一夜好夢。

    翌日，七遲醒來的時候，雪停了，風還在沒完沒了地吹，天色渾濁，分不清是何時辰。

    起床、凈臉、漱口，整衣。簡單下了一碗餛飩，撒上蔥花，連湯帶皮呼嚕呼嚕吞入肚中?？酆米o腕，拿起佩刀掛在腰間。出門碰到小桃，逗之、擼之、親之。

    距離值班還有一點時間，七遲去了一趟侍衛飯房，她與負責采買的宮女關系不錯，往往能通過她拿到一些新鮮食材。

    一尾魚、幾塊禽rou，又舀了些面粉。剛好一周的分量。七遲數了對應的錢給宮女，將它們裝入乾坤袋。

    侍衛飯房在南，接近外廷，距離長門宮有些路程。七遲途經御花園時，被一道故作驚訝的聲音叫住。

    來人一身圓領翠綠襖子，肩袖繪鹓鸞祥紋，額間點花鈿。是一個官職五品以上的羽林衛。

    “瞧瞧，這不是我們的大善人？給長門宮看門的滋味如何??？”

    “是你啊，林徽?！?，七遲認出來者，微微頷首，“尚可。簞食瓢飲，不改其樂?！?/br>
    “不改其樂？委屈一隅，虛擲才華，在你看來是不改其樂？！”

    林徽被七遲云淡風輕的態度刺痛，眉間的花鈿因為怒容更顯鮮艷，如一簇火焰跳動。暗含質問的話像是在心頭憋了很久，一股腦兒倒出。

    “是??！你永遠這么瀟灑，永遠不愿弄臟自己的手，永遠只顧著自己，卻從來不回頭看看身后的人。軍中有多少后生暗中欽佩于你，日夜苦練，勤奮不輟，立志成為和你一樣厲害的大人。你倒好，直接撒手走人了！”

    七遲目光沉靜，“林徽，還記得剛來羽林軍時我對你說過的話嗎？每一個人的道都不同，人生一世便是證道的過程，無論成或敗，無論富貴還是清貧，只求問心無愧?！?/br>
    “好一個只求問心無愧！真希望你不要后悔?！?，林徽面部肌rou顫抖了一下，被氣得不清，甩袖離開。

    七遲望著風中很快化作小小一點的背影，那個膽小不敢大聲說話的小孩經歷風風雨雨，也開始長大變成像模像樣的武官了。

    七遲輕啟唇齒，她知道對方十年苦練應有的修為足以聽清自己的話，“那我希望你不為紅塵洪流裹挾，找到內心真正想要的東西與快樂?！?/br>
    林徽的身子短暫凝滯了一下，很快重新啟動腳步，快速地消失不見。

