生死之外，無大事。

    夏竹沉默片刻，抬頭問許默：“那你最大的愿望是什么？”

    “自由?！?/br>
    “什么？”

    許默站在原地，視線落在不遠處的墻壁，不知道在看什么。

    夏竹以為他不會回答再這個問題，沒曾想他冷不丁說：“我想要有自主選擇的自由?！?/br>
    那時候的夏竹不知道，許默這句話意味著什么。

    或許，她早在命運的安排下感受到了上天對她的饋贈。

    只是她對此毫無所知。

    多年以后她才明白，許默說的是——

    「我不要被逼迫、安排的人生，愛情是，婚姻也如此?！?/br>
    他想拒絕的，也不見得是她。

    第14章

    那天夏竹心情很好。

    上午孟慷培親自替老太太辦理完出院手續, 叫上夏竹、許默兩小輩一起去飯店吃飯，說是給?老太太接風洗塵。

    在醫院住了大半個月，身上沾了不少消毒液的味道, 多少有?點晦氣?。

    這事兒要放在從前是決計不可能?的, 孟慷培是個堅定?的唯物主義者, 打小就信奉無神論, 從來不信這些亂七八糟的說法。

    可現在, 他竟也學了老一輩的風俗。

    夏竹眸光一轉，笑?著打趣：“姨父這些年怎么也變了？”

    孟慷培站在丁舒桐身旁, 體貼地接過丁舒桐遞過來的大包裹，四十歲的年紀卻?不輸三十出頭的人，他頂著一張可以窺見他年輕時候的盛世美?顏的面?孔，對著夏竹輕笑?：“姨父年紀大了。年輕時天不怕地不怕，現在只盼家?人平安無恙?！?/br>
    不知道是不是經受藝術的長期熏陶，孟慷培身上攜著一股淡泊名利、視金錢如糞土的氣?質。

    夏竹曾在小姨的房間看到過姨父年輕時的照片, 照片上的姨父著一襲月白長衫，指間捏著煙, 翹著二郎腿坐在藤椅, 睼著眼, 滿臉不羈地瞥向鏡頭。

    那時候的他年輕氣?盛, 傲氣?自負，是美?院數一數二的風云人物，不少姑娘前仆后繼涌上去都沒用?。

    未出名前有?大人物看上他的畫, 想要重金求買, 小姨父卻?將所?有?畫都燒了個干凈, 狂妄放言：“我的畫不賣給?腌臜的生意人?！?/br>
    而這樣驕傲自滿的人最后卻?甘愿為小姨畫地為牢，生活里除了畫畫, 只小姨一個人。

    他倆在外流浪那兩年朝不保夕，日子過得極艱難，曾經自負到“不為金錢所?動”的小姨父為了掙兩人的生活費竟然瞞過小姨偷偷到街頭為人速寫?，一張速寫?三十塊，那天他畫了上千張，勉強賺足半個月生活費。

    小姨得知實情既心疼又難過，姨父倒是看得開，安慰她：“規矩是用?來破的，骨氣?是拿來斷的，不必難過?！?/br>
    夏竹曾親眼目睹過姨父寵溺小姨的名場面?，絲毫不懷疑小姨父能?做到心甘情愿為小姨付出生命的舉止。

