“尤舉人有事？”

    尤凌霄好不容易見到朝思暮想的人還打上了照面，臉上自然流露出了笑容，然則聽到桃榆生分的話時，笑容頓時僵在了臉上。

    “阿榆，我知你定然是怨我的，可不管你信與不信，我從未想過要負你，求娶你我是真心的?！?/br>
    桃榆看著尤凌霄的眉宇蹙起，眸光誠懇，清雋的面容上一派有難言之隱的神色，若非是那日在十里布行撞見他趨炎附勢的模樣，恐怕他都要動容以為他真的是有不得已的苦衷。

    怪不得霍戍會問他是否能一直保持清醒，到底還是他涉世不深，才一直沒有看穿眼前人的本性。

    一時間他便覺得很好笑：

    “既是真心，又為何會走到今天這地步？”

    尤凌霄連忙道：“當日伯父到家里來退親，我是極力想要阻攔的，可是母親怕我耽誤科考卻給同意了下來。是我不對，當日沒有攔下母親，我幾次三番想來找你，卻被紀伯父攔在門外，想同他解釋，伯父亦然生氣對我嚴厲訓斥?！?/br>
    “阿榆，我不怕伯父斥責，是我讓他失望了，他斥責也是應當，只是我見你不得，心急如焚，日日都睡不安枕。如此下去別說是科考了，只怕是再難捱下去?！?/br>
    桃榆靜靜的看著尤凌霄裝腔作勢，他無疑是很會裝可憐的。

    早些年在村里孤兒寡母的日子過得艱難，以至于自責認錯的軟話簡直信手拈來，又是一副好皮相，簡直不能再好迷惑人心。

    只是他看到了他左右逢源的模樣，如此只不過叫他更為反感罷了。

    桃榆道：“我爹歷來好臉面，有人朝秦暮楚，他怎會不生氣?！?/br>
    尤凌霄見此道：“我知是我過程，可現在外頭傳得這樣難聽，伯父若是依舊如此決心，豈不是害了你！”

    桃榆裝聾作?。骸皞髁耸裁?？”

    尤凌霄見桃榆尚且不知情的模樣，一時間又不好開口起來，他為難片刻，想到遲早會曉得，便道：“你先答應我別急?！?/br>
    桃榆默不作聲。

    “不知是何長舌婦，竟胡亂傳言說我與你曾有過逾之舉，現在村里說的是沸沸揚揚。我一個男子也便罷了，可你一個小哥兒，如何能這般說你，這些婦道人家，實在粗鄙！”

    “怎會有這樣的流言！莫不是有人刻意為之？”桃榆仔細觀察著尤凌霄的神色，問道：“可知道是誰說的？”

    “我怎會知！”

    尤凌霄頓覺語氣過高：“我便是不知是誰在說這些話，若能知曉，必然不會叫這些長舌之人好過?！?/br>
    桃榆道：“我聽你之言，好似是說的婦人，我當以為你知道是何人呢?！?/br>
    “我只是見著幾個村里婦人說道，這才如此說，并不知是誰先說這些話來的?！庇攘柘鲎宰C了片刻，方才察覺到桃榆的反應似乎不太對：“阿榆，似是并不在意這些流言？”

    “清者自清，想必尤舉人為了清譽也會幫我證明的吧?！?/br>
    桃榆冷眼看向尤凌霄：“否則豈非是害得尤舉人無法同上頭交待?！?/br>
    尤凌霄心下一窒，覺著桃榆似乎意有所指，猜測他是不是知道了薛家的事情。

    “阿榆，都怨我，害你受人非議，如果你愿意的話，既往不咎，我們依然可以成婚?！?/br>
    “不必了，且不說孫大娘子本就不喜我，尤舉人若是忤逆長輩的意思豈非不孝；即便是能頂著不孝，又如何舍得下能提攜舉人的岳家。尤家何等人戶，我們紀家可高攀不起?！?/br>
    桃榆諷刺了幾句，眼見是問不出什么來，他不欲與之再多說，道：“我先告辭了?！?/br>
    “阿榆！”

