“女子不可以窺探外壁，不可以窺探外庭。對于不是親屬的男子，不可以與對方互通姓名；對于不善良賢淑的女子，不可以與對方親近……”

    謝知秋學東西一向很快，她總是看一遍就記住，聽一遍就明白。

    自從她愿意開口說話以后，父母長輩，無不為此感到驚奇。

    若是以往，第一次見識到她學習速度的成人定會吃上一驚，然而今日，情況卻似乎有所不同。

    林先生發現她只聽一遍原文就能懂得意思，果然大有意外之色。

    她撐起眼皮來看她，可眼底除卻震驚，其余的感情不像是欣賞或者贊賞，反而是某種一言難盡的復雜之色。

    “你……”

    林先生籌措語句。

    她定定地看了謝知秋一會兒。

    謝知秋目光沉靜，只是回望她。

    她瞧著比尋常孩童懂事早熟，可終究只是個小女孩，將來會長成什么樣，全看教育她的人打算如何涂抹。

    半晌，林先生將書一合，不動聲色地收到背后，肅道：“今日就先到這里，接下來小歇半個時辰，你們自行休息吧?！?/br>
    謝小姐一愣。

    跟在她身后的小丫鬟們也面面相覷，不知所措。

    這林姆師長得苛刻，本以為她的教導定然嚴厲，誰都沒料到她居然講了沒一刻鐘就宣布休息，反而讓人茫然。

    謝小姐一向不愛說話，她身邊的小丫鬟只得怯生生地替她問道：“林先生，小姐尚有余力，不再多教一些嗎？”

    林先生閉目養神，說：“不必cao之過急?！?/br>
    “那休息期間，我們干什么好？”

    “愛干什么干什么?！?/br>
    “那，要不要提前讓小姐預習下功課？”

    “……不必。小姐年幼，課業不宜太快，循序漸進最為重要?！?/br>
    小丫鬟們愈發無措。

    過了小會兒，有個小丫鬟壯著膽子問：“那……林先生，我們可以帶小姐到院子里跳花繩嗎？”

    這個要求其實有點離譜了。要是小姐自己提議也就算了，但謝小姐性子孤僻又喜靜，平日里更愛一個人坐著，擺明是小丫鬟們自己想玩。

    不要說這位長相肅殺的林姆師，這被府里的管事嬤嬤抓到，也非得教訓她們一頓不可。

    然而林先生卻不大想管她們的樣子，眼也不睜，只說：“可以?！?/br>
    小丫鬟們差點歡呼出聲。

    都是七八歲的小姑娘，比謝小姐大不了多少，她們強耐喜悅地對林先生行了禮數，很快帶著小姐去了院子。

    雖然謝知秋是個千金小姐，還鮮少說話，給人感覺很麻煩，但小姐自閉也有自閉的好處。

    在小丫頭們看來，謝小姐年紀小身體弱，雖少言寡語，但相應的也沒有那些嬌慣姑娘喜愛訓斥下人的毛病。

    其實這些小丫鬟私底下都不怎么怕她，在小姐身邊比在別處開朗自在許多。

    一出屋子，一個小丫頭就迫不及待地道：“太好了，還當這個先生會有多嚇人呢?？磥硎莻€紙老虎?！?/br>
    另一個丫頭則憂心忡忡：“可是她未免也講得太少了。若是小姐沒學到什么東西，被老爺發現，老爺怪罪我們沒有監督好小姐怎么辦？”

    還有個丫頭年長一些，平時常跟著嬤嬤，人也世故一些。

    她小心翼翼地回頭看了一眼，見四下沒有別人，才煞有其事地道：“我看這林先生是怕小姐學得太快，待小姐將她教的都學會，老爺覺得不再用得著她，決定把她辭了，她就領不著工錢了。這會兒，她是找著由頭好明目張膽地偷懶呢?！?/br>
    小丫頭們竊竊私語。

    謝小姐并未參與討論，只是在她們議論時，回頭看了一眼。

    門扉已關，林先生的身影隱匿不見了。

    但隔著半開的窗牖，謝小姐似還能看到她靜坐在屋中，素衣平整。

    林姆師不知聽不聽得見這群小丫鬟的議論，但她并未有什么反應，只是泡了壺茶坐著，良久不動。

    *

    婦德課之后，還有文化教育課。

    與嚴肅的林姆師性子不同，來為謝小姐啟蒙的賈先生，倒是個慈眉善目的老者。

    他名為賈錄，年已近七十，頭發花白，眼神好像不太好，看書總是瞇著眼湊得很近，半天才看得清，一副老學究模樣。

    這老先生考試多年也未中舉，只是個秀才，但他平時以教育孩童為業，在啟蒙一事上很有心得，故而被謝老爺聘來。

    賈先生過往被別家請去，都是教導公子少爺的，其中也有幾個名門。

    謝老爺為此很是自傲，每每有機會，他便要貌似不經意地對外人提起，他給女兒請的啟蒙先生，過往都是教導男兒的，從沒教過女孩子，以此顯示他的女兒與眾不同，以及他對女兒教導之用心。

