好不易從與尤凌霄的退婚中走出來，不想這才過去多少日子，竟又傳出了這樣不堪的話來。

    看著伯父們那么著急的上門來，眼下便已經不單只是他們家的事情了，竟還連累上了同族之人。

    尤凌霄從秀才又接連中舉，家里的伯父們都很滿意，爹爹先前為著他卻一舉退了婚，幾個伯父曉得了本就不贊同。

    說爹爹做事沖動意氣用事，不曉得懷柔哄留著尤凌霄，又說尤凌霄今是舉人了，有些氣性也是尋常，自不會像以前一樣是個窮酸書生任由爹爹說什么是什么。

    一不順心就退婚，丟了尤家那么好的親事，往后尤家便要高出紀家大頭，指不準兒里正的頭銜還得折騰回去。

    爹也沒與伯父們爭辯，由著他們不滿說嘴，把這口氣給咽了回去。

    原本也便以為事情就這么過去了，不想竟還出了這等幺蛾子。

    想著這些，桃榆眼睛一紅，無力的趴到了桌上。

    家里就他一個小哥兒，不能給爹娘爭氣也就罷了，更甚還讓他們不省心。

    桃榆心里的自責愧疚，遠比周家忽然轉變了嘴臉對他棄之如敝履還要難受的多。

    “紀桃榆?！?/br>
    桃榆忽而止住了抽泣聲，好似聽到了有人在喚他。

    他遲疑著抬起頭，看見窗邊不知何時出現了一道高大的陰影。

    桃榆站起身腳步有點虛浮，他扶著桌角走過去了些，看清來者時，眼眶卻是更熱了些。

    “我沒有?！?/br>
    屋里沒有點燈，霍戍原本以為屋里沒人，待著靠近窗邊時卻聽見了期期艾艾的哭聲。

    趴在梳妝臺前的小哥兒幾乎要與灰暗的屋子融為一體，獨只抽泣微微起伏的身體方才讓人能分辨出來人在何處。

    霍戍看著站在不遠處，眼睛通紅蓄了眶淚水，聲音委屈而發抖的人，

    他深凝了口氣，眉頭緊鎖。

    “我知道?！?/br>
    桃榆垂下了頭，眼淚疏忽落下，他輕輕的吸著氣。

    “你又怎么會知道，是因為要偏袒我嗎?！?/br>
    霍戍覺得自己心像是突然被什么給堵住了一般。

    他立在窗前，放輕聲線道：

    “我相信你沒有?！?/br>
    桃榆抬眸看著隱匿在夜色里的霍戍，逆著本就微弱的光的人本就看不清臉，然則此時他卻仿佛看到了霍戍認真的目光。

    “你別哭，過來我同你說?！?/br>
    霍戍道：“我已經聽說了事情的經過，事發蹊蹺，我才特地過來?！?/br>
    桃榆聽此吸了下鼻子，連忙小跑到窗邊上：“蹊蹺在哪里？”

    他才哭過，聲音有點發顫，顯得格外可憐。

    霍戍眉頭緊鎖。

    他道：“你可知外頭的傳言在說些什么？”

    桃榆抿了抿唇，不知該如何開口。

    霍戍見此替他說道：“說你和尤凌霄過從甚密，有逾距之舉?，F今流言一邊倒，原本退親一事上替你紀家說話的轉頭為著尤家說話，你不覺這未免過于蹊蹺，難道不似有人刻意為之，有意的散播謠言？”

    桃榆雖覺得這些話不堪入耳，可大牛去打聽的時候，卻是如霍戍所說：“可誰會這么惡劣，敢這么做？”

    霍戍接著道：“那你再想想，若是流言如此傳下去，結果是什么?！?/br>
    桃榆想都不想便道：“自是我名聲敗壞，再也沒有人家敢上門提親，甚至還要殃及一脈堂兄妹?！?/br>
    霍戍道：“里正和你的叔伯們自不會允許事情發展成這樣，必當想辦法解決，你猜他們最好的解決辦法是什么？”

    桃榆凝起眉頭，思索道：“一一前去找出說過這些閑話的人，問出第一個傳這些話的人?！?/br>
    “紀家是村里大戶，未曾證實的流言，即便尋去，你認為他們敢承認？”

    桃榆思索片刻： “確實這個法子不太行得通，如此的話，那就要叫大家伙兒沒什么可說的才行。要是這樣，那就只得去求尤家，重新把這樁婚事……”

    他話還沒說完，自察覺到了不對勁，乍然看向霍戍：“霍大哥懷疑是尤家故意散布的流言！”

    霍戍道：“我不咬定是不是尤家人做的，可這場流言未免來得太是時候，好巧不巧還讓周家父子倆聽見?！?/br>
    “你爹是里正，尋常人家雖說不至于全然在你爹手底下討日子過，卻也知得罪里正日子不會那么舒坦。村里是誰那么恨你們家，才會做出這么陰險的事情來？且還蠢得借著紀尤兩家的以前的婚事做文章，現今村里尤家風頭正盛，一次性得罪村里兩個大姓兒，你覺著哪戶人家會如此？”

    桃榆心頭一窒，他覺著霍戍說的不無道理，又不免疑惑：

    “可不應當啊，爹娘先前去尤家退婚，尤家人并未曾多做挽留。若是真舍不下這樁婚事，退親的時候又怎么會那么輕易應承，非得一切塵埃落定了又再吃力不討好的做這些事情?！?/br>
    霍戍看著那張在朦朦月光下那張不太明晰，卻也從五官也能判斷出是個貌美之人的臉，微嘆了口氣。

