紅芍在一旁幫忙，忍不住疑惑道：“那豆芽還沒有斷生，你這是做的什么？怎么就擺進食盒里頭了？”

    芫娘將灶火鼓得旺旺的，而后才不慌不忙解釋道：“好jiejie，這你有所不知。不止這豆芽要生的，那米線也都要泡好的生粉才好?！?/br>
    在云南府那頭，食客全靠一碗熱湯沖涮，便將食材都悉數燙熟了。

    而這一燙一涮之間，食材也能保持最佳的爽脆口感，無論豆芽還是米線，都在雞湯中盡顯滋味。

    “那位官爺挑剔卻也確實會吃，自然都要做最好的?！?/br>
    紅芍見得芫娘得了幾分空閑搭話，這才揪著幾分沒放下的心又問道：“對了，昨兒夜里究竟是怎么回事？你怎么不回家？”

    “這巷子里人來人往，還好沒出什么事?！?/br>
    芫娘一邊碼放剩下的食材，一邊同紅芍娓娓道來：“姜祿昨兒回來徹底撕破了臉，又說什么也不肯還我玉環，這才把我趕出門的?！?/br>
    “他趕你出門？這個不要臉的玩意兒……那你往后去哪安身？”

    芫娘這才輕輕嘆氣：“安身好說，如今最發愁的，倒是去何處尋個灶臺。畢竟收錢在先，這送飯實在不能三天打魚兩天曬網?！?/br>
    大家便也紛紛道：“你可別逞強，姜祿把你這些年攢的錢都偷完了，你現在能有幾個錢？買些吃的用的倒夠，可去哪租個帶伙房的大宅院??？”

    “不然就去巷頭的酒樓里吧？你先前替掌柜做過牛舌，掌柜那會就想讓你去后廚，他們那里指定有地方住?！?/br>
    翠翠搖搖頭：“不成，酒樓都要跟芫娘簽長契，芫娘若是簽了，日后還怎么去順天？”

    大伙默了默，又道：“不然就讓芫娘跟我們吧？誰晚上沒客，就讓芫娘去誰的房里睡?！?/br>
    紅芍聞言，也不假思索地替芫娘拒絕了。

    “咱們館子里魚龍混雜，什么人都出出入入的，若是碰到個不懷好意的，那芫娘豈不就吃了大虧？”

    “若是叫外人知道芫娘住在咱們這勾欄瓦舍的地方出出入入，芫娘不要名聲了？”

    一旁的翠翠猶豫著扁扁嘴。

    “要不，咱們那柴房離咱們的院子遠，往常也沒人過去，離鍋灶不遠?！?/br>
    紅芍連忙點點頭，側目看向芫娘：“翠翠說的是，這倒也是個法子?！?/br>
    “只是有些委屈芫娘?！?/br>
    芫娘隨即點點頭：“哪還要什么旁的法子，我看這就是最好的法子?！?/br>
    紅芍聞言，隨即柔聲道：“那你只管放心住下，旁的事有我們在?！?/br>
    紅芍發話，芫娘自然放心，自然也就這樣安頓在了遠蘿樓。

    遠蘿樓畢竟是香?？h數一數二的銷金窟，就連伙房的灶臺，也著實比姜家那個要好用太多。

    先前不管是招待人還是謝恩客，紅芍和翠翠少不得找芫娘做點心，如今更是方便不少，芫娘還能趁夜捎些醒酒湯過去。

    日子雖然窘迫，卻也過得安穩。

    一切都好像還不錯。

    除過，她沒有玉環的消息。

    芫娘天天除過送飯，就是矢志不渝地在城中尋當鋪打聽玉環的下落，誰知卻仍舊是一無所獲。

    每每要等得天色見晚，她才會順著后門回到遠蘿樓中安置。

    這日她方才進入房中，窗下忽然傳來兩個人交談的聲音。

    芫娘本欲早些睡覺，并不想探聽旁人的事。奈何窗下的聲音實在清晰，她被吵得睡不著，便也只能被迫聽著這聲音灌耳。

    “那姓姜的有什么好巴結的，你看你這副不值錢的樣子?！?/br>
    “你知道個屁，我前幾日可見著了，姜秀才一出手就是一副白玉環。再晚些日子，人家搭了胡三爺，咱們就是想夠也夠不著了?！?/br>
    “你吹吧，姓姜的哪有那么多錢？也不過就中個秀才而已，成日在縣城里打腫臉充胖子?！?/br>
    芫娘一怔，不禁豎起了耳朵。

