元慧茹已經好兩年扯過布做衣裳了，秋冬都是干挨著，一個冬季總是咳嗽著，現在日子好了一點，總也不必那么苛著。

    她回眼看向霍戍，一身麻布短襟，雖不曾補丁，卻也磨損很舊了。

    “你總是穿得單薄，伯母給你做套厚實些的衣裳?！?/br>
    霍戍彈了彈衣角：“我習慣了，不冷，伯母不必麻煩?！?/br>
    “南北氣溫不一樣，稍不留神就病了，而且伯母一點不麻煩，女子都愛做衣裳，給家里人做更高興?！?/br>
    霍戍手里的筷子一頓，聽趙母這么說沒再推卻，轉而放下筷子從身上去取荷包：“那便有勞伯母了?！?/br>
    趙母卻阻斷了人掏錢的手：“伯母要給你做的，入秋了誰家不給孩子做衣裳，哪里有孩子掏錢的說法?！?/br>
    這些天了，他瞧著霍戍也不是個邋遢的人，但衣裳換去換來就那么兩套，想必也是沒什么銀錢的。

    自己都那番境況，卻也沒把長歲攢的錢給昧了去，一兩百兩的銀子千里迢迢的送來，她心里能不動容么。

    霍戍卻道： “我有錢?！?/br>
    趙母想著還犟，把他的荷包推了回去：“你有錢當好好攢著，都還沒成親呢，以后成親有的是花錢的時候，軍中存點錢不易，當用在正頭上才是?！?/br>
    霍戍聞言無奈，看著內里露出的金豆子微嘆了口氣。

    飯后，趙母拿了個背簍，帶著把油紙傘去了城里。

    霍戍在院子里打了套拳，又劈了兩背簍柴火放進灶房里，時辰也還早。

    烏沉的云散不開，這般天氣也不敢曬糧食，就更沒什么活兒可做了。

    趙家本就沒有幾畝地，早兩年日子難過，又還抵賣了些土地出去。

    如今手頭上的田地不過三五畝，趙母一個人已經差不多把地里的糧食料理完了。

    今過了早時，天氣有些發悶。

    霍戍在屋里坐了一會兒，他捏著那根長簪有些無從下手，遂又收了回去。

    閑得無事，索性衣著單薄的出了門。

    江南水鄉，溝河諸多，聽聞天氣悶的時候更是容易捉魚蝦。

    北域黃沙漫天，少有這般溝河，想當初他水性一般，還是趙長歲教他潛湖游水的。

    既有機會，何不暢快一通。

    霍戍剛出院門，卻見著院子外頭左顧右盼過來個熟悉的身影，他眉心一動：“有事？”

    紀桃榆看著門口的人，突突跑了過去，雙手遞上了個食盒。

    霍戍見狀，眉頭展動。

    “你倒是守諾。只不過這么探頭探腦過來，只怕是讓人以為在會情郎?！?/br>
    桃榆聞言臉一紅：“我才不是，東西既送到，我先回了?！?/br>
    霍戍瞧著人扭頭就走，他眉心一緊，拎著食盒道：“等等?！?/br>
    桃榆頓住步子：“還有事嗎？”

    “不是說幫我找人？來的正好，我正不知從何下手?！?/br>
    霍戍后背頂著門：“伯母出門了，進來吧?！?/br>
    “進、進去？”

    紀桃榆睜大了眼睛，他都知道了自己有了婚約，家里沒人還喚他共處。

    霍戍看出人的抗拒，凝起眉：“我還能怎么了你不成？”

    桃榆疊著眉，萬一要怎么那他也不是對手啊。

    “于禮不合。若是叫人瞧見四傳就不好了?！?/br>
    霍戍舉眸：“你是怕傳你夫婿耳中了吧?！?/br>
    紀桃榆眉頭一動，今日這人說話怎么那么沖。

    他捏了捏衣角：“不管是傳誰耳朵里都不好?！?/br>
    霍戍見小哥兒垂著頭，說話聲音也小了不少，神色微異。

    南北總歸是不同，北域戰火連天，活命才是天大之事，并不如何注重禮教。

    男子小哥兒女子也沒什么講究，民風彪悍，別說同處是尋常了，一同喝酒劃拳也是常見。

    南邊太平，是禮儀之地，確是比北域更重禮教。

    霍戍心里其實都知道，南邊雖然也不曾苛刻到男女小哥兒不可往來，但那也是局限于自由身，紀桃榆已經有婚約，夫家還是半吊子讀書人，自然更守禮。

    只是越見他如此，他的情緒越古怪。

    可他刁難個手無寸鐵的小哥兒又有什么意思。

    “也罷，謝了?！?/br>
    霍戍舉了下手里的食盒。

    “回去吧?！?/br>
    霍戍走了兩步，卻又聽身后的人猶豫著商量道：

    “那要不然我先回去，你再去我家里我們商量找人。我爹是里正，村人常出入家里商量事情，不會有人閑話。成么？”

