出了西廂房，七遲往東院去。長門宮別的沒有，就是宅室多如繁星，墻垣林立，迂回曲折地阻隔視野，猶如迷宮高聳，無窮無盡圍困著里面的人。

    除去陸陸續續因為各種原因離世的癡兒，諾大的宮殿現在只剩下三位活人，于是光禿禿的庭院更覺得愁云慘淡，陰沉而蕭索。

    臨近東院，還未繞過浮雕繁復的影壁，遠遠就聞見了一股口津暗苦的焚香。七遲捏著獅子頭嘴中的綠油銅環叩響正院門扉。沒人應答。

    她沒有繼續敲門，這間院子向來是長門宮最寂靜的地方，若非經年不絕點著檀香，侍衛們都以為里頭的人死了。

    聽說這位棄君善琴，在宴上獻藝之際聽聞自己家族被江湖人士滅了滿門，當場吐血昏迷，清醒后便向圣上請愿搬到長門宮，遁入佛門，避世不出。

    “姜宓夫人，今早南院那位還是沒撐住。妾備了一點艾草放在門外，還請即刻使用預防疫病?！?，七遲放下手，隔著門扉說道。

    過了一會兒，門內有人回敲了一下，力道微弱，怯生生的。七遲得了回應，依言留下適量艾草，撿了塊石頭壓穩后就離開了。

    最后一位棄君名叫晏玥，是唯一失去全部位分，被貶為庶人的后君，也是長門宮手頭最寬裕的人。他原先尊為皇貴君，卻被人揭發他毒殺七個月大的公主。圣上震怒，欲關押牢獄秋后問斬，他的家族連夜以賑捐的名義，向朝廷獻上萬兩黃金，圣上才松口免了死罪。

    此君目前住在北室。從東院出發需經過一座塔，約有數十米之高，巍峨挺拔。鎏金丹漆的塔頂聳入云霄，在肆虐的風雪中凝成朱紅一點，遙遠如同凌空懸浮的仙閣。故幽帝將其命名為囚仙樓。

    “遲娘，你快過來?！?/br>
    嗓音慵懶的招呼從上頭傳來，七遲尋聲望去，見到晏玥紅衣灼灼，束繡金抹額，站在囚仙樓二層，憑欄而笑。

    “郎君有什么事嗎？”

    “沒事就不能找你？”，晏玥瞪了她一下，眼波流轉，美得鋒利的面孔宛若浸在一泓秋水中，洇出刀亮血秾般的滟綺。

    七遲走入囚仙樓，誠懇地說，“上班時間拒絕無效溝通，拒絕情緒消耗。我還要去公子院內燃草防疫呢?！?/br>
    “有事找你總行了吧?！?，晏玥翻了個大大白眼，“還有院子不用去了，已經有人來過了?！?/br>
    七遲吃驚，“誰？”

    “個子有點矮，臉蛋圓滾滾的，看人很兇?！?/br>
    “哦，陳述啊?！?，七遲了然。

    “管她是陳述還是李述呢?！?，他親熱熱地牽起七遲，示意她看垂花門下的懸柱，“你瞧?！?/br>
    七遲順著他玉蔥般的指尖望去，一只黃蝴蝶正落在舒卷云紋托起的蓮花金蕊上，悄然扇動著翅膀。

    欣賞片刻，她感嘆道，“這個季節竟然有蝴蝶?！?/br>
    晏玥沒骨頭似的從后面貼著她脊背，下巴擱在她頸窩中，理直氣壯地推她，“快幫我把它捉來?！?/br>
    “打工仔第一條職場指南是什么的來著？對了，辦公室戀愛天打雷劈啊?！?/br>
    七遲頂著死魚眼嘟囔，手掌橫在他臉前，從容擋住呵向耳垂的熱氣。

    “什么天打雷劈？”

    晏玥猝不及防愣住，迷茫地眨巴眼睛，幾乎要具象化出大大的問號，活像一頭扎入雪地昏了腦袋的紅狐貍。

    七遲不解釋，手法熟練地將身上這只發蒙狐貍擼了下來，隨后運氣于腳底，踩中圍欄發力躍起，輕松捏住蝴蝶翅膀。

    “給?！?/br>
    見了蝴蝶，晏玥立馬忘了七遲古里古怪的發言，小心翼翼接過翅膀，歡喜道謝。

    “玩盡興了記得放掉哈?！?，七遲說，“難得見到一只蝴蝶?！?/br>
    “若真是難得，不應該帶回去養嗎？它能在室外活多久呢？”，晏玥將蝴蝶放在掌心，松開指尖，蝴蝶安靜地停在紋路上，翅膀沒力氣地耷拉著。

