本也是客客氣氣的，不想元娘子前腳走遠，鄉親后腳便議論了起來。

    “你們曉得吧，前些日子不是有個高大的北方男子到了咱們村里來么，時下便住在元慧茹家里?！?/br>
    “瞧著，這三五日的功夫，元慧茹面色紅潤，精氣神兒都好了不少?！?/br>
    談話間，一個夫郎笑出了聲：“你們也忒不害臊了，說些這話兒?！?/br>
    “你也甭管害臊不害臊，瞧著方才人從這兒過，喜慶的跟過年似的，你們沒瞧見不成？”

    “這些日子我見元慧茹又是買rou又是宰雞的，家里頓頓都吃的好，便是以前過年過節也沒瞧她家里這般。家里有了男人就是不一樣??！”

    雖是未直言些什么，桃榆見著幾個人揶揄的笑，便曉得是說人閑話。

    他聽得氣憤，這話簡直說到了娘和兒子上，太不像樣了。

    桃榆便將食盒藏在了遠處，上前爭辯了兩句：“爹說了，那個北方來的是趙家的親戚，娘子夫郎們這么說也太難聽了些！”

    幾個人見著桃榆來，悻悻的住了嘴，礙著桃榆的身份，賠笑道：“咱們就是扯個酸笑話，桃哥兒莫當真?！?/br>
    “我自不當真，只是聽說那北方來的以前是上過戰場的人，脾性可大，他和趙家去戍守的長歲哥又是袍澤，屆時若叫他聽到這些話，發怒動起手來娘子夫郎能招架得住么?！?/br>
    幾個人也不盡都見過霍戍，只是聽瞧見的人說是個高大兇武之人，聽桃榆這么說后背生出些冷汗來。

    “我們以后再不說了?！?/br>
    霍戍聽著桃榆說起今天聽到村里人說閑話的事情，他神色有變。

    不論南北，總是少不得有閑話。

    北域人豪放，說得閑話比之露骨孟浪的多，他的脾性其實并不在乎這些外人的言語。

    只是辱及長輩和已逝之人，他目光不免冷了幾分：“是誰說的?！?/br>
    桃榆見霍戍冰冷的語氣，他連忙道：“我說這些不是要你去算賬的，嘴長在別人身上，便是你去把他們教訓一頓，興許不能讓他們閉嘴，反倒是更惹人閑話?！?/br>
    霍戍看向桃榆：“所以你的意思是讓我盡快走？”

    “不是?！?/br>
    桃榆道：“他們這么說無非是不曉得霍大哥和趙家的關系又同在屋檐下，這才胡亂說的。若是事情名正言順他們知道實情就再不會多嘴了?！?/br>
    “名正言順？”

    “是?！?/br>
    桃榆繼續道：“霍大哥可以認元娘子做親，請村里的賢達耆老做個見證，屆時事情就成了。村里人便都曉得了是何干系，村民們也不會再排外，于霍大哥找人辦事都要方便許多?！?/br>
    “自然，這只是我見到元娘子受人非議，怕有損她名聲所做的提議。同州一帶女子小哥兒的名聲十分要緊，又想著霍大哥是我的救命恩人我才多嘴一說，霍大哥或許也有自己的打算?！?/br>
    霍戍深看了紀桃榆一眼。

    “你說的不錯，是我欠考慮了?！?/br>
    桃榆見人把話聽進去了，不免松了口氣。

    他就是怕像是霍戍這般本就北地出身的人性情豪放，又在沙場廝殺過，會對這些閑話嗤之以鼻，并不放在心上。

    到時候他辦完事情屁股一抬就走了，卻是給元娘子一個寡婦留下一堆閑話。

    同等閑話之下，大家對男子總是會寬容許多，最后承擔下苦果的究竟還是女子和小哥兒。

    “待我回去會同伯母商量?！?/br>
    桃榆點點頭。

    院子里起了點風，吹得樟樹葉子簌簌作響，落下了不少枯葉在棚頂上。

    霍戍看著時間許是不早了，他從身上取出了那支從趙長歲那兒帶回來的簪子，遞給了桃榆。

    “這就是信物。長歲受征以前有個姘頭，那人給他的?！?/br>
    “雖他不曾同我提過兩句此人，但卻總是貼身保管這根簪子，他死前讓我把簪子和給父母的養老錢一并送回來?！?/br>
    “原也可以直接交給伯母，只是聽她的意思也并不曉得有這么個人在，想著既是長歲以前掛念的人，不論那個人變心與否，我也當把東西親自送到人手上，算是有個交代?！?/br>
    桃榆小心的把簪子接過來，好奇的看了一眼，是一根比較簡單的銀簪子，簪頭做有幾朵海棠花。

    然有兩朵花已經被摔碎了一角。

    “這根簪子尋常，并不是很值錢，且還是早些年時新的款式。怕是有這種簪子的人不少，不過看這簪子可知這人是個姑娘，一般來說小哥兒是不會帶這種款式的發飾的?！?/br>
    霍戍聞言眉心一緊。

    “而且長歲哥已經受征去了上十年，算著年歲，那個姑娘也早當出嫁了，就不好大張旗鼓的宣揚找人了?！?/br>
    “我也是這么想的，為此才覺棘手?！?/br>
    桃榆問道：“這簪子是后頭摔壞的么？”

