地落淚的奇景，便聞四下里有人輕聲耳語道：“素聞楊大人尤愛桃花，草木有靈，竟亦來送別，可見太傅品行?高潔，為?國為?民?，竟感動神靈至斯……”

    只?霍長歌曉得，喜愛桃花的并非楊澤，而是他一對早逝的妻女，那桃花——怕不?是他妻女來接他了。

    闊別二十余載光陰，一家總歸要團聚了。

    楊澤原是前朝文官要員，年輕時亦頗有盛名?，卻因忤逆前朝老皇帝愚昧政令，被貶出京，返鄉途中正遇狄人馬隊，便不?甚與妻女走散，待再尋到妻女時，竟只?剩路邊兩具慘遭狄人蹂-躪殘害的尸骨。

    他一介書生?，報仇無門，只?能抱著妻兒尸骨于路旁凄厲大聲慟哭，悲涼無助。

    那時霍玄正領命抗狄，路過之時，順手將他救下，又與他報了仇，將他一路帶回大營，連鳳舉認出他來，便與了他棲身之所及高位，允他用盡一身所學，施展平生?抱負，再創一個新家國。

    楊澤與霍玄間是恩，與連鳳舉間是義?，恩恩義?義?這?些年壓著他，就快要壓彎他一根老邁的脊骨。

    霍長歌從不?怨楊澤將她帶到中都來，亦是曉得失親喪子之痛楊澤早已領受，己所不?欲勿施于人，那亦是楊澤心中永存的仁善，故他才會在?那日崇文館中，因見到了她與連鳳舉因南匈奴之事的對峙，而默許了她的言行?。

    楊澤棺木下葬時，太子親自與他墳前雙手合十誦了一段《往生?咒》，霍長歌遠遠望見連鳳舉怔怔立在?楊澤石碑前，靜靜瞧著他棺木緩緩為?黃土所填埋，最后壘砌起一座尖尖的墳塋，他面上竟恍然現出一抹如釋重負的神情。

    這?位夾在?連鳳舉與霍玄之間的能臣，終于自個兒倒在?了連鳳舉向霍玄出手之前，全?了自個兒一個忠義?之名?與全?尸。

    這?于連鳳舉而言，竟是幸事——

    何其慶幸啊……

    霍長歌眼底的諷刺一晃而過，她在?禮官唱念悼詞聲中，與眾人一起躬身下拜，告別楊澤。

    *****

    安葬了楊澤，其管家便于府中開了宴，院子里擠滿了人，不?少讀書人自外地聞訊趕來，也不?入席，只?特地要討一杯水酒祭奠一祭奠這?位歷經新舊兩朝的傳奇人物。

    四下里人聲嘈雜，楊府中人忙得腳不?沾地。

    連鳳舉不?便于宮外久留，便著皇子皇女與霍長歌席間留守，自個兒與皇后、太子先行?回轉宮中。

    北地素有“英雄?！敝?，亦稱“十去九不?回”，霍長歌打小兒吃過的白事喪席，怕比旁人一輩子見到的喪事都多?，不?成?想她入了京都，卻仍是要坐在?這?里看?著主人家送往迎來。

    待吃完席，脫去一身孝服，別過楊澤管家，幾位皇子皇女便欲借機城里頭轉轉去，他們出宮一次甚為?不?易，便不?愿徑直回了宮中，尤其連珍，她似乎一瞬起了許多?想瞧瞧宮外廣闊天地的心思，多?了許多?探究的好奇心。

    霍長歌惦念著霍玄回信，便稱夜里腿疼歇不?下，如今正困乏疲憊，想回她燕王府中小憩片刻，不?若眾人約個稍后碰頭的時辰地點，屆時她與眾人一道回宮便是。

    連珩素來嘴饞，又心系了聚福樓的招牌菜，便道不?若哺時于聚福樓前見了，用過飯再回宮中，正好趕上宮門落鑰。

    霍長歌應上一聲，淡淡笑著與眾人一揮手，轉身便兀自要走。

    她這?幾日情緒低沉，竟似失了往日靈動跳脫的性子一般，與誰也不?愿多?說話，與楊澤之間的情誼仿佛看?似遠比其他人要深厚得多?。

    只?謝昭寧曉得，她心事怕也一層疊一層，事情沒那般簡單。

    霍長歌一走，其余人便也各自帶著侍衛原地解散，連珩陪連珍四下里尋些小玩意?兒，連珣牽著連璧買糖吃，連璋沉默杵在?原地抬眸瞥了眼謝昭寧，正欲說話，便見謝昭寧蹙眉凝著霍長歌一道單薄背影，擔憂一嘆：“二哥先走吧，我送她回府后，便去尋你?！?/br>
    連璋頓了片刻，方才應一聲，若有所思再挑眉睨他一眼，神情雖仍冷冷淡淡，卻也未再多?說話，倒是頗體貼抬手一比劃，徑直將余下的兩名?禁軍一并帶走了，竟是故意?留了謝昭寧與霍長歌獨處。