    很長一段時間，夏竹都在想，她這輩子是否能?遇到小姨父這樣堅定?擇她的人。

    后來她意識到，這樣的愛，一生難遇。

    生來沒有?的，以后也不會有?。

    剛下手術臺的馮珂知道老太太要出院，特?意準備了一份禮品，說是照顧不周，請多多包涵。

    夏竹靠近病房門口，馮珂順勢將禮品塞到她手里，囑咐她這段時間辛苦了。夏竹受寵若驚，一時間不知道是該感謝還是該拒絕。

    等她反應過來，馮珂已?經轉身離開。

    他就像個功成身退的大英雄，送了禮就撤，絲毫不給?人回絕的機會。

    馮珂私下對老太太多有?照顧，老太太對他印象不錯，見狀連忙讓夏竹去辦公室親自感謝馮珂，還囑咐她以后有?機會請人馮醫生吃個飯。

    夏竹前腳剛追出病房，后腳老太太就在丁舒桐的幫助下坐進輪椅，望著門口感慨：“這馮醫生人不錯?！?/br>
    “我那天悄悄問了一嘴，人還單著呢，北京本地人不說，父母都是醫生，祖上還曾出過宮廷御醫，也算是醫學世家?。無論是家?庭還是自身條件，跟湯圓兒都挺般配?！?/br>
    “他倆要是互相看對眼真是皆大歡喜?！?/br>
    許默本來準備陪夏竹一起去見馮珂，打算當面?跟他說聲謝謝，結果聽到老太太開尊口，許默不自覺地慢下腳步。

    落到最后一句，許默已?經歇了心思。

    他緘口不言地闔上病房門，側身煢煢獨立在幽靜深長的走廊，視線落在幾步之?遙的醫生辦公室，臉上情緒不明。

    病房內丁舒桐還在跟老太太細談這提議，似在思考這兩個人到底合不合適。

    聊到最后，丁舒桐提前給?老太太打預防針：“她的事兒她自己能?做主。您就別cao這個心了?！?/br>
    “姐夫最近在忙一個大案子，估計一年半載結束不了。您出了院跟我住段時間？”

    老太太的注意力果然被吸引， “什么案子？”

    丁舒桐含糊解釋： “一樁經濟案，牽扯的人太多，姐夫也焦頭爛額著呢。您就別關心這些了，顧好自己的身體就是幫大忙了?！?/br>
    不知道是不是醫院的味道太刺鼻，許默胸腔悶得慌，沒聽兩句就折身去樓道透氣?。

    —

    夏竹跟馮珂聊完出來，病房里早沒有?許默的蹤影。

    丁舒桐招呼夏竹去找人，中途還不忘給?夏竹使眼色，好似在說“趕緊去看看你?的小竹馬哪兒去了，別走丟了”。

    夏竹無奈地扯了下嘴角，鉆出病房到處找人。

    15層樓找了個遍都沒發現人，結果在消防通道找到許默。

    她推開那扇厚重的木門，側著身子扎進那道門，沒走兩步，一抬頭就見許默立在轉角的窗戶下，指間捏著一根煙，沒點燃。

    樓道昏暗，他藏于光影處，身材被窗口斜照進來的光線切割成黃金比例，優勢盡顯。

    背光而站，臉部陰沉得看不清情緒，他的眼睛卻?漆亮有?神，略帶詫異盯著憑空冒出的她。

    夏竹看到人，驟然感覺心里缺失的那塊被填滿了，她上前兩步，滿腔疑惑：“你?怎么跑這兒來了？”

    許默抬抬眼，神色閃過一絲恍惚，“出來透透氣??！?/br>
    夏竹詞窮，不知道該說什么。

    索性丁舒桐見她久久未返，打了個電話過來催促她。

    夏竹緊繃的心弦立馬松了半拍，眉梢也染了半分?輕快。

    接通電話，夏竹低聲交代：“找到人了，我們馬上下樓?！?/br>
    丁舒桐沒說兩句就掛了。

    夏竹揣好手機，終于有?借口：“小姨她們在樓下等我們?！?/br>
    許默配合地點頭，跟著夏竹走出樓道。

    路過垃圾桶，他將那支沒點燃的煙拋進去，夏竹摁完電梯下行鍵正巧碰到這幕，她眉眼微抬，下意識問：“你?什么時候會抽煙了？”

    許默眉頭微擰，似在思索，“13年?！?/br>
    提到敏感數字，夏竹立馬黯然失色，沒了問下去的勇氣?。

    許默反而坦蕩解釋：“那兩年壓力大，忙著在紐約金融街扎根，天天熬夜班。有?天晚上心里燥得厲害，下樓轉了圈，中途碰到一家?中超，進去買了包萬寶路。結完賬出來，我點燃抽了兩口，腦子里只有?一個想法?！?/br>
    “什么想法？”

