“誅了杜家?九族，寒了我大周將士的心，西南、西北若起戰事?，爾等誰能橫刀退敵？”

    照微不緊不慢地說道?，目光從杜思逐身上移到氣勢洶洶的御史們身上。

    “丞相?如今在府里養傷，他尚未喊打喊殺，諸位不必急人一步。何況杜指揮使是為軍餉，非為私欲，雖有過錯，尚不至于提及九族，我大周律法恤刑，諸位御史慎言?！?/br>
    聽?她三言兩語就要將此事?輕輕揭過，好不容易抓著武將把?柄準備大鬧一場的各位御史十分不滿，三三兩兩遞了遞眼色，立馬有幾人上前?一步，準備再次進諫。

    照微態度強硬地止住了他們。

    大周崇文抑武，但她不像前?面歷任帝王那樣忌憚言官，任憑他們私底下說她剛愎，她依然能堅定自己的主意?。

    她無視了言官，對跪于殿中?的杜思逐說道?：“將相?不和，其失在國，且不論真相?如何，丞相?的確是受你所傷，本宮命你去相?府門前?負荊請罪，你心中?可?有不服？”

    杜思逐當然不服。他沒撈到一兩銀子，像只猴兒一樣被人遛來耍去，最后?還要擔下一切罪名，去給背后?的黑手負荊請罪，這口氣真是窩囊到家?了。

    但他適才也聽?見了御史們氣勢洶洶的指責，聽?見了太后?為保他而放棄察納雅言的美名，他心中?縱覺冤屈，也不敢再牽累她。

    不就是負荊請罪么，面子又不能當飯吃。

    杜思逐俯身下拜，朗聲說道?：“罪臣愿意?向丞相?負荊請罪！”

    第二日一早，他便打著赤膊，背上荊條，撩袍跪在丞相?府門前?，高聲背誦連夜請人寫成的請罪文章。

    周遭圍了一圈看熱鬧的人，大多是平頭百姓。朝中?同僚不好意?思大喇喇來看笑話，便蹲守在不遠處的茶樓里，派家?丁來回報信兒。

    “祁丞相?沒出面，遣了三回下人出來，叫杜指揮使回去，指揮使不肯走，將那稿子翻來覆去囫圇背了三遍。周圍很多人起哄，第三回 的時候，相?府下人的態度才親和了些許，說是丞相?臥榻養傷，恕難出門相?迎，但指揮使賠罪的心意?，他已經領受了?！?/br>
    不知哪個府上的家?丁，十分伶俐機靈，將相?府門前?的情況解釋得十分明白。

    聽?見這些話的不止有來茶樓看熱鬧的朝臣，也有北金潛伏在大周的習作，以及為王化吉辦事?的干兒子。

    小太監將聽?來的消息告訴給在雅間里盤核桃的王化吉，末了還幸災樂禍道?：“這姓杜的果然是個蠢貨，他若是早早投了干爹的高枝兒，受干爹指點，哪會有今日的禍事?，這果然是蠢人自有天收?！?/br>
    王化吉站在窗口，遠眺著相?府門前?的熱鬧，笑了笑：“咱家?是為給皇上辦事?，不是為了私仇，經過這一回，若能叫他變聰明了，那也是好的?！?/br>
    “難道?您老還指望著將他拉攏過來？”干兒子問?。

    王化吉負著手，慢悠悠說道?：“杜家?這對父子，是一把?好用的刀，只要刀刃能朝向該朝的人，刀柄握在誰手里并不重要，他們若是能自相?殘殺，那最好不過?！?/br>
    負荊請罪受了大半天的辱，杜思逐一言不發回到家?中?，沉著臉沐浴更衣，然后?入宮請見太后?。

    照微近來難得有閑情逸致練字，正在摹鐘繇的帖子，長袖挽到肘間，露出半截細白的小臂，從容地懸在紙上游走。隔著案旁香爐中?的裊裊煙霧，她的容顏顯出幾分朦朧，然而那遠黛眉、紅櫻唇，依然是見之忘俗的好顏色。

