慕容迦葉聯想到斛律步真今晨那副得意之姿，心中把原委猜透了了大半。

    那影衛首領歉然：“昨夜可汗見了赫連驤一面，拿著可汗首璽，我等不得不……”

    慕容迦葉眉峰一蹙，嘴角掛笑：“哀家當然知道?！彼藭r倒不慌不忙了。

    斡扎朵一臉憂色：“沒了那個女人的挾制，還怎么讓赫連驤開口??！”

    慕容迦葉波瀾不驚，繼續吃筍:“小可汗只是想叫哀家難堪，他曉得家國利害，不會把阮紅泥真的放走的。

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    “實話告訴你吧，你那個南朝小情人背著你逃跑了！”伊婁峻擦拭著刑具上的陳年血跡，呵呵道，“人都道在我手下猶如阿鼻地獄，南朝的兩位鐵血大將都被我撬開了口，都這牌匾寫的可是，送你幾個字，求生不得，求死不能，若要解脫，坦白從寬?！?/br>
    赫連驤卻一聲不吭，看向那扇狹小的窗，日光稀少得幾乎可憐。

    伊婁峻道：“還不從速招來嗎？倒還真是個硬骨頭?！彼頌槲涣惺罂崂?，手上還沒有犯了到了獄中一個月沒開口的案子，為了邀功行賞，得知阮紅泥逃跑，便私自給赫連驤加了刑。

    赫連驤風寒初愈，身體仍虛，連叱罵的力氣都沒有，他被伊婁峻倒吊，離頭咫尺的地方，是一盆火焰，一旦妄動，便有燒首之患。

    “赫連將軍，為了一個南朝小娘們，至于么？你現在乖乖招了，興許太后看在昔日的情面上，會饒你了一命呢！”

    赫連驤嗅到不祥的氣味，狐疑的視線自下而上襲來:“我已答應認罪，為什么還要上刑？莫非阮紅泥出了什么岔子？”

    伊婁峻一鞭子抽向他的脊梁，舊傷上再添新傷，霎時便皮開rou綻，一串鮮血滴落到火盆之中，發出畢畢剝剝的爆響，赫連驤悶哼一聲，穩住身軀，奮力支持才沒有被蠢動的火舌吞噬。

    “住手！”慕容迦葉奪門而入，柳眉豎剔地質問著伊婁峻，手中的紫玉馬鞭朝他劈面抽來，“孽畜，誰叫你私自給他動刑的？”

    伊婁峻見狀，捂著臉，忙不迭跪在地上，顫聲哀哀道：“太后息怒，小人從南朝古籍上學到了這倒懸烤火的刑訊法子，叫‘烤羊’，實在是報國心切，一時糊涂私自動了刑，本心就為讓這吃里扒外的罪臣吐口！”

    熊熊烈火之上，赫連驤上身被剝光，如同一只待宰羔羊，筋骨緊繃，懸吊得脖頸上青筋暴起，青白的臉脹得通紅，額角急劇流著汗珠，慕容迦葉怒叱道：“還不給哀家撤了！”

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    赫連驤哪里會想到，他因太后的威嚴而死里逃生。

    明堂之上，慕容迦葉半癱在屏風后面的搖椅之上，撒手給元璞，靜觀著一切——隔著屏風的一點縫隙，她窺探著那個被自己折磨得狼狽不堪的男人，太遠了，不甚分明，卻仿佛比往日跪在她膝下時還更近了一般。

    赫連驤的枷鎖嘩啦啦作響，受過刀傷的斷眉痛苦地皺縮著，他被慕容迦葉安排在上首的位置，目的當然顯而易見，她要讓他眼睜睜看著自己身邊“黨羽”都會是什么下場。

    慕容迦葉瞟著他的一舉一動，嘀咕道：“飽經風霜，視皮rou之苦為無物的人，為什么看起來這般痛苦？”

    斡扎朵伶俐道：“今時不同往日，高處跌入塵埃，畏罪而無法自殺，自然痛苦萬分?！?/br>
    慕容迦葉：“我有時候甚至希望他是真的有隱衷，不能宣之于口，故而痛苦若此?！?/br>
    斡扎朵躬身道：“依奴婢之見，一個人，就算是偽裝，長久間也未免暴露本性，下意識、不假思索的動作，是裝不出來的，”