    “這玩意兒真是個好東西?！?/br>
    “……”

    —

    為了照顧剛出院吃不了重口味的老太太，孟慷培選了一家?廣式餐廳。

    餐廳老板跟孟慷培有?私交，一早就準備好了包房，就待他們過去。

    老板是廣東人，說話時帶著很濃的口音，夏竹跟許默走在最后面?，聽著老板蹩腳的腔調，夏竹在背后偷偷跟許默講：“廣東人的普通話確實有?他自己的味道?！?/br>
    “我們劇組有?個男演員也是廣東人，臺詞功底極差，每次女?演員跟他對戲都忍不住笑?場。有?時候一場戲得ng十好幾遍，耽誤整個劇組的進度?！?/br>
    “這男演員是個花花公子，玉面?書生模樣再加一副會說情話的好嗓子，很討劇組女?演員的歡心。追求女?孩時他很能?利用?自身的優勢，cao著一口流利的粵語，總用?他那雙看垃圾桶都深情的桃花眼迷迷糊糊盯著女?孩，深情表白：我好鐘意你?啊，你?知唔知道?！?/br>
    “一部戲里被他追求的女?孩少數也有?七八個吧，戲一結束，他就抽身而去，是個十成十的渣男?？墒撬樯毯芨?，分?手時那些女?孩從來不會說他壞話，反而覺得他是個好好情人?！?/br>
    許默聽得眉頭微蹙，抓住重點問：“那人也追過你?？”

    夏竹撇撇嘴，笑?著否認：“他倒是想，哪兒敢啊?！?/br>
    “我手上攥著足夠讓他在圈子里混不下去的證據，他怎么敢在我面?前用?一些見不得臺面?的招兒。真敢這樣，我肯定?不讓他好過?！?/br>
    “曾經倒是jiejie前、jiejie后地勾搭過我，可惜，我瞧不上他的做派。私下給?了他一個警告，讓他好自為之??！?/br>
    “他是個聰明人，知道有?些硬茬不好惹，沒敢碰釘子?！?/br>
    夏竹說這話時滿臉不屑，神色里透著淡淡的惱怒，顯然是很不喜靠歪門邪道獲取資源的人，那男演員好巧不巧撞上她槍口了。

    許默瞧著外柔內剛、骨子里充斥著傲氣?，被世俗裹挾卻?不世故的夏竹，忽然覺得，她早已?經不是幾年前遇到一丁點委屈就打電話向他哭訴的小姑娘了。

    時間帶走的，遠遠不止距離。

    那些細碎的變故拼湊在一起，足以夠成一個嶄新的她，而他全然不知她的陌生。

    —

    包廂里，孟慷培跟許默聊起了現代教育的發展趨勢，兩人你?來我往，聊得暢快淋漓。

    孟慷培看許默的眼神越來越欣賞，到最后，竟有?“相逢恨晚”的惋惜。

    夏竹向來不喜歡這些，她坐在許默身旁，低著腦袋埋頭吃飯。

    昨夜折騰大半夜，她這會兒已?經是強弩之?弓，耷拉著眼皮，困到手里的筷子幾次夾空。

    丁舒桐忙著照顧老太太，沒注意到夏竹的動靜。

    等她得空，正好撞見許默默不作聲端起夏竹的小碗，拿著公筷給?她夾了兩個她剛剛幾次都沒夾到的蝦皇餃，夾完將碗悄悄擱置在夏竹手邊，許默又取了個空碗給?她盛了碗山藥茯苓乳鴿湯。

    途中許默還不忘回應孟慷培的問話，兩人你?來我往，絲毫沒有?耽誤。

    夏竹困得時不時垂一個腦袋，壓根兒沒注意許默的舉動，等她好不容易清醒片刻，面?前已?經多了碗熱騰騰的湯。