    “我不知確切緣由和其間細則，只知人在自傲時便覺著一切盡在掌握之中，身邊的人好似也沒有自己的想法唯他是首要一般。然則待身邊之人離開時，他也以為不過是賭氣而已，直到發現真的是鐵了心要斷，方才悔恨。又心生妒忌，煞費苦心甚至不擇手段想要把原本屬于自己的拿回來?！?/br>
    桃榆聞言眉頭緊緊疊著，臉雖然稚嫩，可目光卻是前所未有的堅定：

    “不管這件事是不是尤家所為，我和他，也都再沒了可能?！?/br>
    話畢，桃榆方才伸手擦了一下已經在自己臉上涼冰冰的淚水：“可是這一切雖說合理，卻也總歸是猜測，當如何呢?！?/br>
    “你明日便出門去，想辦法偶遇尤凌霄，聽聽他對這件事的看法，借此看能不能得出些端倪?！?/br>
    霍戍道：“與其躲在家里，不如直面出擊?！?/br>
    桃榆連忙點了點頭。

    家里現在急得雞飛狗跳，比之躲在屋里哭，他更想幫著家里去解決因為自己而生出來的事端。

    “你既聽進去話，我便先回去了?！?/br>
    桃榆匆匆去把桌前的油燈點上，屋里疏忽間被燈光填滿。

    溫黃的燈光，也照亮了立在窗前的高大身影。

    “霍大哥！”

    桃榆連忙叫住了人：“你的手……還疼嗎？”

    霍戍頓住了步子，他回頭看向了貼在窗前的桃榆，油燈下的眼睛又已經有點腫了，眼尾一片紅。

    “我沒事。倒是你，晚上別再哭了?！?/br>
    桃榆乖乖道：“我知道了?！?/br>
    同霍戍說了這么一通，毫無解決章法的事情突然尋到了解決的線索，他心里有了主心骨，早已經沒有那么憂心難受。

    “霍大哥，謝謝你?！?/br>
    霍戍眉心微動，他要得不是他的謝，不過見著他真情實意的道謝，他也沒覺得太差。

    想著明天還要他去見尤凌霄，霍戍不免還是有些憂心：“桃榆，你可還記得我在十里布行同你說的話么？”

    “嗯？”

    桃榆自是記得，只是霍戍當時沒少說教，他也不知霍戍現在提的具體是哪些話。

    霍戍耐心復述了一遍：“倘若是那個人淚眼婆娑的同你說自己的為難自己的不易，一派可憐離你要死的模樣，到那一刻你還能確保有此刻的清醒么？”

    桃榆徑直看向霍戍那雙讓自己害怕過，敬佩過，現今又覺得無不可靠的眼睛：“我回頭看，卻決計不會再回頭?！?/br>
    霍戍的心落進了肚子里：“好?！?/br>
    話畢，他折身走進了桃花樹下：“走了?！?/br>
    桃榆看著人消失在院墻處，在窗邊站了好一會兒，這才轉回屋去。

    翌日，桃榆起了個大早，從房間出去的時候天尚且還未大亮。

    紀家夫婦倆昨晚和同脈兄弟爭論了一夜也沒商量出來個滿意的對策來，鬧的個不歡而散。

    兩人愁得一夜未曾好眠，不過上了年紀以后睡不著也不是一夜兩夜的事情了，倒是也不見太過明顯的困乏。

    反倒是見著自家哥兒起了那么早，以為他一晚上都沒睡。

    可看見桃榆眼睛除了有一點輕微的發紅外，竟沒有旁的不適。

    昨兒晚上夫婦倆就是怕桃榆想不開，還在門外守了好一會兒，沒有聽見屋里的哭聲這才自回的房。

    夫婦倆稍微松了口氣，于此同時又覺得桃榆有些反常了，吃早食間，黃蔓菁小心翼翼道：

    “那些事你別放在心頭壓著自己，他們也就敢在背后議論。爹和娘會想法子解決的?！?/br>
    桃榆喝了點粥，道：“伯父他們呢，昨兒什么時候走的？”

    “不管他們，遇見事情就風風火火的跳腳，一貫是這模樣?！?/br>
    紀揚宗給桃榆夾了一筷子菜：“下回再要過來說，你都甭見，爹自曉得應付他們?！?/br>
    桃榆點點頭。

    “爹娘放心吧，我沒事兒?！?/br>
    夫婦倆聞言卻也沒放下心來，揣著心事兒的吃了頓早食。

    桃榆等著天色大亮敞開了才加了一件衣衫出門。

    事情已經這樣了，他便不能再疏忽自己的身子，沒叫還落得病上一場。

    桃榆出了門，背著小背簍借著去摘菜看看情況。

    他瞧了一眼尤家的方向，有些踟躕不知要不要去找尤凌霄。

    可即便是退婚以前，家里人便要他矜持些，不能沒由頭的自上門去找尤凌霄，為此其實他見尤凌霄多數都是他自上門來的。

    他有些心不在焉的走著，路遇了兩個鄉親。

    村民照舊同他熱絡的打了聲招呼，只是眼神中帶了幾分打量的意味。

    八成是都已經知道了事情，既是能鼓著勇氣出來，他自也不會計較村里人這兩眼目光。

    他繼續往前去，路過一片竹林時，忽有人喚了他一聲，陌生而又有些熟悉。

    桃榆回頭，竟是尤凌霄，沒想著法子如何尋見他，倒是不想他自己給撞了上來。

    再見此人，桃榆一時間竟有一種恍然隔世的錯覺，分明兩人也就半個來月沒再見到而已。