“興亡百姓皆苦，輝煌的功勛之下，是多少流離人、喪家犬?！?/br>
    拂曉時分，慕容迦葉離開了，她下山一路平順，不到三個時辰便趕到了白狼鎮，她戴著獨眼狼王送給她的護臂，有些繾綣的依戀，她自認為不是不告而別，在臨走之前，她輕輕地吻了吻他，他沒有蘇醒過來，眼皮浮動，睫毛微顫，悶哼一聲，含著笑又轉過頭去繼續酣睡。

    白狼鎮地廣，是幽州境內的邊陲小城，中外貨商的集散重鎮，設立著南朝、嵬然、西涼互市的六大榷場之一，蘇合軍榷場，因為戰亂頻仍，興廢無常，近來，三國之間戰亂休止，生意開始逐漸好轉，但其間盤根錯節的江湖勢力仍然暗潮洶涌。

    大街小巷上，行人熙攘，車馬輻輳，商販云集，墻壁上張貼著各種尋人啟事、通緝犯懸賞、南北局勢告示，慕容迦葉將帽檐下壓，遮住整個臉，在一眾黃紙里覷見了尋找自己的重金懸賞——五十萬兩尋愛女，這定是舅舅赫連安代的做派，赫連安代少年時便在北朝武林廝混，頗有些勢力名望，手下蓄養一批關西刀客，說一呼百應不算夸張，這懸賞上并沒有明說慕容迦葉的身份，一張畫像卻把她的臉畫得纖毫畢現。

    街角有吹簫乞食的浪人，衣衫襤褸，但風度不減；路上有頭戴帷帽、腰間佩刀的神秘武者行色匆匆；商鋪的門戶，有出入；不時還有大宛馬所拉的車駕清路經過，連持韁的馬夫都穿著上好的狐裘，威風十足。

    但大部分的還是普通人，他們有著各色的面孔——高鼻深目的、金發碧眼的、左衽、披發的、髡頭的、垂辮的、束發的；他們講著不通的語言——嵬然語、漢話、大宛話、西涼官話，小小的地界，容納萬千氣象，他們有著家仇國恨，卻又因為利益的交互走到了一切，如同一個熔爐。

    時間已然到了晌午，天空轉瞬變色，大有黑云摧城之勢，慕容迦葉在一間相對體面的腳店避雪，點了一碗熱酥茶，店里有賣花的少女，佐酒的胡姬；說書的先生；劃拳聲、高談聲、勸酒聲在風雪中燴成一鍋亂粥。

    慕容迦葉買了一株藏藍花，聽著說書先生妙語連珠——

    “諸位看官，昨日我們說到七年前那場駭人聽聞的紫蒙川之戰，今天我們就說說這之后的故事，大家都知道，此役一過，天下三分，北有嵬然汗國，南有蕭梁江山，西有石氏涼朝?！?/br>
    “嵬然奪南朝幽云六州，南朝派江都公主入草原和親，兩國結盟休戰近十年，而西北兩國戰爭四起，嵬然勁旅蘇合軍遠征西涼，被西涼的幾個小小蜀國埋伏，敗退于白狼鎮，這一駐扎，就是七年……”

    “興亡百姓皆苦，輝煌的功勛之下，是多少流離人、喪家犬?！?/br>
    慕容迦葉聽得云里霧里，從賣花女孩的手里顫巍巍地接過一株新鮮的藏藍花，她不敢相信如今耳邊和眼前的一切，她今年十四歲，在此之前，真正的世界只在大人們的嘴里說給她聽，而今她才發現，那都是再可笑不過的謊言，冬天也能買到盛開的藏藍花，而自己的父親，也并不是一個英雄。

    一個醉醺醺的男人踉踉蹌蹌地從樓上走下來，湊到慕容迦葉身邊，自來熟地坐了下來：“鄙人斗膽想請這位美人喝杯酒，不知可否愿意賞光？”一口流利而地道的嵬然話。

    慕容迦葉眉眼不抬半分，定定地看著酥茶上的浮沫，冷笑一聲：“搭訕美人應當在花樓，而不是在腳店，更何況，我不是美人?！?/br>
    “姑娘好厲害的一張嘴，但是我，愿意相信自己的眼光，”那人轉首朝柜臺招了招手，“老板娘，老樣子！”