    尤凌霄吃驚于昔日溫軟好說話的小哥兒一夕竟大變脾氣，有些恍然不能接受，見桃榆冷言說完要走連忙追上去：“事情并不是你想的那樣?！?/br>
    “尤舉人自重，我可受不起再被村里人說長道短。往后最好還是別在來往才是?！?/br>
    桃榆快步走出了尤凌霄的視線，他不耐的疊起眉毛，想著尤凌霄交談的細節，有沒有可疑的地方，出神之際，差點撞在了不知何時突然冒出來的人身上。

    “嚇死我了！”

    桃榆一抬頭便見著是霍戍，不由得又喘了兩口氣。

    “尤凌霄沒嚇著你，反倒是我嚇著你了?！?/br>
    桃榆抿了下嘴，他覺著有時候霍戍看著高大，實則可小肚雞腸。

    “那是不對好啦?！?/br>
    霍戍也沒打算再拿一個已經過去了的人戲謔他，便道：“如何？”

    桃榆見此，有些失望的搖了搖頭：“他口風緊，我不太能問出什么來。且我也未曾親耳聽到村里人是如何傳言的，不好判斷?！?/br>
    “你摸不到線索也是尋常，若真是他所為，自便有些心性，不會三言兩語被你套了話?！?/br>
    即便是這樣，桃榆還是有點焉兒氣：“那怎么辦呀?！?/br>
    “別急，會找到線索的?！?/br>
    話音剛落，霍戍忽然眸光一變，冷斥道：“誰！”

    桃榆下意識的要躲開，偏頭卻發現是余家哥兒在不遠不近林子里，不知是想偷聽他們的談話還是要從這里過，卻又很怕霍戍，微末的動靜竟也被霍戍發現了。

    余夏確實很怕霍戍，被發現不由得瑟縮了一下，他小心翼翼的走上前，不敢看霍戍，只低聲同桃榆道：“我、我有話想同你說?！?/br>
    桃榆不明所以，自從上回落水孫娘子帶著余夏來家里致歉以后，他好似就再沒見過他，不知今日怎的忽然找上了自己。

    他不由得抬頭看了一眼霍戍，見他沒有反對的意思，桃榆想有霍戍在他也不敢如何。

    “你說吧?！?/br>
    余夏掃了一眼身側的霍戍，見他沒有要走的意思，便也作罷：“村里現在都在議論你和表哥的事情，你、你知道嗎？”

    桃榆應了一聲。

    “我前兩日見到簡溝的王娘子鬼鬼祟祟的進了尤家，來往還不止一回?！?/br>
    余夏道：“她是村里出了名的大嘴婆，誰家長短都會說，和村里許多人家都起過爭執，名聲極差?！?/br>
    “姨母昔年雖然窮苦，可是性子也十分高傲，便是討好也只會指著好的人家，定然不會和這樣的人來往?！?/br>
    余夏低著頭道：“我先時害你了你，說再多對不住的話也無用，就當是我的彌補吧?！?/br>
    話畢，余夏便小跑著走了。

    桃榆疊緊眉頭，看著人消失在了村道上。

    他嘴里發苦，有些張不了口，不敢相信，這么陰險毀人名聲的事情真的是尤家做的。

    兩家從姻親關系走到各不相干這一天，雖有些不盡人意，可到底昔年的情分是真的，不想尤家過河拆橋也便罷了，竟然還如此害他，害紀家。

    即便是如霍戍所說，尤凌霄因為妒忌想要挽回，可何至于是用毀了他的方式。

    桃榆有些站不住，霍戍及時拉住了他的衣角：“他說的可確指尤家？”

    桃榆眼睛發紅，點了點頭：

    “孫大娘子確實如夏哥兒所說，她性子高傲，尤凌霄又在讀書，是斷不可能和王娘子那樣的人家來往的。王娘子的丈夫是個地痞，在城里混時丟了命，留下個兒子也子承父業是個地痞，時常欺負鄉里人?！?/br>
    “昔年孫大娘子名聲不好，王娘子也沒少與人茶前飯后閑說過，孫大娘子厭她都來不及，斷然不會再尤凌霄中舉以后和她來往?！?/br>
    像這樣對村里各家長短如數家珍的婦人，大伙兒不屑與之為伍，打心眼里瞧不起，可平素日子寡淡又喜歡與之逗悶子，聽聽閑話，左右不是自己說的，有人頂鍋。

