“紀小大夫！”

    霍戍聽見前頭有人喚了一聲，他微瞇起眼前，見著是個有點發福的中年夫郎正在喊紀桃榆。

    說著還迎了上來，夫郎掃了一眼旁側立著的霍戍，有些忌忌的點頭示意招呼了一下，轉而同紀桃榆說道：“許久沒見著紀小大夫了，這回是有貨么？”

    桃榆既見人都招呼上來了，便將手里的盒子提起來了些：“有點凍瘡膏，馬師傅收么？”

    “收，收！”

    夫郎道：“小紀師傅的東西好，先時的一些驅蟲藥我們自用著都好用。老馬這回去了地方上，熟識他的還問有沒有旁的藥咧?！?/br>
    夫郎引著兩人朝著自家的鋪面去：“眼看著就要入冬了，這趟去地方上凍瘡膏定然好出手?！?/br>
    紀桃榆問道：“馬師傅沒在外面跑生意??？”

    “昨晚上半夜才到的，累了大半個月，現在還歇著?！?/br>
    夫郎給兩人倒了茶水，笑道：“我正說把他帶回來的貨理出來，就見著小紀大夫了?！?/br>
    紀桃榆聞言眼睛亮了亮，他看了一眼一旁的霍戍，才道：“我們能瞧瞧有些什么稀罕貨么？”

    夫郎很是熱情道：“可以，可以！我這就搬出來，小紀大夫尋著有沒有喜歡的東西?！?/br>
    須臾，夫郎便從角落里挪出了兩個大箱子，是貨郎出行擔的貨箱。

    桃榆連忙蹲去了箱子邊守著，揭開蓋子，里頭大包小包亂七八糟的東西很多。

    有地方上的柏香臘味，瓜果香料種子，桃榆還從中取出了一塊扁平的黑色石塊兒狀的東西。

    他鼻子靈敏，東西拿出來就嗅到了一股淡淡的香味：“這是香墨？”

    “小紀大夫當真識貨?！狈蚶傻溃骸霸蹅兂抢锏南隳@兩年賣的很好，價格高，時常斷貨?！?/br>
    “老馬這回去產地南予縣，也想著拿點回來倒賣，只是產地里的香墨價格也抬起來了。不瞞小紀大夫，這是當地的農戶做的，老馬說雖然看起來不如鋪面里的精美，可也是香，要緊價格不高，便捎帶了些回來?！?/br>
    鋪面里的墨條外身或雕或刻，或燙金描畫，做的都十分雅致精美。

    這墨條就是純墨條，甚至還有些不太平整，確像是自家做的東西。

    他拿了一條遞給旁頭的霍戍：“要么？這香墨寫字留香，即便是字跡干了也依然。且味道不是尋常的脂粉氣，而溫厚雅致?！?/br>
    讀書人很是喜歡，平素里給中意的人寫書信廣為使用。

    霍戍讀過的書并不多，雖識文斷字沒問題，可對這些筆墨紙硯的并沒什么研究，在他眼里能用就成。

    不過聽桃榆介紹的詳盡認真，他還是把墨條放在鼻尖下嗅了嗅：“帶幾條吧?！?/br>
    “好好，我這就給包起來?！?/br>
    桃榆又接著翻了翻貨箱，再淘到了點自己喜歡的藥草種子，旁的再沒什么了。

    兩廂也算熟識，貨郎家里沒有同桃榆繞價，四根墨條收了三百二十文，種子算了十文錢。

    凍瘡膏桃榆在他阿祖的醫館里散賣的是三十六文一瓶，這般批售價就二十文。

    十瓶一次性就能拿到兩百文錢。

    霍戍把錢給一并付了，出門桃榆連忙撥了十文錢要給他。

    “不用?！?/br>
    桃榆想著男子真是嘴硬，分明都沒錢使要做工了，竟還看不上散碎銅板，他道： “怎么不用，十文錢在路邊攤市上都能吃一碗云吞了?！?/br>
    霍戍想著昨天才給人說了自己窮酸，便道：“那你下回就請我吃碗面?！?/br>
    桃榆見他這么說也不收錢，無奈把銅板裝回了荷包：“那也行吧?！?/br>
    “我們現在是直接去吳三jiejie家里，還是要再買點什么么？”