    外人聽了，也紛紛作出佩服之態。

    仿佛只教男孩的先生，天然就比教過姑娘的優秀幾分。

    不過，這位賈先生，倒真不是浪得虛名。

    他教起認字書寫來，極有耐心，教學也自有一套方法，很有條理。

    旁人一日只能教三個字，他卻能教五個。

    他整日笑呵呵的，字也寫得好。

    謝小姐跟在后面一筆一劃臨摹他的筆跡，很快也寫得一手漂亮楷書，字骨初顯。

    賈先生一日只教謝小姐半個時辰，剩下的時間他便自己待在屋里讀書，說是要備考，多半還是想中舉。

    搶手的先生脾氣大些也正常，再說謝小姐年紀小，字太多也寫不動，謝老爺自然尊重對方。

    謝老爺學儒多年，嚴格遵守尊師重道的道理，對府中的兩位先生很是敬重。

    不僅各給他們安排了一個好廂房，平日里兩位先生有訪客也絕不會攔著，若是兩位先生想清靜一些，更是嚴令府中仆從不準打擾。

    卻說謝小姐性格十分孤僻，哪怕誤會解開，她現在不會假裝啞巴了，性子也沒改。

    有時候，她不喜與人相處，便趁著丫鬟婆子不注意，自己悄悄找個地方躲起來。

    她人又小又瘦，還悶聲不吭，乘人不備隨便找個陰著的角落一藏，就很難被發現。

    這日，她見著人多又有點不舒服，逮著機會藏了。左躲右躲，她發現唯有先生們的院子清凈又人少，便偷偷貓進去，繞著墻躲到窗下。

    誰知她剛剛躲好，還不待休息，就聽到賈先生的聲音響起——

    “……年年都以為會中，還不是年年不如意。我怕是老了，今后就算是請人教小孩，說不定也不會有人找我這種老骨頭。

    “往年我教，好歹也都是教導男子，現在……竟淪落到只能教教閨閣中的小姑娘?！?/br>
    賈先生今日似在待客。

    賈先生說過話后，就有另外一個客人接話——

    客人道：“教女孩兒也不壞啊。這種有名望的人家教導姑娘，多半是想給小姐抬抬名聲，運氣好可以博個才女的名頭，再不濟看著也能像個大家閨秀，將來想讓她們嫁個好人家罷了，不用真的去考科舉，教不出也沒事，壓力小。

    “你看你現在比教兒郎時還清閑，能有空多寫寫文章?！?/br>
    賈先生又是一嘆，道：“話不是這么說。教那些個小子，他們將來出人頭地了，若還能記得我、叫我一聲先生，我面上也有光。

    “姑娘就不同了，日后左不過是嫁人，就算是嫁進高門大戶，我堂堂七尺男兒，說自己早年當過一婦道人家的老師，算怎么回事兒？”

    屋里傳來研墨之聲。

    賈先生道：“不過反正是小姑娘家家，我也教得隨意些便是了?！?/br>
    *

    這日，溫解語回到屋中，只見女兒蜷成小小一團，安靜地縮在角落里。

    “秋兒？”

    她詫異地走過去。

    “你怎么躲在這兒？大家正四處找你?！?/br>
    待溫解語靠近，謝知秋竟忽然跑向她，一下子抱住她的大腿，將小臉貼在她身上。

    溫解語微詫。

    這個女兒一向不太撒嬌，雖不至于連她這個母親都不親近，但平常絕沒有這么粘人。

    許是母親的直覺，溫解語感到女兒今日似乎有些難過，只是知秋好像不擅長表達自己的情緒，不像尋常孩子會恣意哭鬧。

    “怎么了？”

    溫解語不由放柔了自己的語調，聲音輕了五分，抬手緩慢地撫摸女兒的軟發。

    “娘?！?/br>
    謝知秋輕聲道。

    “我與男孩，有什么不同？”

    溫解語一愣，旋即淺笑著將她的長發順直，道：“唔，我想想……男孩的性別和你父親一樣，而你和我一樣，你更像我?！?/br>
    謝知秋抬頭凝望母親的面頰。

    她的母親如同一道月光，寧靜而美麗，柔和地守護著她。

    謝知秋道：“我喜歡像母親?！?/br>
    溫解語微笑。

    她坐下來，用寬大的袖子攏住嬌小的女兒，讓女兒伏在她膝頭上。

    只是謝知秋仍然愁眉未展。

    半晌，她又問道：“母親，你有沒有想過，當初生的若不是我，而是個男孩就好了？”

    溫解語一愣。

    她似乎想起了一些往事。

    然后，她仍舊溫和道：“不會，怎么會？若沒有你，我上哪兒再找一個這么可愛的小姑娘呢？”

    聽到這話，謝知秋似乎放心不少，呼吸和緩下來。