    為此王家這婦人皮面上人緣兒還不錯。

    若要散布流言，讓這樣的婦人去做正合適，可與之相對的，也容易遭這樣的人反咬一口。

    霍戍聞言，道：“既已經知道了是誰人起的頭，去抓住姓王的讓他交待清楚便能還你清白?！?/br>
    桃榆擔心道：“可是她哪里能那么容易承認，他們家一貫是不要面皮的，簡直便是地痞流氓戶，只怕沒叫她承認傳人胡話，反被咬上一口?！?/br>
    “你覺著流氓敢沖我咬么，我這樣的人，?？说仄??！?/br>
    話畢，霍戍看了一眼桃榆：“回家吧，剩下的事情交給我，不出兩日，我定然讓尤家還你清白?！?/br>
    第27章

    “先前的事情你做的不錯，但時下還需再扇大些風?！?/br>
    “還不夠??？不是已經把周家的說退了么?！?/br>
    揣著手的婦人看著面容白皙的書生同她發號施令，忍不住嘀咕了一聲。

    “我說什么你照做便是，哪里來的那么多話?！?/br>
    尤凌霄瞪了婦人一眼，似乎那句不夠刺痛到了他的心一般。

    他原本也以為紀家人聽到村里的傳言便會回心轉意，不想見到桃榆他卻如此冷淡。

    想著昔日里兩人的和睦，現在桃榆對他的態度簡直要讓他發瘋。

    不管用什么法子，他現在只想讓桃榆重新回到身邊。

    婦人縮回了脖子：“聽你的成，但得再加錢?！?/br>
    尤凌霄嫌惡的嗤了一聲，丟了一錠銀子過去：“把事情辦好，虧不了你的。但是你若嘴不嚴實些，也沒什么好果子吃?！?/br>
    婦人撿起地上的錢，登時眉開眼笑的應承道：“曉得，曉得的。能給尤舉人辦事兒，是我的福分?！?/br>
    尤凌霄不耐煩的擺了擺手：“趕緊走吧。出去的時候注意著些，別叫人看見了?！?/br>
    “噯?！?/br>
    婦人把銀子揣進了兜里，喜滋滋的退了出去。

    “凌霄，你怎的又把王婆子給叫到了家里來，娘不是說過別同這樣的人家來往么?！?/br>
    見著婦人出了家門，孫鳶娘不大高興的進了屋子。

    “這毒嘴婦人，當初沒少編排咱們家的長短，咱們娘三兒在村子里舉步難行，也多半拜此人所賜。害得你jiejie在村子里相不到合適的好人家，被迫嫁到縣城下去?！?/br>
    尤凌霄道：“娘，那些都是過去的事情了，這些人而今只有巴結奉承咱們家的份兒，你何必還掛記著那些往事讓自己心頭不舒坦?！?/br>
    “娘也不是記仇，只是王婆子嘴長，他兒子又是個地痞，雖是拿錢給他們辦事，可誰曉得他們會不會起旁的心思。屆時那王婆子拿著替你辦的事為要挾，要你給他那兒子尋個好營生，癡纏上咱們家如何是好?！?/br>
    尤凌霄卻道：“到時候事情辦成，桃榆嫁給了我，她再多嘴說什么皆然無用已成定局。她要是如此不識好歹，我也不會容下他們家?！?/br>
    孫鳶娘默了默，現在村子里傳什么話她自也曉得，知道這都是凌霄的手筆。

    她心里總說不起來是何滋味，說到底當初紀家確實也有恩于尤家，他們自識相沒有鬧騰退了婚，兩家以后在村里也還能打個照面。

    原也落得個好聚好散，她確實也沒想還要踩紀家。

    紀桃榆身子本就不好，尋人家不如一般康健的小哥兒姑娘容易，現在還壞了名聲，必定是沒有人家再瞧得上了。

    當然，她知道這也就是凌霄想要達到的目的，可是她心里總覺得有些過了：“桃榆畢竟是個小哥兒，要是紀家執拗著不肯低頭，逼得桃榆想不開到時候就結下生死之怨了。要不然……”