    霍戍道：“再買套筆墨紙硯吧，湊一套?！?/br>
    桃榆想說花費了這么些錢的禮已經拿得出手了，吳三jiejie看著也不是多富貴的人家，不必要裝門面兒。

    不過轉念一想這朝要見的是舊友之子，現在還成了大侄子，叔伯頭次見侄子準備厚禮也說得過去。

    他便應了一聲，沒多嘴領著霍戍去了一趟書坊，桃榆想著幫選一套實惠些的筆墨紙硯，可這些東西最是費錢，便是一套中規中矩的也要大幾百文。

    挑選下來，最后霍戍直接拿了幾套備選中，桃榆怕霍戍多心而撿了一套貴些放在里面充個門面兒的，足足一千兩百文。

    桃榆睜大了眼睛，叫什么霍戍啊，干脆改名叫霍霍銀子算了。

    他直搖頭，霍戍卻大步便過去排隊結賬了。

    桃榆在一頭等待間，又看了一眼這間書坊，忽而有些恍惚。

    以前家里總也給尤凌霄置辦些書本筆墨，他去臨河坊淘過貨，也來書坊里逛過。

    采買送去給尤凌霄的都是些不錯的筆墨，就怕他在書院里用的簡單了受人白眼。

    雖從沒有核算過這些年在他身上花了多少銀錢，但進一趟書坊，總是不會下于百文之數的。

    貧寒人家一個月還不一定能有百文的進項。

    想來也是唏噓一場，紀桃榆盡力不再去想這些，可是遇見熟悉的一景一物，總也忍不住勾起那些回憶來。

    正當他出神之際，一本有點發舊的《洗冤集錄》突然遞了過來。

    他仰頭看向霍戍：“這是？”

    霍戍垂眸看著心思飄忽的小哥兒，道：“書坊送的，走吧?！?/br>
    桃榆方才接過書，霍戍便折身先出了門。

    桃榆匆匆看了一眼書名似是傳奇破案的解悶雜書，實則是一本法醫學著作，眼睛里又有了一抹亮光。

    “等等我?！?/br>
    他把書抱在懷里，連忙追了上去。

    吳憐荷留下的住址是個叫小汕頭的民巷。

    這處巷子房舍密集，是同州城的老民舍，巷子外頭是個碼頭，周遭沒什么做生意的商鋪，為此除卻住在這片兒的居民，平素還不怎么有人來。

    但巷子房舍不大，住的人口多，本身就已經很熱鬧了。

    霍戍和桃榆在窄小而悠長不見頭的巷子里左拐右走，光在民巷里找了一刻鐘有多才算是尋到了吳憐荷的住址。

    桃榆叩了叩貼著一副筆法算不得醇厚，甚至有些青澀的紅對聯木門，屋里很快傳來一聲：“誰啊，來了?！?/br>
    回應的是一道女聲，然則門拉開探出腦袋來的卻是個男孩兒。

    男孩兒面向稚嫩，但個子挺高的，站直了個頭快要趕上紀桃榆了。

    看著兩張陌生的面孔，正要問是誰，灶房里便急匆匆的出來個拴著圍襟的女子，踏過了短小的院子，徑直前來：“霍大哥，桃哥兒來啦！快點進來！”

    吳憐荷連忙拉著男孩兒介紹：“盼兒，這是你爹的袍澤，而下你要叫霍叔?！?/br>
    趙盼看了一眼高大兇武的的霍戍，在江南鮮少見到如此體格的男子，有點新奇，不過還是很聽他娘的話，試探著喊了一聲：“霍叔?！?/br>
    霍戍見著面前臉有點圓，濃黑眉宇的趙盼，儼然就是趙長歲的縮小版。