    店小二快步跑來，上了一壺三勒漿，那人為慕容迦葉斟滿：“這可是波斯國的三勒漿，姑娘一定要好好嘗嘗?！?/br>
    慕容迦葉不卑不亢地喝下了那碗憑空而來的三勒漿：“好酒，不知這位小哥到底要干什么?！?/br>
    那人周身酒氣熏天，昏昏然指向后門的馬廄，仍然不道明來意：“姑娘可知道，從那里向后走，再朝南拐，就是走馬巷，那地方連通地下鬼市，專門賣北方的戰馬，南方的銅鐵、硫黃、焰硝、箭笥之類軍用物資?！?/br>
    慕容迦葉的注意力被勾起，神色一凜：“嵬然官府和蘇合軍上層不管嗎？”

    那人不語，抿了一口酒，給了她一個莫測的笑。

    慕容迦葉囁嚅著，還是不愿意相信。

    那人卻繼續說：“蘇合軍的頭目呀，睜一只眼閉一只眼，恰恰就是鬼市最大的獲利者，這些兵痞們受夠了困苦的鏖戰，長期駐扎在白狼鎮里，開始發起了國難財，不僅貪墨軍餉，還染指商稅，他們手里的戰刀銹住了，手也軟了，再也開不了大弓，斧子軍早就不是從前的斧子軍了?！?/br>
    慕容迦葉活活捏碎了手里的酒碗，鮮血順著虎口流向掌紋，她的聲音已經毫無底氣：“你胡說?！?/br>
    男人將酒壇高舉，張開嘴，索性將余酒咕咚咕咚倒進喉嚨，他玩味地看著她：“你可以自己去看看，大將軍慕容敦如在鎮北的府邸多么豪華，連墻壁里都砌著芳香的花椒，人們都說，他在幽州當起了土皇帝了，還新娶了個高驪的舞姬，叫什么枳花夫人，七年了，兒女都成行了，白狼鎮天高皇帝遠，他們對嵬然王庭謊報軍情，只說是在鏖戰，其實早就過上比大可汗還好的日子?！?/br>
    慕容迦葉攥緊拳頭，顧不上揣測此人的來意，只想親自提著刀，會會自己的生身父親。

    男人打了個長長的酒嗝，幽幽地發問：“你說，那個替可汗統一八部的烈山大將軍，怎么就變成如今這樣了？”

    慕容迦葉忽地喊道：“小二，結賬，”她將一一錠馬蹄金敲在桌子上，轉身離去，“不用找了?！?/br>
    那人神色一凜，朝鄰桌的幾個彪形大漢遞了一個眼色，轉用大宛話低聲說：“來了！”

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    天將暮，雪亂舞，慕容迦葉恍惚地走出腳店，手上的血還在不停地滴瀝，她向行人打聽將軍府的所在，行人微擺擺手，極不耐煩：“在鎮郊，大北邊呢?！?/br>
    “衣履破爛，但卻有一把鑲瑪瑙的腰刀，隨手一擲，就是馬蹄金，還打聽白狼鎮里人盡皆知的傻問題，不是慕容迦葉，更是何人？”

    慕容迦葉眉端一動，被瓷片割傷的手握緊刀鞘，指節發出咯吱咯吱的脆響，她雙腿蓄力，已經準備近身搏斗：“我怎么聽不懂你說什么?！?/br>
    “慕容小姐，稍安勿躁，不要急著拔刀嘛，”那人眼光毒辣敏銳，早就看穿了她的小動作，“你剛才喝了我的酒，就是我的朋友，朋友之間不會背叛，我自然不是只圖那一點賞金，都是銅臭味兒，太庸俗啦！”

    慕容迦葉朝他的臉面狠狠啐了一口：“呸！什么來頭，一并說明白，老娘心情不好，沒空和你賣關子?！?/br>
    那人笑著，堪堪一閃身子，仍是按兵不動：“慕容小姐，鄙人不才，但可是個憐香惜玉之人，若想對你動粗，大可以在腳店里把你拿下?！?/br>
    慕容迦葉想起舅舅曾經對她說的話：“別唬人了，江湖規矩，那腳店里不允許室內打斗，酒水更做不了手腳?！?/br>
    那人泰然地盤著手里的核桃仁，寂靜的街面只有核桃摩擦相撞的鉆心聲響：“挺懂規矩，我看你還是有三分聰明的?！?/br>
    慕容迦葉四顧，那幾個隨他追出來的人個個扛著長刀，留著連鬢濃須，兇神惡煞：“你追我出來，又在這兒拖著耗著，到底想等什么？”