    雖說平日里柴房外頭來往的人也不在少數，只是如今事關姜祿，她便忍不住多聽幾分。

    外頭的談論聲還在繼續。

    “我就說你沒見識，你哪見過人家姜秀才那傳家的白玉連環？那可真是個寶貝。兩只環又白又透，套起來是個同心圓，分開是兩個蘭花環，實在稀罕?！?/br>
    “當真？瞧不出姜家外頭瞧著家境平平，竟然還藏著這般珍品？”

    “那你還不快些？方才遠蘿樓里的紅芍還在跟翠翠說，要給什么人帶話。要不是我偷聽到，你哪里能攀得上姜秀才這大佛？”

    “咱往鴻運坊去，指不定今兒就能見到那玉環，也算是讓你開一開眼?！?/br>
    芫娘聽著漸行漸遠的人聲，捏著杯子的手卻不自主有些發顫。

    姜祿竟然真的拿她的玉環去作賭資。

    那是她爹娘留給她的東西，她珍藏了那么久。哪怕是當初在人牙子手里病得迷迷糊糊，她都記得撐著最后一點勁把玉環藏起來，更不管日子過得有多苦多難，她也從來沒有想過要當掉玉環去換錢。

    她得把她的東西找回來。因為只有這玉環在，她才能找到家。

    芫娘握緊了手中的茄袋，心里暗暗做下了決定。

    她要找她的爹娘，要找她的家，要到鴻運坊里頭尋她的玉環。

    他們言語中的鴻運坊，芫娘從前聽說過。

    那地方魚龍混雜，來往大都是以博為樂之輩。故而這鴻運坊雖也立在白玉巷里，卻是她從不愿涉足的去處。

    如今旁人在鴻運坊里見到了玉環，恐怕也唯有在這地方，才能尋出些玉環的下落。

    芫娘雖不想進鴻運坊，如今卻也只能尋紅芍翠翠幫忙，硬著頭皮往鴻運坊中去。

    天色漸暗，鴻運坊前頭的人群仍舊是絡繹不絕，恍惚還在持續白日那非凡的熱鬧。

    芫娘瞧著鴻運坊的四周，只覺得這繁華落在她眼中只有陌生，不能不帶上幾分忌憚。

    鴻運坊算不上大賭坊，在香?？h城中已然佇立多年。

    如今這天下雖不禁賭，但這些賭坊卻皆需登記在冊，每月替官府繳納極為可觀的稅錢。鴻運坊開張多年，想來自也有些門道本事。

    賭坊的散客大多都在門臉附近，玩玩擲銅板斗蛐蛐一類簡易上手的，下注也多不過幾個銅板，頂多就算是來看個熱鬧。

    至于真正算得上這鴻運坊“客人”的，都在門臉里頭，那里頭尋常的生人自然是進不去，賭的手筆大，花樣多，更有人好酒好rou得伺候著。

    陪芫娘來的是紅芍她們幾個。

    這地方不是隨便迎人的，不投上幾個子兒，根本踏不進大門。好在幾個姐妹里頭紅芍吃得最開，只要有紅芍出馬，芫娘便能免了花那冤枉錢。

    紅芍出門前專程擦了一道兒粉，如今在賭坊門口打量一圈，隨即便攀著熟人笑吟吟地迎上去。

    三兩句話的功夫，人已經被紅芍逗得喜笑顏開，紅芍這才連忙牽過芫娘囑咐道：“妥了，你且進去仔仔細細找，若是當真見到，先不要驚著里頭的人，你叫我們，我們一道兒進去?！?/br>
    芫娘從善如流地點點頭，低著頭默不作聲地進了鴻運坊的門。