    七遲回到侍衛府正堂，與上一班巡邏的人交接，開始了一天的日常巡邏。

    白日的長門宮與晚上截然不同，晦暗不明的輪廓退縮至角角落落，成為黯淡而陳舊的陰翳。玉殿飛閣在一片碎瓦頹垣內惘然若失，猶如美人幽魂出竅離體，徒留華而無神的空殼。

    七遲跨過一扇扇丹漆斑駁的宮門，褪去夜色后的磚墻更加高聳，像平地拔起的巨石，不可撼動地壓向天空。

    北室和西廂靜寂，沒有人走動。東院門扉依舊緊閉，唯有焚香沉沉。一切如常。

    七遲轉了幾圈，閑著沒事，路過竹林時摘了一片竹葉，抵在唇上有一下沒一下吹著。

    過了一會兒，遠遠聽見喜鵲啼叫。她調整竹葉位置，一串模仿鳥鳴的口哨以假亂真地響起，惹來翅膀撲棱的動靜。

    一只長尾藍喜鵲停在竹枝上，五米之外歪頭看著這個會說鳥話、身上無毛的丑八怪。七遲壞心眼地把口哨吹得又尖又銳，嚇得它羽翎炸開，呼啦一下竄入林中。

    七遲原地大笑，顧慮到人在內廷，做賊心虛般掩住嘴巴，遛出了竹林。

    繼續巡邏。

    七遲捻著竹葉梗來回地轉，來到池水邊的時候聽到一縷琴聲，如水擊石，若寒松吟，綿渺清冷，裂石停云，似西風從天上吹落的塵外之音，羞殺百舌黃鶯。

    七遲側耳傾聽，卻捕捉不到琴聲來處，撫琴者多半用了混淆方位的法器。

    當今圣上愛琴，因此宮中多琴伎。他們宴席上隔簾彈奏時，用的就是這種法器。它能將琴聲擴散至四面八方，余音裊裊，三日不絕，使聽者醺然陶醉，飄飄乎如遺世獨立。

    七遲一時興起，重新將竹葉抿在嘴間，倚著池水邊鴛鴦蓮瓣紋的玉雕欄，應和琴曲吐出悠長的音調。琴聲如怨如慕，七遲吹得尖細顫抖。琴聲平緩清透，七遲就吹得明幽闊遠。

    一曲終末，琴聲虛空游絲般散去，七遲松開指尖，竹葉隨風飄走，落到她身后池子里，蕩開圈圈漣漪。

    這樣天寒地凍的氣溫下，池水竟然沒有結冰，還開著碩大的紅白蓮花。

    這是幽帝在位時期做過最勞民傷財的證據，她征召了十萬余名丁女，在昆侖山脈采集了整整五年，才得到足夠的古白玉來建設池子。

    經由古白玉制成的雕欄匯聚天地靈氣，令池水經年不凍，紅白蓮花四季常開，暗香盈動。幽帝見后龍顏大悅，命之如是池。取佛語如是我聞一詞，告之天下這就是朕想看到的東西。

    七遲得空會來摸根蓮藕，或是留心一下蓮花狀態，但都是隨緣而來，不知平時是誰在照看。畢竟古玉再怎么匯集靈氣，沒有人工修剪，蓮花是沒法活這么久的。

    看了一會兒蓮花，七遲估摸著時間回到正殿宮門口。陳述已經站在那兒等候換班，見到七遲身影，立馬笑著朝她招手。自從解決了家中燃眉之急，她整個人都容光煥發起來，連一雙吊三百眼都顯得格外親和。

    “我在爐上給你留一壺酒，快回去喝?！?/br>
    七遲和她碰拳，“謝了?！?/br>
    端著酒壺回屋，七遲撐起支條，開了菱花欞格的牖戶，手肘撐在臺沿上，喝了一口酒。

    酒是燒酒，順入喉中火辣辣的烈，頓時將寒氣逼出身體，熱氣騰騰浮出臉頰。

    趁著骨子里的暖意未散，七遲去小廚房簡單弄了一些吃食添肚。長門宮人手少，因此排班相對緊密，一個侍衛一天有三次輪班，早中晚，每輪三個時辰。七遲的排班早上和下午連得緊，因此中午可不能像晚上那樣正經做飯，土豆蒸熟后壓成泥，撒上幾粒胡椒，就算做吃過了。

    七遲上床瞇了半個時辰。打工人守則之一，中午不睡覺，下午就崩潰。噸噸灌咖啡，晚上不用睡。

    桌上的線香逐漸縮短，褪成灰柱，掉向底下瓷盤碎開。待一炷香徹底燒盡，七遲也睜開了眼。

    在宮門口接替陳述崗位，七遲巡守了一會兒，柳煢一瘸一拐地走來，細聲細語地喚她。

    七遲望向柳煢，“怎么了？”

    柳煢彎著瀲滟明眸，精神狀態比昨天好上太多，“謝謝你替我找回這件羽衣。它是教坊師母在入宮前贈送予我的禮物，意義實在珍貴?！?/br>
    他略顯緊張地揪住自己袖口，揉出不少褶皺，“若不嫌棄煢足有殘疾，舞藝不精，煢愿為遲娘一舞以報恩情?！?/br>
    七遲同意了。

    柳煢揚起笑臉，歡喜地說，“那臣今晚靜候遲娘！”

    是以七遲結束夜間巡邏后，沒有立刻回府。她來到西廂房，柳煢已經等候在掛起大紅燈籠的庭院中。背影纖長，打扮地格外精致，像重新回到了五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數的年少時代。

    聽到腳步聲，他連忙轉身望去，身上合百鳥毛而成的青色羽衣、腰間纏著的琳瑯珠絡也跟著擺動開來，散開一片粼粼光澤。

    “你來啦?！?/br>
    “我來了?！?，七遲說完忍不住撲哧一笑。

    柳煢柳葉兒般的眉毛似蹙非蹙，一顆水滴狀的紅瑪瑙墜在飽滿的額頭間搖曳，將多情多思的眼眸從燭光中浮現出來。

    “笑什么呀？”

    “其實你可以繼續說，你本不該來的?！?/br>
    柳煢款款走到七遲面前，“為什么？你不來我就要心碎而死了?！?/br>
    “沒什么，當我說了癡話吧?！?，七遲淡笑不語。

    柳煢惆悵嘆氣，“你總是這樣，像活在另一個世界里，不給人接近的機會?！?/br>
    怎么聽著這么耳熟，七遲很快想起白天林徽的話，今個兒倒是趕巧，抱怨的人一個接一個，她也沒覺得自己做過什么人神共憤的事情啊。

    “哪來另一個世界，難不成我是逃出黃泉的鬼魂？”，七遲扒拉眼皮，做了一個鬼臉。

    “我管你是鬼還是人呢，只要都是遲娘，我就跳舞給你看”