    七遲轉念一想也是，不再多說什么。她把箬笠戴回頭頂，與晏玥道別。

    注視著七遲素黑色的身影越來越小，直到被大雪吞沒。

    晏玥從寬大的宮袖下探出手腕，松開不知何時攥緊的拳頭，露出奄奄一息的蝴蝶。

    他兩手捏住花朵一般的翅膀，指尖用力發白，一把扯落，細細揉碎，又接著用指甲一節節掐斷軀干。

    嘴角彎起的弧度像焊在肌膚上似的，紋絲不動，有蛇吐信子之態。

    “一只小蟲子，怎么配得上她的憐惜?！?/br>
    他索然無味地將手伸出檐外，看不出原樣的蝴蝶殘尸從泛著粉澤的指甲下灑落，被風雪分散到天涯海角。

    “遲娘，我是你的，我只能是你的?！?/br>
    “啊切！”

    剛脫下蓑衣的七遲重重打了一個噴嚏，她搓了兩下胳膊，畏手畏腳地坐在爐前取暖。

    作為圣上厭棄之地，長門宮的炭例極其有限，連帶著侍衛府也被減少了份額。爐子里只有兩塊漆黑無澤，即將燒成渣滓的煤，呆了老半天，才堪堪感覺到溫度。

    七遲窩在矮凳上不肯動，扯開嗓子呼喚小桃，什么姑奶奶求求您了，什么妖孽速速現身。不一會兒，沒把貓叫出來，反倒把陳述喊出來了。

    這位顴骨總泛紅的侍衛沒有像尋常那樣用一雙吊眼白她，她匆匆往外走，神情有點不對，分外頻繁地更換拎包裹的手，仿佛里頭是什么燙手芋頭。

    “老陳，咋了??？”，七遲關切。

    陳述不情愿地停下腳步，凍皸的唇繃成細細一條，手往背后藏，試圖掩護那個油布纏成的包裹。

    她干笑，“啥？我能有什么事??？”

    “你不是下午交接巡邏嗎？”，七遲問。

    “我和人換了時辰，家里有點事情急著處理?！?/br>
    “噢噢，那不耽誤你了，快去吧?！?/br>
    陳述疾步離開侍衛府，七遲縮回爐前繼續有氣無力地喊她的貓，沒過多久，門外響起去而復返的腳步聲。

    “怎么啦？”

    七遲不解地看著眼前一語不發的女人。

    陳述左右看了一圈，小心解開包裹，遮遮掩掩讓她看里頭繡工繁復的羽衣。

    “你見識多，幫我看看這件衣服，該怎么做才好賣了它?！?/br>
    七遲捻了捻上層柔軟的翎羽，她在柳煢屋里見過這件羽衣。

    她不動聲色地拉過油布蓋好，壓低嗓音，“這是內務府的制品，你從哪得來的？”

    “撿來的?！?/br>
    七遲緊緊逼視陳述，陳述在七遲明澈的目光下眼神閃爍。

    僵持了片刻，她率先受不了，索性一股腦兒道出事實，“真撿來的，我看見東廂房的柳才人親手扔掉了它。我就撿了回去，一個跛了腳的舞伎用不上，我家小女可是能靠它加不少餐呢?！?/br>
    七遲回憶柳煢發狂的狀態，轉念一想明白了。大概是柳煢扔完羽衣又后悔了，回頭去找卻發現羽衣被拿走了。

    “七遲，七遲?！?/br>
    七遲這頭思索著，被陳述喚回心神。只見她面露期待，“所以你知不知道有什么門道可以處理它？”

    七遲搖頭，“我要是知道，也不可能被下放到這兒了。而且誰吃了熊心豹子膽，敢私下買賣內務府流出來的東西，被發現可是要砍頭的！”

    陳述聽完，肩膀遽然垂垮，像扛著巨石般，搖搖欲墜，一時間像老了好幾歲。

    七遲細觀陳述眉心郁結之氣，“你是不是急需錢？”

    陳述苦笑，告訴七遲暴風雪壓壞了她家土地的大棚，整整三十畝，全部需要修理。

    七遲二話不說把陳述拉入二堂。上頭將里面簡單騰出了幾間廂房，主要提供給沒有家室的侍衛，一個月一兩銀五十文，比宮外里坊租房便宜了一半之多。七遲和那些囊中羞澀的年輕人一樣，就住在這兒。

    她取出柜頭內的荷包，整個兒給了陳述，“這里面約有一些碎金碎銀，不夠我再去錢莊取?！?/br>
    陳述通紅著臉，拼命推拒。

    七遲把眼睛一瞪，“做什么白日夢，這是借你的，趕緊給我立字據！看在姐妹的份上不收利息罷了?！?/br>
    陳述緊繃的嘴角線條這才微微松弛，她連忙拿來筆墨，寫明金額和借還時間，按下了手印。

    七遲接過借條，看了一遍收入柜子，指著包裹說，“這東西我給你還給人家，夜長夢多，放在我們手里總有一天會惹來是非?！?/br>
    陳述自然無不可，她再次保證自己定會盡快還清，揣著荷包趕回了家。

    七遲也冒風雪前往東廂房，門扉保持著她離開時虛掩的狀態，柳煢縮在墻角睡著了，纖長的烏發如流水潺潺，托起他女人氣的臉。七遲輕手輕腳將包裹放在幾案上，重新回到侍衛府。