    鴻運坊里一點也不比外頭冷清，現下剛剛天亮，白日里上工的人還沒忙起來，正是閑著聚賭的時刻，四下里自然堪稱人聲鼎沸，摩肩接踵。

    她的目光一絲不茍地梭巡在整個鴻運坊里，入目只見到數不勝數的賭徒。

    姜祿不在鴻運坊。

    不管是賭桌上押著的，還是旁人腰上戴著的，也都絲毫沒有玉連環的影子。

    她不甘心，又朝整個賭坊瞧了一遍，卻仍是一無所獲。

    芫娘蹙起眉頭，心下不由得漾出幾分止不住的失落。她茫然地朝四周望著，一時間心里也亂亂的。

    可還不等她再做什么打算，一個熟悉的身影便又冷不丁地撞進了她的視線。

    外頭站的不是旁人，正是遣她日日送飯的陸官爺。

    只不過此時此刻，陸懷熠被鴻運坊的博頭擋在了門前。

    鴻運坊內登時也傳來嗡嗡嚶嚶的議論。

    “誒，你們看那是誰？我說什么來著，大博頭哪能放過壞了規矩的人？”

    “一把通吃十幾兩銀子的人，就是他？”

    “開玩笑，這鴻運坊在香海開了這么多年，錢哪是這么好拿的？咱們就等著看好戲吧！”

    芫娘步子僵了僵。

    先前那十幾兩面錢，居然是陸懷熠賭來的。

    若非如此，陸懷熠這么個養尊處優的官爺，怎么會得罪了鴻運坊的硬茬子？

    她心下擔憂，不由得默默觀望起來。

    只見得博頭隨意背過手，陰惻惻地望著陸懷熠，沒有半絲好意：“前些時日閣下在我鴻運坊里大展身手，不想竟是此般年少有為，真是百聞不如一見?！?/br>
    博頭說著揮了揮手，賭坊那些目露兇光的打手們隨即團團圍住陸懷熠的去路。

    博頭不緊不慢地冷笑一聲：“既然來了我鴻運坊，哪有不打聲招呼就走的？”

    “天底下沒這個理兒，鴻運坊自然更沒有這個理兒?！?/br>
    第10章

    芫娘的心忽然揪了起來。

    她記得，進門之前，紅芍給她專門叮囑過在鴻運坊里要小心的人，首當其沖的不是旁人，正是眼下這位大博頭。

    鴻運坊的這位大博頭絕非簡單角色，論到香海也算一號人物。尋常人若不到迫不得已，斷不能貿然招惹他。

    但到了眼下，陸懷熠儼然被這位大博頭盯上了，這其中還夾雜著無法輕易化解的矛盾。

    更何況攔住陸懷熠的那七八個鴻運坊里的打手各個五大三粗，手中不乏棍棒，一瞧便是來者不善，讓人心生忌憚。

    然而陸懷熠見得眼前情形，卻不急不慌。

    他懶洋洋地掀起眼簾，也不正眼瞧人：“博頭要留人，也不必這么大的陣仗吧？知道的是迎我，不知道的還以為博頭要殺人越貨了?！?/br>
    博頭見陸懷熠談笑自若，不禁咧起嘴角冷笑一聲：“你倒是個有種的，敢問高姓大名？”

    陸懷熠的目光亂瞟幾下，隨即臉不紅心不跳地隨口編起瞎話。

    “陸老六?！?/br>
    “原是六爺，失敬?！辈╊^裝模作樣地拱拱手，“我是這鴻運坊的博頭，上次六爺來我鴻運坊，不聞不問押了十文錢就一把就通吃，短短半刻工夫，賺了滿桌共十幾兩銀子?！?/br>