    柳煢低眉垂眸，與七遲走入尖角小亭。直而長的睫毛在眼下投落一面倒影，毛茸茸的，安靜掩埋了他的情緒。

    他下了石階，走到庭院中央，皓腕翻轉，擺好了起手勢。七遲所坐的亭子沒有燃燭，四周昏暗，唯一的光源來自柳煢背后屋檐下串串紅燈籠，猶如一匹熠熠生輝的天鵝絨幕布，將柳煢如聊齋里的狐仙般托起。

    沒有金石絲竹，沒有伎子伴唱，可隨著柳煢起舞時佩環叮當碰撞、錯落有致如珠落玉盤的聲音，就是這場表演最完美的配樂。

    繡著百鳥毛的羽衣如蓮花旋轉，盈盈一握的腰肢下珠纓飛旋，似龍蛇游動。

    寶石明暗相間的衍光投射在羽衣上，羽衣鳥雀的尾翎又將光影流動回珠絡，重重迭迭，流光溢彩，讓袖口的一層碧綠孔雀長翎，睜開了千百雙藍幽幽的雀眼，緊盯著七遲不肯挪開，像欲啼出泣血的悲鳴。

    這一聲悲鳴經由柳煢的雙唇傳出，正當他越旋越快的時候，身體突然一歪，重重砸向了地面。衣袖上千百只雀眼在空中掠過一片殘影，朝七遲投去死人臨終前的一眼，隨之蒙上了塵土。

    七遲趕緊起身跑去，柳煢低低埋著頭，三千青絲順著脖頸垂落臉側，遮擋住所有的表情。

    她聞到了一股微弱的血腥氣，皺眉巡視柳煢全身，發現他露在層層衣擺褶皺外的腳腕腫起碩大的包，紋錦羅襪顏色洇暗了一塊，伸手一摸，是血。

    “妾唐突了?！?/br>
    七遲二話不說取出巾帕，撕成條狀。她輕輕脫了他的鞋襪，一只瓊月般的腳便暴露在燈籠光下，腳趾纖圓，膚如春妍。

    柳煢這才有了反應，怯怯將腳往衣擺里縮。男人的腳是隱私部位，不能露在外頭，更不能給人看見。

    “都這種情況了，別管那么多了。你之前不還.....”，你之前不還整雙腿露在外面過嗎？七遲頓了頓，還是咽下了這句話。

    她一把按住柳煢的小腿，地道不大，但不容掙脫的意味很重。她包扎速度很快，甚至還有閑暇暗自吐槽自己這幾天怎么老是給人處理傷口。

    柳煢的小腿肌rou抽搐不已，一下一下在七遲掌中跳動。薄薄的紅蒸著肌膚，從耳尖開始，最后連腳背、趾尖都漫開粉色。

    “煢卑賤，竟然讓遲娘看見如此丑陋的腳?！?/br>
    七遲系好最后一個結，抬頭撞入柳煢萬念俱灰的眼神里，深綠眼珠了無生機，像是死去的孔雀附在他的眸子里，迸射出幾近怨懟的神采。

    感覺他一時也聽不進什么安慰，七遲索性抱起他回屋。

    柳煢輕的像一縷煙，常年習舞的四肢比尋常男子要長得多，有些憋屈地蜷縮在七遲懷里。

    感嘆自己把侍衛做成了赤腳醫生，七遲將他塞入被褥，叮囑他好好休息，起身準備離開，卻被柳煢嗓音顫抖的詢問留住了腳步。

    “你是不是也對我失望了？”

    七遲回頭，“為什么失望？你跳出了我此生見過的最美麗的舞蹈?！?/br>
    柳煢用力閉目，額間的紅瑪瑙墜子如心頭血般璀璨，吸走了他全部的精神與活力，“一組沒能完成的動作怎么能配稱作舞蹈？不堪入目的垃圾罷了?！?/br>
    “真的很抱歉，浪費了你的時間?！?/br>
    七遲問，“你是對我感到抱歉，還是在對自己？”

    柳煢似笑似哭，“遲娘你還是這么敏銳，也還是這么不留情面?！?/br>
    “七歲入舞坊，十八歲以驚鴻舞絕艷京城，同年被送入宮中為圣上獻舞。次年從四十尺高的水榭上墜落，徹底跌斷右腿?！?/br>
    柳煢全然不顧傷口崩裂，拖著腿踉蹌下床，抓住七遲的衣擺，語氣癲狂。

    “遲娘你說，一個跛子還能叫做舞伎嗎？一個跛子、一個殘廢！”

    七遲俯視著腳邊失魂落魄的柳煢，“昔者莊生論道，以庖丁解牛為例，謂之由技悟道，方得逍遙。亦如詩家之法，至法無法，才是詩歌的最高境界。你曾經攀上了名叫技術的高峰，意外墜落后可抬頭看過四周？擺在你眼前的是一條更加險惡的道路，可它畢竟還是路，你不想去道路盡頭看一看從未見過的風景？”

    柳煢喃喃，“盡頭那邊會有什么呢？”

    “一顆作為舞者的道心?！?/br>