    第10章

    霍戍上紀家的時候，約莫是在桃榆離開的一炷香以后。

    紀桃榆前腳到家，方才抓了兩把米糠喂了家里養的雞鴨，洗了手正說著泡個茶放在院子下的涼棚里，就聽見了叩門的聲音。

    他擦了擦手連忙去打開院門，便見著快要和院門齊高的人拎著他帶過去的食盒來了。

    “不合胃口么？”

    桃榆忍不住問了一句。

    霍戍垂眸見著直勾勾盯著食盒的小哥兒，徐聲道：“我若是說不合胃口，你是不打算讓我進去么?！?/br>
    紀桃榆這才意識到自己豎在院門前，聞言連忙讓開了些：“啊，義士請進?！?/br>
    “食盒給你送回來?！?/br>
    紀桃榆抿了下嘴，把院門關上后，突突跟在霍戍的身后。

    見著他背對著自己，才問道：“那味道怎么樣？”

    霍戍劈腿在涼棚坐下，沒有應答桃榆的話，轉而打開了食盒頂蓋，讓紀桃榆看。

    里面整齊余著三個空碗碟，原本裝著的是一疊桂花糕，還有一個脆筍煨臘味，一碗鯽魚湯來著。

    味道自是沒得說，一并進了霍戍的肚子。

    其實趙母做的飯菜也能說是可口，但兩人一較，桃榆卻更勝一籌，他的手藝可以往精湛上靠。

    當不是一日之功，是常有在家練習才有的成果。

    紀家在村里吃喝是不愁的，飯桌上的食材豐沛，為此自然有條件往口味上研習。

    自然，不知是不是也為了他那讀書人郎君才刻練烹煮。

    霍戍挑眉，沒來由想這些作何。

    “都是些家常小菜，不及城里酒樓的口味?！?/br>
    桃榆見著食盒空了心里頓時高興了起來，客氣了一句后兀自抱著食盒先放去了灶房里。

    霍戍看著人雙手圈著食盒，步伐輕盈進屋的背影，眉心又舒展了開來。

    待著人折返回來時，他即刻又收回了目光，順手端了杯茶送到嘴邊。

    “你爹娘沒在家？”

    “娘在家，爹剛才出去錄今年秋收的情況，有個啞巴長工也去地里干活了?！?/br>
    話音剛落，黃蔓菁聽到外頭的動靜便從屋里出來。

    她客氣的招呼了霍戍一聲，桃榆一早就同他說了霍戍要過來有事談，且還是找的桃榆。

    黃蔓菁問了兩句，桃榆沒說是什么事，見其保證不是什么壞事兒，她也便沒有追問的詳盡。

    孩子大了，總也有些自己的事情，倒也不是什么壞事，能自行處理，于以后成親了也是好事。

    她便出來同霍戍說道了幾句：“霍義士有什么盡可和小桃子先談，他爹一會兒回來?！?/br>
    “好?！?/br>
    言罷，她便自行去忙了，沒偷聽兩人談話。

    紀桃榆見她娘走了，才在霍戍對面旁側些的位置坐下，見著人在慢悠悠的喝茶。

    他提了口氣，道：“義士……”

    話還沒說完，卻被打斷：“你叫我名字便可?！?/br>
    “霍……”

    雖未親口聽到霍戍同他說過自己的名字，但桃榆還是曉得了他姓甚名誰。

    他瞧著霍戍總是不茍言笑，且也于自己不似同齡人，若是直呼其名，好似不太尊敬，到嘴邊的稱呼還是改做了：“霍大哥?！?/br>
    霍戍聞言捏著杯子的手一緊，他沒看桃榆，眸光卻在暗地里和煦。

    “怎么？”

    桃榆眨了眨眼睛：“那個，你后頭是什么打算？計劃了什么時候走么？”

    霍戍放下茶杯：“你想我走？”

    “我不是那個意思?！?/br>
    桃榆正色道：“只是想問問霍大哥的打算而已。我今天在路上聽到些不該聽的話，說的不太好聽?！?/br>
    今早上桃榆做好了菜趁他爹娘不注意出了門便把食盒給霍戍送去，他在去趙家的路上看見元娘子出門，路間和兩個村里的鄉親寒暄了幾句。