    慕容迦葉驚坐起：“你是覺得我冤枉赫連驤了？”

    斡扎朵誠惶誠恐，立馬下跪叩首：“奴婢該死?！?/br>
    慕容迦葉露出怒容，卻沒有要責罰斡扎朵的意思，揮了揮手：“你退下吧，容本后自己想想?！?/br>
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    同時，偌大的明堂的另一角，正在進行著一場嚴酷的審判。

    “堂下何人，報上名來?！痹睂⑹种畜@堂木敲得震徹屋宇。

    階下被繩索縛住雙手的人，虔誠跪著，乃是赫連驤麾下嫡系，從驃校尉莫昆兀術。

    “鬼頭風校尉莫昆兀術拜見太后娘娘，拜見苻大人?！蹦ヘＰg怯怯地望向昔日的主帥——如今狼狽不堪的階下囚赫連驤。

    赫連驤腫脹的眼皮勉強睜開，朝他慘傷地點了點頭。

    元璞看見這一幕，也朝赫連驤一笑：“赫連大將軍，元某職責所在，對不住了?！?/br>
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    秘密審訊就此開始，慕容迦葉昨夜來了月事，心緒煩悶，神情憊懶，幾乎昏昏欲睡。

    斡扎朵端來了一碗飄著枸杞的熱湯，笑盈盈道：“太后，救駕的好東西來了！”

    慕容迦葉習慣性地捂住口鼻：“藥湯子太苦，哀家不吃，快點拿走！”

    “太后，此物名四物湯，不是湯藥，是從南朝宮里傳出來的一道藥膳，以當歸、川芎、白芍、熟地黃四味藥材為主料熬制而成，有補血調經之功用?！?/br>
    “這是誰做的？”

    “南人，潘半壺，上次與南梁淮水之戰，俘虜的軍醫，是赫連驤將他留在宮中，效力于太后的，太后，您忘了嗎？”

    “我還真是忘了這茬，一個南人,甘心給我做藥？”

    斡扎朵自然知道慕容迦葉的疑慮：“太后所有的入口湯藥都要經過多人試毒，潘半壺自己也要喝下去的，太后不必疑慮，大可放心?！?/br>
    “即便如此，若有處心積慮的暗算，那也是防不勝防，”慕容迦葉緊皺眉頭，將四物湯打翻在地：“將潘半壺下獄，不日處死，如今凡是和赫連驤關聯的人，哀家都不能放過！”

    斡扎朵跪伏：“太后息怒！奴婢的罪過！”

    慕容迦葉的小腹更加劇烈地絞痛，額角的汗簌簌而下，她已經不會相信和赫連驤有關的一切。

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    元璞深諳刑訊之道，總是不按規則出牌，笑著問道：“莫昆兀術，赫連驤可有收買你？”

    莫昆兀術慷慨激昂道：“收買？赫連將軍是忠良之輩，完全是被你們冤枉的！”語罷，竟掙脫了繩索，從袖中抽出一把短刀，朝慕容迦葉的屏風奔來！

    屏風被他一腳踢到，慕容迦葉失去屏障，痛經正盛之際，只能愕然地僵臥在搖椅上。

    赫連驤見狀，如同振翅之鷹，掙扎著站起來，他早已被宇文劌折磨得力氣全無，可仍是拚了命朝前奔去。兩具不相上下的雄壯身軀扭打在一處，這并非全然的rou搏，莫昆兀術鋒刃在手，隨時可能刺向千瘡百孔的赫連驤。

    瘦死的駱駝比馬大，赫連驤身姿魁梧，臂力遒勁，莫昆兀術依舊沒拗得過他的阻攔，那把短刀沒來得及朝慕容迦葉身上刺去，卻偏偏刺向了赫連驤的肩頭。

    赫連驤被狠刺一刀，痛貫心膂，傷口深可露骨，低吼一聲，抓住莫昆兀術的手腕，狠命將短刀拔出，刀身滴瀝著鮮血，一片淋漓，他青筋暴起，顫抖著拼盡一切轉腕運力，莫昆兀術堪堪躲過，驟然朝赫連驤小腹一腳踢去。