    那人呵呵一笑：“十分聰明?！?/br>
    慕容迦葉卻看出了這些人的破綻，那些人面沉如水，凌厲的眉峰向上微挑，桀驁如一只初出茅廬的小豹子：“說句自負的話，若我想魚死網破，你們幾個，根本不是我的對手?！?/br>
    那人：“噯，早聽說慕容二小姐的箭術和刀法天下一絕，驚為天人了?！?/br>
    過路的人波瀾不驚地走過，幾度險些和慕容迦葉擦肩，這種規模的械斗廝殺，在久居白狼鎮的人們看來，太過司空見慣，盤根錯節的各國勢力、五花八門的江湖組織常常為了利益黨同伐異，因而血濺當場乃至于曝尸街頭的慘案實在是常事。

    對于白狼鎮的大街，有時是人行路，有時也是殺人場。

    遠處，鑾鈴作響，兩匹大宛馬拉著一匹華貴馬車走來，車駕上走下來一個中年男子，那男人一身狐裘，儒雅恭謙，眉目之間，和那個醉醺醺的家伙有些相似：“幸會，慕容小姐?！?/br>
    慕容迦葉仍然如墮五里霧中。

    “耶寧，行啦，別嚇唬遠道而來的貴客，等我回去和你算賬，”那男人說話溫和有力，一笑如春溫.“這些人都是我家豢養的打手，不要怕，都是些膘肥體壯的草包罷了，今日犬子給我報信，說似乎看見慕容小姐現身，我叫他千萬拖住你，這才從幽州府匆匆趕來請你不要見怪?！?/br>
    慕容迦葉松了一口氣，收刀入鞘，將受傷的手籠在袖中：“你是何人，所為何事，到底想耍什么花招？”

    “慕容小姐，在下大宛郁成城商人安須靡，這是我的兒子耶寧?！?/br>
    他自己介紹得不露聲色，沒有半點驕傲，可慕容迦葉又怎么會不知道這樣一號人物，他是西夜王的表弟，因為向嵬然販賣葡萄酒和汗血寶馬，賺得盆滿缽滿，和敕勒貴族交好。

    安耶寧拱手道：“慕容小姐，多有得罪，”他仿佛猜中了慕容迦葉心中的顧慮：“放心吧，你舅舅怎么也追不到這么遠，他的手還伸不了這么長，能在嵬然全境下了懸賞榜就已經是不易了?！?/br>
    安須靡臉上一團和氣，說話也是低聲細語：“我今天之所以來攔住你，是想告訴你，這白狼鎮里有許多西涼人，你是慕容敦如的女兒，很多江湖勢力盯著你的動向，你出來這么久，很可能已經被盯上了?！?/br>
    慕容迦葉警惕之心猶存，漠然道：“不勞安先生費心?！?/br>
    安須靡：“你舅舅給你父親去信，告訴他一切，令他派人幫助尋找你，你猜他怎么回？”

    慕容迦葉昂頭白了他們父子一眼，緘口無言。

    “慕容大將軍回信說，忤逆之女，丟盡兩族顏面，死不足惜，大可任她自生自滅，兄當助吾妻撫養好第三子摩羅，才是要務?！?/br>
    那些話語字字剜心，出自所敬愛的父親之手，慕容迦葉欲哭無淚，故作鎮靜地反駁：“胡言亂語，這是我的家事，你怎么知道？”

    安須靡笑說：“這些信件由我家的信差騎汗血寶馬護送，內容，我自然是偷偷看過?！?/br>
    慕容迦葉的信念崩塌殆盡，不知如何是好。

    “我是個精明的生意人，自然希望和慕容小姐做個交易，”安須靡躬身行禮，誠懇道，“希望慕容小姐賞光，到寒舍一聚?！?/br>
    慕容迦葉心如死灰，收刀入鞘，緩緩上了安須靡的馬車。