    杜思逐跪在堂下默默望著她。

    “起來吧?！敝贝龑懲旯P下的這一行字，照微才叫他起身，只是目光仍停在字帖上，并未抬眼瞧他。

    她開口問?道?：“荊湖路缺的那一百萬兩軍餉，你有什么想法？”

    “自然是錢在誰手里，便向誰討債，我不信丞相?能在府里躲一輩子，那一百萬兩一定在他手中??！倍潘贾鹪捯粢活D，又說道?：“只要太后?娘娘不包庇他，我一定能想辦法把?錢要回來?！?/br>
    “你說本宮在包庇誰？”照微不以為然地輕笑一聲，“本宮在朝堂上挨御史們的罵，你也聽?見了，難道?是為丞相?挨的嗎？”

    提起這件事?，杜思逐不由得有些愧疚，語氣也漸漸低了，“臣并沒有質疑娘娘的意?思，娘娘因為臣受了許多委屈，這是微臣欠娘娘的恩情?！?/br>
    照微道?：“本宮救你，并非是理所應當，是想著有朝一日大周與北金開戰時，你能做個頂天立地的將軍。你既然欠了本宮的人情，本宮有件事?要吩咐你，你做是不做？”

    杜思逐問?：“娘娘說的是去各州清查人丁稅嗎？”

    “你犯下這樣的大錯，本宮不可?能不處置你，借此機會叫你出京，是為了安撫人心，也是為了保護你，你要明白?！?/br>
    她說這話時，語氣中?毫無不舍，杜思逐按下心中?的悵然，垂目苦笑了一下，說：“臣明白，臣如今別?無選擇?！?/br>
    “清查人丁稅的過程中?，各地豪強權貴的隱丁需要補繳稅銀，這些錢你送去荊湖路做軍餉，回頭記個賬本給本宮——你應該聽?出來了，這件事?可?撈的油水、可?鉆研的空子很多，三司里的人為此險些搶破頭，但本宮不信任他們，本宮信任你?！?/br>
    說這句話時，她明亮黝黑的瞳仁終于看向他，仿佛含著期冀的情感。

    “信任”這兩個字，在杜思逐漸漸沉冷的心里激起層層漣漪。自從他在容姨面前?將她的秘密道?出，他就沒敢指望過她仍能倚信他，所以此時乍然聽?見這個詞，不由得心中?五味雜陳，一時感念頗深。

    他退后?一步，重又跪在照微面前?，叩首沉聲道?：“請娘娘放心，臣必不辜負您的信任，會協助蔡郎中?做好這件事??！?/br>
    照微點點頭，輕擊桌上小磬，錦春捧著錦盤走進來，盤上托著一個酒壺，兩個酒杯。

    照微賞賜杏果酒為杜思逐餞行，且先飲為敬，見他痛快飲下，含笑道?：“等你辦好了此事?回來，本宮再設宴為你接風洗塵，慶祝功成?！?/br>
    杜思逐再拜：“謝娘娘?！?/br>
    飲罷酒后?，杜思逐便要告退，照微說道?：“你這一走，短則數月，長則一兩年，皇上待你素來親厚，等會去東配殿里向他辭行吧?！?/br>
    杜思逐應下，跟隨錦春出了西宮，往東配殿去請見李遂。

    照微擱下筆，將摹好的字帖放到一旁，轉身去撥弄爐中?的香片，直到一只覆著鴉色手衣的手從身后?探過來，輕輕握住了她的手腕。

    照微身后?有一座屏風，屏風后?設有可?供休憩的茶榻，剛才杜思逐在殿中?回話時，祁令瞻正躲在后?面聽?著。

    他牽著照微的手，重又將筆拾起來，蘸了墨，輕輕在她摹好的字帖上圈點。

    照微偏頭問?他：“怎么樣，我剛才那番話，有沒有起到恩威并施的效果？”

    祁令瞻專注地給她矯正筆鋒，聞言嘴角輕牽，說道?：“將功贖罪是恩，賜酒餞行是恩，敢問?太后?娘娘，您施的威在哪里？”

    “叫他給你負荊請罪，這還不算施威么？”

    “這是我自己要求的?！?/br>
    照微緩緩眨眼，“那你還要怎樣？這件事?本就是你算計他，總不能欺人太甚……”

