郁桃不笨，明白他之所求。

    談錢談得好好的，為什么要扯感情？

    做情人是一場各取所需的交易，當供需不平衡，這交易多半要黃了。

    不當情人，卻還是員工。有木影視給她安排的下一部戲是電影，都市懸疑題材，成本不算高，爆率卻不低，郁桃嘗過堆金積玉的甜頭，錢長腳似的往懷里蹦，暫時做不到清高地拍桌子就走。

    有木投的戲，她還想上；沖獎的文藝電影，也不舍得放過。

    心中暗自給這場桃色交易下了即將終結的定義，自我定位轉換為員工，神色便正經起來，盡管還窩在老板懷里。

    “我前兩天去了港城，試章導的戲?！?/br>
    當她又在轉移話題，周時桉順著接下話茬：“我知道?！?/br>
    “章導的水準有目共睹，拿不了獎，也能沖個入圍。她那邊要消息要得急，我琢磨了，還是想上?！?/br>
    “顏悅給我做過報告，大致說了你的情況，前期最重要的是曝光度，想轉型想拿獎，走文藝路線，后期也給你規劃了?！?/br>
    “后期是多久？”

    他手上能過幾十億的項目，卻說不出演藝界的運作規律，當場撥出顏悅的電話，讓她來解釋。

    電流送來顏悅的聲音，大概是緊張，聲線繃得有些緊：“喂，周總，有事嗎？”

    周時桉打開免提：“郁桃多久可以紅？”

    過于直白，她神色有些不自然，屏著氣息不出聲，不想給專業人士造成她通過金主施壓的印象。

    “她資質好，到三四線，一年左右，到二線的可能性也不小。至于一線要看運氣，天時地利人和缺一不可?！?/br>
    “要拿獎呢？”

    顏悅拐著彎回答：“心急吃不了熱豆腐，演員都有一個磨練的過程，除了自己努力，也需要好導演、好本子，多少老戲骨熬了十幾年才走得上領獎臺?！?/br>
    電話掛了，郁桃一顆心難免下墜，這些道理誰都知道，但明晃晃聽人說出來，還是不免焦急。

    總結起來，就是資本紅沒問題，只要金主持續投資讓你上戲，曝光度可以保證。但你自己走不走得出來，還得看東風往哪個方向吹。

    怪不得演藝圈的人都愛算命，流量是最虛的東西。

    郁桃從他懷里掙出來，坐在一旁，僵硬的笑意不斷沉淀在腮邊：“總不能周總捧多久我紅多久?！?/br>
    她穿著貼身薄毛衣，rufang形狀凸顯出來，是夜里的一抹艷。

    卻目光沉郁，肅然抿起唇瓣，雙肩微微向前收攏，修長的脖頸閃進周時桉眼里。

    他留出一個深呼吸長的空白，讓秋夜涼氣浸過五臟六腑。

    “未雨綢繆，當然沒問題。從理智上完全可以理解。換作是我，比你只會有過之而無不及?！?/br>
    左手搭在她膝蓋上，輕輕一捏，五個泛紅指印顯現。

    “但從非理智上，真的想干死你?！?/br>
    郁桃習慣了他的身體，耳邊拂來一陣熱氣，便有渾身癱軟的兆頭，反手撐在沙發上，抱枕一角攥在手心，攥得指甲飄白，語氣云淡風輕：

    “幸好我還有這個價值?！?/br>
    一雙眼睛大敞，毫無防范地任憑陰影籠罩下來。

    這個吻足夠長，帶著肆虐的力道，咬得人生疼，裹著白葡萄發酵的氣息，將她肺里空氣全擠出去。

    頭頂壓著一片黑色靜寂。

    “郁桃，不要模糊重點，你這么聰明，知道我想要什么?！?/br>
    彼時周時桉還不知道，郁桃對戀人的標準，十分之高，摻雜的利益多，寧做情人也不做戀人。

    “所以你想要什么呢？”