    趙長歲面向和善的近乎有些傻氣，一笑起來就真跟個二傻子一樣，做了百戶以后有時候也還有新兵想要拿捏他，沒少費他幫忙揍人。

    他蹲下身，捏著趙盼的肩膀：“跟你爹長得很像?！?/br>
    趙盼早聽他娘說了自己爹的事情，聽聞今天他爹的袍澤要來，他早有些期盼。

    見著來的人是個高大冷硬的男人，他不僅沒似旁人頭一眼見著霍戍一般怯忌，反倒是因為自小沒有爹格外渴望父親的關懷，知曉此人和親爹有千絲萬縷的關系，反而覺得有些親近。

    “霍叔?！?/br>
    霍戍把手里的東西遞給趙盼：“聽你娘說你在上私塾，也沒給你準備什么，買了一套筆墨，拿去看看吧?！?/br>
    趙盼聽說有禮物，孩子藏不住事兒，臉上當即揚起了笑容，連忙捧過包袱：“謝謝霍叔?！?/br>
    道了謝，便有些迫不及待要拆開看禮物。

    “是清竹坊的文房四寶！”

    趙盼見著拿出來的東西如獲至寶，又見著底下還有個包置簡單的帕子，拆開一瞧，眼前頓時放出了亮光：“這是香墨么？”

    他迫不及待的把墨條湊到鼻尖上一聞，更是高興的眼睛瞇起，露出兩顆虎牙：“真的是香墨！霍叔，你竟然還懂這些！”

    他連忙又朝著霍戍鞠了一躬：“謝謝霍叔?！?/br>
    “霍大哥過來一趟，本是我和孩子當做答謝的，怎還勞你破費?！?/br>
    霍叔站起身，看著歡天喜地的趙盼，笑起來簡直跟他爹一模一樣，連性子也和他爹相差無幾，儼然便是個樂天派。

    趙長歲做新兵的時候，受老兵欺壓挨餓受凍，卻也還能一張嘴叨叨個沒完沒了，說些鼓勵旁人的話，平素里吃上個鐵饅頭，也高興的跟過年一樣。

    他道：“孩子喜歡就好?！?/br>
    話畢，他看了一眼旁側的紀桃榆，有感謝的意思。

    “我去給霍叔泡茶?！?/br>
    趙盼捧著禮物，也看了一旁的紀桃榆，求助的問他娘：“這個哥哥是？”

    “這是外祖村頭里正家的哥哥，和娘一個輩分的，你叫桃小叔叔便是?！?/br>
    趙盼又懂事的喚了一聲人，這才跑進去要給兩人泡茶。

    吳憐荷也有些訝異于桃榆竟然也來了，兩人一同出入不免奇怪，她雖好些年沒有回村子了，可是她爹娘和兄弟姐妹偶時來城里也會來看她。

    自也了解些村里的大事，便知桃榆是和紀家那個新舉人定了親的。

    見著孩子進了屋，她才道：“霍大哥和小桃子是……”

    桃榆慌忙正想解釋，可說來就話長了，一時間還真不知道從哪里說起，不想不如何參與一般話題的霍戍先行開口道：“我叫他跟我來的?！?/br>
    一句話堵了吳憐荷的詢問。

    吳憐荷見此便沒再多嘴，熱情的招呼兩人進屋去坐。

    “我一早便去菜市里買了rou菜，時下也快燒好了。盼兒今朝也去湊熱鬧，這時節里螃蟹正肥，想著霍大哥是北方人，當是少有吃到這些東西，為此還買了不少?！?/br>
    桃榆站起身：“我幫吳三jiejie吧?！?/br>
    “不用，你坐！沒兩個菜就好了。你好不易來城里一趟，哪里讓你干活兒的道理，坐著歇會兒?！?/br>
    吳憐荷把桃榆按回了椅子上：“吃點果子茶水?！?/br>
    趙盼連忙端著茶水過來：“是桂菊茶?！?/br>
    又還有一碟子南瓜子。