    落在腰側的另一只手用了些力?，有幾分威脅的意?味在其間。祁令瞻叫她安靜，握著她的手改完了這一張字帖，點了幾處風骨仍有不足的地方，叫她在一旁重寫。

    “信，他，吃，味……”

    照微認認真真重寫一遍，連起來一看，不由得十分無語。

    遂投筆奚落他道?：“我有事?交給他做，自然要說幾句場面話，你為何如此小器，連這種無來由的醋都吃?！?/br>
    祁令瞻云淡風輕地一笑，不肯叫她抓著話柄，反問?道?：“我說什么了嗎？”

    照微拾起那張未晾干的字帖，抬手糊到了他臉上。

    第93章

    聽聞杜思逐要外放一兩年, 李遂悒悒不樂。

    他失落地將手中木箭扔向投壺，小聲?抱怨道：“母后和太傅每日只會叫朕讀書，只有你和王翁能帶朕玩些新鮮的?玩意兒, 你要是走了，朕的?樂子得少一半。要么朕去求求母后，讓她把旨意撤銷, 就說……就說朕的五禽戲學得還不標準?！?/br>
    杜思逐深深一拜，勸他道：“宮里懂五禽戲的人有很多，不是只有臣能教, 臣此番外放是為國事，請陛下不要為臣惹太后娘娘不悅?！?/br>
    “那好吧?！崩钏靽@了口氣，叮囑他道：“那你記得早些回來, 多給朕搜尋一些好吃的好玩的??！?/br>
    杜思逐告退后, 王化吉見李遂興致不高, 將此前從宮外搜羅來的?空竹和?百戲鈴鐺獻給他玩。李遂覺得喜歡，招來一個小太監替他抄寫功課，自己和?王化吉蹲在院里玩空竹。

    王化吉瞅著?他的?臉色，感慨說：“陛下是世上最?仁慈的?主子, 可惜不是人人都能領受您的?好, 趨利避害，是人的?俗性，唉?！?/br>
    李遂的?目光從空竹移到他臉上，“王翁這?話是什么意思？”

    王化吉道：“奴才的?意思是, 您是天底下最?尊貴、最?有權力的?人，所有人都該圍繞著?您轉, 什么好吃的?好玩的?也該任您挑選。只是如今您年紀小，事情?都是太后說了算, 所以連杜指揮使也聽太后的?不聽您的?，您讓他留下，他偏要出?京?！?/br>
    李遂驚訝：“母后決定的?事，朕當然要聽話?！?/br>
    “陛下，”王化吉臉上露出?兼具親切與遺憾的?表情?，“您才該是那個不可違逆的?‘當然’！”

    李遂望著?手里漸漸轉停的?空竹，沉默地思索著?。

    人丁稅的?事交給了杜思逐協助三?司去做，轉眼到了六月，天氣漸漸轉熱，日?頭曬得宮道上燙腳，宮苑花木皆無精打采地垂著?葉子，就連湖中的?鯉魚也潛到深處避暑去了。

    照微怕熱，朝畢后只待在宮里守著?冰鑒，或批閱折子，或練字靜心，阿盞常常來看?她，與她分食一碗新鮮的?冰鎮酥酪。

    這?天上午，阿盞又裙衫翩躚地跑進?來，卻不是來送酥酪的?，抓著?她的?手神?神?秘秘道：“太傅大人托我給表姐傳句話，說東華門有好陰涼，問你是否愿往一乘，待過了午時，陰涼可就沒?有了?！?/br>
    照微哭笑不得，問阿盞：“他怎么不與你一同過來？”

    阿盞搖頭，“太傅說他有要務在身?！?/br>
    這?么熱的?天，約她見面?竟跑到了東華門去，神?神?秘秘的?。

    照微不情?愿地離開了冒涼氣的?冰鑒，換了身尋常衣服，乘轎輿前往東華門，一落轎便瞧見了祁令瞻的?馬車，他正挑起一角車簾望著?她。

    照微被日?頭曬得睜不開眼，沒?看?清他遞來的?眼色，一摸到馬車的?邊兒就碎碎埋怨他道：“我的?石榴呢，我的?葡萄呢？昨晚說好要送冰鎮果?子給我吃，結果?爽了我的?約，我等到快子時連個鬼影也沒?見著?，今天又誆我出?來——”