    她有些厭倦了互相試探的交流方式，話說一半留一半，費心思去猜，還未必能猜中。

    “想看看，你哄人是什么樣子的。如你所說，我投的太多了，想提高回報率?！?/br>
    他含著笑，不像生氣的樣子，語氣里卻淬著寒冰。

    轉身要走，被叫?。骸爸軙r桉?！?/br>
    聲音在寂靜的空氣中劃開一個口子。

    “貸款都有還款日期，既然談回報率，能不能給個合同期限?！?/br>
    周時桉垂下眼皮凝視過去，她粉面桃腮上波瀾無驚，間接在問：我們有沒有結局？

    兩人一聲不響地足足望了幾十秒。

    他聲音盡量平靜：“這就是你我不一樣的地方，你非要看清安全線的位置，才敢放開手腳做事?！?/br>
    “人人都是?！?/br>
    “是嗎？我的游戲規則是，在當下沉淪?！?/br>
    周時桉走到玄關，換了鞋，臨走前，掌著門扉一兩寸間隙。

    靠著門框，回答她的問題：“暫時不會終止交易，至少，不是你來按停?！?/br>
    之后“嚓”的一聲低音，摔門離去。

    滿室靜，只有衣物摩擦的窸窸窣窣聲，郁桃端起兩杯酒飲盡，酒精滑過喉頭，爾后，一股溫熱沿血管擴散到胸口和臉頰，壓下心頭的煩躁。

    余光環掃，才注意到窗下的邊幾上多了一只透綠色琉璃花瓶，插著兩支晚香玉，散著幽淡的白光。

    似乎是第一次收到他的花，竟在這情境下。

    卻說周時桉從香海灣出來，先去了一趟醫院。

    來了許多次，嗆鼻的消毒水味仍讓他擰了擰眉。

    老爺子突發冠心病，最常見的中老年突發性疾病，誘因很多。從重癥監護室出來后已無大礙，仍留院觀察。

    掌權人有倒下的苗頭，人人都開始打起繼承的算盤，周時桉作為靶子，向外要安撫股東，向內要制衡親族，每天三點一線，公司、公寓、醫院。

    忙得再腳不沾地，總有放松的時候。郁桃粉面桃腮的樣子總是能找到縫隙鉆進來，手機拿起放下不知幾次，不見她只言片語。

    周時桉有些惱。

    公司那邊閑下來了，便跑過來看她，想象中的溫香軟玉一點沒有，讓人想把她身上那層提防和緊繃扒掉。

    雖鬧得不歡而散、摔門而去，但吵得起架也算有進步。

    監護儀發出嘀嘀的有節奏的提示音，周嚴醒了，見到周時桉坐在黑暗一角，沉著一張臉。

    “時桉?！?/br>
    如雄獅從喉嚨里發出渾濁聲音，遮不住的蒼老。

    入眼刷白的天花板，一盞白熾燈亮起，照亮空氣中飄蕩的水汽。

    周時桉從沙發上起身，坐到病床邊，生硬地說：“爺爺?！?/br>
    一邊調高床的角度，往周嚴腰部墊兩個枕頭，將人扶起半坐著。

    周嚴清清嗓子，掃視一圈病房，開始聽他匯報公司的事，偶爾插幾句話。

    “你的能力，我很放心?！?/br>
    “在您蔭蔽之下，處處綠燈?！?/br>
    周嚴大笑三聲：“不用謙虛，你明知道，這么多孩子里我最欣賞你?！?/br>
    他今夜格外反常，問出了平時不會問的話：“那為什么您最喜歡周時琮？”

    周嚴此人，信奉叢林法則，不在乎血統論，周時桉曾經拼了命地尋求他的認可。

    “三個孩子里，我最偏心他爸，他出生以后，也偏心他，憑空而出的喜愛，沒有原因?！?/br>
    頓了頓，繼續說：“只要時琮完整拿到他那份，該你的，一分不少?！?/br>
    在醫院，太安靜的環境會使人錯覺連呼吸都被死亡環繞。

    若沒有最后這句敲打，周時桉倒覺得剛才有過一分的溫馨。

    “我知道了?！惫啪疅o波的語氣。

    周嚴閉上眼睛，揮揮手，滿臉倦容，不再說話。