    莫昆兀術朝慕容迦葉走來，赫連驤躺在地上，奄奄一息，剛才那一刀，幾乎抽走了他八成的力氣，可雙手仍是掣住了莫昆兀術的腳腕，死死繃住，將剩下的兩成力氣發揮到極致。

    慕容迦葉驚魂未定，大叫一聲：“朝鳳監！”

    赫連驤順勢將莫昆兀術壓倒在山下，莫昆兀術如被泰山壓頂，四肢百骸難以動彈，只瞧見赫連驤那只露出來的獨眼虎視眈眈地望向自己，眼中寒芒凜凜，恨不得磨牙吮血，將自己吞吃入腹。

    兩人的纏斗很快結束，莫昆兀術終于不敵赫連驤的絕對壓力，手中的短刀也被赫連驤奪去，甩向了半空。

    忽然間，殿門大開，一群全副武裝的女子呼吼著涌入，莫昆兀術仿佛知道自己沒有生機似的，終于萬念俱灰地卸了力，癱軟地躺在涼風堂，望著棚頂絢麗繁復的藻井，只覺得無比眩暈。

    這時，元璞緊緊護在慕容迦葉身前，他適才被飛旋而來的短刀劃傷了臉頰，正沉默地捂著傷處

    “中原有為之君皆以復燕云為志！慕容迦葉！你遲早滅亡！南梁社稷必將千秋萬歲！落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色?！边@位“莫昆兀術”振臂疾呼，咬破牙中事先藏好的毒藥，須臾之間，便歪頭斷了氣，從他唇齒噴涌出大股大股的黑血，一張猙獰的假面被沖得掉落，露出一張年輕白凈的臉。

    這場未遂的刺殺以一聲嘹亮的口號草草終結。

    赫連驤扯下“莫昆兀術”的假面，使命已完，頹然倒在一旁，躺成大字，大口大口地喘著粗氣，自此戰場左胸中箭以后，呼吸間都帶著隱痛。

    “臣護駕來遲，請太后恕罪！”崔綽本是江湖中人，落魄后才被遴選入大內，一展身手，走南闖北多年，瞧見“莫昆兀術”嘴角的血色，便一眼認出他所中毒藥。

    “太后，這是出自西涼的一種奇毒，名叫百花殺，以狼毒花等鮮艷的有毒花草入毒，用量不同，效果不同，少則如慢性毒藥，害人性命，多則立刻就死，此賊過量服用，恐怕已經不能救活?！?/br>
    慕容迦葉從痛經中努力分出神來：“崔綽，將這具死尸送入殺虎林，請仵作勘驗，看看能否敲定其身份，再去搜查真的莫昆兀術身在何處，活要見人，死要見尸！”

    崔綽看著那人皮面具的下的臉，瞳孔一縮，一語不發，攜朝鳳監離去。

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    元璞摘下官帽，不顧臉上的血流到了衣襟上，他雙膝跪地請罪：“是微臣對這賊人搜身不嚴，致使太后受驚，微臣領死謝罪！”

    慕容迦葉沒有看元璞，而是走近赫連驤，他的喘息急促，似乎忍受著極大的痛苦，她撥開他的上衣，麥色的肌膚上已經遍體鱗傷：“阿棘，你這又是何苦呢？救我，你也撈不到什么好?！?/br>
    “有我在，沒人能傷害你?！焙者B驤眨巴著眼，咬著牙，說完這一句大不敬的話，便昏過去了。

    “宇文劌這個夯貨，我叫他上這么狠的刑了么？”慕容迦葉一怔，轉頭對元璞喝罵道。

    元璞頓首：“是微臣御下無方，沒有掌握分寸，宇文劌這樣的酷吏，難免下手會重，但也是為了早日讓赫連驤開口！請太后恕罪！”

    慕容迦葉耳邊隆隆，顫抖著發號施令：“傳旨，將赫連驤送入殺虎林，讓獄醫，不，太醫，最好的太醫來給他治傷，沒我的允許，不準給他私自用刑!”月事的疼痛終于將她折磨到了無以復加的地步，語畢，她暈倒在元璞的懷里。

    元璞握著慕容迦葉的腰身，臉上的血正滴落到她的眉心，令她那張一向冰冷如刀削斧鑿的面龐，多了一絲生動——我見猶憐的脆弱，他心念道“觀音奴，你再怎么想君臨天下，也只是個女人罷了，何苦呢？”不知是憐惜，還是嘲諷。