    “不是，一早到長歲手里就這樣了?！?/br>
    桃榆揚起眉毛：“這么倒是有別于旁的同樣款式的海棠簪?！?/br>
    他放下簪子，想了想，道：“要不然這樣，霍大哥放心我的話可以把簪子先給我保管，等村里有什么集會席面兒的時候我就把這簪子插頭上戴出去。旁人見了肯定會覺得我戴這簪子突兀，不免多看兩眼。簪子的主人要是見到了，說不準會私下來問我?！?/br>
    “還有，要是霍大哥認元娘子做長輩的時候同賢達耆老們說明自己是長歲哥的袍澤，特地送信物回來，事情在村子里傳開，再誰家席面兒去晃晃，也是一樣的成效?！?/br>
    霍戍斂眸。

    “看來我是找對了人?！?/br>
    “那……我就先把簪子收著了？”

    霍戍應了一聲。

    兩人方才說完，門外便傳來了說話聲：“小桃子，快看看誰來了?！?/br>
    桃榆聽見外頭有說有笑的，他連忙站了起來。

    前去開門的時候，先行便道：“爹來的巧，霍戍大哥來了，不曉得尋爹有什么事兒，我倒了杯茶讓他等了會兒?！?/br>
    紀揚宗聞言：“許是長歲的事情罷?！?/br>
    話畢，又同身旁的少年郎道：“二郎，快進院子?！?/br>
    霍戍在不遠處負手站著，看見院門口隨著紀揚宗走進來了個十七八的年輕男子，一席青衣妥帖在清瘦的身板上。

    頭束竹簪，面容清雋，嘴角總是帶著似有若無的柔和笑意，一眼便讓人覺得是個如沐春風的儒雅讀書人。

    “二郎哥哥?！?/br>
    紀桃榆見著人喚了一聲，眼角微彎，一副乖崽樣。

    霍戍聽此稱呼，神色冷淡的挑起了眉。

    第11章

    “本早該過來見你的，只不過這些日子事情繁忙沒得空?！?/br>
    “我帶了些糕點吃食回來，你看看喜不喜歡?！?/br>
    尤家二郎把提著的幾包東西拿給了紀桃榆。

    “謝謝二郎哥哥?！?/br>
    紀揚宗見著兩人很是融洽，老父親的臉上滿是欣慰的笑容。

    一轉頭才想起院子里還立著個霍戍，上前道：“不知霍義士是有什么事？”

    霍戍覷了紀桃榆一眼，道：“也不是什么大事，里正有客，我下次再談?！?/br>
    話畢，他拱了拱手便告辭而去。

    尤凌霄還是頭一次見到霍戍，此人從身旁經過時帶了些風，他本已是身形修長，不想竟然生生比此人低了半個頭。

    他不由得問道：“紀伯父，方才這位是？”

    “近來不是有許多返鄉的戍邊士兵么，這是趙長歲的袍澤，長歲沒了，他特地給趙家送長歲生前的東西來的?！?/br>
    紀揚宗正有些詫異霍戍來了作何又什么都沒說卻又走了，見尤凌霄問，他應答間沒說桃榆落水，霍戍救了他一事。

    尤凌霄眉心一動：“倒是重情重義之人?！?/br>
    話畢，轉頭又看向了紀桃榆，柔和道：“只是我看此人面向冷硬，想是在前線上沒少沾血之人，此般人難免心狠。且兵魯子粗俗孟浪，往后要是再見著他可避著些，以免人心思不正?！?/br>
    紀桃榆眉心微微疊起，有些意外尤凌霄竟然這么瞧不起戍守士兵，不免道：“我知二郎哥是關心我，只是戍守邊疆之士保家衛國，又替袍澤送信物，想來也是忠正秉直之人?！?/br>
    尤凌霄卻笑了起來，頗有一點覺著紀桃榆太單純的意思。

    “你少有見人，不曉得人心叵測。這些戍邊之士目不識丁，沒有讀過書的人大抵魯莽不講禮數。即便是那些坐上朝堂的武官，多也是不如文官，全憑著一身蠻力和沾血博得功名，哪里有一點清正之氣?！?/br>
    “朝中為官之人尚且如此，更何況于最低下的士兵呢？”

    紀桃榆眉心更緊了些，正欲開口，紀楊宗卻先行道：“好啦，快屋里去坐吧。知你們兩人許久不見了有不少話說，卻也沒有在外頭站著說話的道理?！?/br>
    見此，紀桃榆有些勉強的抿了下嘴：“二郎哥進屋吧?！?/br>
    尤凌霄倒是意氣風發的甩了甩衣袖：“好?！?/br>
    霍戍方才走到趙家門口的時候，便有些撒雨點了。

    秋雨并不急促，只是夾在風里的細雨點落在身上有些寒人。

    院子里有一顆小臂粗的桃樹，伶仃的葉子被風吹得簌簌作響。

    霍戍有些出神的在思索著今天桃榆同他說的話。

    若是他要繼續留著，確實得考慮長歲他娘的名聲，桃榆的提議無疑是個辦法。

    只是他已經習慣了獨來獨往的灑脫和自由，一時要系上羈絆，卻也沒有肯定的決心。

    思索間，尤凌霄的面容和與紀桃榆說話的場景又不時從頭腦間閃過。

    兩人年歲相仿，生的都不錯，站在一起倒還真有幾分登對的意思。

    難怪紀桃榆事事都緊著禮數，想著他的婚約。

    他心里無端煩躁的厲害。

    “阿戍，你出門去了？”

    霍戍聞言回頭，見著趙母懷里抱著兩塊布匹，正匆匆的往自家院門前跑。