    出?來什么，照微沒?說完便戛然而止，只因她鉆進?馬車后發現車中不止有祁令瞻，她母親容汀蘭也在坐在車里。

    照微訕訕咬了咬舌頭，氣焰馬上低了下去，“娘，您怎么也在這?兒……”

    容汀蘭似笑非笑，“我礙著?你們了是不是？”

    祁令瞻道不敢，照微忙湊過去摟著?她撒嬌，“怎么會，我好多天沒?見著?你了，心里正想得緊呢，多虧哥哥把你請出?山了——咱們這?是去哪兒？”

    她今天穿了一件淺紫色的?云紗襦裙，鬢邊簪了一簇粉珍珠的?珠花，描了細細的?遠山眉、涂了淡淡的?紅胭脂，十?分光彩照人。

    然而當著?容汀蘭的?面?，祁令瞻不敢太放肆，只瞥了她一眼便移開目光，聲?音淡淡道：“馮粹從閩州帶回來的?稻種，如今已結了第?一穗稻子，據說收成很好，田地就在城外南坡上，咱們去實地瞧瞧?！?/br>
    容汀蘭點頭說：“你舅舅在錢塘的?布匹絲綢生意已經能撂開手了，下個月就要回永京來，說是有開糧行的?打算。昨晚子望去給我送東西，提了這?件事，我聽說有好的?稻種，便多問了幾句，叫他今天帶我一起去看?看?，沒?想到耽誤你了?！?/br>
    照微忙道：“不耽誤不耽誤?！?/br>
    縱使她這?般天不怕地不怕的?厚臉皮，在親娘這?一番挖苦打趣下，也紅得仿佛醉了酒。

    她將臉探出?車窗，感受著?淡淡的?微風吹過鬢角，眼前是出?城后濃綠垂蔭的?小路，耳邊是母親和?哥哥低低的?說話聲?，因炎熱的?天氣而生出?的?煩躁竟漸漸被撫平了。

    馬車停在田頭坡隴上，馮粹昨晚得了祁令瞻的?消息，今天一早就在地頭等著?，見了照微，驚訝地跪地行禮。

    照微道：“此處不是廟堂，是你的?地盤，馮先生平身回話，今日?不必多禮?！?/br>
    馮粹謝了恩，忙在前引路，請他們三?人參觀他從閩州帶回來的?稻種。祁令瞻蹲下身，折了一串，拿給容汀蘭和?照微看?，容汀蘭贊嘆地點點頭，說：“確實比尋常的?稻子結得多?！?/br>
    馮粹頗有些得意地說道：“此稻不僅結得多，而且耐寒、耐旱，早熟，收了這?一季稻米，七月初再插秧，年底還能再收成一撥。同一塊地一年兩收，糧食就能翻一番，只要這?稻種推廣開，以后年年都是豐年！”

    照微聽得入了神?，問馮粹：“請教馮先生，這?稻種是你在閩州時種出?來的?，閩州氣候濕熱，水源充足，所以能養得活，大周北境氣候寒冷，難道也能種么？”

    馮粹回答道：“啟稟娘娘，閩州多山，這?稻種臣在平原上、山地上皆試種過，山地雖冷，仍可種一季，收成不比麥子少?！?/br>
    “如此說來，倒是能一試?！闭瘴⒚佳蹚潖?。

    她拈起一粒生稻米，在齒間咬開，細細品嘗其甜度，沒?留意將谷殼粘在涂了口脂的?唇上。祁令瞻走在她身后，望見這?一幕，趁容汀蘭忙著?與馮粹說話，悄悄拽了拽她的?衣角。

    照微腳步稍滯，小聲?道：“你也不怕被娘瞧見?！?/br>
    “我若真怕，今天就不會邀你出?來?！?/br>
    祁令瞻低聲?給自己挽尊，抬手將那粒谷殼蹭下來，卻是鬼使神?差地送進?了自己嘴里，學著?她方才的?樣子，用門牙輕輕咬碎。

    照微只當他是使壞調笑她，瞪了他一眼，憤憤道：“你是豬嗎，連糠也吃?！?/br>