    謝昭寧意?外一怔，耳尖便紅起來，轉身趕緊去追霍長歌。

    再過幾日便是端午，城里正喧囂熱鬧，來往人潮涌動，熙熙攘攘，街上不?少攤販正挑著竹竿沿街高聲叫賣，竹竿上懸各式各樣的五彩手繩與香囊，晃得人眼都花了。

    霍長歌行?走在?街道正中，時不?時便有小販湊上前來吆喝一二，她長得嬌俏玲瓏，雖著一身素色錦衣，衣擺下卻暗繡繁復的芍藥花紋，行?走間姿態大氣端莊，肩不?搖、臂不?晃，瞧著便是富貴人家的小姐。

    霍長歌側身連連躲過，上了拱橋又下去，便讓一個小販徑直堵在?了橋尾：“姑娘瞧瞧我家這?香囊！”

    那小販機靈得很，膽子又大，見她個頭兒不?高，便將那竹竿斜杵在?地上，讓一排香囊正好垂在?她眼前，笑著道：“我家這?香囊俱是婆娘親手縫制的，模樣還成?雙成?對，別家絕對買不?到?！?/br>
    霍長歌讓他堵得下不?了橋，頗煩躁，抬眸正見眼前懸著一對白兔模樣的香囊。

    那香囊只?半個掌心大小，一公一母兩只?小兔并頭擠在?一處，公的抱著一根水靈靈的胡蘿卜，母的抱著一朵粉色的荷花，荷花芯兒里還縫有一只?小鈴鐺，模樣憨態可掬又活靈活現，尤顯繡工精巧別致。

    霍長歌忍不?住多?瞧了兩下，那小販便眼明手快，一把將那對香囊從橫桿上扯下來，拎住縫在?小兔后背的五彩線，死皮賴臉得硬往霍長歌手里塞，腆臉笑著五指一張，朝她眼前一比劃：“五個銅板?！?/br>
    霍長歌捧著手心里倆香囊，不?由?呆滯一瞬，這?才反應過來竟是被人強買強賣了。

    那小販生?得膚色黝黑粗糙，只?一雙眼笑得月牙似的，又黑又清亮，倒也不?惹人生?厭，不?過是為?了生?計腦子活絡，人也機靈。

    霍長歌垂眸仔細瞧著那香囊，下意?識又憶起她與謝昭寧各自得的那對白兔宮燈，不?由?便憐愛又再捏一捏那小兔腦袋，還能捏出一手藥香來，遂也的確心生?歡喜，便不?與他計較，一手往腰封間摸了摸，正要付他銅錢，身后倏得斜斜伸出了一只?五指修長的手來，掌心里正托了銅板，銅板下壓著一層薄繭。

    霍長歌瞧見那手，便曉得是誰，側眸果然便見謝昭寧站在?她身后，同著一身素錦衣袍，袍角下繡一只?臨水而立的云鶴，清貴端雅。

    第52章 情愫

    謝昭寧見霍長歌瞧來, 面上微微一紅，也不說話，只眼神一動, 讓那小販趕緊收了?銅錢走人，方才輕咳一聲, 垂眸與霍長歌低聲道：“非是要跟著你, 送你回府我便走?！?/br>
    “怎么, 擔心我？”霍長歌揶揄睨他一眼，站在橋上也不急著走了?，低頭將那一對?掛繩絞在一處的香囊仔細拆解開，一手拿了?一個，不住輪流打量著，唇角隱約帶了?笑?。

    方才宴上人多眼雜，她好不容易才按捺住心思沒?理他, 他卻又眼巴巴得追過來, 討厭得緊。

    “……嗯，”謝昭寧輕應她一聲, 難掩關切之意, “你在難過?！?/br>
    霍長歌聞言笑?意一頓, 抬眸看他，靈動杏眸輕眨間流露出傷懷與?無奈, 還頗委屈似的, 像有許多話要與?他說。

    謝昭寧便有些?心疼她這副模樣?, 下?意識側身將她擋在了?身前與?橋之間，隔開背后?川流不息的人潮, 微微躬下?了?腰，在嘈雜鬧市之中, 旁若無人得做出一副傾聽的姿態。